Наномашина. Том 3

В самом центре, прямо возле гостевого дома, стоял Чхон Ёун с клинком Белого Дракона в руке. Перед ним в ярко-красном одеянии, усыпанном узорами и рисунками бабочек, стоял на коленях советник главы Ну Яён и что-то протягивал Ёуну. Это была нефритовая табличка одиннадцатого старейшины.
– Я, одиннадцатый старейшина Школы Демона, глава клана Летающего Оборотня, Хван Ы, признаю вас, Чхон Ёун, законным наследником. В качестве знака моей верности прошу, примите эту нефритовую табличку.
  
«Выходит, он не советник?»
Подчиненные Ёуна не знали настоящего лица главы клана Летающего Оборотня, поэтому тоже не сразу поняли происходящее. Но, глядя на полуразрушенный двор, можно было догадаться, что Ёун одолел одиннадцатого главу в честном поединке.
Хо Бон с ухмылкой взглянул на О Гуна, который в недоумении смотрел на главу своего клана.
– Ха-ха, спасибочки. Вы оказались правы, нашему командиру действительно ничего не угрожало.
* * *
Прошло немного времени, все успокоились, и в гостевом доме снова подали чай. Присутствующие, включая команду Ёуна, уселись за стол и наслаждались вкусным, теплым чаем. Хван Ы вернулся, полностью обновив грим. Однако и под ним была лишь кожаная маска. Причиной, по которой он так усердно скрывал свою личность, было то, что клан Летающего Оборотня входил в число тайных кланов, время от времени промышляющих убийствами. Из их стен вышли многие искусные наемники и прекрасные шпионы. Поэтому ему приходилось скрывать лицо под маской, и только сам владыка видел его настоящего.
– Как только вы станете владыкой, я сразу же открою вам личико. Хо-хо-хо.
– Намек понял.
Возможно, и его манеры были всего лишь частью образа для отвлечения внимания.
Чхон Ёун, сидевший во главе стола, повернулся направо к Хван Ы и задал ему вопрос:
– Кстати, Хван Я – это ваш сын?
– О, вы и об этом знаете.
Чхон Ёун полагал, что лучше будет встретиться с Хван Я отдельно, еще до визита к одиннадцатому старейшине, и постараться убедить того вступить в его ряды. Из-за своей странной внешности Хван Я никогда не присягал в верности ни одной команде.
«Маска?»
Благодаря Нано Ёун сразу понял, что Хван Я носил кожаную маску. Однако Чхон Ёун не обращал внимания на внешность и не придал этому значения. Он предложил Хван Я стать частью его команды. Несмотря на неподдельный интерес, Хван Я все же отказался. Он уверял Ёуна, что имеет право следовать за кем-то лишь по приказу главы своего клана. Ёун удивился, что тот называет родного отца – главой и даже не может сам выбрать себе господина. Но бросил попытки переубедить Хван Я. Вот почему Ёуну пришлось посетить дворец Летающего Оборотня – чтобы договориться уже с Хван Ы.
– Я не могу иметь детей.
– Простите? – ошарашено переспросил Чхон Ёун.
В ответ Хван Ы прикрыл рот ладонью и смущенно начал объяснять:
– Уникальная техника дыхания нашего клана… Сумрачное Дыхание Оборотня содержит слишком много темной женской энергии инь. Поэтому, чтобы овладеть ею, мы с самого раннего детства подвергаемся кастрации.
– Кхе… – ребята подавились чаем.
«Аж что-то кольнуло…»
Хо Бон и Го Ванхыль представили все это в красках, и им сделалось дурно.
Услышав слово «кастрация», Мун Гю смутилась, покраснела и замахала руками в воздухе, словно ей сделалось жарко.
Вот почему Хван Ы был таким. Возможно, проявлялись последствия подобной процедуры, проведенной в раннем детстве. Чем сильнее сила внутренней женской энергии инь, тем женственнее становятся черты. Поэтому с юных лет Хван Я скрывал лицо под уродливой кожаной маской и сторонился других людей.
– Чтобы сохранить преемственность клана, мы занимаемся усыновлением. По-простому – берем чужих детей. Если говорить прямо, то наши отношения с Хван Я больше похожи на отношения наставника и ученика, чем на отца и сына.
– Вот как, – кивнул Ёун.
Хван Ы не собирался раскрывать тайну клана Летающего Оборотня никому, кроме владыки. Однако Чхон Ёун завоевал его доверие, поэтому он решил поделиться с ним.
– Я хочу, чтобы все сказанное мной сегодня осталось в стенах этого гостевого зала. Вы уяснили? – пугающим тоном сказал Хван Ы, устремив последний вопрос в сторону Хо Бона. Резко переменившись в лице, он расплылся в непринужденной улыбке. – А вот нашему отважному Го Ванхылю можно и запомнить.
– Я, пожалуй, предпочту забыть, – нервно ответил Го Ванхыль.
Пока все опустошали кру́жки, пробовали сладкие угощения и мило беседовали, Хван Ы вдруг переключил свое внимание на Мун Гю и тихо спросил:
– И когда же мой племянник собирается раскрыть друзьям правду?
– Ч-чего?
– Неужели ты и за стенами Академии будешь…
– Ыа-а-а-а-а-а-а-а! – перепугавшись, Мун Гю быстро перебила его: – Ну, это самое… Вот вернется дедушка, мы вместе посетим клан Руки Демонического Дракона, и… И вот т-тогда… Тогда все обсудим, и расскажу.
Только Ёун знал ее секрет: на самом деле Мун Гю была девочкой и лишь скрывалась под маской. Раньше для этого была веская причина, а теперь маску уже можно было снять. Мучительно было скрывать правду от товарищей. Но и открыться им сейчас она не могла – сгорала от стыда. Поэтому она так оттягивала момент, когда все-таки это придется сделать.
– Хо-хо-хо, ну и ладненько.
После того как чаепитие подошло к концу, Хван Ы предложил кое-что Ёуну и его спутникам:
– Прошу меня простить, но я все еще обеспокоен, что мне не удалось оказать вам должный прием. Если вы желаете, то можете пока остановиться в гостевом доме нашего клана.
Хван Ы знал, что поблизости не было мест, где приняли бы Чхон Ёуна, поэтому и решил предложить им остаться у него. Кроме того, это было как нельзя кстати: ведь претенденту на престол стоило скрыться от вездесущих глаз последователей шести великих кланов хотя бы на время. Ёун был благодарен за такое предложение.
– Старейшина, спасибо вам за вашу доброту и гостеприимство. Не возражаете ли вы, если к нам присоединится еще один человек? Если вы позволите…
– Конечно.
Доброта Хван Ы не имела границ.
Как только Ёун покинул Академию, он хотел вернуться в стены дома, где прошло его детство: хотел повидаться с тем, кто его вырастил. Однако он сразу же отправился в клан Летающего Оборотня.
Хван Ы предложил, чтобы за «тем самым человеком» отправили кого-то из подчиненных, но Ёун ответил, что желает лично навестить его. Он хотел вернуться в место, которое так долго было его единственным убежищем.
Чхон Ёун вел своих товарищей в южную часть Школы Демонического Пути, где располагался павильон, в котором он вырос. Ёун думал, что за столько лет дом сильно изменился, но он по-прежнему был аккуратным и опрятным.
Охранник Чан всегда вставал спозаранку, чтобы подмести и привести двор в порядок после вечерних тренировок.
«Вот это да, столько времени уже успело пройти, а тут все по-старому».
Здесь он жил вместе с Чаном в маленьком домике с черепичной крышей и двумя небольшими комнатами вплоть до пятнадцати лет. В каком-то смысле, охранник заменил Ёуну отца.
Предвкушая, как охранник Чан отреагирует на него уже совсем взрослого, Чхон Ёун толкнул ворота и легкой поступью вошел внутрь.
«Значит, вот где прошло детство молодого господина. Хе-хе, бегал здесь совсем малышом».
Мун Гю и остальные ребята с любопытством оглядывались.
Чхон Ёун замер в центре двора и помрачнел.
– Командир Чхон, что с вами?
– Не чувствую! Я не чувствую здесь охранника Чана! – дрожащим голосом произнес Ёун, смотря на закрытую дверь, ведущую прямо в комнату Чана. – Его следов… здесь нет.
  
Глава 36
   
В пасти змеи
 
  
Часть 1
 
– Как?
Го Ванхыль, Мун Гю, Пэк Ги и Сама Чхак тоже попытались воспользоваться своей внутренней энергией, но ничего не обнаружили.