Агент тёмных чар (ЛП)
Я лихорадочно стала шарить по ящикам в гостиной, пока не нашла то, что искала — папку с контактной информацией всего штата полиции Лондонского Сити. Роан пытался заманить меня туда в одиночку, но я не настолько глупа, чтобы лезть без подкрепления.
Я взяла трубку телефона и торопливо набрала номер. Старший инспектор ответил после трёх гудков.
— Инспектор Вуд, — сказал он.
— Вуд, — выдохнула я. — Это агент Лидделл.
— Лидделл! Какого грёбаного хрена…
— Заткнитесь и слушайте! Серийный убийца схватил Габриэля. Кажется, он собирается его убить.
Он умолк на мгновение.
— Расскажите мне всё, — резко потребовал Вуд.
— Нет времени. Габриэль сказал, что он направляется к церкви Святого Бартоломью Великого в Смитфилде. Он сказал, что там произошло убийство…
— Что? Не поступало никаких сообщений об убийстве в Смитфилде.
Я моргнула.
— Должно быть, убийца каким-то образом подстроил ложный вызов, чтобы заманить его, — я подумала о Роане, который мог маскировать свой голос чарами. — Слушайте, Вуд. Убийца наверняка не знает, что телефоны можно отслеживать. Он не понимает технологии. Вы можете отыскать Габриэля, отследив его телефон.
— Ладно, — сказал Вуд. — А вы где?
Я повесила трубку. Через несколько секунд он сообразит. В конце концов, я звонила из дома Габриэля. Но нет необходимости помогать ему с этим. А сейчас мне надо убираться нахер отсюда.
Я сунула пистолет в сумочку вместе с одним из ножей. Затем прикусила губу. Я не хотела забирать с собой всё оружие на случай, если Роан сразу же меня разоружит. Я не сомневалась, что он ждал меня. Я как можно быстрее прошла в ванную комнату и оставила второй нож под зеркалом. Далее пошарила по шкафчикам, пока к своему большому облегчению не нашла то, что искала — маленькое зеркальце, которое наверняка принадлежало жене Габриэля. Я затолкала его в сумочку. Если я не окажусь слишком далеко, то сумею воспользоваться зеркалом, чтобы схватить нож, оставленный в ванной.
А теперь мне всего лишь нужно добраться до Габриэля.
Я выгнула спину, глядя в зеркало и представляя перед своим мысленным взором Габриэля — его смуглую кожу и глаза орехового цвета, сильные руки, натянувшуюся на груди чёрную футболку. Его чистый, мыльный запах.
Ничего.
Я попыталась ещё раз, нащупывая магнетическую тягу отражения, которое затянет меня в церковь Святого Бартоломью Великого — портал через одну из блестящих поверхностей, подсвечников в нефах и арках.
Моё тело напряглось. Я всё равно ничего не чувствовала. Я знала, что в том помещении имелись отражающие поверхности, но может, Роан подготовился и убрал их все, чтобы я не застала его врасплох.
Я побежала в комнату Габриэля и нашла его ноутбук. К счастью, он не был защищён паролем. Я открыла Гугл-карты и нашла кратчайший маршрут от этого района (Бетнал Грин, судя по всему) до Смитфилда. Дорога выглядела неблизкой, но зеркальный путь тоже стоило опробовать.
Я сбежала вниз по лестницам и распахнула дверь, ведущую на улицу. Я осмотрелась по сторонам, и мой взгляд привлёк чёрный мотоцикл Ямаха, припаркованный в квартале отсюда. Я достала нож из сумочки, быстро зашагав в его сторону. Далее я запрыгнула на кожаное сиденье и воткнула кончик ножа в замок зажигания.
Пришлось потрудиться с полминуты, но потом мотоцикл с рёвом ожил. Я понеслась по дороге в направлении Смитфилда — лондонской воронки резни и бойни.
***
Я ехала как можно быстрее, холодный ночной воздух хлестал меня по лицу, заставляя волосы развеваться. Я ругала себя за то, что не вернулась обратно в дом за курткой, но теперь уже слишком поздно. После своей небольшой вылазки в Триновантум я начинала привыкать к холоду.
Свернув к Смитфилду, я ожидала увидеть всюду полицейские машины; всё это место должно быть набито ревущими сиренами и сверкающими мигалками.
Вместо этого на площади царила могильная тишина. Неужели инспектор Вуд отследил телефон Габриэля до какого-то другого места? Или я недооценила то, насколько Роан понимал технологии?
Я припарковала мотоцикл снаружи старых тюдоровских ворот, возле которых мы с Габриэлем укрылись той ночью. Я заглушила двигатель и ступила на землю. Как можно тише я прошла по тёмной дорожке к двери церкви, которая была слегка приоткрыта. Я проскользнула внутрь, и моё сердце бешено стучало в груди.
Свечи в металлических креплениях тускло освещали церковь, отбрасывая пляшущие отсветы на холодные камни. Но как я и ожидала, блестящие подсвечники были убраны.
Зловещие тени окутывали большую часть нефа. Я скользнула за каменную колонну и присела за скамьёй. Пока я осматривала помещение, мою грудь сдавило. Перед алтарём виднелись две фигуры. В тусклом свете я могла различить, что одной из них был Габриэль — его руки оказались заломлены за спину, по лицу стекала кровь. Когда я увидела, что он явно жив, что-то во мне обмякло от облегчения.
Но есть и минус — убийца, чьи черты лица скрывались чёрным капюшоном, держал нож у горла Габриэля.
— Пытаешься подкрасться ко мне, троерождённая? — голос убийцы эхом разносился по огромному пространству. — Я тебя чувствую. Твой ужас… восхитителен.
Его голос звучал неправильно, грубо. Он вообще не походил на голос Роана, но я не сомневалась, что Роан по желанию мог изменять свой голос с помощью чар. Он был огромным, и на свете существовало мало мужчин, хоть человеческих, хоть фейри, которые могли бы тягаться с ним в размерах.
И всё же было в его голосе что-то знакомое…
— Хикори-дикори-ру, — сказал он. — Давай сыграем в игру. Я сосчитаю до десяти, и если ты не покажешься, я отрежу твоему дружку ухо. Раз — за радость.
Я слишком паниковала, чтобы мыслить ясно. В отчаянии я выхватила пистолет из сумочки.
— Два за гадость. Три за девочку. Четыре за мальчика.
Чёрт возьми… мне нужно больше времени. Я сомневалась, что с нечеловеческой скоростью Роана сумею выстрелить так, чтобы не подвергнуть опасности жизнь Габриэля.
Моё дыхание хрипло вырывалось из горла. Полиция должна появиться в любой момент, предоставив нам шанс дать отпор. Габриэль мог потерять ухо и выжить. Сейчас мне нужно сосредоточиться на его жизни.
— Пять — за серебро, — прохрипел он.
Я подползла к концу скамьи и начала подбираться ближе. Я не стану показываться, не сейчас. Позволять убийце диктовать правила игры — это всегда неверное решение.
— Шесть за золото.
Его слова смешивались с биением моего сердца, в горле вставал ком. Возможно, он отвлечётся, когда будет отрезать ухо Габриэля. Тогда я смогу встать и выстрелю ему прямо в грудь, чёрт возьми.
«Только на короткий радиус», — сказал Габриэль. Это были железные пули с непредсказуемой траекторией. Ещё чуточку поближе…
— Семь за секрет, не говори никому.
Моя рука слегка дрожала, но я положила палец на предохранитель глока и ещё чуточку подвинулась к краю скамьи. Мне придётся воспользоваться этой возможностью.
— Восемь за желание.
А потом страх Габриэля ударил по мне. Волна энергии, проносящаяся по моему телу подобно самой жизни, вибрирующая на коже, пронизывающая кости, превращающаяся из ужаса в блаженную эйфорию. Чистая сила.
Я тяжело сглотнула. Да что со мной не так, бл*дь?
— Девять за поцелуй.
— Стой! — я встала, засунув глок обратно в сумочку. — Я здесь. Тебе нужна я. Отпусти его.
Мне показалось, что я мельком увидела под капюшоном мрачную улыбку.
— Не так быстро, — сказал он. — Твой друг любезно проинформировал меня, что у тебя есть железный нож. Прошу, достань-ка его.
«Железный нож». Габриэль сообщил ему, что я вооружена, но упомянул только один нож. Я взглянула на Габриэля, и его ореховые глаза умоляли меня. Вот только я понятия не имела, чего он от меня хотел.
— Ладно, — я опустилась на колено и достала нож из ботинка.
— Медленно, — прошептал он. — Положи его на пол.