Психолога вызывали?
Ну что мне оставалось делать. Тень старого козла нависла надо мной как дамоклов меч. Со слащавой улыбкой, кряхтя, я кое-как нагнулась и подхватила крыску на руки. Что тут началось. Она, встав передними лапами на мои груди, стала лизать мне щеки и губы. Меня сейчас вытошнит. Люська, фу. – прошептала я, тихонько хлопнув ей по заднице. Та тут же прекратила и устроившись у меня руках заснула, свесив язык набок.
Я молча попробовала протянуть собачонку императрице, но та качнула головой, и мне пришлось таскать ее всю нашу прогулку. Один раз Клара, сюсюкая, хотела ее забрать, но только протянула свои руки, Люси, открыв один глаз, оскалилась и зарычала. Вопрос был закрыт.
Когда наша прогулка закончилась и матерь взяла Люську на руки, собака с такой грустью посмотрела на мои мягкие руки и живот, что показалось – одинокая слеза скользнула из ее глаза и исчезла в собачьей шерсти. Я не поняла, она меня как ходячую перину выбрала?
Кира уже ждала меня неподалеку. Судя по кислому выражению лица – не особо то много и узнала. Мы дошли с ней до комнаты.
Одинокая миска с бульоном и кусочек хлеба жалобно смотрели на меня с огромного пустого стола. Я взяла маленькую ложку, оторвала крошку хлеба и скомандовала:
– Вещай, Алконост.
– Кто это – напряглась Кира.
– Птичка такая, счастье приносит.
– А ну ладно. Фрейлина Клара – вредина, замуж за принца хочет. Шансы, в отличие от вас у нее большие. Все таки графиня и богатая к тому же.
– Это я и без тебя знаю. Дальше.
– Принц брюнеток любит, скачки и охоту. Сегодня хотел улететь, но его заставили на приеме быть. Вам кстати тоже надо там присутствовать. Еще девушку нашли мертвую, говорят из окна скинули. Вторую уже.
Я вздрогнула. Елки зеленые – не поняла! Маньяк в магическом мире? – Да, ладно!
– Еще у графини Терник муж помер, от старости, так она хоть и на приемы ходит, а сидит как кукла, даже не моргает. Опасаются, что того – разумом помутилась.
– А что за прием? Я ничего не слышала.
– Так императрица утром у себя объявила, а вы опоздали. Поэтому и не знаете.
Я подумала:
– Ну да, и не одна из девиц мне ничего не сказала. Ладно – не страшно. Я отодвинула пустую тарелку.
– Кира, тащи письма управляющего. И еще, а что у меня с драгоценностями.
Кира развела руками:
– А вот все что на вас.
Я задумчиво погладила два колечка на пухлых пальцах и потеребила цепочку. Не густо, но дело наживное. Заработаю.
Управляющий писал длинные письма, целые романы. Видимо совсем туго было в той местности с развлечениями, что он занялся писательством. Не удивилась бы, что перед отправкой он деревенским их зачитывает длинными зимними вечерами.
Что в итоге я имею. Деревенька в какой-то тьму таракани около гор. По крайней мере они в письмах фигурируют.
– Кира, здесь библиотека есть? – оторвалась я от перечитывания отелов – Карту глянуть, где моя собственность находится.
– Ну да. Только я дорогу туда не знаю. Говорят, в другом крыле находится. Поспрашиваю. Пойду пока на кухню сбегаю – посуду отнесу.
– Угу, – погрузилась я снова в чтение.
Деревня небольшая со смешным названием Фейхуовка. Понятно почему. Пять домов со своим хозяйством. Есть господский, закрытый, в пристройке рядом и живет мой писатель. Так, а там море оказывается рядом. Может курорт организовать? Так что там с фейхоа. Ага. Прапрадед притащил саженцы откуда-то из-за моря и посадил. Крестьяне мои их собирают и везут в соседний городишко с пристанью на продажу. Что-то конечно покупают редко заплывающие туда купцы. И это что-то идет только на поддержку штанов из простого сукна и моих панталон до колен с кружевками, а остальное сгнивает в бочках.
Я тяжело вздохнула и постучала начавшими отрастать ногтями по столу. Да будь я хоть семь пядей во лбу – ну не реально одной эту деревню вытянуть, без вложений или без помощи. Может папеньку потрясти? Полазила по воспоминаниям Никафондоры – не, глухой номер. Ладно – я подумаю об этом завтра.
Влетела Кира и со сверкающими глазами боком-боком подошла к столу, нагнулась ко мне и прошептала:
– Получилось.
Я ей в ответ тоже шепнула:
– А что получилось? И что так тихо говоришь?
– Ну это, у Витира получилось. И он довольный ходит – светится весь и девушка его.
– Ааа, ну рада за них.
– Сестрица велела передать, что по гроб жизни благодарна, а то парень руки хотел на себя наложить. Даже в деревню к отцу матери не съездить было – смеялись над ним.
Я улыбнулась. Все говорят, что получаешь плюсик в карму, когда хорошее дело делаешь – неважно платят тебе за это или не платят. А у меня на душе расцветал цветочек. Вот и сейчас нежный василек распустился и добавился к цветущей полянке.
Вот только с тем психом мне не повезло. Вспомнила я свой незабываемый полет. Ну что сказать и на старуху бывает проруха.
– Госпожа Никафондора, вам на прием пора собираться начинать. Какое платье надевать будете? Да прическу бы сделать.
В синем с утра была.
– Ну давай малиновое, потертое.
А что делать? Будем в нем блистать.
– Кира, что на приеме будет?
Моя служанка быстро вошла в роль моего пресс-секретаря и уже бойко отвечала на мои вопросы.
– Вначале, ходят разговаривают, потом ужин. Длинный стол такой ставят с яствами разными. Только это – запнулась она, – вас всегда в самый край сажали, чуть ли не со слугами. Вы так не любили ходить на них. Плакали потом.
– Ладно. Будем разбираться с вопросами по мере их возникновения.
Я поднялась из-за стола:
– Готовь мой малиновый парашют.
– Чего?
– Платье малиновое.
– Ааа.
– А прическу ту же сделаешь – косу вокруг головы.
Приоделась, причесалась, встала пред зеркалом.
– Принцесса! Нет, не принцесса – королевишна!
Глава 4
Огромное помещение с занавешенными тяжелыми портьерами окнами было уже подзаполнено людьми. Ни матери, ни сына пока не наблюдалось. Я честно говоря еще не понимала, как здесь устроено. И подойти поспрашивать кого-то кроме Киры, естественно мне не светило. Тыкалась, как слепой котенок.
А народ все прибывал, хотя вечеринка позиционировалась только для своих. На меня никто особо не обращал внимания – так пару смешков и шушуканий. Но я большая девочка, чтоб обращать на такое тявканье внимание.
Пробравшись в уголок, уселась на диванчик, рядом с матронами. Те посмотрели на меня в лорнеты и отвернулись, продолжая разговаривать:
– Непонятная история. Кто говорит, что сама с крыши скинулась, а кто, говорит, сбросили. Высота то больше двадцати метров, да еще на каменную мостовую – конечно, разбилась.
– Бедная баронесса. – поохали они, а потом принялись обсуждать какую-то графиню. У той, которой муж умер.
А потом вполголоса стали шушукаться о принце. Я делая вид что мне не интересно – навострила уши.
– Отец и мать настаивают, что пора остепениться – первую жену взять. А Джарлетт отказывается.
– А я слышала, что со Львиным королевством договор мирный подписывать будут, и принцессу их пришлют , чтоб браком закрепить.
–Это с кем? Оборотницы их такие страшны – конопатые, худые, еще и вместо волос рыжий ежик – ужас. Я бы отказалась. Вон из наших пусть выбирает.
– Выбирает он! По девкам бегает. А женится не хочет. Морочит всем голову про истинную любовь, типа ищет.
Ну и дальше пошло обыкновенное перемывание костей. Чем же тебе невесты местные не зашли? А? Вот какие красивые как птички порхают, а некоторые особо блестящие зигзагом ползают. Кстати об оперенье.
Надо присмотреться, во что тут девочки одеваются. Длинное – понятно, штаны здесь не носят. А вот фасоны меня порадовали. Кто во что горазд. Вон дамочка в платье тортике курсирует, а рядом греческая богиня в тоге. И цвета – весь спектр. Прямо шоу модельеров.
Профессиональной швеей я не была, но шить умела, точнее перешивать. Главное, чтоб было из чего. Я задумчиво осмотрела портьеры. Ткань вроде хорошая, и цвет ничего. Платье, конечно, сложного фасона сшить сама я не потяну, но юбку, почему нет. Интересно, у них во дворце шторы одного цвета? А еще же я пояс кожаный хотела. Я ощупала обивку дивана, эта не пойдет– тканька в рубчик.