Двадцать и один год (СИ)

Иван внимательно слушал меня, его лицо было непроницаемым, и я не могла понять, что он думает. Мне казалось, что каждая секунда ожидания его ответа тянется вечностью. Я не знала, что он скажет, но мне хотелось верить, что он поймет и поможет мне справиться с этой тяжелой ситуацией.
Молчание Ивана тянулось, пока он взвешивал каждое моё слово, а я сидела напротив, едва сдерживая волнение. Наконец, его голос нарушил напряжённое молчание, и то, что он предложил, заставило меня замереть.
- Лена, я понимаю всю тяжесть твоей ситуации, - начал он, и его взгляд был таким серьёзным, что я невольно затаила дыхание. - Я хочу предложить тебе решение, возможно, неожиданное, но, я надеюсь, эффективное.
Я не могла представить, что именно он имеет в виду, пока не услышала следующие слова:
- Я предлагаю тебе выйти за меня, Лена. Я могу позаботиться о тебе и твоих детях. Я люблю тебя!
Эти слова прозвучали для меня как гром среди ясного неба. Я молчала, пытаясь уложить в голове все кусочки этой невероятной мозаики. Моё сердце колотилось в груди, а мысли путались, не давая возможности сформулировать адекватный ответ.
Выйти замуж за Ивана? Это казалось таким абсурдным ещё несколько минут назад, но теперь...Не так уж это недосягаемо и фантастично. Иван всегда был ко мне добр, его поддержка в последние месяцы была неоценима. Но брак? Это было чем-то кардинально иным.
- Иван, я... я не знаю, что и сказать, - вырвалось у меня, голос дрожал, выдавая волнение, которое я испытывала.
- Подумай, Лена. Я не требую ответа прямо сейчас. Проблема может решиться с помощью денег. Но она может быть не одна. Тебе нужна помощь и поддержка, твоим детям нужен отец. Я готов. Я хочу стать твоей семьей, хочу помогать тебе и решать твои проблемы, - мягко сказал он, и в его глазах я увидела искреннее желание помочь.
Оставшаяся часть вечера прошла как в тумане. Мы продолжали разговаривать, но мои мысли кружились вокруг предложения Ивана. Я пыталась представить себе, какой может быть наша жизнь вместе. Смогу ли я ответить ему взаимностью? Смогу ли я принять его заботу и поддержку, не чувствуя себя в долгу? А Женя? Боже… я же безумно люблю Женю. Как мне решиться на такое? Как вырвать себе сердце?
Возвращаясь домой после встречи с Иваном, я ощущала себя как во сне. Его предложение жениться эхом звучало в моих мыслях, и я не могла отделаться от ошеломления, вызванного его словами. С одной стороны, это предложение могло стать спасением для меня и моей семьи в финансовом плане, с другой – я осознавала, что брак должен строиться на чувствах, а не на потребности в стабильности. Мои чувства к Ивану были теплыми, он был надежным другом и поддержкой в трудные времена, но разве этого достаточно для создания семьи? Смогу ли я дать ему то, что он заслуживает, отвечая на его заботу искренней привязанностью?
Я понимала, что моё решение повлияет не только на мою жизнь, но и на жизнь моих детей. Особенно сейчас, когда я знаю, что их отец жив. Им нужна мать, которая обеспечит стабильное и спокойное будущее, но также они заслуживают видеть рядом счастливую и любящую женщину. Смогу ли я быть такой с Иваном если люблю другого?
Я попросила у Ивана время на раздумья.
- Иван, мне нужно время, чтобы всё обдумать. Твоё предложение... оно меняет всё. Я должна быть уверена в своем решении, ведь от него зависит будущее моей семьи, мое будущее, твое… – сказала я ему, и он понимающе кивнул.
- Возьми время и знай, что с деньгами я помогу вне зависимости от твоего решения.
В ту ночь я долго не могла уснуть. Мысли кружились в голове, и каждая из них тянула меня в разные стороны. Я пыталась взвесить все "за" и "против", представить возможные сценарии нашей совместной жизни с Иваном, но чем больше я думала, тем сильнее запутывалась.
Пришло осознание, что любое моё решение потребует от меня жертв и возможно изменит моё восприятие себя. Но главное, что я поняла той ночью, так это то, что независимо от моего выбора, я должна действовать с учетом не только своих нужд, но и благополучия моих детей. Это самое главное. Насте нужна коррекция, нужны инклюзивные занятия. Я не могу позволить себе их прекратить. А Женя…разве он позаботится о нас будучи в тюрьме? Божеее! Я не знаю что мне делать!
  
Смешанные чувства и мысли о предстоящем выборе не давали мне покоя. С одной стороны, предложение Ивана казалось мне спасательным кругом, особенно когда в очередной раз металлический голос коллектора спросил о выплате. С другой стороны, я понимала, что любое решение в такой ситуации несёт в себе не только облегчение моих непосредственных нужд, но и непредсказуемые последствия для всей моей семьи в будущем.
Мне нужно было учесть не только финансовую стабильность, которую могло предоставить брак с Иваном, но и эмоциональное благополучие моих детей, их восприятие другого мужчины…
Момент раздумий был наполнен тяжёлым ожиданием. Я пыталась прислушаться к своему внутреннему голосу, искать ответы в глубине своего сердца. Мне казалось, что каждая мысль, каждое колебание моей души, может повлиять на исход моего выбора.
Я понимала, что моё решение изменит мою жизнь навсегда, в какую бы сторону я ни пошла.
  
Глава 15
 
Я сидела у окна, уткнувшись лицом в прохладное стекло, и вглядывалась в мерцающие огни на улице. Мои мысли крутились хаотичным калейдоскопом, казалось у меня в голове нарастает мой личный шторм, мое торнадо. Мои дети, моя семья, моя жизнь — всё это мелькало в моём воображении, создавая мозаику из сомнений и надежд. Как будто я вижу свое будущее под разными углами… И ни в одном из них я не счастлива. Потому что это тупик. Потому что я загнана в угол, я стою на коленях в каком-то адском раздрае. Выйти за Ивана – это переступить через себя, это стать женой не любимого человека. Мысль о поцелуях с ним вызывает тошноту. Но тогда дети будут счастливы и обеспечены…Мое завтра будет понятным. А…Женя…Женя — это утопия. Это нищета, это визиты в тюрьму, это вечная боль, это страдания и разлука, это старение у него на глазах с невозможностью быть счастливыми. Как он сказал «приезжай трахаться?» Черт бы его побрал!
Телефон внезапно ожил, разорвав покой вечера своим назойливым светом. Экран подмигнул мне, предвещая новое сообщение от Дикого. Моё сердце замерло на мгновение, когда я увидела его имя. Дух перехватило, сердце словно рухнуло вниз и поднялось к самому горлу. Пульс зашкалил и стало нечем дышать.
Я колебалась, рука невольно потянулась к телефону, но затем остановилась, словно в последний момент встретив невидимую стену сопротивления. Часть меня отчаянно хотела узнать, что он написал, возможно, в поисках объяснений или просто слов утешения. Но другая часть, более осторожная и уязвленная, боялась, что любые слова от него только усилят адскую бурю в моей душе.
Я отодвинула телефон подальше, как будто это могло помочь мне избежать искушения. Мне нужно было оставаться сильной, особенно сейчас, когда будущее моих детей казалось таким неопределённым. Но в тишине вечера, на фоне мерцающих огней за окном, мой взгляд всё равно возвращался к телефону, словно вопреки моей воле. Это сообщение могло изменить всё... или не изменить ничего. Стоит ли открывать ящик Пандоры, не зная, готова ли я столкнуться с тем, что из него вырвется?
Сердце сжимается в предвкушении и тревоге, когда я снова и снова вижу имя Дикого на экране. В глубине души я жажду узнать, что он хочет мне сказать, ведь каждое его сообщение раньше было для меня как лучик света в темноте. Но сейчас... Сейчас всё иначе. Возможно, это сообщение станет болезненным напоминанием о прошлом, которое мы оба пытаемся оставить позади.
Моя душа разрывается между желанием и страхом. Вспоминаю наши беседы, те моменты, когда казалось, что мир вокруг перестаёт существовать, и остаёмся только мы. Эти воспоминания бередят мою душу, заставляя задуматься о дикости чувств о бешеной страсти, которые я питала к Жене. Но сейчас, перед лицом неопределённости и борьбы за будущее моих детей, я понимаю, что не могу позволить прошлому определять моё настоящее.