Мозаика (СИ)

Наконец Кот просто махнул рукой, согласившись со всеми доводами.
Да… Дисциплину по эскадре подтягивать просто необходимо!
«Сторм» же просто ждал. ИскИн выполнил обозначенные им самим действия: разблокировал и подсветил шлюз, и просто вышел в режим ожидания. Разрешение предоставлено, срок — бессрочный, значит, и волноваться нечего. Не человек ведь, Интеллект. Искусственный.
  
Изнутри корабль оказался мал, по крайней мере, его жилая часть. Рубка управления, три каюты, одна из которых явно капитанская, со своим гальюном, общий санитарный узел и что-то вроде большой комнаты с небольшим тамбуром, совмещённой со столовой, вот и всё! Имелось еще несколько заблокированных шлюзовых переходов в недра корабля, похоже, в сугубо технические помещения и грузовые трюмы, но туда, по понятным причинам, соваться не стали. Пока корабельный ИскИн не полностью лоялен, а всего лишь дал доступ, рисковать не стоило.
Датчики скафов показывали вполне пригодный для жизни состав атмосферы, но слегка приоткрывший забрало Лас, с шумом втянувший ноздрями воздух, моментально задраился обратно, с отвращением сказав «воняет!».
Причина неприятного запаха оказалась проста и прозаична: в каюте капитана, широко расставив ноги над каким-то подносом с горкой серого пепла, сидел труп. Единственный член экипажа на борту, и, видимо, являвшийся тем самым «выбывшим из строя» капитаном.
— ИскИн! Твой капитан мёртв. — сказал Кот, осматривая тело.
— Капитан выбыл из строя. — индифферентно подтвердил ИскИн.
— Что здесь произошло?
— Неисправность газоанализаторов два, три, шесть в каюте капитана, проходном коридоре и санитарном узле каюты капитана. — чётко доложил ИскИн. — В процессе ремонта выявлено наличие короткого замыкания и возгорания в силовой стойке слаботочных систем. Неисправности устранены. Капитан выбыл из строя.
— А это что? — спросил Кот, брезгливо указывая на поднос, над которым и замерло мёртвое тело.
— Это «Высь», командор. — подал голос Крол.
— Наркота?
— Нет, командор, не совсем. Мощный стимулятор. Пару дней позволяет ни есть, ни пить, ни спать, но чувствовать себя превосходно. Физического привыкания не вызывает, но в использовании неудобен. При применении потеря сознания на час-два, по окончании действия — откат, на те же сутки-двое. — спокойно ответил Крол. — Видел такое. Достать сложно, но можно. Обычно нырки таким промышляют, чтобы с гарантией и без ошибок проскользнуть. Хорошие нырки. — он со значением посмотрел на Кота.
— Здесь следы плавления. — заглянув в капитанский гальюн, известил Лас. — Похоже, этот чел выбрал не лучшее время, чтобы взбодриться. Он «ушел ввысь», здесь хорошо так подгорело, ну и, в общем, того… надышался! С концами.
— Значит, контрабандист. — хмыкнул Кот. — ИскИн! Записи есть?
— Каюта капитана не имеет систем видеонаблюдения. Имеются записи камер переходного коридора.
На записях ничего не происходило. Ну, ходил человек несколько раз туда-сюда, и всё. Однако ушлый Лас что-то углядел. Выйдя в короткий коридор, он, сняв перчатку, что-то ковырнул ногтем, потом, сунувшись в капитанский санузел, осмотрел что-то и там.
— Командор! — сказал он, показывая что-то на ладони. — Этот идиот датчики из строя выводил. Вот, замазывал какой-то гадостью. Видимо, ИскИн ему надышаться не давал, вентиляцию по полной крутил. Состав атмосферы там меняется категорически, датчики с ума сходить должны. Вот и выкручивался, как умел. Дебил!
— Ты же говорил, что привыкания не вызывает. — сказал Кот здоровяку, и тут же повернулся к рыжему Ласу. — А почему дебил-то?
— Физического — не вызывает. — скривился здоровяк. — А вот моральное привыкание — вполне. Несколько дней, как на пружинках носишься, голова ясная, всё успеваешь, всё контролируешь. Вот слабые люди и поддаются, повторить хотят и когда надо, и когда не надо.
— А дебил потому, что корабль-то старый. — подхватил Лас. — Понимать надо!
Действительно. От времени многие материалы теряют свои свойства, как их ни храни, это Кот понимал прекрасно. Внутренние волноводы, силовые и слаботочные магистрали — в старой технике всё требовало тщательной проверки, если не полной замены, потому что подвести могло в любой момент!
— ИскИн! В трюмах что? — поинтересовался Кот.
И в чём-то он ошибся, потому что голос ИскИна моментально стал… напряжённым.
— Выполняю миссию по доставке стратегического груза для нужд опорной базы третьего крыла Флота Империи. Груз является собственностью Империи, защита груза является приоритетной целью. Текущий маршрут является засекреченной информацией, полномочия проверяющего недостаточны для предоставления информации! — выдал ИскИн.
— М-да… не всё так радужно. — хмыкнул Кот. — Войнич, похоже, идём по второму варианту.
— Стаун! — выкрикнул Войнич. — Готов? Вырубай!
Системщик, через планшет подключившийся к внутренним коммуникациям «в целях проверки оборудования», ухмыльнулся и коснулся сенсора.
Старый кораблик погрузился во тьму.
59
— Госпожа Марго! Ещё вопрос! — корреспондент «Иперских ведомостей» радовался такой открытости своего респондента. — Как вы оцените обстановку в Федерации в целом?
Пограничник, беседуя со своим старым знакомым, как в воду глядел: Марго Ас Фолт горела звездой. Она блистала, вот уже третий день не сходя с головных страниц главных новостных агентств Империи. Её интервью били все рекорды по читаемости, а её откровения растаскивались на цитаты изданиями «помельче». Больших гонораров за интервью она не просила, что с восторгом воспринималось руководством абсолютно всех новостных ресурсов!
— Сейчас царит отвратительная некомпетентность буквально во всём! — дёрнула подбородком Марго. — Как я уже говорила, разведка проморгала движение Архов, Флот не сумел выставить заслон и даже не смог вовремя прислать подкрепление. Да что я говорю! — патетично воскликнула она. — В Адмиралтействе Федерации, мне кажется, остались исключительно недоумки и идиоты! Понеся очень, очень тяжелые потери в боях с Империей, они не додумались ни до чего лучше, как послать полноценную эскадру на разведку! Вы понимаете весь абсурд этой ситуации?
— Да, конечно, я понимаю… — забормотал интервьюер, лихорадочно соображая, в чём же это абсурд заключается.
По его мнению, всё было логично: сильная и мобильная эскадра слабого противника раздавит, а от медленного и мощного просто ускользнёт, попутно выполнив те задачи, решение которых в ином случае затянулось бы надолго. Бюрократия, она везде: вначале доклад, затем оценка, решение, сбор, потом выдвижение… и в результате потеряна декада, а то и больше, времени, и уже либо помогать некому становится, либо противник давным-давно в другом месте. Он бы, по его личному мнению, такой тактический приём поставил бы на вид своим, Имперским, адмиралам! И проблемы решаются быстрее, да и выглядит… мощно!
— Заметьте: просто разведка. — между тем продолжала Марго. — Не усиление, не поддержка, не обеспечение плановой эвакуации — разведка! При том, что флота как такового не осталось… поверьте, я знаю, о чём говорю, лучшие силы и лучшие командиры были выбиты в той бойне… В этих условиях отправить едва ли не единственную боевую эскадру на разведку, да еще под командованием зелёного всего лишь капитана, которого поддерживает кто-то на самом верху⁈ А этот капитан не придумал ничего лучше, чем затеять оборону на моей же станции, которую бездарно провалил! А всё для чего? Только для того, он набрал командный ценз! Это — верх некомпетентности!
  
Марго заливалась соловьём, мягко смещая акценты и элегантно комбинируя известные факты так, как было выгодно ей. Ей и… Службе Имперской Безопасности, которая подобным нехитрым способом маскировала ошибки и промашки уже Имперского руководства, закрывая внутренние проблемы Империи яркой и цветастой картинкой образа «бардака у противника», честно и непредвзято показанного перебежчицей, вышедшей из правящих классов Федерации.