Хантстил. Спасти мир и выжить Том 2

Я рискую взглянуть на Левиара. Он смотрит в окно.
Уголок его рта чуть дергается, будто он изо всех сил старается не улыбнуться и сохранить свое обычное мрачное выражение лица. Он пытается изобразить ярость, но получается… не очень.
Но больше всего меня поражает, что на его щеках….проявляется румянец?!
Да нееее!
Быть не может!
Дракон Бездны просто не может смущаться! Это невозможно!!! Он брутальный мужик и всё такое!
  
– Этот дракон просто исполняет долг, – бормочет он, и его голос звучит чуть хриплее обычного. – Как солдат. Я обязан служить императору.
– Ага, «солдат», конечно-конечно, – фыркает Мэйзи. – Мы так и поняли. А почему тогда, когда Элира чуть не упала, выходя из повозки на прошлой остановке, вы ее подхватили так, будто она хрустальная ваза, а не «сестра по оружию»? М?
Левиар резко поворачивается к ней, и на его лице наконец вспыхивает неподдельное раздражение.
– Чтобы эта непутевая не разбила себе голову и не лишила нас единственной Искры, способной…
Он запинается, понимая, что загнал себя в ловушку.
– …способной вас успокоить и находиться в связи? – с невинным видом заканчивает за него Арзас.
– Да, очень трогательная забота о боевой эффективности. Прямо слеза наворачивается, – хихикает Мэйзи.
– Да идите вы! Вас что? Килсар покусал?
Я не выдерживаю и начинаю смеяться, прикрывая лицо руками. Атмосфера такая легкая, такая нормальная, такая… домашняя. Мы снова вместе. Мы снова дразним друг друга. Мы снова семья.
Наше веселье разрезает ледяной, как клинок, голос.
– Да уж, ведете себя как щенки, которых выпустили на травку.
Все замолкают разом. Капитан Крэйг, сидящий напротив, не движется. Его взгляд, тяжелый и безразличный, устремлен куда-то в пространство перед собой. Он не улыбается. Не смеется. На его лице нет и тени той легкости, что охватила нас.
Он вроде пытался поддержать разговор, но выходит ровно наоборот.
Его слова висят в воздухе, мгновенно уничтожая всю теплоту. Словно на нас вылили ушат ледяной воды.
Мы понимаем, что забылись. Ненадолго, но забылись. А капитан Крэйг – нет. Он никогда не забывает. Для него нет «здесь» и «сейчас». Для него есть только одна цель – командор Стилс. И все, что не ведет к этой цели, – пустая трата времени и глупость.
Мэйзи потупляет взгляд, доедая свою булку уже без всякого энтузиазма. Арзас серьезно кивает. Айрис выпрямляет спину, ее лицо снова становится маской аристократической сдержанности.
Левиар отворачивается к окну, и его щеки уже не красные. Его плечо, касающееся моего, снова становится жестким и напряженным.
– Может расскажите зачем нас вообще в Шаркдерию отправил Стилс? – Левиар смотрит на Крэйга.
Мэйзи подается вперед:
– Эт…тооо командор? Это он?
Я киваю.
– Ты видела его? Как он? – Мэйзи хватает меня за руку.
Айрис и Арзас тоже напрягаются.
Я слабо улыбаюсь.
– Физически не очень. Но как всегда размотал и королеву, и императора. В Шаркдерию мы отправляемся потому что он сказал.
– Он лучший! А его план – гениальный! – Мэйзи вскидывает руку и тут же уточняет. – Кстати, а какой у него план?
Крэйг откидывается на спинку сиденья.
– Как и всегда. Кровавый Рой. Но в этот раз нам нужно не уничтожить его.
Я моргаю.
– А что же тогда?
Крэйг хмыкает:
– Захватить.
 
Глава 9 – Тайна происхождения
 
Если Ландериз в большинстве своем луга и утесы, то Шаркдерия – это сплошные леса.
А еще…здесь холоднее.
Намного.
Страна гарпий встречает пронзительным ветром и запахом хвои.
Даже воздух здесь ощущается иначе – холодный, острый, наполенный ароматом сосен и морозной свежести. Если Ландериз высечен из теплого песчаника и золота, то Шаркдерия кажется выкованной из серебра, темного дерева и синеватого мрамора.
Столица Шаркдерии – Орибус, раскидывается на склонах гор, ее белоснежные башни с остроконечными шпилями взмывают в небо, словно копья. Повсюду висят знамена с гербом Шаркдерии – стилизованной гарпией, обвивающей ледяной кристалл. И повсюду конечно же они – гарпии.
Что меня удивляет так это то, что они в основном именно в этом облике.
Если наши драконы оборачиваются только перед боем, то гарпии кажется делают это просто для полетов и самим наслаждением своей силой.
Впрочем, не могу их винить.
Возможно имей я такие потрясные крылья и смертоносные когти, тоже хотела бы их продемонстрировать всему миру.
Здесь царит матриархат, и это чувствуется в каждой детали – в прямой осанке женщин, в их властных взглядах, в том, как мужчины-оборотни почтительно уступают им дорогу.
– А мне здесь нравится, – сообщает Мэйзи. – Ходишь вся такая королева, а мужики кланяются. Не то, что у нас.
– Но у нас никто не заставляет женщин кланяться мужчинам, – не уверенно вставляет Арзас.
– А ты не спорь с женщиной. Мы вообще-то в Шаркдерии, – Мэйзи шутливо грозит ему пальцем. – А то накажу. А вообще, держись к нам поближе. А то здесь драконов любят использовать, ну сам понимаешь для каких дел, – она подмигивает Арзасу.
Тот густо краснеет:
– Ну, нет. Я же не Килсар.
– Так и Килсара здесь нет. – Разводит руками Мэйзи. – А на без драконье как говорится и ты сгодишься. Тем более, что генерал с почти женой, – снова хихикает эта невозможная мэйзи. – А капитан Крэйг. Он не дракон, ну и…
Она встречается с ледяным взглядом капитана и нервно прокашливается.– …он это…капитан Крэйг. Там без шансов. Поэтому, стой рядышком со мной или Айрис. Мы будем тебя защищать не жалея себя от налета горячих женщин жаждущих твоего невинного юного тела.
– Спасибо, мои героини, – посмеивается Арзас, снова краснея. А потом переводит взгляд на капитана и внезапно спрашивает. – Прошу прощения, но…кхм…вы ведь правда не дракон…
Капитан изгибает бровь.
– Вывод достойный самого умного бойца огненного легиона. Есть еще какие-то умозаключения?
Арзас краснеет в который раз.
– Просто…раз командора пока нет, то наверное лучше знать особенности и таланты каждого в отряде. Но…вы не маг и не человек…и не совсем понятно кто вы такой…
Наступает такая напряженная тишина, что я боюсь моргнуть.
Зная силу и смертоносность капитана Крэйга я боюсь, что в этот же миг Арзас лишится головы за такой вопрос.
Но Крэйг внезапно медленно откидывается на спинку сиденья.
– Частично я человек. Моя мать такая.
– А отец? – Напряженно спрашивает Мэйзи.
Крэйг хмыкает:
– Иномирная тварь, которая называется “фамильяр”.
– Это еще что такое? – Я поднимаю брови.
= Какая-то магическая сущность, которую держали взаперти. Сильная и верная хозяину, – Крэйг ухмыляется. – Видимо хотели создать армию из Ноксов, но без необходимости ошейников. Впрочем, во мне человека тоже не видели.
– Значит, вы служили своим же мучителям? – Арзас сглатывает воздух.
Крэйг ухмыляется:
– Я не Нокс. А те, кто со мной это делал оказались тупицами, не знающие ключевой особенности фамильяров.
– Какой? – спрашиваю я.
Крэйг бросает на меня взгляд, а потом отворачивается и глядя в окно отвечает:
– Фамильяры сами выбирают кому служить. Кто этого достоин. И те уроды достойны были разве что захлебнуться в собственном дерьме.
Мы замолкаем, хотя в воздухе повисает один и тот же вопрос: “Нашел ли он того самого достойного или достойную?”
Но почему-то задать его никто не решается.
Впрочем….мне кажется ответ нам тоже известен. Да и всем, кто хоть раз наблюдал как сражаются бок о бок капитан Вэйлон Крэйг и командор Оберон Стилс.
И всё же, осознание того, что в жилах капитана течет сила не из нашего мира невольно заставляет меня напрячься.
  
Хорошо, что он на нашей стороне.
Когда мы приезжаем, нас сразу провожают в цитадель – не такое помпезное, но куда более неприступное сооружение, чем императорский дворец. Внутри пахнет воском, старым деревом и сушеными травами. Стены украшают не портреты предков, а тактические карты и чучела диковинных горных зверей.