Кулак Полуденной Звезды. Лакомство для вампира

Я удивлённо уставился на неё, потеряв дар речи.
– Что? – высокомерно, но на удивление мило, улыбнулась она. – Я смотрела много экономических сериалов, знаю, как ведутся дела. Но работать мы будем только через тебя. Будет честно, если ты тоже получишь часть прибыли в качестве чаевых.
Тут я начал понимать, что девушка не пытается меня задеть, а просто говорит фразами, которые слышала в сериалах, и сама не полностью понимает их смысл. В её представлении «чаевые» – это просто оплата, и ничего оскорбительного в этом нет.
  
– В принципе, отличный план, – согласился я. – Если бы не одно «но» – вы сожрали сердце сына Эдриана Даймонда. После этого он вряд ли будет склонен к сотрудничеству.
Девушка озадаченно посмотрела на меня.
– А он об этом знает? Откуда?
Кхм… а ведь и правда, откуда ему знать, что Рей Даймонд мёртв, ведь его место всё ещё занимает Мессиэль? И если никто меня не спросит прямо, то причина и место его смерти навсегда останутся тайной.
Немного подумав, я решительно скомандовал Успокоину:
– Так. Можете сейчас отправить гномов к разрушенному замку, найти тело Даймонда и спрятать куда-нибудь, чтобы я точно не знал, где оно находится.
– Эээ… хорошо, но зачем?
– Чтобы, когда придёт время, я мог честно сказать его отцу, что понятия не имею, где его сын.
– Понятно, – понимающе кивнул гном. – Он может чувствовать ложь.
Я промолчал, и даже не потому, что хотел скрыть свою патологическую тягу к правде, а просто лень было в который раз это объяснять. Да и Королева, узнав об этой моей особенности, наверняка попытается как-нибудь ей воспользоваться. Временами она кажется дурочкой, но возникает ощущение, что это слегка наиграно.
– Можно же как-то решить вопрос с продажей алмазов? – спросила Королева, подтвердив мои подозрения в своей адекватности, и впервые её тон приблизился к просительному. Почти. – Контрабандисты, чёрные рынки?
На мой вопросительный взгляд, она пояснила:
– Детективные сериалы.
Что ж, в чём-то она была права, вот только таких связей у меня не было. Да и не уверен, что Михайлов-старший обрадуется тому, что я занимаюсь чем-то незаконным. Всё-таки для бывшего начальника управления полиции Барсы это было бы серьёзным уроном по репутации. Поэтому лучшим вариантом для нас будет как-то договориться с Даймондами.
– Этот вопрос мы попробуем решить, – нехотя ответил я. – Но потребуется время.
– Тогда вычтешь свою оплату из тех денег, что получим позже, – радостно заявила беловолосая девушка. – А теперь мы можем отправляться в город? Мы же поедем на машине? Кстати, я хочу научиться водить.
Хмм, если честно, а иначе я и не могу, то понятия не имею, можем ли мы свободно покинуть шахту. Неизвестно, что происходит там, снаружи, за стеной вьюги. Чего добилась Островная Служба Безопасности от Даймондов, и сможет ли Леонард меня самого защитить от интереса ОСБ? Вроде как Ассоциация Медиумов, и, в частности, Леонард Эйнс, как член Совета, должны быть на моей стороне, но до сих пор он особо ни во что не вмешивался. Поэтому, покидая это место, я очень сильно рискую, но делать это всё равно придётся.
– В любом случае, вы не можете выйти отсюда просто так, – нехотя сказал я, уже смирившись с тем, что от ледяной девушки так просто не избавиться. – Если Даймонды свяжут вас с личностью Белоснежной Королевы, то возникнут серьёзные проблемы. Поэтому мне придётся выносить вас тайно.
– Что значит выносить? – прищурившись, переспросила она.
Как бы Снежная Королева не косила под дурочку, этот нюанс она уловила сразу.
– Мне придётся вас запечатать…
– Нет!
– Только так можно беспрепятственно миновать охрану. Как только мы окажемся на пути в город, я вас сразу выпущу. – Я немного подумал и добавил с затаенной надеждой: – Но вы можете остаться здесь, и я вернусь за вами, когда полностью решу все вопросы.
– Нет! – вновь повторила девушка.
Только что мне казалось, что Белоснежная Королева вполне адекватна, и вот опять в ней проснулся избалованный ребёнок. Хотя, о чём я, он никогда и не засыпал.
– Других вариантов нет, – твёрдо сказал я.
Девушка ещё некоторое время упиралась, но в итоге была вынуждена согласиться с моим условием. И её тоже мне пришлось запечатать на своём теле, прежде всего, потому что у меня кончились гофу. Да и если бы они были, лучше не рисковать, вдруг меня тщательно обыщут после выхода из шахты.
Когда я покидал город в компании Диверсанта, Яда и Убийцы – оставшихся в живых боевых гномов, Успокоин попытался вручить мне немаленький такой мешочек с алмазами. Но Даймонды могли наложить руки на драгоценные камни, поскольку по всем законам гора всё ещё принадлежала им, поэтому я был вынужден отказаться. С другой стороны, после того, как все вопросы с Даймондами будут решены, я с удовольствием заберу драгоценные камни, они ещё пригодится профессору в исследованиях, да и моё финансовое положение существенно подправят.
– Для связи с нами с тобой пойдут Диверсант и Убийца. Но можешь не беспокоиться, они умеют скрываться и будут следовать за вами с нашей Королевой незаметно. Если захочешь что-нибудь сообщить нам, то просто позови одного из них, он передаст послание.
Мда, это даже хуже голубиной почты – почта гномья. Сколько же коротконогий бедолага, пусть даже и тренированный ниндзя, будет добираться от Барсы до горы? Надо бы их научить пользоваться телефонами что ли, но как-нибудь потом, когда будет время, особенно если получится наладить совместный бизнес.
– Славься, Роман! Славься, Роман! – провожали меня дружные крики гномов. К счастью, Белоснежная Королева была запечатана, и этого не услышала, иначе бы у неё точно взыграла монаршья ревность.
Кстати, идти от города до выхода пришлось бы несколько часов, но я создал ледяную платформу и довольно уверенно повёл её по подземным ходам, благодаря чему мы с гномами добрались до ворот буквально минут за пятнадцать. За это время я успел подумать о том, что сейчас сложилась очень странная ситуация, ведь выходил я из шахты с большим опасением, чем заходил в неё. Воистину, не зря говорят, что люди – самые страшные звери, даже с призраками и существами меньше проблем, они хотя бы предсказуемы. Мы двигались по пещерам, мимо пустующих временных лагерей шахтёров, и я всё больше нервничал, пока, неожиданно, сем себя не одёрнул. Какого чёрта вообще?! Я разобрался с мозго-гномами, Садако, падальщиками, с чего бы мне бояться каких-то Даймондов и ОБС-шников?
Как только мы приблизились к выходу, и ледяная платформа опустилась на землю, гномы скрылись в тенях, как истинные ниндзя. Я же подошёл к стальным воротам, и слегка «подзавис». Так. Если снаружи бушует магическая вьюга, то кто мне откроет ворота?
Попытавшись толкнуть их изнутри, я убедился в том, что они надежно заперты. Конечно, будь у меня способность падальщиков, я бы поднырнул и прошёл под ней сквозь камень… и у меня даже была соответствующая ампула, но вот можно ли её впитывать? Тануки же говорил, что у меня уже перебор с поглощённой душевной энергией, но, по идее, я уже как следует потратил ледяную энергию Белоснежной Королевы.
– Псст, рядом есть другой выход, – раздался из темноты голос одного из ниндзя. – Показать?
Ну да, что это я, гномы же как-то покидают горы, минуя ворота.
– Конечно, показать. Но можно тогда выйти из пещеры в стороне от лагеря?
Гном в тёмной бесформенной одежде и маске, закрывающей лицо, появился из тени и указал мне рукой на стену чуть правее ворот.
– Сюда. Это гномья магия, ты должен мысленно повторять слова «гунуд кур нарагин», чтобы попасть в проход.
  
С виду это был совершенно обычный камень, но приблизившись, я мысленно произнёс ключевую фразу, протянул руку, и она прошла сквозь стену. Похоже, я только что узнал секрет исчезновений гномов-ниндзя.
– Иди за мной, – велел гном, и повёл меня по тайному ходу куда-то в сторону.
Спустя минут десять ходьбы, он остановился и указал на стену.