Доверьтесь Ченам
– Вот черт, – говорит ма.
Старшая тетя некоторое время молча смотрит в потолок.
– Нет смысла волноваться, – говорит она наконец. – Мэдди права, к завтрашнему дню тело начнет пахнуть. Мы не можем ждать до этого времени. Нам нужен новый план.
– К счастью для нас, – встревает четвертая тетя, прыгая в одну из кроватей, – мы окружены океаном. Просто сбросьте его в море, и покончим с этим!
Моя инстинктивная реакция – отвергнуть ее предложение, потому что большинство идей четвертой тети взбалмошные и совсем не продуманные. И, как ма всегда ворчит, четвертая тетя – не самый ответственный человек в нашем округе. Но потом я понимаю, что она права. В отличие от захоронения тела в пустыне, океан – неплохой вариант. Мы можем положить его в мешок, обложить камнями и сбросить в воду. Если нам повезет, то к тому времени, когда его найдут, он будет настолько раздутым, что они не смогут его опознать.
Ох, мои мысли стали слишком мрачными, и удивительно, как быстро я свыклась с мыслью о том, чтобы, ну, знаете, убить парня и избавиться от его тела. Я никогда не думала, что во мне есть что-то такое. Однажды я нашла бумажник с двумястами долларами на крыльце ночного клуба и сдала его. Я всегда была правильной и соблюдала правила. Но мысль о том, что попаду в тюрьму, и не только я, но и моя семья, потому что они нечаянно помогли убить А Гуана, просто невыносима.
– На самом деле, это очень хорошая идея, тетя, – говорю я. – Все, что нам нужно сделать…
Раздается стук в дверь, и мы все замираем.
– Обслуживание номеров. Я принес ваши сумки.
Как вовремя! Я спешу открыть дверь и отхожу в сторону, пока посыльный заносит весь наш багаж в номер. Я взяла с собой лишь небольшую сумку для ночевки, но моя мама и ее сестры – хронические барахольщицы, и через несколько минут наша комната заполняется огромными чемоданами. Я даю посыльному чаевые, и он уходит.
Затем я поворачиваюсь, ухмыляясь, и говорю:
– Ладно, все, что нам нужно сделать, это положить тело в один из этих огромных чемоданов и завалить его камнями. И тогда вечером мы… – Я запинаюсь. Что мы? Заберемся с тяжелым чемоданом на вершину утеса и сбросим его вниз на скалы? Украдем яхту, доплывем на ней до середины Тихого океана и выбросим его за борт? Все эти вещи просты в теории, но я собиралась произнести их вслух, и это звучит нелепо. Как бы мы смогли донести его до вершины скалы в полной темноте? Это чревато несчастным случаем, который только и ждет, чтобы случиться. А кража яхты? Я даже не знаю, с чего начать, и, даже если нам удастся каким-то образом заполучить в руки ключи, никто из нас не умеет ей управлять. Это вообще так называется? Управлять? Или кататься? Безнадежно.
– Мы – что? – спрашивает ма с огромными глазами в ожидании моего ответа. Я не могу заставить себя признать, что понятия не имею, что нам делать дальше.
На мой телефон приходит СМС, и я хнычу, вспоминая, что опоздала в номер для новобрачных.
Себ [11:35 AM]: О, кто-то рассказал невесте о том, что жених и приятели мертвецки пьяны, и она отправила подружку невесты в номер жениха.
Себ [11:36 AM]: Оооо, она реально на них наехала. Они полные идиоты, клянусь.
Себ [11:40 AM]: ОМГ, оказывается, они закончили пить только где-то в 9 утра. Неудивительно, что эти придурки до сих пор в отрубе!!!
Мэдди [11:41 AM]: Значит ли это, что у меня есть еще время, прежде чем мне нужно будет спешить в комнату невесты?
Себ [11:41 AM]: Да. Не думаю, что она закончит в ближайшее время. Но ты пропускаешь хорошее шоу.
Мэдди [11:42 АМ]: Скоро приду.
Я убираю телефон обратно в карман, пока мои мысли вихрем проносятся мимо, и со щелчком, который почти слышен, все встает на свои места. Потерявшие сознание шаферы. Ящики с алкоголем на кухне. Все началось с коктейльного часа, как только остальные гости прибыли.
– Вот оно! – восклицаю я. Все три женщины недоуменно смотрят на меня. – Я справлюсь! Забудьте о багаже и прочем. Мы спрячем его у всех на виду. Мы притворимся, что он один из пьяных гостей, и потом ночью, пока все будут заняты на приеме, сможем отвести его на пирс. Никто не вспомнит про какого-то пьяного парня. Когда берег будет чист, мы бросим его в воду. Даже если его вынесет на берег, они просто подумают, что он напился, упал с пирса и утонул.
– Разве они не смогут определить, как долго он был мертв? – спрашивает четвертая тетя. – В криминальном сериале они могут сказать, ты же знаешь.
– Ну, технически, он был мертв всего лишь… не знаю, менее десяти часов? Он ведь не был трупом, когда мы положили его в холодильник. – Мой голос обрывается, потому что, честно говоря, вся эта ужасная ситуация ошеломляет. Бедный парень. Он был дерьмом, но не заслуживал такой смерти.
– О! Да, да, хорошая мысль, Мэдди. Да, это как одна из тех рыб в ресторане, знаешь, которые живые в резервуаре, а потом их убивают прямо перед подачей. – Мама замолкает, когда замечает наши пустые взгляды. – Не берите в голову.
Мне нравится, что она хотя бы пытается помочь.
– В любом случае, уверена, что пребывание в воде некоторое время испортит судебно-медицинское расследование, тем более, что погода в последнее время такая жаркая. Ура, глобальное потепление, – слабо подбадриваю я. – Плохо для окружающей среды, хорошо для убийц.
– Это неплохая идея, – говорит старшая тетя.
– Это неплохая идея, но мы застряли здесь, не можем выбраться с острова, не привлекая внимания, так что выбора нет. Ладно, Мэдди, молодец, мы согласны с твоей идеей.
Мне приходится сдерживать гордую улыбку. Обычно практически невозможно получить одобрение от старшей тети, и на мгновение у меня возникает желание похвастаться этим перед Сел. Потом я понимаю, что никогда никому не смогу этим похвастаться. Я же не могла позвонить Сел по «Ватсапп» и сказать: «Старшая тетя одобрила мою идею утилизации трупов!!!»
Не могу поверить, что я сижу сейчас и мысленно хвастаюсь этим. Должно быть, у меня обезвоживание.
– Мы, наверное, должны избавиться от холодильника. Может, сделаем отвлекающий маневр?
– Что за отсекающий маневр? – спрашивает старшая тетя.
– Отвлекающий маневр. Это что-то вроде приманки, которая вводит людей в заблуждение. Например, мы наполним холодильник настоящей едой, так что, если у кого-то возникнут подозрения – а в вестибюле было полно заселяющихся людей, – мы всегда сможем сказать: «Нет, здесь просто еда, видите?»
Старшая тетя кивает.
– Хорошо, да, хорошая идея этот отсекающий маневр. Я схожу на кухню и принесу остатки ингредиентов.
– Давайте сначала вынесем его тело, а потом я должна пойти в комнату невесты, чтобы сделать фотографии.
Мы все встаем, настроение в номере омрачается, и мы собираемся вокруг холодильника.
– Открывай, – велит четвертая тетя.
– Почему я открываю? Ты открывай! – возмущается ма.
– Я открою, – говорю я. Это должна быть я. Это мой косяк. Самое меньшее, что я могу сделать, это открыть чертову штуку. Я подхожу к нему, и, когда протягиваю правую руку, клянусь, мурашки ползут вверх по коже. О боже, вот оно…
Я поднимаю крышку и отпрыгиваю назад, дрожа.
Ма и тети наклоняют головы вперед.
– Насколько все плохо? – спрашиваю я, стоя у них за спиной. – Он… Фу, он уже воняет?
– Хм, – хмыкает четвертая тетя.
– Хм, – повторяет старшая тетушка.
– Мои лилии, – вздыхает ма.
Это невозможно. Я проталкиваюсь мимо них и смотрю. И, ну, могло быть и хуже. Первое, что я заметила, – это бледный покров его кожи. Чего и следовало ожидать. В теории я знала, что он вряд ли будет розовощеким, но увидеть его вживую все равно немного шокирует.
– Хорошо. Давайте сделаем это, – щебечу я.
Никто не шевельнулся.
Старшая тетушка отдает приказы:
– Третья сестра, бери левую руку, четвертая – правую руку, Мэдди, ты берешь левую ногу, я беру правую.
Мы все соглашаемся с ней.
Слава богу, что есть старшая тетя. Но никто из нас не двигается, даже старшая тетя. Никто не хочет прикасаться к трупу. Старшая тетя хлопает в ладоши и кричит: