"Фантастика 2026-39". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)

Батя обернулся, глядя на то, как второй MRAP вслед за первым покидает крепость, которую все они уже как-то привыкли считать домом. В ней осталось всё: гружёные автоматами и патронами к ним MAN-ы, батина карта лоскутов и перезагрузок, всякие хозяйственно-бытовые принадлежности, запасы чистой одежды, бензина и строительных материалов. И надежды на то, что брандашмыг эти запасы не тронет, практически не было.
  
– Ну и образина, – догнав первый MRAP, хохотнул в рацию Псих. – Когда первый раз увидел, думал, что конец мне. А на второй в штаны чуть не наложил, хорошо, нечем было, как раз перед его появлением в сортир сбегать успел.
Эта немудрёная шутка всё-таки заставила Батю усмехнуться. Вслед за ним заулыбался Винт, и даже мрачный, как туча, Док немного посветлел лицом.
– Командир, что дальше делаем? – закончив с шуточками, снова заговорил Псих. – В крепость нам пока нет смысла возвращаться, так ведь?
– До обновления – так, – пожевав губами, ответил Батя и задумался. – Дальше – посмотрим. Но что-то мне подсказывает, что этот монстр там решил надолго обосноваться – не зря же тогда на разведку приходил.
– В смысле – на разведку? – удивился Док.
Батя удивлённо покосился на Винта.
– Ты не рассказывал?
– Да как-то не до того было, – задумался боец.
Дальше ехали молча. Батя потихоньку хлебал пойло. Винт, успевший немного восстановить силы, держал обстановку под контролем и отводил тварей, оказывавшихся слишком близко от бронеавтомобилей.
Через десять минут пересекли границу между Африкой и Небоскрёбом и остановились возле того здания, где Батя в самом начале провёл две ночи подряд. Винт и Док вопросительно уставились на командира.
– Едем на Троечку, – подумав, решил Батя. – Затариваемся продуктами и алкоголем. Потом ищем спокойный подземный гараж и сидим там до обновления Африки. Стволы и запас «виноградин» у всех есть?
– Обижаешь, командир, – за всех сразу ответил Винт. – Мы профессионалы. Патронов, правда, всего по пять магазинов, ну да ниче...
Грозный рёв, раздавшийся неподалёку, заставил бойцов вздрогнуть от неожиданности. А вслед за ним из-за соседнего небоскрёба появилась плоская обожжённая морда с безвольно повисшими вокруг пасти щупальцами.
– Твою налево! – выругался Батя. – Ходу!!!
Повторять дважды не пришлось, Док и Псих практически одновременно вдавили педали газа, и оба бронеавтомобиля сорвались с места.
– Вот же тварина грёбаная! – высказал общее мнение Винт. – Видать, неплохо мы его потрепали, раз преследовать решил. Посчитал достойными противниками.
– Не вижу повода для радости, – мрачно прокомментировал Док.
Винт вместо ответа взялся за пульт управления пулемётом.
– Ещё немного приласкаем.
– Псих, Ромео, что с вашими Дарами? Перезарядились? Какое расстояние вам нужно, чтоб бить ими по гаду? – моментально включился в боевой процесс Батя.
В крепости он оставался не у дел – бойцы действовали практически сами, поскольку о наличии у них столь мощных Даров командир даже и понятия не имел. Сейчас же вновь почувствовал себя командиром, от которого ждали приказов, будучи уверенными в их эффективности.
– Метров хотя бы двадцать, – ответил Ромео. – Психу сорок-пятьдесят, дальше не пробьёт, а ближе его Дар не наберёт полную мощность. По паре ударов осилим, но вряд ли больше.
– Понял.
Батя обратился мыслями внутрь себя. Нащупал свой Дар. Нет, пока сил было маловато, чтоб прикрыть им оба MRAP-а. Но на один хватит, пусть и ненадолго.
– Парни, работайте. Сейчас прикрою.
Отдав команду, Батя изо всех сил сжал кулаки. Он отлично понимал, что брандашмыг, получив ещё хотя бы один удар, начнёт охоту именно на второй MRAP. И уничтожит его вместе с Психом и Винтом, как только Батя выдохнется, и его Дар отключится.
Так же отлично он понимал, что рано или поздно это неизбежно произойдёт. Прав был Горелый – им не победить. С такими Дарами они, наверное, смогли бы относительно легко отбиться от небольшой стаи тварей, но этот монстр был, похоже, вершиной пищевой цепочки этого мира. Огромный, агрессивный, бронированный. И, похоже, умный, раз решил преследовать отступившего противника.
Командир был с собой честен – он только что отправил двух своих бойцов на убой ради того, чтоб сохранить двух других. Сам он сейчас с удовольствием оказался бы во втором бронеавтомобиле и разделил судьбу Психа и Ромео – просто для того, чтоб заглушить голос совести, воющий о том, что он спасает не Дока и не Винта, а самого себя в первую очередь.
Конечно, это было не так. За своих бойцов Батя готов был пройти огонь, воду, медные трубы и полные какой-нибудь кислоты желудки сразу нескольких брандашмыгов. Да и разум подсказывал, что у Винта с Доком достаточно знаний об этом мире, чтоб возродить «Адскую Сотню» без его, Бати, участия. Но совесть всё равно не унималась.
– Есть работать, – со злым азартом отозвался Ромео.
Второй MRAP чуть сбавил скорость. Док, бросив быстрый взгляд в зеркало заднего вида, повторил это действие и взял правее. Винт, матюгнувшись, осклабился и дал по брандашмыгу короткую очередь, отвлекая его внимание на себя. Батя, высунувшись из окна, поддержал бойца из АДС. Ущёрба не нанёс, но хоть нашумел.
Брандашмыг, потеряв из виду бронеавтомобиль, за которым гнался, не спешил переключать внимание на тот, что оставался ему виден. Из чего Батя снова сделал вывод о том, что монстр умён. Второй вывод – о том, что противник знаком с такой штукой, как Дары, и потому не особо купился на невидимость, напрашивался сам собой.
Пулемёт под управлением Винта неожиданно замолчал.
«Наверное, патроны закончились», – решил Батя, но уточнить не успел.
– Командир, там пять тварей прямо по курсу, – почему-то удивлённо доложил Винт. – Вроде ещё не матёрые, но уже крупняк крупняком. Все – наши.
– В смысле – наши? – не понял Батя.
– Наши, – не зная, как объяснить, повторил Винт.
– А конкретнее? – вмешался Док.
Как оказалось, это был самый правильный вопрос.
– Сева, ещё один Горелый, Морж, Гвоздь и Кир, – перечислил Винт.
И тут до Бати дошло.
Бойцы! Его бойцы! Обратившиеся в зомби и за прошедший год сумевшие раскормиться до крупных бронированных тварей. Только как Винт сумел опознать их? Может, новый Дар в себе открыл после того, как проглотил под контролем Дока жемчужину? Или всегда мог, но просто до сего дня не пересекался с бывшими сослуживцами?
Док тихо и довольно хмыкнул.
– Новый Дар – твоя работа? – не выдержав, уточнил Батя.
– Совместная, – кивнул врач. – Только это не новый Дар, а, как бы так поточнее выразиться, развитие старого. Винт очень хотел научиться опознавать своих. А мне нужна была практика по управлению процесса встраивания ДНК жемчужины в человека. В потенциале эти твари должны подчиняться Винту с большей охотой, чем обычные...
– Винт, действуй! – прервал Дока Батя. – Это шанс для наших парней.
Но боец и так уже работал – твари неслись в сторону MRAP-ов с людьми.
Сзади громыхнуло – видимо, бронеавтомобиль с Психом и Ромео сократил дистанцию настолько, что бойцы начали атаку. Затем раздался грозовой раскат. Брандашмыг взвыл.
Батя снова высунулся в окно и принялся короткими очередями отстреливать магазин. Псих в это время вывернул руль, уводя свой MRAP левее – применение Даров указало брандашмыгу примерное местоположение врага, и надо было срочно его сменить.
Монстр, тоже догадавшись, что невидимый враг вряд ли продолжит двигаться по уже известной траектории, прямо на бегу приподнял переднюю часть тела и принялся молотить четырьмя парами лап во все стороны. Пришлось Доку и Психу переключиться на активное маневрирование. Батя, едва не вылетев из окна, счёл за лучшее пока полностью вернуться внутрь машины – стрелять при такой езде всё равно было невозможно. И бросил быстрый взгляд на Винта.
  
На висках бойца виднелась испарина. Сам он был бледен настолько, что побелели даже кончики ушей. Управление тварями давалось ему нелегко. Но, как обещал Док, со «своими» Винт во что бы то ни стало должен был поладить.