Олимпиец. Том VI (СИ)

— Тогда можно считать, что у нас этих подкреплений нет, — холодно отозвалась Афина. — Кронос прекрасно осведомлен о передвижениях Императрицы. Он не будет ждать. Он атакует в ближайшее время.
— Полностью согласен, — подтвердил я, глядя на карту. — Затягивать бой для него бессмысленно. Кроносу нужен последний осколок, и он не захочет рисковать, вступая в бой со всей армией Империи.
  
— Тогда переходим к обороне, — кивнул Арес, выступая вперед. — Предлагаю держать основные силы на площади, центральной улице и основном небоскребе. Там удобные позиции для стрелков и «белых».
— Я уже разместил большую часть людей там, — произнес Рью, задумчиво кивая. — Но южная улица менее защищена. Думаю, стоит усилить отряды там, иначе мы рискуем получить неожиданный удар с фланга.
— Погодите, — удивился Элайас. — Но мы ведь этого и хотим, не так ли? Чтобы Кронос сунулся туда, с моря, а там его ждет наш взрывной подарочек.
Арес разразился смехом.
— Поэтому его и нельзя оставлять открытым, мальчик.
Элайас нахмурился.
— Не понял.
— Кронос не идиот, — вмешался я. — Нет, Элай, учитель Марк… В смысле Марс прав. Ловушка не должна быть слишком очевидной. Кронос придет за осколком сам, в этом спору нет. Но если его там будут ждать только мы с Аидом… Подозрительно, не находишь?
— Гм…
Мы все вместе уставились на карту, прикидывая, как бы получше распределить наши и без того невеликие силы. К счастью, Лименас строился гораздо позже других городов и потому избежал классической застройки античных городов — вместо широких улиц и культурного центра, главная площадь города проставляла собой огромный овал с тремя огромными небоскребами по бокам.
Один с восточной — тот покрывал всю улицу и представлял собой заброшенный торговый центр, и два на севере и юге соответственно, центр чем-то напоминал огромную подкову, только с двумя небольшими дырочками по бокам. Потому хорошая лобовая атака по главной улице смела бы нашу защиту и буквально прижала бы к стене, что создавало как риск, так и возможность для нас сконцентрировать всю ударную мощь на одной области.
Если уж говорить честно, весь план был до ужаса наивным, и что Афина, что Арес то и дело скрежетали зубами и недовольно щурились. Сама идея была проста до ужаса — я достаточно неплохо понимал мышление титана и знал, что склонный к легкому пафосу и мелодраме Кронос не откажется в удовольствии устроить одно финальное сражение. За судьбу мира, шанс людей и все такое. Особенно, с учетом, что шанса этого на самом деле не существует.
Заполучив свое сердце, титан мог с легкостью снести весь Лименас с лица земли, если б того захотел, но тогда оставался риск, что с моей смертью осколок исчезнет, Аиду вернётся его власть, и где-то через десять лет Кроноса ждет уже менее безопасный бой с владыкой Подземного Мира. Гораздо проще — и гораздо эпичнее — это натравить на нас ватагу даймонов, медленно сокрушить, зажимая в кулак, а после уже заявиться ко мне и забрать последний осколок.
Вот мы и положили себя на блюдечко. Пока люди Рью с Аресом защищают главные улицы, мы с Аидом останемся в стороне. В безопасности южной, ведущей прямо к морю, улицы, и несколькими — а точнее даже не несколькими — килотоннами моего подарочка, который люди Рью еще час назад под моим личным руководством закончили прятать в разломах асфальта.
— Тогда остается проблема мертвецов, — задумчиво добавила Лика, бросив быстрый взгляд в дальний угол. — Закат уже близко.
— Я могу сдержать тени Лименаса, — неожиданно подал голос Аид, и все невольно посмотрели в его сторону. — Моя сила достаточно велика, чтобы их контролировать… какое-то время. Но учтите, это истощает. Чем дольше продлится бой, тем меньше я смогу помочь.
Тут уже пришло время Афины подозрительно на меня коситься. Она чувствовала, что что-то не так, что где-то кроется ошибка, но не понимала, где именно. Я ответил ей самым честным взглядом, на который был вообще способен. Она фыркнула, отвернулась, но странные взгляды бросать перестала.
Да, слова Аида брехня, и врал он по моей просьбе. Но для остальных будет лучше, если они не будут знать, что Владыка Подземного Мира больше ни на что не способен. Как-никак, примерно каждый здесь согласился с идеей, что именно Аид прикончит ослабленного и попавшего в ловушку Кроноса.
— Принято, — кивнул Арес, бросив задумчивый взгляд на бога подземного царства. — Тогда, когда твоя сила будет на исходе, мы уведем людей наверх.
— Поддерживаю, — вставил Элайас. — Наши ребята привычны к обороне, но сражаться на два фронта дорого нам обойдется. Слишком дорого.
— Ладно, подведём итог, — решительно произнесла Лика, хлопая по карте ладонью. — Аид берет на себя контроль над тенями с наступлением ночи. Северное направление и площадь держит Арес с минотаврами и частью воинов Дома Лекс. Западные улицы держит Рью и Филин. Спартанцы с Элайем и людьми Тали прикрывают нас с небоскребов, а гвардия Лекс останется в резерве с Архонтом и Аидом, прикроет тылы.
«Гвардия Лекс» — хмыкнул я про себя. Звучало грознее, чем было на самом деле. Единственный «Альфа» дома Лекс погиб в Афинах, двое из трех наших «Бет» ушли с Императрицей, а последний едва стоит на ногах. Среди прибившихся к нам «белых» других домов нет никого выше «Гаммы». Все полубоги, кто обладал хоть немного реальной силой пробились обратно в Империю, либо погибли, либо попали в служение Деметре и остались в Спарте в состоянии ничем не лучше комы. Как-никак, им два года подряд мыла мозги Афродита. После такого быстро не встанешь.
— Адриан? — позвала меня Лика. Я осознал, что молчал слишком долго и все уставились на меня, ожидая реакции. Как-никак, именно я созвал всех здесь собравшихся, и, не считая богов, как Архонт и Лорд Командор обладал наибольшей властью.
— Что ж, звучит логично, — кашлянул я, приходя в себя. — Тогда на этом все, отправляйтесь готовиться.
Когда я вышел из зала, настроение моё было мрачнее некуда. До схватки оставались считанные часы, и теперь всё зависело только от того, насколько мы правильно оценили силы и намерения врага. И насколько Кронос вообще согласится играть.
Я толкнул дверь комнаты, где рассчитывал поспать хотя бы часик, и замер на пороге, мгновенно напрягшись. Внутри, освещенный мягким светом свечей, стоял Аид. Бог смотрел на меня холодным, равнодушным взглядом, но в его позе читались сосредоточенность и некая тревожная готовность.
— Не ожидал тебя здесь увидеть, — произнес я, не скрывая удивления. — Что-то случилось?
— Нет, — голос бога прозвучал спокойно и бесстрастно. — Но, чтобы твой план сработал, ты должен соответствовать роли, которую играешь.
Он шагнул в сторону, открывая лежащий на старом деревянном столе комплект традиционных греческих доспехов. Черные, матово поблескивающие на свету металлом, покрытые затейливыми символами Подземного Мира. Доспехи самого владыки мёртвых.
— Это… — начал я, но Аид оборвал меня взглядом.
— Я бы предпочёл не отдавать их тебе. Но выбор невелик, — коротко произнёс он, поднимая грудную пластину и протягивая мне. — Давай, надевай.
В молчании, не встречаясь взглядами, я начал облачаться в доспех. Металл оказался удивительно теплым и податливым, словно был выкован специально под меня.
— Удобная штука. И легкая к тому же. — Я попрыгал на месте, чтобы понять, как держится доспех. — Из чего сделан?
— Это я, увы, не скажу. Эти доспехи мне преподнёс в подарок Зевс после нашей первой совместной победы в Титаномахии. Как он тогда сказал: «Хотел оставить себе, брат, но это доспехи для воина. Мне же достаточно скипетра царя.» — Взгляд Аида на секунду затуманился. — Как я тогда его не ударил, не знаю. Любил, наверное.
  
— Ты поэтому не спорил с ним из-за Олимпа? — спросил я, пристегивая поножи. — Потому что любил? Или просто не хотел новой воины? Потому что — и тут ты меня извини конечно — но я что-то мало верю в то, что ты сильно обрадовался, что тебе досталось Подземное Царство.