Слой Первый. Книга 1 (СИ)
— Давай, проснись, друг, ещё немного нужно потерпеть, — сказал я, потряхивая его за плечо. — Я выведу нас отсюда.
Он слегка застонал, но глаза не открыл. Я продолжал попытки достучаться до него, тихо уговаривая:
— Просто немного света, Тарух. Это всё, что нам нужно. Мы почти выбрались.
Свет от его способности мерцал всё слабее, и страх, что он может окончательно угаснуть, подгонял меня сильнее, чем собственная усталость. Остаться здесь в полной темноте было равносильно тому, чтобы просто пустить себе пулю в лоб — выжить в таком месте стало бы абсолютно нереально. И тогда все эти мучения, весь этот путь окажутся напрасными.
— Слышу… буду светить… давай… — прошептал Тарух одними губами, но я услышал его.
Я кивнул Мару, и тот приблизился с флягой в руках. Наклонился и аккуратно влил Таруху в рот немного настойки. Пару раз способность мигнула, и казалось, что всё — Тарух ушёл на перерождение. Но с третьего раза его кожа засветилась настолько ярким светом, что смотреть на него стало невыносимо больно.
Глаза его оставались закрытыми, дыхание было резким и отрывистым, но настойка дала ему ещё немного энергии, которой мы должны были воспользоваться.
— Бегом, бегом! — крикнул я и попытался поднять Таруха, но сил не хватило.
Мар подхватил его, с другой стороны, и вместе мы справились. Мы не шли — мы практически бежали, насколько нам хватало сил. Я не чувствовал ног, они казались деревянными палками, стучащими о камень, которыми заменили мои настоящие. Как не споткнулся и не упал во время этого забега, я даже не представляю.
Мар, хоть и был самым целым из нашей компании, выглядел тоже не лучшим образом. Весь перемазанный в чужой крови, запёкшейся и ставшей чёрной, он напоминал демона из ночных кошмаров.
Чувство преследования давило на плечи. Твари сначала пришли к трупу убитого мной монстра, и только потом помчались в нашу сторону. Вот как это должно было сработать. Дать нам время.
Казалось, сотни или даже тысячи когтей стучали по камням пещеры, и мы были ещё живы только благодаря тому, что Тарух светился, как небольшое солнце. Даже у меня уже начинали болеть глаза от столь яркого и невыносимого света, хотя я и не смотрел в его сторону.
Коридор сменялся коридором, и я чувствовал, что мы уже близко. Наконец, очередной поворот — и мы вывалились из пещеры на открытое пространство, где, по идее, нас должны были ждать карлики. Но пространство оказалось незнакомым, и никаких карликов вокруг не было.
Контраст с тёмными, холодными пещерами был разительным — мы вышли в жаркий летний день. Высоко в небе светило солнце, а вокруг раскинулись зелёные поля, наполненные разнообразной растительностью. За спиной остался узкий вход в небольшой провал в земле, но никаких гор вокруг не было вообще.
Я без сил опустился прямо на траву.
— Кажется, далековато нас занесло, — прохрипел Мар, укладывая Таруха на землю и падая рядом со мной. — Мы, блять, где вообще?
Я прислушался к своей способности и понял, что до Прешбурга тысячи и тысячи километров. Способность не только показала путь, как выбраться из Разлома, но и выбрала самый безопасный вариант. Карлики бы нас точно грохнули. Ну, мы всё равно планировали выбраться из Разлома с другой стороны… Жаль только, что расстояние до родной Колыбели теперь было слишком большим. Шансов на возрождение практически не осталось…
Я взглянул на Таруха, который стеклянными глазами смотрел в небо. Его кожа больше не светилась.
— Спасибо, брат, — сказал Мар, накрывая его лицо ладонью и закрывая ему глаза. Он, не скрывая своих эмоций, молча плакал.
Силы оставили меня, и я отключился прямо там же.
Глава 15
Проснулся я разбитым и всё таким же уставшим, но, по крайней мере, голова уже не болела так сильно, и можно было сосредоточиться на своих мыслях. Медленно открыл глаза и обнаружил над собой звёздное небо, усеянное тысячами маленьких светящихся точек.
Красиво.
Рядом потрескивал костёр, а ароматный запах чего-то вкусного тут же впился в нос, вызывая бурную реакцию желудка. Его моментально скрутило, и я осознал, насколько сильно проголодался.
С кряхтением, словно древний старик, я поднялся на локтях, осматривая обстановку. Мара заметил сразу — он сидел у костра, держа в руках большую металлическую кружку, из которой поднимался ароматный пар. На костре жарилась тушка какого-то неизвестного мелкого зверя, шкварча и источая запах, который сводил с ума.
— О, проснулся! — воскликнул Мар, сразу поднимаясь. Он подошёл ко мне, поддержал под локоть и помог доковылять до костра. — Я тут немного похозяйничал и нашёл нам пожрать. Дичь тут, похоже, совсем непуганая. Сейчас чай будет, так что ты вовремя.
Он достал ещё одну кружку, насыпал в неё каких-то трав, налил воды из фляги и поставил на огонь. Флягу же протянул мне.
Я взял её и, не раздумывая, приложился к горлышку. Когда опустошил её полностью и оторвался, встретил насмешливый взгляд Мара.
— Сушняк?
— Ага, ещё какой, — пробормотал я, возвращая флягу.
Мар протянул мне другую, из которой я сделал пару глотков, а затем полил немного воды себе на руки, стараясь хотя бы чуть-чуть оттереть грязь с лица.
— Бесполезно, — ухмыльнулся Мар. — Отдыхай, потом отведу тебя к ручью.
Чай оказался удивительно вкусным и ароматным. Мы надолго замолчали, просто попивая горячий отвар и глядя на костёр, в который Мар время от времени подбрасывал ветки. Пламя потрескивало, а вокруг царила тихая ночь, будто ничего не случилось.
— Тарух тут недалеко, — наконец сказал Мар, кивая куда-то в сторону. — На холме. Там открывается отличный вид, как на картинке. Будет смотреть на закаты, они тут красивые.
— Каковы шансы, что он возродится?
— Да практически никаких, — мрачно ответил Мар, подняв взгляд к звёздному небу. — Мы слишком далеко.
— Да, мы очень далеко…
— Я залил в твой амулет осколки, должен будешь, — сказал Мар, указывая на мой амулет, болтающийся на шее.
Я только кивнул в ответ, принимая от Мара половину тушки, которую он снял с костра, и с аппетитом вгрызся в неё.
Мы молча доели, и меня снова накрыла волна усталости, которой я даже не пытался сопротивляться. Мар сказал, что возьмёт на себя заботу об охране. Судя по тому, что нас не сожрали в первый же день, место действительно было относительно безопасным, несмотря на близость к Разлому.
Ещё пару дней мне понадобилось, чтобы прийти в себя окончательно. Зелье Таруха — это зло в чистом виде, но оно спасло нам жизнь. В будущем пользоваться им нужно с максимальной осторожностью.
Щека, теперь точно не зашитая никаким лекарем, зарастала как попало, образовывая здоровый рубец, пересекающий лицо от носа до скулы. Но практически не болела, так что я даже понемногу мог есть и спокойно говорить.
Я наконец смог нормально отмыться и постирать одежду. Просушил её на костре и под жарким солнцем.
Навестил могилу Таруха — небольшой холмик на возвышенности, обложенный камнями. Я стоял перед ней, разглядывая аккуратно сложенные валуны.
— И где только камни нашёл? — пробормотал я, глядя на эту простую, но внушающую уважение работу.
* * *— Слушай, это очень интересная способность, слишком много в ней всего, — сказал Мар после того, как я пересказал ему её описание в интерфейсе. — А что значит выстроить короткий маршрут до цели?
Мы уже второй день пересекали яркий, живописный луг. Он раскинулся до самого горизонта, укрытый густой травой, переливавшейся на солнце оттенками зелёного и золотого. Между травой росли разнообразные цветы: алые, ярко-жёлтые, фиолетовые. Ветер лениво пробегал по лугу, заставляя травы и цветы танцевать волнами.
Небо над нами было безоблачным, синим, словно бесконечный купол, а вдалеке иногда слышались звуки птиц, невидимых среди зелёных зарослей. Луг выглядел умиротворяющим, но, зная нашу удачу, расслабляться не стоило.
— Да хрен бы его знал, в описании так написано, — ответил я, пытаясь одновременно разговаривать Маром и любоваться красотой вокруг. — Пока что маршрут приводит нас вот сюда, и это лучше, чем пещеры.