"Фантастика 2025-193". Компиляция. Книги 1-31 (СИ)

Марте захотелось закричать от радости. Она перестанет быть калекой! Все ученицы начали улыбаться, а некоторые даже прослезились.
– Ну хватит лить слезы, – прикрикнула жрица на будущих ведьм. – Вас тут одиннадцать. После инициации останется, дай Аш, половина. Не все выдерживают принятие Тьмы. Чем дольше вы будете молчать и чем лучше познаете свой источник, Истинные Имена – тем больше шансов, что Тьма вас примет.
  
Тут, конечно, девушки задумались. Каждый вечер перед сном в Ордене возносили жертвы Ашу. Обычно на алтаре убивали какое-нибудь животное. Но пару раз казнили и людей. Один из них, кстати, был тот самый исцеленный браорец. Бывший воин пытался сопротивляться, порвать путы. Но и его бьющееся сердце оказалось на алтаре Аша. Валдис лично вскрыл грудную клетку мужчины. Кипящая на черном камне кровь дарила Марте порцию сил и уже не вызывала прежнего отвращения. Ритуалы и ночные бдения помогали сосредоточиться на источнике, почувствовать его мощь.
Однажды после бессонной ночи девушка возвращалась к себе в комнату. И нос к носу столкнулась в коридоре с Тарсом. Толстяк был пьян и шел, распевая какую-то песню про веселых демонов.
– Горшочница! – засмеялся темный. – На ловца и зверь бежит. Пойдем, я угощу тебя вином. – Тарс показал кувшин, зажатый в левой руке. – Отличное, фесское. Из Лазурной долины. Урожай прошлого года. Давай, не ломайся, девка. С тебя не убудет.
Марта попыталась прошмыгнуть мимо, но не получилось. Толстяк прижал ее к стене и обдал смрадным дыханием. Девушку замутило.
– Ну что у нас тут? – Тарс схватил Марту за грудь, попытался поцеловать в шею. – Какая аппетитная селянка… Я давно на тебя глаз положил. Пошли к тебе. Небось одиноко по ночам без мужской ласки, так я тебя приголублю.
Марта замычала и рванулась прочь. Но не помогло. Лишь порвался лиф платья, и левая грудь вывалилась наружу. Тарс совсем обезумел. Бросил кувшин на пол и схватил Марту двумя руками. Одной мял грудь, другой начал задирать платье. Девушка испуганно билась в его объятиях – поцарапала лицо, даже попыталась ударить коленом.
– Подергайся, подергайся. Меня это только заводит, горшочница. – Толстяк влепил ей пощечину, от которой зазвенело в голове, потом повалил Марту на пол и коленями раздвинул ее ноги. – Сейчас ты познаешь настоящего мужика, мерзавка, еще и добавки у меня попросишь.
Девушка страшно замычала, рванулась из последних сил и услышала рядом:
– Что здесь происходит?!!
По коридору шли двое – Валдис и страшный старик Сирил.
Тарс резво вскочил, затянул ремень на поясе.
– Да вот, дрянь такая, кувшин с вином у меня украла. Воспитываю.
Марта зарыдала, размазывая слезы по лицу. Запавшие глаза Валдиса внимательно посмотрели на девушку, чей разорванный наряд говорил сам за себя.
– Все, Тарс. Мое терпение кончилось. – Маг вытащил из-за пояса жезл со змеей. – Пойдешь с нами, Эвета допросит тебя на кристалле Истины.
– Меня?! Темного Лорда?! Из-за этой шлюшки? – Толстяк тоже вытащил из чехла на бедре жезл с черным камнем.
Фигура Тарса тут же окуталась прозрачной пеленой. Над головой заклубилась тьма.
Сирил тем временем обошел мага по кругу и вдруг, сделав быстрый прыжок вперед, со страшной силой ударил кулаком. На его пальце вспыхнул сиреневый перстень, и защита Тарса с громким хлопком лопнула. Кулак продолжил свое движение и впечатался в затылок толстяка. Тот вскрикнул, покачнулся и повалился лицом вперед.
– Как был бездарем, так им и остался. – Сирил вытер руку о камзол.
– Иди умойся. И ложись спать. – Валдис кивнул Марте и, схватив Тарса за ногу, потащил того дальше по коридору.
– Да тише ты!
Дверь сарая еще раз предательски скрипнула, и внутри воцарилась тишина. Две мужские фигуры замерли, пытаясь разглядеть в темноте хоть что-нибудь.
– Я ничего не вижу! Надо зажечь свет.
– Вызови Малое око.
– Густав, ты не забыл, что я не учился на Острове?
Старший сын князя Фесса выругался.
– Завесь чем-нибудь окно. Я сейчас зажгу рубин на трезубце Власти.
– А чем завесить-то? – Вторая фигура подошла к окну.
– Да хоть своей кожаной курткой.
Раздался шорох, в сарае стало еще темнее. И сразу же в руках Густава загорелся магический артефакт. Рубин осветил самого княжича – высокого узколицего парня лет двадцати с густой копной черных волос. А также его друга – барона Бруно Болдера. Соратник Густава был низок и коренаст, с лицом, словно вырубленным из камня. Недруги язвили, что матушка Болдера согрешила с гномом. Эти шутки за последний год привели уже к трем дуэлям и двум смертям – Бруно был очень хорош с мечом и дагой. Его низкий рост и малая длина рук вводила высокорослых противников в заблуждение. В смертельное заблуждение. Ибо барон был быстр. Очень быстр. Атаки понизу, уколы в ноги и живот – у Бруно было несколько приемов, которым неопытным соперникам нечего было противопоставить.
– Вот он, красавец! – Княжич дернул покрывало, и взору парней предстал паровик. – Сейчас мы тебя запустим, и…
– Густав, я по-прежнему считаю это плохой идеей. – Бруно заглянул в топку механизма. – Мы не умеем им управлять, мы не знаем, чем и как его… правильно кормить.
– Ничего сложного. Я вчера все рассмотрел. – Густав взял вязанку дров и подтащил ее к паровику. – Зажигаем топку, проверяем уровень воды. Вот сюда заливается масло.
Парень открыл горловину сбоку машины и ткнул пальцем.
– Может быть, позовем Хагрима? – Бруно в сомнении покрутил один из рычагов. – Небось твой отец за порчу паровика нас не поблагодарит. Тебе-то ничего не будет, а меня вышлют, как в прошлый раз, из столицы.
– И это говорит лучший клинок Вертана? – усмехнулся княжич. – Самый смелый дворянин Фесса?
– Хватит меня подначивать, – мотнул головой барон. – У меня нет дамы сердца, ради которой я готов так рисковать.
– Ах, княжна Айдель, – вздохнул Густав. – Ты видел ее смуглое точеное лицо? Голубые глаза, словно бездонное озеро? А эти каштановые завитки, что оставлены у висков и не заплетены в тугую косу? Они мне снятся по ночам!
– А мне снится секира Хагрима, когда он узнает о наших проказах с паровиком. – Бруно зажег факел и сунул его в топку. – Давай позовем гнома. Механикус нас не выдаст князю.
– Я сам! – отрезал Густав. – Моя избранница должна увидеть, как я сам приехал на паровике провожать ее с бала.
– Уже избранница?
– Хочу говорить с отцом о сватовстве. – Княжич уселся на облучок. – Следи вот за этой стрелкой. Как она дойдет до красного деления – можно ехать.
– Так уж граф Кауэр и отдаст за тебя княжну… Он ее опекун до совершеннолетия. А если она выйдет замуж за тебя – ты станешь князем Микении. А ему это надо – отдавать власть вот так просто, за здорово живешь?
– Ничего, отдаст, – усмехнулся Густав. – Пара фесских легионов у границ с Микенией – граф сам еще попросит о свадьбе.
– Да у него родной брат – глава инквизиции. – Барон помотал головой. – Ты в своем уме?
Густав тяжело вздохнул, покрутил штурвал вправо-влево.
– Ничего, придумаем еще что-нибудь. Сейчас мне надо завоевать сердце княжны.
Спустя два звона Бруно пошел открывать ворота. Паровик, тяжело пыхтя, выкатился из сарая, и барону пришлось запрыгивать на ходу.
– Сейчас подъедем к главной лестнице дворца и дадим свисток, – рассуждал Густав, выворачивая штурвал. – Видишь этот рычаг? Нажмешь на него. Как раз гости будут разъезжаться…
Сминая кусты, паровик выехал из парка и вылез на главную дорогу. Которая как раз вела к центральному выходу из дворца. Там горели магические фонари, толпился народ и экипажи. Слуги помогали дворянам усаживаться в кареты, князь и княгиня, стоя на лестнице, прощались с самыми именитыми гостями.
  
– Давай свисток. – Густав нажал на рычаг, и паровик ускорился.
– Мы едем слишком быстро. – Бруно наклонился к другу. – У лестницы мало места, давай остановимся тут.
– Нет, я подъеду к самому спуску и поприветствую княжну. Вон она, в синем платье! Оно так идет к ее глазам!