Идите лесом…Инквизитор!

Я выдохнула, чувствуя, как усталость накатывает волной. Ритуал отнял немало сил.
– Всё, – сказала я, опуская руки. – Воду вылить, – начала раздавать указания. – Вам станет легче часа через два. Только не чешите ничего, чтобы не воспалилось. Можете намазать вот этим, – протянула баночку с кремом, которую принесли по моей просьбе. – Завтра утром станете как раньше.
– Тогда и вы плату получите утром, – влез Эльвин. – Мы хотим убедиться, что все прошло хорошо.
  
Мда, не доверяют господа. Впрочем, их можно понять.
– Без проблем, но не советую меня кидать. Я могу проклясть похуже, никто не снимет. До завтра, господа.
Если светлые и были недовольны, то ничего не сказали.
– Велена, неужто остроухие настолько плохи, что ты так быстро освободилась? – крикнул один из деревенских, когда я спускалась вниз.
– Да уж получше тебя, Трент. Они хотя бы не засыпают в процессе.
Раздался гогот, аж стены затряслись, парень заскрипел зубами, но промолчал. С Трентом мы не особо ладили, он уже год пытался зазвать меня на сеновал, а я отказывалась. Проклинать его не хотелось, чтобы на инквизицию не нарваться, но терпение подходило к концу. Чувствую, скоро он у меня получит, гаденыш. Сын старосты, чтоб его. Считал себя пупом земли и порой попросту не знал меры. Самое интересное, что сам староста такое поведение не одобрял и пару раз даже порол детину, но тому было все равно. Я слышала, что в последнюю ссору его пообещали отдать в стражу, научиться уму-разуму. Только что-то мне подсказывает, такие меры не помогут.
Марьяну в доме не застала. Подозреваю, она сейчас в объятьях одного из караванщиков, и осуждать не собираюсь. Слишком долго она была одна, и мне очень хотелось, чтобы ей наконец-то повезло. Ладно, провести вечер в одиночестве не так уж и плохо. Налив себе бокал вина, вышла на улицу и села на лавочку, насладиться звездами. Жаль, тишины не было, из таверны доносилась музыка. Похоже, люди устали говорить и решили наконец приобщиться к прекрасному.
– Вот ты где, – раздался недовольный голос Трента. – Оскорбила меня, гадина, и радуешься?!
Он был навеселе, и я слегка насторожилась.
– Иди проспись, – спокойно посоветовала ему.
Пьяные люди опасны. Со стороны кажется, что это весело, но на самом деле их в любой момент может переклинить, и тогда неизвестно, что произойдет. Я на всякий случай призвала силу, но пока не торопилась ее активировать.
– Нет уж, я получу то, что давно хочу! – он стал приближаться ко мне, заставив подняться на ноги. – Недотрогу из себя строишь! Знаю я вас – ведьм. Вам лишь бы лечь под кого-то. Чем я хуже остальных?!
– Остынь! – рыкнула в ответ. – Иначе я тебя успокою.
– Да что ты можешь, – он бросился вперед.
Призвала силу и перед ним возникла яма, в которую попала нога Трента. Он с грохотом рухнул на землю, взметнув облако пыли. Несколько секунд лежал неподвижно, потом застонал и попытался подняться, но я не дала ему шанса.
– Лежи, – холодно приказала я, усиливая магический барьер вокруг ямы. – Пока не протрезвеешь – не выпущу.
Он вскинул голову, глаза налились злобой:
– Ты пожалеешь! Я всем расскажу, что ты…
– Что я? – перебила его, склонившись над ним. – Защитила себя от пьяного буяна? Так это не преступление. А вот твои угрозы и попытки напасть – уже повод для жалобы в городскую стражу.
Трент замолчал, тяжело дыша. Видно было, что ярость постепенно сменяется растерянностью – алкоголь начинал отпускать, а реальность пробивалась сквозь туман опьянения. Тоже мне, герой любовник. Похоже, стоит им заняться. Одна из дочерей Маудигли положила глаз на него. Думаю, небольшая помощь с моей стороны и он станет очень счастливым. Надолго.
Утром, недолго думая, отловила Дунаю и вручила ей флакон, попутно объяснив, что нужно делать. Девушка сжала меня в объятьях, едва не задушив. Нет, никакого приворота делать не стала, обычное снотворное недлительного действия. Его хватит на то, чтобы затащить тело на сеновал, раздеть и прилечь рядом. А дальше только свидетели и поход в храм. Хотел веселой жизни – получи и распишись.
Эльфы сами нашли меня и отдали мешочек с травами, даже поблагодарили, что удивило. Эффект налицо. Светлый оказался красивее остальных своих собратьев, но в его взгляде я заметила изменения: не было той надменности, что ранее. Неужто уроком послужило?
Ближе к обеду мы наконец-то поехали обратно. Староста с дочкой довольно болтали меж собой, пока я пыталась составить список зелий, что смогу изготовить из полученных трав. Вообще, лично для меня ярмарка прошла весьма удачно. Впрочем, для остальных тоже. Мы ехали с большими баулами, набитыми самыми разнообразными вещами для всей деревни.
Я попросила остановиться на развилке. До дома отсюда не более получаса ходьбы, мне хотелось проветрить голову. Покупки не настолько оттягивали руки, и я могла позволить себе добраться до дома самостоятельно. Тут никто напасть не решится. Кстати, перед самым отъездом увидела у одного из оборотней очень красивый ошейник из мягкой кожи с вышитым орнаментом. Он чем-то привлек меня, и я купила его для Баламута. Тот ошейники не носил, но вдруг понравится, либо потом кому-то передарю. Еще купила ему вяленой рыбы. Он у меня вообще обожает все соленое, даже огурцы. Пару раз пришлось с ним едва ли не драться за последние огурчики, я и сама их безумно люблю.
Иду себе спокойно, никого не трогаю – солнце светит, птички поют, жизнь хороша. Из-за поворота показывается крыша домика… а следом и он сам. Настроение резко падает вниз, как камень в колодец.
– Родная, это снова я! – Матиас бросается вперёд, раскинув руки для объятий.
«Какого лешего?!» – мысленно воплю, а вслух рявкаю:
– Стоп!
Даже руку вскидываю, будто регулировщик на перекрёстке, – и вовремя: парень уже в полуметре от меня.
– Что тут происходит?!
– Ты меня не любишь? – бормочет Матиас, останавливаясь. Взгляд – точь-в-точь побитый щенок, которому не дали косточку.
– Любит, любит, – раздаётся за спиной голос Элая.
Я мысленно застонала: «Ну почему именно сегодня?!»
– Что вы тут делаете? – спрашиваю, стараясь сохранить остатки самообладания.
– Я вам уже объяснял, – Элайджа говорит спокойно, с той самой интонацией, от которой хочется зарыться в землю, – что мой племянник не может долго находиться без вашего общества. И раз вы не захотели переехать к нам, то мы решили пожить у вас.
– НЕТ! – отрезаю я. – В моём доме нет места для такого количества народа.
– Я знал, что вы так скажете, поэтому подготовился, – Элайджа указывает чуть в сторону. На полянке лежат какие-то мешки, палатки и даже походный котелок. – Не переживайте, там уже не ваша территория, и мы можем расположиться.
Я сжала кулаки, стараясь сохранить самообладание. «Подготовился» значит? Вот уж действительно – инквизитор всегда на шаг впереди.
– Элайджа, – произнесла я медленно, глядя ему прямо в глаза, – вы всерьёз думаете, что я позволю вам разбить лагерь у моего порога?
Он лишь улыбнулся – спокойно, почти доброжелательно:
– Велена, мы не претендуем на ваше пространство. Это нейтральная территория. Мы не будем мешать, не будем входить в дом без приглашения. Но Матиас должен быть поблизости – это условие магов, и вы сами это знаете.
Матиас, всё ещё стоявший с несчастным выражением лица, тихо добавил:
– Я не хочу быть обузой. Просто… так надо.
Я перевела взгляд с одного на другого. Элайджа – невозмутим, Матиас – на грани отчаяния. И оба смотрят на меня так, будто от моего решения зависит судьба мира.
Баламут, до этого молча наблюдавший за диалогом, наконец подал голос:
  
– Ну что, хозяйка, будем их гнать или пусть остаются? Лично я голосую за «гнать».
– Пока воздержусь от голосования, – буркнула я, размышляя.
И ведь гад в чем-то прав, он имеет полное право расположиться там, и я ему ничего не сделаю. Хотя…
Сделав глубокий вдох, направилась в дом. Баламут наблюдал за мной из окна и скалился. Похоже, рыбу оставлю себе. Обойдется.