Илион. Книга 1: законы алхимии (СИ)

- Ну, что ты, что ты! Девочка моя!
Как только голова Эмилии коснулась груди Риона, что-то внутри девушки лопнуло, и она разревелась, не сдерживаясь. Слова, наконец, нашли выход, но были бессвязны:
- Прости меня… я… такая дура… неумеха. Ничего не смогла сделать! Мои товарищи в Патале, Лекс, я даже тебя подвела! 
- Не дури, - поглаживая девушку по спине говорил Рион, - никто бы лучше тебя не справился. Ты не должна была оказаться в этом всем. Однако ты здесь, пусть и с ошибками, но ты справилась.
Утешения работали слабо и герцог, имеющий в таких делах опыт, просто слушал девушку, давая ей возможность выговориться. Через какое-то время она успокоилась. Они проболтали ни о чем до полуночи, потом Эмилия пошла к себе в комнату, рухнула на кровать и тут же уснула беспробудным сном. 
Утром девушка приняла ванну, плотно позавтракала, и полная сил, вкупе с хорошим настроением, отправилась к мрачному флигелю возле Храма. Охрана без вопросов впустила ее в здание, а пожилой священник в непривычной серой робе проводил ее в палату Лекса.
Комната, вопреки тому, что рисовало воображение Эмилии, была светлой, просторной и даже уютной: койка, журнальный столик, пара стульев, кресло, два медицинских шкафа, картина с лесным пейзажем. Только, что окон не было, все-таки палата находилась под землей. 
- Привет, - робко сказала Эмилия, входя в палату.
- Привет, - Лекс оторвался от книги, в глазах его было удивление. 
Несмотря на бледное осунувшееся лицо и слабый голос, выглядел алхимик лучше, чем последние несколько дней. 
- Как ты себя чувствуешь?
- Бывало и лучше, - улыбаясь, ответил алхимик. – Но ничего, поправляюсь, может, через два-три дня отпустят.
- Лекс, - начала Эмилия, нервно теребя манжеты платья, - ты извини. Из-за моего поступка ты…
- Ой, да брось, - перебил Сион. - Ты помочь хотела, я понимаю. Я сам порядочно сглупил, не проверил, мертв ли монстр. У меня и в мыслях не было тебя винить. Хотя поступила ты и впрямь необдуманно, забыла о соглядатаях Астролда? Нельзя, чтобы он узнал, что ты жива. Это твой главный козырь, впрочем, не только твой.
- Да, знаю, - тяжело вздохнула девушка, садясь на стул рядом с койкой. - Я уже говорила с дядей, извинялась.
- Ага, - бодро заключил алхимик, переводя разговор. – Но, я удивлен, что тебя пустили ко мне.
- Да, - замешкалась Эмилия, - дело в том, что мне рассказали…
- А, - слегка смутился Лекс, - Рион?
- Дедушка Дориен.
- Ясно. Ну, в таком случае, удивлен еще больше. Ты не побоялась прийти в логово демона, - наиграно загадочным голосом проговорил Лекс.
- Не смешно, - надулась девушка.
- Извини, просто пытаюсь скрыть неловкость.
- Мне жаль, - Эмилия серьезно посмотрела алхимику в глаза.
- Да, - Лекс смущенно почесал затылок, - мне тоже. Миром правит несколько основополагающих законов и один из них гласит: за все надо платить. Я был юн и не знал этого, но, как известно, незнание не освобождает от ответственности. Хотя, душа вместо зрения - несколько специфичная цена для алхимика.
Лекс столкнулся с непонимающим взглядом Эмилии и пояснил:
- Ну, обычно алхимики, за свои способности, расплачиваются зрением.
- Правда?! Я не знала, - в глазах девушки опять появился свойственный ей огонек любопытства.
- Да, - улыбнулся Лекс, - чем чаще мы используем зрение алхимика или, чем глубже в суть вещей заглядываем, тем больше риск ухудшения обычного зрения.
- Это как-то несправедливо.
- Почему?
- Ну, - задумалась Эмилия, - я вот за свои способности ничем не плачу.
- Как это? Известно, что использование магии забирает жизненную энергию.
- Да, но так несущественно, что этим часто пренебрегают, - легкомысленно ответила девушка.
- В общем, со зрением также. Случаи, когда алхимики заходили слишком далеко, очень редки.
- Ясно.
Повисла неловкая пауза. Эмилия не могла придумать, что еще сказать, но уходить не хотелось. Ситуацию спас Лекс:
- О, точно! Я был крайне впечатлен тем, что ты так быстро отыскала шов. Лучшие умы Баруды работали над этим неделю, а тебе хватило пары дней.
 
- Да, - щеки Эмилии слегка покраснели, - я ведь говорила, что посвятила много времени изучению прорывов, так что ничего особенного… 
- Нет, это все равно удивительно. 
- Помнишь, я говорила о теории магического резонанса, - Лекс кивнул. – Когда ты знаешь природу источника магии, то при должных навыках, скопировав ее, ты вызовешь резонанс. Что-то вроде вибрации, преобразованной энергии звезд. И по этой ниточке найдешь источник. Самое сложное - сократить зону поиска, ведь чем дальше от цели, тем сложнее достичь резонанса, – пока девушка говорила, на щеках ее все больше играл румянец, но уже не от смущения, а от увлеченности.
- Этого я не знал. Интересно. Похоже, тебя по-настоящему это увлекает. Поэтому ты отказалась от мэрии?
- Из меня очень плохой политик, - тяжело вздохнув, ответила Эмилия. - Я никогда не испытывала к этому интерес. Изучение науки, магии – это совсем другое дело! Узнавать что-то новое – это… это… открывать для себя мир! – мечтательно говорила девушка. – А политика – возня. Но мой титул и положение не предполагали занятия наукой, по крайней мере, всерьез. Особенно после смерти родителей. На меня возлагались большие надежды, - Эмилия невесело усмехнулась. – Поэтому, когда в стране начались изменения, движения в сторону либеральных идей, я ухватилась за это, как за соломинку. Мне показали проект новой власти, предложили отказаться от права наследования, и я с радостью согласилась. Я понимала, что мной манипулируют, у них своя игра, но все равно была рада избавиться от клейма предопределенности. От необходимости заниматься делом, которое мне не нравится. Это, конечно, страшно эгоистично. Интересно, что бы сказал отец…
- Быть немного эгоистичным – нормально, - мягко сказал Лекс, он все это время, с легкой улыбкой внимательно слушал девушку. – Иначе, как бы человек добивался того, что хочет, как бы отстаивал свои интересы. Это здоровый эгоизм. А вот нездоровый эгоизм – это думать, что происходящее в Патале, твоя вина. В мире очень многое происходит без нашего вмешательства, и повлиять получается далеко не на все. Если хочешь – это второй основополагающий закон, - улыбнулся Лекс.
- Сколько их всего? – вернула улыбку Эмилия
- Достаточно, чтобы мир не рухнул и не так много, чтобы он не превратился в ржавый механизм. 
- Ой! – вдруг спохватилась Эмилия. - Лекс, я очень злоупотребила временем, тебе отдыхать надо. – Она спешно засобиралась.
- Да, все в порядке я… - пытался успокоить девушку алхимик.
- Нет. Я побежала. Зайду завтра.
По дороге к дворцу Эмилия испытала странный подъем, обозначившийся сегодня утром, наконец, камень с души упал, нужно двигаться дальше, впереди еще много дел, которые необходимо решить. 
Следующие три дня прошли без происшествий. Новостей из Паталы не было. Эмилия гуляла по территории дворца, иногда выходила в город (Рион дал согласие, но только в сопровождении охраны и, разумеется, инкогнито), а также, каждый день, вечером заходила к Лексу. Здоровье алхимика восстанавливалось очень быстро, на пятый день после ранения ему уже разрешили пару часов гулять в саду. Не удивительно: к нему приставили лучших магов-целителей Баруды, а, может, и всего королевства. Через неделю, Лекса и вовсе отпустили домой. 
В этот день, вечером, Эмилия направлялась в комнату алхимика, чтобы позвать его на ужин, но по пути ее перехватил Иов:
- Ваша светлость, герцог просит зайти к нему.
Скрыв на лице удивление, Эмилия пошла за камердинером. В кабинете Рион был не один: по правую руку за столом сидел Кристольф – командир гвардии, слева, Агаль – старший советник и в углу, у книжного шкафа, скучающе, оперев голову на ладонь, расположился Лекс. Эмилия занервничала, все это было несколько странным, и означало одно – из Паталы пришли какие-то вести.
- Присаживайся, Эмилия, - после того, как все поприветствовали девушку, сказал Рион, указывая на стул напротив себя. – Пришли сведения из Паталы, - подтвердил он догадку Эмилии. – Похоже, ты была права – интерес Астролда к твоим исследованиям не был праздным. Мы изучаем твои труды, - Герцог кивнул на бумаги, разложенные на столе. - Но пока не улавливаем связи с действиями барона.