"Фантастика 2026-39". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)
Страх, сжимавший командира в своих объятиях, чуть отступил. Батя выдохнул. Минимум двое его бойцов были целы. Да и опасность, похоже, миновала. Батя закинус АДС за спину и лёгкой трусцой направился к своим.
Боевые машины, покружив вокруг мёртвых тварей, остановились. Танк направил дуло пушечного ствола в ту сторону, куда убралось неизвестное существо. Тягач, сдав задом, подъехал к туше, лежащей в проломе, и из кабины выскочил Псих. Контролируя обстановку стволом АДС, подошёл к туше, осмотрел. Махнул рукой.
Среагировав на жест, из кабины вслед за Психом вылез Винт. Достал что-то вроде троса, сложенного большими кольцами, бегом направился к заду тягача. Там прицепил трос одним концом к MAN-у и, разматывая его, направился к туше. Вдвоём с Психом они кое-как обвязали им труп твари, после чего Винт вернулся в кабину.
При виде третьего бойца, живого и здорового, на сердце у Бати отлегло. Страх отступил. И в голову тут же полезли дельные мысли.
«А ведь твари поменьше боятся вот таких вот развитых настолько, что даже к мёртвым не приближаются», – вспомнил вдруг Батя свой первый день в этом мире и прибавил ходу.
Надо добраться до крепости, пока парни не уволокли тварь слишком далеко. Четыре человека – слишком мало для защиты периметра. А этими тушами можно сделать так, что с определённых направлений к крепости никто не подойдёт. Запашок, конечно, будет стоять отпадный, но ни ему, не бойцам, не привыкать.
Первым командира заметил Горелый. Поприветствовал, слегка повернув ствол пушки и качнув им вверх-вниз. И тут же ожила рация, про которую сам Батя впопыхах забыл – отвык ей пользоваться:
– Командир? Вовремя ты! Тут такое было!
– Все целы? – первым делом уточнил Батя.
– Ни царапинки, – заверил его Горелый. – Тот монстр за тварями пришёл. Нас он видел, но не тронул. Забор только задел слегка, пока тварей валил.
«Ни хрена себе – слегка!» – мысленно присвистнул Батя и добавил вслух:
– Ладно, понял. Далеко тварей не тащите, их мелкота даже мёртвых боится, пригодятся. Да и наросты вскрыть надо, там «виноградин» и «гороха» богато живёшь. Ещё и жемчуг найдётся.
– Жемчуг? – влез в разговор Псих. – Бать, а он в этом мире в какую цену? Барыжить же можно. Ну, если покупателей не зомбированных найдём...
Батя не выдержал и хохотнул. В прежней жизни Псих почти в любой командировке старался чем-нибудь побарыжить с местными. В Африку возил водку, пользуясь тем, что летал частным бортом «Адской Сотни», а не регулярными авиалиниями. А арабские страны возил родные русские шапки-ушанки, хотя и непонятно было, кому они там нужны. В общем, продавал стеклянные бусы аборигенам, получая за них не очень скромный приработок к зарплате, которая и без того была очень приличной.
Однажды командир поинтересовался, зачем ему это. А Псих ответил, что строит дом для жены с тремя их общими детьми, и потому у него каждая дополнительная копейка на счету. Батя тогда только ухмыльнулся, но дальше расспрашивать не стал – и так понятно было, что Псих правдиво не ответит. Женат-то он никогда не был и детей, по крайней мере, официально, не имел.
Теперь, правда, Бате очень захотелось повторить вопрос.
Десять минут спустя командир уже вскрывал нарост на затылке одной из тварей. И снова вспоминал свой первый день в этом мире. Пластину, защищающую нарост со всех сторон, кроме низа, пришлось зацепить тросом и отогнуть при помощи тягача. После этого Батя взобрался на тварь и принялся вскрывать нарост ножом. Плотная серая кожа пружинила, не желая поддаваться, лезвие то и дело соскакивало. Батя потел, матерился, подступался с разных сторон, но проколоть нарост всё никак не мог.
Горелый на танке и Винт с Психом с АДС контролировали обстановку, а попутно тихо переговаривались по рации и делали ставки, сколько ещё времени пройдёт перед тем, как их командир сдастся.
– Бать, может, тебе топор принести? – наконец, не выдержал Винт. – Я видел у местных. Не уверен, что острый, но чем чёрт не шутит.
– Тащи, – сквозь зубы процедил Батя.
Ему хотелось поскорее уже закончить с вскрытием и отволочь туши на примеченные для них места. К тому же, топор в принципе был бы не лишний, буквально минуту назад в голову командира пришла идея, что туши надо разделать и кусками разложить вдоль забора крепости. Вонять-то они будут так же, как и в сборе. А площадь позволят защитить намного большую.
Топор, разумеется, наточен не был. Да и от, собственно, топора, знакомого любому русскому мужику, тут было одно название. Длинная тонкая рукоять, слишком лёгкая по отношению даже к крохотному топорищу, наглухо портила баланс. Само топорище было сделано излишне мягкого железа, из-за чего плохо держало заточку, а рубящая кромка вся кривилась зазубринами и загнутостями.
– М-да, – только и сказал Батя, взяв в руки это произведение кустарного африканского производства.
Винт, тоже сообразивший, что таким топором проще случайно самоубиться, чем вскрыть нарост, предпочёл стыдливо промолчать. Но Батя всё же решил попробовать инструмент в деле.
Как ни странно, но чередование ножа и топора, к которому командир применил всю свою немалую физическую силу, дало результат – спустя полчаса нарост неохотно, но поддался. Отправив Винта искать, во что сложить богатый хабар, Батя поплевал на руки и перебрался на вторую тушу. Тут дело пошло легче – видимо, тварь была менее развита, чем первая, и шкуру, соответственно, имела чуть более тонкую.
Закончив с содержимым наростов, Батя кинул топор Винту.
– Твоя очередь. Лапы отдельно, голова отдельно. Всё под присмотром Горелого растащить вдоль забора и разложить через промежутки метров так в пятьдесят. Начни с самых проходных сторон, остальное закроем по возможности. А, и ещё... На противоположном берегу, там, где след этой махины, я байк оставил. Как разберёшься с тушами, возьми Психа и сгоняйте за ним. Хорошая машинка, хочу приберечь.
А сам уселся на борт танка и принялся пересчитывать жемчуг, «виноград» и «горох».
Кажется, жизнь в этом сумасшедшем мире начинала налаживаться.
Глава 17
Обновившийся Склад преподнёс Бате и его бойцам приятный сюрприз в виде парочки вместительных, хорошо защищённых и заправленных под горлышко MRAP-ов с установленными на крыше пулемётами М2 «Браунинг» калибром двенадцать и семь на девяносто девять. Цинки с боеприпасами тоже оказались в наличии.
Обе машины, бойцы, пришедшие на мародёрку лоскута, разумеется, тут же привели в боевое состояние. За руль одной сел Горелый, вторую доверили Винту, потихоньку совершенствовавшему свои навыки управления тварями. Батя остался в кабине MAN-а вместе с Психом – тягачей у них оставалось всего два, и терять их не хотелось. А Батя, тоже немало тренировавшийся со своей невидимостью, уже довольно спокойно распространял её на весь тягач.
– Бать, а тебе не кажется странным, что все лоскуты похожи друг на друга, как однояйцевые близнецы, а на Складе довольно часто меняется вооружение? – крутя баранку, поинтересовался у командира Псих.
– Тоже мне – однояйцевые! – возмутился тот. – Все отличаются. Но не так сильно, тут ты прав. Хотя...
Батя задумался. Внешне очередная копия Склада тоже каждый раз выглядела, как и предыдущая. Разнилось лишь содержание непосредственно самого склада, давшего лоскуту название, да вывеска над ним, то строгая и функциональная, а то аляповато цветная, да ещё и с надписью иероглифами.
– Не-а, не кажется, – подвёл итог командир и добавил для примера. – В том мире, откуда я, возле нашей крепости не было реки. Я впервые её увидел спустя два месяца после того, как оказался. И после каждого обновления теперь вижу. Только сама река – разная. То мелкая, то глубокая, то с островками, то без. А есть помнишь озеро, где мы на днях магию Винта тренировали? Так вот, я на тот лоскут гонял, когда тварей от вас уводил на байке в прошлый раз. Так это озеро было раза в два меньше размером, и на берегу ещё посёлок был. А теперь весь лоскут – сплошная вода. Так что какой уж тут Склад с постоянно меняющимся содержимым, когда тут вон, целый лоскут другим стал?