Кулак Полуденной Звезды. Лакомство для вампира

«А они неплохо подготовились», – подметил я. – «Непонятно только, почему Даймонды сразу не послали в пещеру этих высокотехнологичных монстров?».
В нашу сторону снова полетели пули и даже ракеты, и защита, выставленная тануки, в какой-то момент не выдержала. Я выставил перед собой щит, созданный из льда, прикрыв себя и ёкая, а Королева вместо защиты перешла в нападение, начав метать в противников ледяные копья толщиной с человеческую руку и длиной в пару метров. Они летели сплошным потоком, но лишь отталкивали боевые костюмы, разбиваясь о броню. Пару раз копья даже отскакивали в вампиршу по ту сторону ледяной стены, но это явно были случайности, ведь контракт не позволил бы девушкам вредить друг другу специально. Не знаю, почему именно сейчас, но я вдруг задумался, как же воспринимать этих существ: как красивых девушек, сильно взрослых женщин или вообще не привязывать их к человеческим стандартам. Пусть они и выглядели как молодые красотки, но от обоих веяло чем-то древним, опасным и непонятным.
  
– Эй, ты чего застыл?! – прикрикнул тануки, прятавшийся за моей спиной.
– Извини, задумался.
Я попытался тоже создать и метнуть ледяное копье в противника, но получилось у меня так себе – оно растворилось в воздухе до того, как достигло цели. Второе такое копьё и вовсе закрутилось на месте, чуть не поранив меня самого. Всё-таки знания знаниями, но практики владения способностями Белоснежной Королевы мне явно не хватало. Зато боевой костюм метко выстрелил в ответ и пробил мне ту часть груди, что не была прикрыта бронёй. Тут уже я взбесился, одним прыжком приблизился к нему и со всей дури ударил мечом по шее, с неожиданной лёгкостью отрубив голову. Сопротивления стальной брони я практически не почувствовал, но отметил это лишь походя, больше переживая о полученной ране. Но сначала я добил ещё одного стального противника, буквально разрезав его пополам, и только после этого устало опустился на колени, попытавшись оценить полученный урон.
– Ты жив? – настороженно спросил тануки, подойдя ко мне и поводив лапкой прямо в отверстии величиной с человеческий кулак, пробитом в моей груди. – Меня Мэсс прибьёт, если с тобой что-нибудь случится.
Как ни странно, боли не было совершенно, ощущался лишь лёгкий зуд.
– Да вроде… нормально, – неуверенно ответил я.
Белоснежная Королева добила остальную троицу в боевых костюмах, и теперь битва продолжалась лишь по ту сторону ледяной стены, где вампирша героически удерживала оборону, не пуская больше никого в пещеру.
– Человек, ты в порядке? – спросила Королева меня таким тоном, словно я перед ней как-то опозорился.
Рана затягивалась буквально у нас на глазах и полностью исчезла примерно за полминуты. Возможно, процесс заживления сильно ускорил тон ледяной дамочки.
– Всё хорошо, – как можно более жёстко ответил я.
– Спасибо душевной энергии вампирши, – констатировал Шики. – Нужно будет её как следует выдоить, когда выберемся отсюда. Ампулы с её душевной энергией должны стать обязательной частью твоего снаряжения.
И, чёрт возьми, я был совершенно согласен с ёкаем, разве что, заменил бы глагол «доить» на что-нибудь более нейтральное, иначе, она может меня неправильно понять.
– Да, вампиры очень опасные и сильные существа, – согласилась Белоснежная Королева, глядя при этом на бой, продолжавшийся по ту сторону ледяной стены. – И коварные.
Вампирша, кстати, навострилась довольно успешно разбирать противников. В самом прямом смысле слова, поскольку их смерти начинались как раз с уничтожения одного из сочленений брони, а дальше она уже пользовалась этой уязвимостью, чтобы добраться до «мякоти» внутри крепкого панциря. Но в проходе уже маячили новые боевые костюмы, вооружённые огнемётами и ещё каким-то неизвестным мне оружием, стреляющим синими широкими лучами, один из которых с лёгкостью отрубил вампирше руку по самое плечо.
– Так их, ты отлично держишься! – помахал ей лапкой тануки, и принялся быстро выводить руны прямо на ледяной стене, в процессе обернувшись к Белоснежной Королеве. – Эй, Ваше Величество, подсоби.
Как ни странно, Королева не стала возмущаться столь панибратскому обращению и молча восстановила ледяную стену, оставив вампиршу по ту сторону. Возможно, моя совесть воспротивилась бы такой подставе, но клыкастая изначально собиралась убить нас всех, и убила бы, если бы не шантаж со стороны тануки. К тому же, она вызывала у меня мурашки, в самом плохом смысле этого биологически-психологического явления, поэтому я был только рад избавлению от её общества. А уж в том, что она выживет, я не сомневался, основываясь на своих собственных ощущениях от силы вампирши.
– Здесь есть другой выход? – спросил ёкай Белоснежную Королеву.
Голубоглазая красотка слегка рассеянно осмотрелась по сторонам.
– Другой? А зачем?
– Чтобы сбежать отсюда, разумеется, – фыркнул тануки.
Глаза Королевы холодно сверкнули голубым светом.
– Это мои горы. Я могу идти здесь куда хочу, и уж точно мне не нужно никуда убегать!
Она взмахнула рукой, и ледяная стена начала двигаться в сторону от нас, словно пресс, пока не достигла края пещеры. Не знаю, успели ли нападавшие забежать в проход, или их просто расплющило, но выстрелы тут же стихли. О вампирше я даже не думал, она-то наверняка выжила.
– Прежде, чем понять, что делать дальше, мне нужно осмотреться, – немного подумав, произнесла Королева, и начала делать пассы руками, создавая в воздухе перед собой гладкие ледяные овалы.
Я зашёл ей за спину и с интересом посмотрел в зеркала, а тануки запрыгнул мне на руки, чтобы лучше видеть изображения. А там перед нами воссоздалась целая система видеонаблюдения за пещерами внутри горы, а также за внешним её пространством. И там было за чем понаблюдать: Даймонды стянули к каждому входу в шахты вооружённых людей и БМП, над горами висели многочисленные беспилотники и даже пара вертолётов. Мне только непонятно, как на все этих их действия отреагировал представитель Ассоциации, всё-таки агрессия была явно направлена на меня. А ведь там ещё и ОСБ где-то болтались, исследуя место производства опасного наркотика. Интересно, их не смутили военные действия рядом с городом?
– И на что рассчитывают Даймонды? – спросил я, правда, сам не знаю кого. – Не гору же обрушить.
– Мне нужно подняться наверх, – твёрдо сказала Белоснежная Королева.
– Совсем наверх? – переспросил я.
– На вершину горы, – подтвердила она и почему-то вопросительно посмотрела на меня, как будто я мог как-то решить этот вопрос.
Нет, будь у меня возможность впитать ампулу душевной энергии Падальщиков, и если Королева не будет считаться этой силой живым существом… Но тануки прав, меня ведь может разорвать от переизбытка энергии, и поэтому впитывать ещё и третий вид душевной энергии слишком рискованно.
– Ничем не могу помочь, – осторожно ответил я.
– Помощь? – высокомерно переспросила Королева. – Мне? Я просто размышляю над тем, брать вас с собой или нет.
Разумеется, мы с тануки тут же заявили, что нас обязательно надо взять с собой. Оставаться в пещере совершенно не хотелось, да и просто было интересно посмотреть, что же собирается сделать Белоснежная Королева. А она решила вопрос с подъемом наверх очень просто: создала у нас под ногами ледяную платформу, и прямо на ней мы полетели в один из коридоров. Я-то думал, что потолок над нашей головой разверзнется, и позволит нам подняться наверх, но пришлось двигаться по пещерам, совершая неожиданные повороты в разных плоскостях. Правда, мы очень быстро прилетели к шахте, ведущей ровно вверх, словно гигантская труба и уже по ней поднялись до самого пика горы и взмыли на десяток метров над ним.
  
Во время быстрого вертикального подъема у меня заложило уши, словно я находился на взлетающем самолёте, а оказавшись на свежем воздухе, мы с тануки вовсе чуть не рухнули с площадки из-за сильнейшего ветра. К счастью, моя ледяная броня сама схватилась за поверхность, и мы остались рядом с Белоснежной Королевой. Вид отсюда открывался просто невероятный, благо, погода стояла безоблачная, а сумерки позволяли чётко увидеть огоньки вертолётов, машин, и всей прочей техники и людей, что нагнали сюда Даймонды.