Хозяин Пустоши. Книга 2 (СИ)

Иван сразу спрятался за ближайшее дерево и вскинул автомат к плечу. Мы тоже попрятались. Игнис засел в кустах и прижал уши.
— У вас же сложные эликсиры? — спросил я с надеждой.
— Да. Темная магия, — успокоил Стас.
И мы замерли в ожидании на краю маленькой прогалины. Я только надеялся, что действие эликсира не закончится прямо сейчас. Но пока я различал низкий ритмичный гул. Не сразу, но опознал его как шаги. Но ближе звучали другие, легкие и быстрые.
  
— Кто-то большой гонится за кем-то маленьким. Идут на нас, — предупредил я, принюхался и узнал. — Алиса.
— Может, отойдем и не будем нарываться? — предложил Иван, но ответить никто не успел.
Первой на открытое пространство вылетела наша лиса. Ее глаза горели сиреневым огнем, шерсть вздыбилась, кристаллы пульсировали. Она дико поводила носом и нырнула к Игнису. Логичный ход — он самый большой, а значит и самый опасный. Получалось, что отходить смысла не было — лиса бежала к нам и эта махина все равно бы притопала по ее следу. Хотя странно, почему Алиса не применила магию.
Ответ я получил уже через полминуты. На прогалину вышел… вроде бы зубр, если судить по морде и рогам, но весь покрытый бронзовой чешуей вместо шерсти, с гибким змеиным хвостом, толстые ноги заканчивались не копытами, а ступнями, больше подходившими слону. Запах этого монстра опознать я не смог — ничего подобного прежде не чуял. Что это за зверь я не знал и оглянулся. Стас вздохнул и покачал головой. Вероника закусила губу. Игниса я не видел.
Зверюга поводила головой, шумно втянула воздух. И выпустила две струи дыма. Удивиться я не успел. Эта тварь бросилась на Веронику, словно точно знала, где она находится!
Ника успела отскочить. Я выпустил в монстра огненное копье. Оно прожгло чешую и обожгло плоть. Зубр заревел от боли, но, как мне больше показалось, от удивления. Я ожидал, что теперь стану его целью, но нет — он резко сменил направление и побежал на Игниса.
Огневолк и лиса дружно выскочили из укрытия в разны стороны. Зубр затормозил, взрывая мозолистыми ногами осеннюю листву, и замотал головой, выбирая цель. Я ощущал его голод и боль. Он выбрал цель и снова погнался на Игнисом, который выскочил на прогалину, загорелся и зарычал.
Когда монстр пробегал мимо меня, я снова отправил копье ему в бок, в то же место в надежде сделать рану более серьезной. Кажется, у меня получилось. Во всяком случае зубр потерял интерес к моему волку и обернулся ко мне.
— Не смотри ему в глаза! — крикнул Стас.
Я не стал задавать вопросы и уставился зубру в ноги. Тут же увидел, как они пришли в движение и побежали на меня. Я отпрыгнул. Монстр пробежал мимо. Но я неожиданно ощутил боль в левом боку, в нос ударил соленый запах крови. Опустил голову и увидел рваную рану. Как⁈ Он же пробежал мимо!
Думать не было времени. Я выставил руку, создал огненное лезвие и отправил его в ноги чудовища. Оно перескочило и снова рвануло на меня. Почему Стас и Ника не атакуют, мелькнула мысль, пока отпрыгивал.
Тут меня подхватил Игнис и отнес на другую сторону прогалины. И жадно лизнул моей крови. Я так офигел, что не нашелся, что сказать. Да и времени зубр нам не дал — он снова направил на нас рога.
«Пригнись!» — услышал я рычащий голос в голове.
  
Глава 11
 
Голос я посчитал интуицией и упал. Следом на спину упала ветка. Чистый срез, мелькнула мысль, пока я ее скидывал с себя и поднимался на ноги.
«Не смотри ему в глаза — оцепенеешь. Не попадайся под рога — разрежет,» — вещал в это время в голове все тот рык.
Значит, не показалось. У меня глюки или я не понял?
«Не глюки, это я, Игнис,» — последовал ответ.
— Ну офигеть теперь, — пробормотал я и отпрыгнул за дерево. Продолжил мысленно, чтобы не орать и проверить: — «Как с ним драться и почему ребята ничего не делают?»
«Они не могут. Василиск впитывает их магию. И мою. Лисы тоже. Становится сильнее. И лечится.»
Точно не глюк. Я говорю со своим волком… огневолком! Разбираться в причинах я решил потом, после того, как разделаюсь с… василиск? Ладно.
«Но я его ранил.»
«Это из-за сока росянки.»
«Лады, куда бить? По глазам?» — перешел я к сути и поспешно выскочил из-под дерева. Василиск тряхнул головой и срезал толстенный ствол.
«Потеряешь ценный ресурс. — Мне показалось, или я услышал нотку цинизма в его рычании? — Бей в сердце.»
Легко сказать, «бей в сердце», фыркнул я, это еще попасть надо. Я служил не снайпером, а связистом. Конечно, я умею драться и стрелять, но не настолько метко. И все же план у меня созрел.
«Он просто питается магией или дуреет при виде большого источника?»
«Дуреет, да. Вон за лисой…»
«Много слов. Спасибо, Игнис.»
Я перебежал к Стасу и пригнулся от очередного взмаха рогов.
— Я не могу… — начал он.
— Знаю, — остановил я его. — Когда скажу, сделай большое облако тьмы на той стороне прогалины. Долго объяснять. И развей, если тварь добежит.
— Сделаю, — не стал спорить Стас.
— Пули его не берут, да?
— Нет.
Теперь ясно, почему Иван спрятался и не высовывается.
А я перебежал к Веронике и повторил просьбу. Она тоже кивнула. И я выскочил на середину открытой площадки. Василиск остановился и посмотрел на меня. Начал рыть землю мозолистой ногой и опустил голову. Изначально я смотрел на рога, но быстро понял, что так можно случайно поймать его взгляд. Превращаться в живую статую не хотелось, потому опустил глаза на его грудь, а потом поднял на загривок. Я смотрел несколько раз корриду и знал, что бить надо между ребрами, чтобы попасть в сердце. Для этого василиска надо отвлечь.
И коррида с василиском началась. Вот уж в какой роли себя никогда не представлял, так это тореадором. И ведь без костюма и тряпки. А вместо шпаги у меня магия. Ну что же.
— Торро, — мрачно сказал я себе под нос и отправил огненное копье в лоб чешуйчатой твари.
Это его разозлило. Видимо, редко получает меж рогов. Трижды я уклонялся и немного ранил его в бока. Один раз все же смог попасть в ногу и вынудить его захромать. Все это время бок побаливал, но не так сильно, как должен был. Но вот кровь текла обильнее, чем полагалось. Этак истеку и не замечу. Может, в том и смысл? Но пора заканчивать, решил я и снова оказался в центре прогалины.
— Кидайте! — крикнул я друзьям.
На дальнем краю появилось густое чернильное облако диаметром в метр. Василиск замер и перевел взгляд на него. Но не побежал. Он словно бы выбирал цель: убить человека, что посмел сопротивляться и причинять боль, или наконец поесть.
«Игнис, добавь туда огня. И попроси Алису что-то там сделать,» — попросил я.
Через секунду облако словно бы загорелось. А еще через две куст рядом превратился в кристалл. Красиво.
Василиску тоже понравилось. В глаза я ему не смотрел, но не сомневался, что они стали красными. Из ноздрей снова повалил дым. И чешуйчатый зубр погнал в ту сторону, припадая на раненую ногу. Как раз мимо меня.
Этого я и ждал. Быстро собрал огонь в копье и метнул в выбранную точку. Копье прожгло чешую и вошло в тело. Василиск взревел, но все же добежал до облака. Я запустил еще копье и еще. Он начал втягивать тьму в себя, но она вдруг исчезла. За ней и огонь. И кристалл снова стал кустом. Я запустил еще одно копье, чувствуя, как магический заряд истончается.
И василиск упал. Я тоже упал. Ощущение было такое, словно из меня выкачали все силы, не только магические, но и вообще все. В ушах шумело, перед глазами плыло.
«Сделай еще такую штуку и мы поговорим,» — услышал я последние слова Игниса и сознание уплыло.
  
Когда очнулся, не сразу понял, где я. Последним я помнил лес, ночь и морось. А еще слабость. Нет, даже не так — абсолютное бессилие. Примерно так я чувствовал себя прошлым летом, когда тело взбунтовалось от применения больших объемов магии. Как мышцы, которые никогда не качали и вдруг дали им большую нагрузку.