Граф Суворов. Книга 11

– Фуф… ну вот ты и попался, – с облегчением проговорил я, но противник, страшно, под неестественным углом вывернув кисть, ударил лезвием по собственному плечу, разрубив и удерживающий конструкт, и одежду с плотью. Перекувырнувшись в воздухе, он по-кошачьи приземлился на ноги и тут же рванулся в атаку с неукротимым упорством.
Будь на моём месте обычный человек – нет, даже я сам, но в своей версии полугодовой давности, – этот ниндзя расправился бы с нами за считаные мгновения. Однако сейчас его шансы были ничтожны. И всё же он оставался чертовски быстрым и почти неумолимым, если бы не необходимость постоянно уворачиваться от материализующихся в воздухе ядер, прессов и меча, что полыхал в моей руке синим пламенем.
  
– Хватит дёргаться, – недовольно сказал я, уклоняясь от очередного молниеносного выпада, доставшего мою головную сферу. Удар волны я поймал на щит. Но тенденция была неприятной. Он начинал успевать, словно подстраиваясь под мой темп. А что хуже всего, мне приходилось постоянно воссоздавать защиту. Даже один пропущенный удар искажением, в долю секунды, мог закончиться очень неприятными последствиями. Хотя я чувствовал, как восстановившиеся и наполненные энергией меридианы сопротивляются враждебному воздействию.
Противник всё ускорялся, действуя как заведённый. И если в первые мгновения боя мне казалось, что схватка окажется лёгкой и предсказуемой, то теперь я едва мог сдерживать напор ниндзя. Враг, кажется, выучил мои излюбленные приёмы и подстроился под них, перепрыгивая подножки и уворачиваясь от ядер почти на автомате, а большие конструкты разбивая катаной.
Чувствуя, что иного выбора у меня не осталось, я прибегнул к крайней мере: создал сужающееся кольцо пресса и нанёс одновременный удар клинком. Не знаю, на что я рассчитывал. Может, на то, что конструкт разрубит проводящий металл, как это было на крейсере «Огайо»? Но тогда на мне был резонансный доспех, усиливающий мощность. А возможно, просто лезвие вражеского клинка оказалось прочнее когтей Черепа.
Однако ни я, ни мой противник точно не ожидали такого: когда клинки столкнулись, они не уничтожили друг друга, а просто… отскочили! Словно самые заурядные мечи. Я надавил сильнее, мгновенно шагнув вперёд, но противник обманным движением уклонился, пропустил меня мимо себя и попытался использовать мою же силу против меня, придав своему клинку ускорение.
К его несчастью, он ступил именно в то место, которое я подготовил, и кольцо мгновенно сомкнулось у него на шее. Невидимое и почти невесомое, оно по моей команде сжалось, превратившись в стальной ошейник, сдавивший его горло. Глаза противника от ужаса расширились, он судорожно стал скрести пальцами по горлу, а потом в отчаянии поднёс к шее лезвие катаны. Но стальная удавка уже впилась в плоть, и разрубить её, не разрезав при этом собственное горло, было невозможно.
– Кажется, я говорил, что предлагаю сдаться лишь однажды? – с усмешкой выдохнул я. – Теперь выбора у тебя не осталось.
В полутьме глаза противника метнули молнии ярости. Он резко развернул клинок катаны остриём к себе, обхватил рукоять обеими руками и со всей силой и скоростью вонзил его себе в живот. Точнее, попытался – потому что на середине пути я, воспользовавшись его секундным замешательством, перехватил запястья ниндзя вторым кольцом и сжал их. Раздался сухой хруст тонких костей, и оружие с лязгом покатилось по полу.
Ниндзя издал нечленораздельный вопль – и это были первые звуки, что он издал с момента появления в моей спальне. Подобрав катану, я ослабил давление конструктов, опустив их так, чтобы противник оказался на коленях.
– Таран, вы на местах? – спросил я, доставая из тумбочки КПК. Но тут же заметил, что экран устройства даже не загорается. Похоже, тонкая электроника не выдержала воздействия импульсов, что применял ниндзя во время боя.
К счастью, девушки, хотя и проснулись и теперь с интересом наблюдали за происходящим из-под одеяла, были в полном порядке и не спешили вскрывать купол изнутри.
– Инга, подай мне рацию, – попросил я, снимая защиту. Девушка мгновенно поняла, что я имею в виду, и вручила мне компактный наушник-передатчик, оставленный у её подушки.
– Штурмовая группа, приём. Вы на позициях? – сказал я и с облегчением выдохнул, услышав в ответ знакомый голос.
– Так точно, здание зачищено, внутри только мы, – немедленно отозвался Таран. – Выдвигаться к вам?
– Да. На всякий случай используйте объёмные щиты. Те, кто пока не способен их создавать, – держитесь на безопасном расстоянии, – предупредил я и, отключившись, взглянул на девушек. – Вас это тоже касается. Он вроде бы уже не опасен, но перестрахуйтесь. Активируйте щиты и идите оденьтесь. Минуты через три здесь яблоку негде будет упасть.
– Мог бы и предупредить, – буркнула Мария. Она вскочила первой, схватила сброшенный шёлковый халатик и упорхнула в гардеробную. Инга и Ангелина тоже поднялись, как вдруг ниндзя, до этого лишь тихо стонавший, запрокинул голову, насколько позволял ошейник, и завопил что есть мочи.
Я было усмехнулся: какой толк орать, когда тебя уже сковали по рукам и ногам? Но в следующее мгновение мне стало не до смеха. Вообще! Реальность вновь поплыла. Воздух, предметы – всё, что не было прикрыто щитами, – пошло рябью. Я накинул на себя и девушек защитный купол, опустив его до самого пола, но в тот же миг предметы в комнате начали плавиться и растекаться.
Я попытался ударить противника конструктом, чтобы заставить его замолчать, но тот рассыпался, не долетев и полметра. Тогда я подхватил катану, и сам шагнул к вопящему врагу, но в тот же миг напор усилился. Первый из моих щитов лопнул, и пришлось срочно отступать. Единственное, что радовало, – у этой твари в лёгких не могло быть много воздуха. Стоило ему хоть на секунду замолкнуть – и рот он уже не откроет.
По крайней мере, я на это рассчитывал. Но всем моим планам не суждено было сбыться. Казавшийся надёжным и монументальным пол, а следом и потолок, пошли волнами, и через несколько секунд враг провалился в образовавшуюся дыру. Я прыгнул следом, приземлившись в облаке едкой бетонной пыли, но противник, сокрушивший оковы силой своего крика, уже прыгнул к окну и побежал.
– Северная сторона, второй этаж, сейчас выпрыгнет! – заорал я в рацию, нажимая кнопку вызова. Не успел я договорить, как противник ударился плечом о стекло, но его массы не хватило, чтобы выбить прозрачный бронированный пластик. Тогда ниндзя вскинул переломанные руки, попытался использовать их как таран, но снова безуспешно. А когда он начал судорожно заглатывать воздух, я уже был рядом.
Пресс ударил по противнику, впечатав его в стекло и вышибив остатки воздуха из лёгких. Ниндзя всё же умудрился оттолкнуться, но лишь для того, чтобы мой кулак вошёл ему в живот на несколько сантиметров. Судя по звуку, его тут же вырвало прямо в маску, что мне было только на руку, но, помня предыдущий опыт, я не собирался останавливаться.
Ещё удар, чтобы выбить из равновесия, затем – хватка за голову. Противник понял, что я задумал нечто серьёзное, и начал бить в ответ, но его сломанные, беспомощные кулаки ничего не могли поделать с моей невидимой кирасой. Тем временем я блокировал его синапсы, воздействуя силой на странный, искривлённый мозг. Ни одного целого или привычного меридиана – всё было перепутано, словно он и сам долгое время подвергался воздействию собственных способностей. Но результат был достигнут: через несколько мгновений противник рухнул к моим ногам, едва дыша.
– Господин, вы в порядке? – первым подбежал Таран.
  
– Да… норма, – выдохнул я, переводя дух. – Щиты не снимать. Этого придурка раздеть, связать, накачать снотворным и только потом можете допустить к нему медиков. Кажется, я ему кисти сломал.
– Понял. Будет исполнено, ваше высочество, – отчеканил Таран, хватая неудавшегося убийцу. Но когда я поднялся обратно в разрушенную спальню и увидел Марию, лежащую на полу, мне дико захотелось вернуться и прикончить этого урода.
– Что с ней? – сорвалось у меня, едва я подскочил к девушке.