Стальная принцесса

Шаг за шагом я вхожу на автостоянку и осматриваюсь по сторонам.
Что, если эта машина вернется? Должна ли я сообщить об этом в полицию или что-то в этом роде?
Мои ноги останавливаются сами по себе, когда я встречаюсь со злобным взглядом.
Адам Херран.
Он прислоняется к стене, отделяющей восьмую башню от автостоянки, свирепо глядя на меня. Нет. Не свирепо. Кажется, он едва сдерживается, чтобы не наброситься на меня.
Адам Херран – самый большой хулиган в КЭШ.
Он превращал нашу с Ким жизнь в ад последние два года, используя все уловки, описанные в книге об издевательствах. Кто запер меня в душе на пять часов? Адам. Кто подставил мне подножку в мой первый день в кафетерии? Адам.
В прошлом году Ким получила анонимное любовное письмо. Она была на седьмом небе от счастья при мысли о том, что кто-то в нее влюблен. Сказала, что он попросил ее подождать возле шестой башни после школы, и она ждала.
После часа ожидания Адам и его головорезы облили ее краской с водой и рассмеялись ей в лицо.
«Кто в здравом уме полюбит такую жирную свинью, как ты? Ты принимаешь таблетки от галлюцинаций?»
Ким прибежала домой в слезах и после этого придумала свой план преображения.
Сильвер, сама королева стерв, была свидетельницей произошедшего и, похоже, даже ее это совсем не позабавило.
Я была так взбешена, так унижена из-за Ким, что пошла к директору. И сюрприз, сюрприз, Сильвер уже была в его кабинете. Она свидетельствовала против Адама вместе со мной.
Из-за этого его отстранили от учебы, но это его не остановило.
Теперь, думая об этом, я понимаю, что это был практически единственный раз, когда Сильвер поступила достойно.
Она даже сказала мне кое-что, как только мы вышли из кабинета директора.
– Тебе нужно правильно выбирать сражения, Отмороженная. – Она закатила глаза и свалила прежде, чем я успела спросить ее, что, черт возьми, она имела в виду.
Суть в том, что Адам плохой. Однако он прекратил издевательства с тех пор, как Эйден заступился за нас.
Ох.
Теперь, когда я думаю об этом, Эйден прекратил травлю ради нас с Ким.
Адам – капитан команды по регби и довольно популярен. За ним также стоит какой-то аристократический титул, но его сила не идет ни в какое сравнение с силой Эйдена или кого-либо из всадников.
Он был достаточно умен, чтобы не настраивать Эйдена против себя и не попадаться ему на глаза, но от его взглядов у меня мороз по коже.
– На что ты смотришь? – Я вздергиваю подбородок.
– Ни на что, – беззаботно отвечает он, отталкиваясь от стены. – Просто жду, чтобы посмотреть, в каком дерьме ты окажешься.
А затем он направляется внутрь башни.
Я хочу последовать за ним и спросить, что, черт возьми, он имеет в виду. Однако это может быть именно то, чего он хочет, а я не даю хулиганам того, чего они хотят.
Ну, за исключением Эйдена. Но этот придурок все равно берет, не спрашивая разрешения.
Фу. Я действительно ненавижу, что он не разговаривает со мной.
Может, мне стоит написать ему или…
Нет. Я не стану.
Ким пишет мне, что ждет у машины. Я отвечаю, что почти на месте.
Когда я заворачиваю за угол, то вижу, что она преграждает Сильвер путь к ее машине. Судя по выражению лица моей подруги, кажется, что она насмехается над ней.
Мне нравится уверенная Ким. Я действительно так думаю. Но я не хочу, чтобы она превратилась в одного из тех хулиганов, которые разрушили наши жизни.
Мы лучше, чем они.
Мы больше, чем Адам Херран и Сильвер Куинс.
Боже. Мы даже больше, чем Эйден Кинг и Ксандер Найт.
Я спешу к ним и хватаю Ким за руку.
– Пойдем. Мы не опустимся до их уровня.
Сильвер плотно обмотала лицо шарфом. Она смотрит на меня, но в ее взгляде нет ни злобы, ни страха. Это больше похоже на расчет.
Я прищуриваю глаза. Она что, снова пытается бросить мне вызов?
– Ты все испортила, знаешь это? – спрашивает она меня.
– О чем ты говоришь?
– Это куда больше, чем просто мы с тобой, Эльза.
Я замираю на секунду. Это первый раз, когда она называет меня настоящим именем. Обычно Отмороженная то, Отмороженная это.
 
Хм. Неужели ей пришлось изрядно постараться, чтобы наконец-то зауважать меня?
– У меня есть для тебя один совет.
– Нам не нужны твои советы, – огрызается Ким.
Сильвер не обращает на нее внимания и продолжает спокойным тоном:
– Если ты все еще хочешь Кинга, тогда держись подальше от Коула.
Она обходит нас стороной, но затем останавливается.
– И еще. Ты видела, как я падала. Однажды я отплачу тебе тем же и посмотрю, как ты тоже упадешь.
Она быстрыми шагами направляется к своей машине.
– Сука, – шипит Ким. – Ты должна была позволить мне высказать ей все, что я думаю.
– Мы не Сильвер, Ким. Над нами издевались всю нашу жизнь, мы не будем такими людьми, хорошо?
– Неважно. – Она вскидывает руки в воздух и направляется к своей машине.
Здорово.
В машине я получаю сообщение.
НОКС: Ты свободна сегодня вечером?
Я на всякий случай проверяю сообщения от Эйдена. Обычно он присылает мне свои планы. Последние несколько дней его сообщения были примерно такими:
ЭЙДЕН: Сегодня я трахну тебя сильнее, чем обычно, потому что я очень зол.
ЭЙДЕН: P.S.: Я все еще зол.
ЭЙДЕН: Увидимся во «Встрече». Не надевай ничего под юбку, или я ее порву.
ЭЙДЕН: Хм. Я не ощущал твой вкус со вчерашнего вечера. Сегодня я это исправлю.
Сегодня ничего подобного нет.
К черту его за то, что он игнорирует меня.
Я открываю диалог с Ноксом и печатаю.
ЭЛЬЗА: Конечно. Какие планы?
НОКС: Как насчет того, чтобы я заехал за тобой, а потом решим?
Я прикусываю нижнюю губу, возвращаюсь к диалогу с Эйденом и печатаю.
ЭЛЬЗА: Ты собираешься перестать быть придурком?
Он прочитывает моментально. Разве он не должен быть на тренировке?
ЭЙДЕН: Ты собираешься сделать, как я сказал?
ЭЛЬЗА: Нет. Я говорила тебе, что ты не контролируешь мою жизнь. Я и без того дала тебе достаточно рычагов воздействия.
Он читает, но не отвечает.
Знаете что? Черт бы его побрал. Я не собираюсь играть в эту игру.
Я снова нажимаю на «Нокс» и печатаю.
ЭЛЬЗА: Конечно!
После того, как мы договариваемся о времени, я с улыбкой убираю телефон в рюкзак.
Эйден может пойти и отсосать сам у себя.
– Ты планируешь влезть в неприятности, не так ли? – спрашивает Ким, сидя рядом со мной.
– Почему ты так говоришь?
– У тебя почти садистский взгляд и ухмылка, когда ты что-то замышляешь.
– Правда?
– Ага, – смеется она. – Я начинаю немного жалеть, что попросила тебя пережить приключение.
– У меня всегда такое выражение лица? – Я хмурюсь.
Почему я не знала об этом?
– Иногда. – Она бросает на меня взгляд. – Ты в порядке?
Это обычный вопрос, который задают она, тетя и дядя.
И как обычно, я улыбаюсь.
– А почему не должна?
– Просто спрашиваю. – Она улыбается. – Не хочешь присоединиться ко мне и Киру за ужином макаронами с сыром?
– Я бы с удовольствием, но я встречаюсь с Ноксом.
– Ты шутишь, да?
– Нет, с чего бы мне это делать?
– Э-э, я не знаю, Элли. Из-за Кинга? Он взбесится, если услышит, что ты встречаешься с Ноксом.
– Нокс – друг, который спас мне жизнь. Эйден должен привыкнуть к этому.
Она постукивает пальцами по рулю.
– Ты права. Я знаю это, но у Кинга вообще нет границ. Он обращается с тобой так, как я никогда не видела, чтобы он обращался с кем-либо еще.
– И как же?
– Как будто он хочет оградить тебя от всего мира. Я думаю, что ты даже не замечаешь этого, но иногда он смотрит на тебя так, словно не может дышать без тебя. И поверь мне, это не тот Кинг, которого все знают.
Я крепче сжимаю рюкзак.
– О чем ты говоришь, Ким?
– Все, что я хочу сказать, это если он испытывает к тебе такие сильные чувства, он отреагирует в десять раз хуже, если ты будешь угрожать ему.