Девочка на замену (СИ)

— Ну почему же бесполезна? Мы всё вместе будем делать. Искать, компилировать. Если хочешь, можешь даже руководить процессом, а я посижу и посмотрю. С удовольствием побездельничаю!
В этот раз Аля засмеялась, безошибочно распознав шутку.
— Нет уж, бездельничать я тебе не дам. Вместе так вместе. А куда пойдём?
— Ты про кафе? Понятия не имею, я у вас пока не ориентируюсь. Здесь есть рядом что-нибудь хорошее?
  
Аля выглядела растерянной, и Артёма кольнуло пониманием, что в кафе она, похоже, не ходила. Неужели за три года с девчонками ни разу никуда не забирались? Или просто не помнит?
— Ты у кого спрашиваешь-то, Родин, — раздался вдруг чей-то мурлыкающий голосок у него за спиной, и Артём посмотрел за плечо. Там стояла Яна — одна из девушек, которые уже к нему подкатывали на прошлой неделе, но он сделал вид, что не понял намёков. Длинноногая брюнетка с пухлыми губами и слегка пластиковым лицом. До Оли он именно с такими девушками преимущественно и встречался, и никто не залезал к нему под кожу. — Волкова у нас по кафе не ходит. Её потолок — «Вкусно — и точка». Давай я лучше твоим гидом поработаю. Я много всего могу показать, не только кафе…
— Спасибо, мы сами справимся, — хмыкнул Артём, подхватил под локоть замершую Алю и повёл девушку в сторону выхода, к гардеробу. — Вот рыба-прилипала. Я думал, такие только в Москве бывают, но ни черта. Хотя у нас их больше.
— А чем тебе Яна не понравилась? — пробормотала Аля, глядя на Родина с изумлением.
— А тебе она нравится?
Девушка растерялась.
— Так речь не обо мне…
— Сейчас объясню, чтобы тебе было проще. Вот ты смотришь на Яну — и наверняка видишь не слишком естественную девушку, ещё и не особо умную. Вряд ли ты испытываешь к ней хоть малейшую симпатию. Почему у меня должно быть иначе?
— Потому что ты парень.
— Да ты что! Правда, что ли?! — притворно ахнул Артём, и Аля фыркнула, а затем рассмеялась. — А как ты догадалась?!
— Не знаю даже, — пошутила девушка, глядя на Родина как на своего кумира. — Наверное, по имени и фамилии.
— Точно! В следующий раз назовусь как-нибудь иначе. С нами в Москве китаец учился, его звали то ли Лу Чань, то ли Чань Лу — я всё время забывал правильный порядок.
— Ты не похож на китайца, — хихикая, произнесла Аля, и залилась совсем громким хохотом, когда Артём растянул указательными пальцами уголки глаз и, гнусавя, поинтересовался:
— А воть тякэ, девуська? Тякэ похозь?
Аля покачала головой, по-прежнему смеясь, и Родин развёл руками.
— Ты меня раскрыла!
Она, кажется, совсем расслабилась — и это было просто отлично.
  
12
 
Аля 
Легко сказать, но трудно сделать — эта фраза очень подходила к происходящему. Аля решила, что будет держаться, не станет поддаваться обаянию Родина, но как же это было сложно! Симпатичный и остроумный парень, который смотрел на неё с жарким интересом — испытание не из простых. Приходилось всё время одёргивать себя и напоминать о том, что когда-то произошло с её мамой, но помогало это лишь временно. Потом Артём что-нибудь ещё говорил, улыбался — и Аля чувствовала, как начинает плыть, будто глотнула шампанского на голодный желудок.
А ещё она очень пожалела, что не поехала за своим ноутбуком. Вот что значит: неопытный в этих делах человек! Под «этими делами» Аля подразумевала любые отношения с парнями. Она весьма неплохо общалась с тем же Мишей и ещё парочкой однокурсников, но даже дружбой это было сложно назвать — они просто вместе учились и порой болтали о том и о сём. Ни с кем Аля не ходила в кафе, и уж тем более не делала вместе докладов. Она совсем не подумала, что если планшет будет один, придётся сидеть рядом с Артёмом, а не напротив, как Аля собиралась изначально. Зато Родин, кажется, понимал это отлично, поскольку сразу, как они вошли в кафе, сообщил:
— Садись на диван, я рядышком сяду, иначе ты ничего на планшете не увидишь. Руки распускать не стану, обещаю. — Он шутливо показал девушке собственные ладони с длинными музыкальными пальцами. — И меню бери, выбирай, что хочешь.
— Мы только вошли, а ты мне уже указаний надавал, — проворчала Аля, чувствуя, что вновь начинает проваливаться в обаяние Артёма. Даже не нашла в себе сил гордо заявить, что сядет отдельно — да и глупо это было, доклад-то как делать? Хотя Родин наверняка не стал бы возражать, если бы она просто всё это время бездельничала, а он работал.
— А как иначе-то? — хмыкнул Артём, садясь рядом с Алей, и её сразу захлестнуло жаркой волной от его близости. В аудитории он вроде бы тоже сидел по соседству, но не настолько близко, да и институтская лавка — не то же самое, что мягкий диванчик, ещё и фривольного розового цвета. — Ты же сейчас застесняешься, закажешь, небось, только кофе. А я лично есть хочу, как голодный хищник, и не сомневаюсь, что ты тоже. Обед всё-таки давно был, да и суп, который ты ела, в столовой совсем дурацкий, ни о чём. Так, желудок раздразнить только.
Аля не стала говорить, что берёт один суп на обед не потому что он ей нравится, а потому что экономит деньги — не хотела, чтобы Артём чувствовал себя неловко. Да и, наверное, подобную фразу можно счесть призывом к тому, чтобы тратить на неё больше и кормить ещё и обедом в институте.
Вместо этого Аля сказала:
— Я не пью кофе.
— Да? — Артём посмотрел на неё изумлённо. — Почему?
— Не люблю. Запах зёрен нравится, а вкус… Ну, специфический. И не напиваешься им совсем, потом хочется ещё чаю выпить или воды.
— Тогда чаю возьмём. Вот, смотри, здесь большие чайники дают, на литр. Справимся мы с тобой с литром чая, как думаешь?
— Мне кажется, литра нам хватит на весь доклад, — улыбнулась Аля, посмотрела в меню и почувствовала себя неудобно, заметив ряд с ценами. У неё на лбу аж испарина выступила, когда она поняла, что один чайник чая здесь — как половина её недельного бюджета на обеды в институтской столовой. — Ой. Нет.
— Что — нет? — не понял Артём, лениво проглядывая строчки меню. — Не хочешь литровый чайник? Тут порционные чаи тоже есть.
— Да, лучше порционный. Обычный чёрный. И хватит с меня.
В этот момент Родин поднял голову от меню и внимательно посмотрел на Алю.
— Слушай, ну я же сказал, — вздохнул он так, будто общался с капризным ребёнком, — не надо стесняться.
— Я не стесняюсь. У меня бюджет ограничен, — попыталась объяснить Аля, но Артём лишь вздёрнул брови.
— При чём тут твой бюджет? Я же позвал тебя в кафе. С каких пор у нас девушки сами за себя платят, Аль?
— С тех пор, как у нас равноправие?
— Равноправие ни при чём. Это, скажем так, понятие из другой оперы. Всё равно, когда мальчик ухаживает за девочкой, платит мальчик, невзирая на равноправие. А если девочка платит сама за себя, то он жмот, скорее всего. А я не жмот.
— Но ты ведь за мной не… ухаживаешь. Мы доклад делать пришли.
— Доклад само собой, но почему мы вообще получили это задание? — весело подмигнул Але Родин. — Потому что я признался, что ты мне нравишься, а ты попросила покукарекать. Конечно, я за тобой ухаживаю! И не лишай меня удовольствия купить тебе что-нибудь. Не стесняйся и выбирай, что хочешь. Я решил лазанью взять и салат, ну и чай ещё. Что я, один есть буду, что ли?
Аля понимала, что для выполнения собственного плана под кодовым названием «Держаться подальше от Артёма и не таять» она обязана отказаться от всякой еды, ограничиться чаем и расплатиться сама, но… Как всё это сделать?
Да и, по правде говоря, Аля действительно хотела есть. Поэтому принялась листать меню и выбирать, стараясь не смотреть на цены, чтобы не переживать слишком уж сильно, и улыбнулась, когда Артём её похвалил:
  
— Молодец! Потом ещё десерт возьмём, да?
— Мне только десертов не хватало…
Родин неожиданно замер, будто Аля сказала что-то странное, зажмурился, слегка побледнев, тряхнул головой, сбрасывая наваждение, а затем открыл глаза и шутливо произнёс: