Канарейка Великого князя (СИ)

— Охота, говорите. Это же прекрасная возможность вас вызволить из дворца и совершить обратный обмен, — задумался Пётр. — Научиться ездить верхом не так сложно, как кажется. Я помогу вам. У нас есть почти неделя. Можем начать после обеда.
— Хорошо, — я подошла к столу, где уже стояли первые блюда. Аппетит тут же пробудился от вкусных ароматов.
Волнение улеглось во время трапезы, и я решила задать вопрос, который ранее так и остался без ответа.
  
— Пётр Григорьевич, что вы делали вчера в библиотеке Михайловского дворца? И почему прятались за портьерой?
— Искал одно редкое издание по магии, которое, как я думал, хранится во дворце, — невозмутимо отвечал колдун.
— Нашли?
— Нет. Скорее всего, книга находится в кабинете самого великого князя, но мне туда точно не попасть.
— Вы хотели выкрасть книгу? — приподняла я брови, даже вилку отложила в сторону.
— Нет. Только заглянуть в неё. Придворный колдун великого князя точно наложил охранное заклинание на фолиант. Я хотел найти описание одного ритуала, может, и о метках смогу что-то отыскать.
— У Михаила Павловича есть придворный колдун? — вот уж чего я не ожидала услышать.
— Конечно, у каждого царственного отпрыска он имеется, — улыбнулся мужчина. — Только официально такой должности нет. По документам они значатся личным помощниками великих князей.
— И какие же обязанности у придворного колдуна? — я сразу вспомнила седовласого мужчину, которого как-то видела за ужином во дворце. У того был очень тяжёлый пронзающий взгляд, от которого становилось не по себе. Может, он и есть тот самый личный колдун Михаила Павловича?
— Обеспечивать защиту от возможного магического влияния на великого князя.
Однако как интересно получается.
— Теперь понятно, почему вы просто не подчинили Алединскую своей магии и не заставили сделать её то, что вам нужно, — предположения зароились в моей голове. — Придворный колдун увидел бы магическое подчинение на Ольге. Но он не способен распознать обычного двойника. Так?
— Вы прозорливы, Ольга Владимировна, — кивнул Пётр. — И есть ещё одна проблема. Магическое подчинение нужно с определённой периодичностью подпитывать силой. Сделать это в условиях дворца не представляется возможным. Я не могу там находиться постоянно.
— Понятно. Я попробую вам помочь отыскать книгу по магии, за которой вы вчера пришли. Вдруг правда найдёте способ решить нашу общую проблему, — я посмотрела на колдуна, а он сдвинул брови на переносице. — По крайней мере, узнаю, где она хранится, чтобы вы смогли быстро добраться до неё в следующий раз.
— Идея хорошая, но будьте осторожны, Ольга Владимировна.
— Конечно, я же не дурочка, чтобы подставляться. Как выглядит этот фолиант?
— Кожаный переплёт, на чёрной обложке нанесены магические руны. Книгу даже не пытайтесь открыть, вам она неподвластна, — строго смотрел на меня Каховский.
— Хорошо, не буду. Каким образом, вы хотите подменить меня на охоте? — решила я задать следующий волнующий меня вопрос.
— Пока точно не могу сказать, но, думаю, вы могли бы, например, заблудиться в лесу, — задумался мужчина. — Мы привезём Ольгу в лес уже без сознания и лишённую памяти последних недель. В обозначенном месте встретимся. Мы увезем вас, Ольгу оставим на земле. Когда её найдут возле вашей лошади, подумают, что фрейлина упала и, ударившись головой, потеряла сознание. Этим можно будет объяснить и потерю памяти.
— Придворный колдун не обнаружит магическое воздействие?
— Нет. Вряд ли он будет присутствовать на охоте. Пока Ольгу довезут до дворца, следы магии рассеятся, — уверенно ответил.
— Память к ней точно не вернётся? Вдруг она вспомнит дом барона Штейнгеля? — тревожилась я за судьбу своей родственницы.
— Нет. Она принимает на ночь зелье, благодаря которому утром не помнит вчерашний день. Не переживайте, для организма это не опасно, — колдун уловил в моём голосе нотки беспокойства. — Где будет проходить охота?
— Елена Павловна не говорила пока, — пожала я плечами.
— Ладно, потом узнаете, — Пётр посмотрел на мою пустую тарелку. — Через полчаса жду вас во дворе. Я пойду дам пока распоряжение седлать коня для вас.
Мужчина встал и направился к выходу.
Отлично. Не будем терять время даром, приступим к обучению верховой езде.
  
Глава 26. Тренировка
 
Для тренировки мне пришлось переодеться. Хорошо, что в доме нашлись вещи, которые Рылеев приобрёл для меня у модистки. Плащ я была вынуждена оставить, в нём было бы крайне неудобно. Вместо него я надела тёплый короткий жакет.
Во дворе меня ждал Каховский, держа под уздцы гнедую лошадь. Костюм для верховой езды сидел на Петре как влитой, и я в который раз отметила про себя, что мужчина прекрасно сложен, за годы в отставке военную выправку он не потерял.
— Ольга, можно я буду называть вас просто по имени? — обратился ко мне он. — Мы же не на официальном приёме.
— Можно, — кивнула я, немного задумавшись. Произносить постоянно имя с отчеством тяжело, тем более сейчас на тренировке важнее сосредоточенность и умение реагировать, а не соблюдение речевого этикета.
— Отлично. Тогда приступим, — мужчина погладил лошадь по морде, и та ласково фыркнула на него. — Знакомьтесь, это Бэлла. Правда красавица?
Колдовские глаза буравили меня, и от их взгляда тёплая волна прокатилась по всему телу.
— Да, красивая, — ответила я, не глядя даже на животное. — Смирная? Не будет кусаться, если я поглажу её?
— Угостите Бэллу, познакомьтесь с ней, — Пётр вынул из кармана кусочки моркови и протянул мне. Лошадь, учуяв лакомство, сунула морду между нами, но я успела перехватить гостинец. — Подавайте только на раскрытой ладони.
Я всё сделала так, как сказал Пётр, и угостила животное, затем погладила её по морде, за что в ответ получила одобрительное ржание.
— Вот теперь можно приступить к обучению, — улыбнулся мужчина, и опять моё сердечко затопили нежные чувства от его улыбки.
«Держи себя в руках, Ольга. Ты же Демидова!» — мысленно напомнила я себе и принялась внимательно слушать своего учителя.
Сначала Пётр рассказал о правилах безопасности при общении с животным, потом мы рассмотрели дамское седло, его детали. Затем колдун объяснил мне теорию верховой езды — как садиться, спешиваться и управлять лошадью. Только после этого мы приступили к практике.
Когда я слушала Петра, мне казалось, что ничего сложного в технике езды нет, но когда я очутилась в седле и села, свесив ноги на один бок, поняла, что дело это непростое.
— Самое главное, научитесь чувствовать животное, — мужчина подал мне поводья и хлыст. — Запомните, вы с ним единое целое.
— Легко сказать, — фыркнула я, — того гляди свалюсь.
— Если что, я вас поймаю, — улыбка снова сияла на его наглом лице. — Нужна, конечно, сноровка, но у вас получится обязательно. Кстати, юбка на амазонке длиннее с одного бока, имейте это в виду, — улыбнулся мужчина, покосившись на мои сапожки, которые наполовину торчали из-под задравшейся немного юбки.
— Смерти моей хотите? Я же запутаюсь в этих юбках, — вздохнула я, крепко держа поводья.
— Думаю, всегда найдутся желающие помочь вам оседлать лошадь, — в голосе Каховского прозвучала ирония. Это на кого он намекает? Уж не на Михаила ли? Или на себя? Но я промолчала, поджав губы. Не время сейчас препираться.
Я долго каталась по заснеженному парку. Сначала Пётр держал лошадь под уздцы, ведя её шагом, а я привыкала к езде и ловила ритм, чтобы подстроиться под него. Потом колдун отпустил животное, предоставив мне самой управлять кобылой. Получилось не сразу, но когда я смогла направить Бэллу в нужном мне направлении, обрадовалась как дитя.
  
— Ура! Умничка, — погладила я шею животного.
— Это вы умничка, Ольга, — слова Петра прозвучали искренне, я даже зарделась от похвалы, — делаете успехи. Может, закончим на сегодня? Пора двигаться в сторону дома. Солнце клонится к закату, а вам ещё нужно успеть вернуться во дворец.