Мальчик и облако (СИ)

Вот в этот момент и надо стрелять. Но, чтобы этот момент наступил, охотник должен часа за два до рассвета пробраться в небольшой шалашик, уже месяц как построенный на краю опушки и поэтому давно воспринимаемый тетеревами как часть привычного пейзажа. А пробравшись, сидеть тихо, словно церковная мышь: одно неосторожное движение, хрустнувшая ветка или блик света – и всё: стая, громко хлопая крыльями, срывается и исчезает в лесной чащобе…
  
…Эти картины стояли в голове у директора Алексея Алексеевича Ухтомского, когда он поднимался по лестнице лицея. Его добрая и приветливая улыбка и ответные кивки преподавателям и лицеистам были искренними: вспоминая два минувших дня, проведённых на охоте, он гордился своим достижением – редко кому удаётся одним выстрелом «приземлить» сразу двух петухов. А он смог!
Директор лицея, зайдя в приемную, удивился сияющей улыбке на лице секретарши: обычно в понедельник утром выглядела она кисловато. Ещё бы: она-то на охоту не ездила! А может, и была у неё охота, но своя, из-за разницы в возрасте Алексею Алексеевичу уже не интересная.
Впрочем, интрига пропала сразу же: схватив большой кубок, стоявший на столе, секретарша с гордостью произнесла: – Вот, в воскресенье второе место на губернских соревнованиях по полиатлону, средние классы завоевали.
Директор тоже расцвел. На тетеревиную охоту они выезжали в глубинку, где не было устойчивой связи; да и включать смарт на выезде среди охотников считалось дурным тоном. В город Ухтомский вернулся поздно ночью и о воскресных новостях был не в курсе, так что для него кубок и высокий результат лицейской команды были приятными неожиданностями.
– А первое? Кто?
– Кадеты Имперского училища.
– А полицейские кадеты? А спасатели? А имперский лицей?
– Наши обошли с большим отрывом, я вчера вечером репортаж смотрела – секретарша чуть ли не повизгивала и пританцовывала от удовольствия, как будто была лично причастна к победе, при этом крепко держа кубок в руках.
– Ну, надо же! Не припомню, чтобы мы вообще там выше пятого-шестого места поднимались, а уж что-то призовое взять – никогда такого не было, и вот опять… Пригласи ко мне физрука, надо лично пожать ему руку. Вот вроде смотришь на человека – и раздолбай, и мозги у него – как раз для физрука, и на пробку иногда наступает. Но с другой-то стороны – дело своё спортивное знает, раз такую команду смог подготовить, результаты обеспечивает. Значит, имеет право человек иногда и ругнуться сгоряча, да и накатить стопарик-другой в честь победы не грех.
Физрук появился быстро – тоже сообразил, что его поблагодарить хотят, а не устроить очередную выволочку. Протискиваясь своей почти квадратной фигурой в дверь, он низким басом просипел: – Вызывали, Алексей Алексеевич?
– Заходи, Степаныч. Поблагодарить хотел, руку пожму в благодарность за твою работу по подготовке команды по полиатлону. Пока так, но приказ о поощрении подготовим, и денежка премиальная тоже упадёт на карту. Так что спасибо, порадовал.
– Рад стараться.
– Ну, расскажи накоротке, как удалось так ловко обойти другие команды?
– Так готовились. Каждый день! Осенью ещё новых людей подбирали, а как выбрали, тренировать стали и мотивировать – мол, вы не какие-то хлюпики и задроты, прошу прощения за словеса, так-то академиев не кончал, а команда суперского лицея, так что извольте соответствовать! И перед соревнованиями отбор серьёзный, как всегда, провели внутри команды, и состав обновился, там кадеты новые, и из торговых двое прошли …
– В смысле из торговых? Из торговых групп? Коммерсанты? Да они ничем тяжелее авторучки и калькулятора орудовать не умеют. Как их вообще в команду взяли? Какие им сабли? Понакалываются сами, лечи их потом и с родителями объясняйся. Там же среди кадетов и дворянских классов такая конкуренция, чтобы в команду попасть, а уж на полиатлон и подавно!
– Там не просто с коммерческого направления, а конкретно Василий Перлов и взятый его родителями под опеку Андрей Первозванов. Вы с ним накануне первого сентября беседовали. Такой рослый белобрысый с длинными волосами.
– Как же, как же, его и не знать. Этого патлатого не только весь лицей знает, но и большая часть мамочек лицея: они в последнее время у меня даже не спрашивают, кто их любимое дитя так расписал, а интересуются – за что? Им и так понятно – что это Андрей Первозванов. И больше всего удивляются, когда узнают, что он сам ни одного лицеиста на поединок не вызывал – они сами его всегда задирают, а на провокации он не поддаётся, вот и приходится им официально его пытаться побить. Я, когда брал его в лицей, немного даже переживал – вроде и Перловы – уважаемый род, но и намекнуть им, что ребёнок после обычной районной школы наш лицей не потянет, каким-нибудь способом было необходимо. Да и проверка-собеседование – тоже обязательное условие для зачисления. Ну, и, конечно, побаивался, что простолюдин зажиматься будет в присутствии дворян. А на деле-то, и с учёбой всё обошлось – ребёнок и впрямь оказался с очень приличным уровнем знаний. И в поведении: его общение и с простыми дворянами, и даже с баронетами не смущает, и если бы не его постоянные разборки с другими лицеистами и дуэли через день – цены бы ему не было. И в команду его затягивал сам Аланкин. Знатно Первозванов дерётся и грамотно – тыкали мне в нос записями с его поединками. Хотя и торговая жилка у него есть и нюх купеческий – вон, как-то сообразил, с Гефтом сдружился, которого все игнорировали, и оказался с прибылью и в авторитете – отец-то там – Герой! А так Первозванов не только успехи в обучении показывает, но и по куче предметов освободился через сдачу на экстерн.
– Да успехи в учёбе – это фигня, – вновь вступил в разговор физрук: – Ботанов полно – но толку от них никакого. А Первозванов и в бое на саблях, и в рукопашке – легко кладёт тех, кто на два, а то и три года старше его. А в джигитовке и стрельбе из лука – вообще: лучший в школе. А на каникулах – как он медведя с одной стрелы уложил! Красотища! Потому его Аланкины в школьную сборную взяли и этого, Перлова прицепом, тоже. Вот они вдвоём на соревнованиях и выдали – на луках всех обошли, на саблях тоже молодцы, джигитовка похуже, но за счёт отрыва наша команда и взяла второе место. Боюсь, что сманят мальца на сторону. В тот же спецназовский класс в кадетском училище. Вот где он все свои таланты проявить сможет. Там они вообще голову себе всякой фигнёй типа учёбы не забивают – знай звиздюли развешивай, и будет тебе счастье. Спрятал бы его и не выпускал, чтобы не сманили. Но как тогда на соревнования выставлять? Вот и мучаюсь: выхода нету и рука сама к стакану тянется.
На дороге севернее Владимира. 
Попасть на этот холм я хотел давно: переходя на э-взгляд я видел, что вершину холма постоянно покрывала «шапка» из энергетического тумана и мне было интересно, почему она никуда не движется: всё остальное, что попадалось в поле моего магического зрения, жило своей жизнью – струилось по ветру, или само по себе колыхалось и двигалось в разных направлениях, закручивалось в спирали или вытягивалось в тонкие нити. И этот холм был единственным исключением, как будто облако из силы улеглось на него отдохнуть, да так там и осталось.
Это место по дороге на Суздаль интересовало меня давно – как-то, когда мы командой поехали на реконструкцию, от нечего делать в автобусе я сделал вид, что задремал, а сам перешёл на э-зрение. В принципе, картина вокруг оказалась стандартной, за одним исключением – недалеко от дороги был холм, на котором неподвижно «лежала» шапка из энергии. Но пока был зима, из-за снега посмотреть на причину, удерживавшую энергетический туман на одном месте, было невозможно. Так что я пытался из Владимира изредка наблюдать за холмом и шапкой, примостившейся на его вершине, но делать это было трудно – всё-таки расстояние было приличным, в полтора раза дальше, чем до монастыря и чтобы дотянуться туда, приходилось максимально напрягать дар.