Как не встречаться с демоном (ЛП)

— Кто такой Джин? — спросила она, и в ней проснулось подозрение.
— Коллега, живет тут недалеко.
Коллега? В голове зазвенел тревожный звоночек. Мейв впилась в него взглядом; его чересчур непринужденный тон ее задел.
— Это тот самый Джин, который метит на то же повышение, что и ты?
Между ними повисла долгая пауза, прежде чем он, наконец, кивнул, почесывая пузико одному из щенков. Да как она вообще будет их различать?
  
— То, что Джин присмотрит за щенками, добавит ему очков в глазах босса?
Гейлен встал, и она задрала голову, глядя на него в упор — она не хотела упустить ни малейшего намека в его мимике.
Казалось, он не горит желанием отвечать.
— Я не хочу, чтобы мы из-за них дергались, если в этом нет нужды. Не соглашайся на это только ради меня.
Она вздохнула:
— Джин получит повышение, если присмотрит за щенками?
— Это… возможно. Хотя он сам сказал, что я в большем фаворе, потому что здорово помог ему с прошлым проектом.
Мейв скрестила руки на груди. Она хотела, чтобы он получил это повышение. Хотела стабильности, хотела, чтобы закончились эти задержки допоздна, подъемы ни свет ни заря и бесконечные рабочие дни. Мейв хотела вернуть своего парня. И к черту всё остальное. Если щенки — ключ к этому…
— Ладно. Они останутся здесь, пока не понадобятся твоему боссу.
Его глаза расширились:
— Серьезно?
Прежде чем Мейв успела передумать, она выпалила:
— Да. Я хочу, чтобы это повышение досталось тебе. В жопу этого парня. Джина.
— Ты уверена? — переспросил он, подходя ближе и приподнимая ее лицо за подбородок. Мейв глубоко вдохнула; ладони Гейлена были теплыми на ее щеках.
— Босс — козел, я знаю, — согласился он. — Но раз его не будет следующие две недели, я смогу работать из дома, помогать и приглядывать за ними.
Мейв замерла, стиснув зубы. Почему он не начал с этого? Если бы она знала, что он действительно будет рядом и поможет…
Вообще-то ты не дала ему шанса вставить слово.
Закатив глаза на саму себя, она в шутку прикусила руку Гейлена.
— С этого и надо было начинать. Извини, что не дала тебе договорить. Я просто взвинчена из-за всего этого.
Гейлен опустил руки и притянул её к себе. Она уткнулась лицом в его грудь и вдохнула его запах. Казалось, это был первый глубокий вдох за весь день.
— Обожаю твой темперамент. Это заводит, — сказал он с усмешкой.
Она фыркнула:
— Ну ты и придурок.
— Помнишь наше первое свидание? — спросил Гейлен и отстранился, на его губах заиграла мечтательная улыбка.
К щекам Мейв прилил румянец от этого воспоминания.
— Такое забудешь.
То, что должно было стать обычным свиданием — кино и ужин, оригинально, да? — обернулось катастрофой еще до того, как они встретились.
— Когда я впервые тебя увидел, ты стояла на цыпочках и орала на парня, который въехал в твою машину. Ты была в двух секундах от того, чтобы…
— …надрать ему задницу. Знаю, — вздохнула Мейв. Значит, они всё-таки решили удариться в воспоминания.
Объятия Гейлена были теплыми, и она спрятала раскрасневшиеся щеки у него на груди, слушая стук сердца. Сердце сжалось, когда она позволила себе провалиться в прошлое. Гейлен выглядел потрясающе, когда она увидела его впервые — он буквально светился. Конечно, теперь-то она понимала, что его просто подсвечивали фары машин, стоявших позади нее.
Всё было так: водитель, который в итоге въехал ей в зад, сам напросился. Он тащился за ней всю дорогу, притираясь к самому бамперу и требуя ехать быстрее. И Мейв сделала ровно наоборот. Но когда она увидела, как свет его фар падает на тот самый асфальт стоянки, куда она поворачивала, нервы начали сдавать. Она так запараноила, что, когда какая-то машина начала выезжать со своего места, Мейв слишком отвлеклась, не заметила ее и чуть не врезалась. К счастью, в последнюю секунду она ударила по тормозам.
И как только она замерла, сбросив скорость с целых десяти километров в час, ее подбили сзади. Этот специфический металлический и пластиковый звук столкновения машин прозвучал для ее ушей как музыка.
— Ха-ха, так тебе и надо, говнюк! — злорадно выкрикнула она из безопасного салона своей машины.
Поставив авто на паркинг, она схватила документы, толкнула дверь и вышла навстречу этому придурку. Остановившись у бампера, она стала ждать. Прошло немало времени, прежде чем дверь его гигантского пикапа открылась, и он спрыгнул на землю с самодовольной ухмылкой.
Мейв уже держала наготове страховой полис.
— Если бы ты не притирался так к моей заднице, вряд ли бы ты в нее въехал.
Самодовольная ухмылка сменилась шоком — он застыл с разинутым ртом, будто не мог поверить, что она посмела так с ним разговаривать. С её ростом в метр шестьдесят ей часто приходилось сталкиваться с таким отношением, но в этом крошечном теле таилось море ярости. Впрочем… она должна была встретиться здесь со своим кавалером, так что стоило постараться держать себя в руках. Спокойствие. Безмятежность. Рациональность.
С натянутой улыбкой она протянула страховку.
— У меня мало времени, так что вот мои данные. Мне нужны твои.
Мужик был под стать своему грузовику: в тяжелых ботинках и поношенной бейсболке, а за оттопыренной нижней губой виднелась порция жевательного табака. Он скрестил руки на груди.
— Куда спешим? Что-то по дороге сюда ты не особо торопилась.
Мейв глубоко вдохнула, собираясь с силами. Было уже начало восьмого — время, когда должен был начаться фильм. Неужели её парень уже ждет внутри? А что, если он решит, что она его кинула?
— Сейчас ты задерживаешь нас обоих. Хочешь покончить с этим или нет? — процедила она сквозь зубы.
— Ну, теперь я даже не уверен, — он замолчал, и его сальный взгляд скользнул по её фигуре. Мейв брезгливо скривилась. — Знай я, что за рулем такая горячая крошка, я бы пристроился к твоей заднице ещё разок.
Мейв на секунду переварила услышанное, чувствуя, как к щекам приливает жар.
— Оу, что, покраснела? — поддразнил он.
Мейв щелчком отправила карточку страховки в его сторону и смотрела, как та падает на асфальт прямо к его ботинкам.
— Какое щедрое предложение. Надеюсь, трахаешься ты лучше, чем водишь, — она сдвинула брови, будто ей в голову пришла внезапная мысль. — Хотя с тем микро-отростком, что у тебя в штанах, сомневаюсь, что кто-то вообще получает удовольствие.
Она дважды постучала пальцами по запястью, намекая на часы.
— Теперь мы можем продолжить? Или нам нужно составить официальный протокол, а?
Она наклонилась, чтобы осмотреть повреждения на машине. Вмятина была пустяковая, и ей совсем не хотелось тратить вечер на ожидание полиции. Но она была готова пойти на это — просто чтобы насолить этому козлу. Когда она снова посмотрела на «деревенщину», его лицо было пунцовым, и он медленно опускал руки.
— Оу, что, покраснел? — бросила она ему его же слова, и её тон был острым, как нож.
— Ах ты мелкая сука! — взревел он, делая угрожающий шаг вперед.
Мейв напряглась, едва сдерживая порыв самой броситься на него. Их взгляды встретились; она видела, как в его мозгу идет мыслительный процесс. Неужели он серьезно собрался напасть на нее из-за комментария про его маленький член? Она невольно прыснула от своих мыслей. Этот смешок вырвался случайно, и — о-оу.
Должно быть, это его окончательно взбесило, потому что он сорвался с места и бросился на нее. Мейв замерла, подождала, пока он окажется достаточно близко, но еще не на расстоянии вытянутой руки, и резко увернулась. Он явно этого не ожидал. Адреналин ударил в кровь, когда он с силой впечатался ладонью в её машину, чтобы не упасть. Она не упустила шанс — в буквальном смысле — и прыгнула ему на спину, обхватив левой рукой его горло и зафиксировав захват, прижав предплечье к противоположному запястью.
  
Он нечленораздельно выругался и начал метаться, а Мейв с испуганным писком отправилась в «круиз» по парковке верхом на нем.