Удержать 13-го
Вот уж точно.
Я тем временем не мог сидеть спокойно. Меня терзала боль, но мысли были гораздо хуже, они превращали меня в комок нервов и тревоги.
Что-то было не так.
Я это чувствовал.
– Мне нужно к ней, – заявил я, не желая ждать, пока Гибси все обдумает. – Я серьезно, Гибс. Ты должен увезти меня отсюда, мне надо поехать домой и все проверить.
– Ты не можешь уйти из больницы из-за предчувствий, – резко произнес Гибси, глядя на меня. – Блин, Джонни, ты даже ходить не можешь без помощи! И как ты себе представляешь – я тебя похищаю и везу в Корк, да? Под свитером прячу?
– С ней что-то происходит, Гибс! – не уступал я, чувствуя, как мое сердце колотится о ребра. – Я спинным мозгом чувствую!
– Стой, у меня идея… – Помолчав, Гибси достал из кармана телефон и нажал несколько кнопок, прежде чем поставить его на громкую связь и положить на кровать между нами.
– Алло, – после трех коротких гудков тишину заполнил голос Клэр.
– Медвежонок Клэр, – произнес Гибси, протягивая руку в мою сторону и заставляя умолкнуть, когда я уже открыл рот, чтобы спросить, какого черта он затеял.
– Джерард! – В голосе Клэр послышалось облегчение. – Ты как? А Джонни как?
Не сводя с меня взгляда, Гибси проигнорировал ее слова и спросил:
– Почему ты мне не рассказала?
– Н-не рассказала о чем? – Клэр явно встревожилась.
– Об отце Шаннон.
– Какого черта! – произнес я одними губами, готовый убить его.
– Подожди, – так же беззвучно ответил он, не опуская руку. – Доверься мне.
– О… о чем ты говоришь? – неуверенно спросила Клэр.
– Ты прекрасно знаешь о чем, – сблефовал Гибси, прижимая ладонь к моему рту.
– Она что, рассказала Джонни? – Клэр всхлипнула. – Ох, боже, а он рассказал тебе…
Сердце у меня в груди замерло.
Весь мой мир рухнул.
Я был прав.
Я был охренеть как прав!
– Да, она ему рассказала, – яростно заявил Гибси. – Но я хочу знать, почему ты никому ничего не сказала, Клэр?
– Я не знала наверняка, – торопливо заговорила она, откровенно теряясь. – Она никогда ничего не подтверждала, но все эти синяки… я понимала, что он что-то с ней делает… я боялась, Джерард. Я ужасно боялась, понимаешь?
И тут оно меня настигло, как долбаный грузовой состав.
«– Малышка, кто обижает тебя? Скажи, и я это исправлю.
– Это секрет.
– Я никому его не выдам.
– Мой отец».
Действуя инстинктивно, я схватил с ночного столика свой телефон и сбросил простыни. Соскользнув с кровати, я доковылял до двери ванной комнаты, на ходу набирая 999.
– Джонни, ты что делаешь? – вслед мне крикнул Гибси.
– Поступаю правильно, – в ярости прошипел я.
– А не следует сначала поговорить с твоим отцом? – спросил Гибси.
Спрыгнув с кровати, он пошел за мной.
– Он ведь адвокат, слышишь, а мы не знаем, что…
Вскинув руку, чтобы остановить Гибса, я прижал телефон к уху и сосредоточился на голосе оператора:
– Девять-девять-девять, что у вас случилось?
– Моя девушка в опасности, – прошипел я в трубку, потеряв контроль над эмоциями. – Ей всего шестнадцать лет. Она несовершеннолетняя и нуждается в вашей помощи. Она живет в Баллилагине, в Элк-Террас, девяносто пять, графство Корк, ясно? Вы поняли? Элк-Террас, девяносто пять. Она совсем маленькая, понимаете? Чертовски крошечная. Она не может защитить себя, а я не могу попасть к ней… – Дрожа с головы до ног, я прижался лбом к прохладным плиткам ванной, стиснул зубы и прорычал: – Мне нужно, чтобы вы туда кого-нибудь отправили, проверили сейчас же, потому что подонок-отец избивает ее.
* * *– Ладно, – мрачно произнес от двери ванной Гибси, когда я нажал отбой. Скрестив руки на груди, он одобрительно кивнул. – Теперь ты точно навел шороху.
– Исусе, Гибс… – нервно вздохнув, я прижал тыльную сторону кисти ко лбу и прошептал: – Ну почему я этого не видел?
– По справедливости, чел, но как ты мог такое предполагать? – грустно произнес Гибси. – Посмотри на своих родителей, Джонни. Блин, да зуб даю, что Джон-старший никогда не поднимал на тебя руку.
Верно.
– Вот то-то, – прочитал мои мысли Гибси. – Трудно представить, что такое может случиться, а если для тебя это за пределами нормы, то просто непостижимо!
– И ведь ничего даже не щелкнуло, – задыхался я, утопая под валом вины, накатившим на меня. – Я просто… мне в голову не приходило!
– Послушай, я пишу твоему отцу, – ответил Гибси. – Он едет сюда, Джонни. Он нам поможет.
– Прекрасно, – сдавленно ответил я, пытаясь восстановить дыхание. – Он мне понадобится для защиты, когда я совершу убийство.
– Как думаешь, меня он возьмется защищать? – спросил Гибси. И, пожав плечами, добавил: – Если собрался в ад, всегда хорошо взять с собой друга.
5. Я твой брат
ШАННОНКогда я снова открыла глаза, первым, что ударило по чувствам, был солнечный свет, бивший в окно; он смешивался с писком мониторов и вызвал пульсацию в голове.
Тук. Тук. Тук.
Растерявшись, я поискала взглядом Джонни, но не нашла.
Его не было.
В панике я хлопнула рукой по кровати и завертела головой из стороны в сторону, пытаясь обнаружить мистера или миссис Кавана или Гибси.
– Эй… эй, все в порядке. – Крупная ладонь накрыла мою руку. – Я здесь.
– Джо? – испуганно прохрипела я, чувствуя, что мое сердце разогналось до сотни миль в час, пока я в отчаянии искала брата. – Джо?
– Тсс, расслабься, – ответил мне смутно знакомый голос. – Я прямо здесь, Шаннон.
Не обращая внимания на чужой голос, я тряхнула головой и потрогала провода в своем носу.
– Джоуи? – прохрипела я, и мой голос прозвучал едва ли громче шепота.
Выдернув провода, я глубоко вздохнула, втягивая драгоценный воздух, – это было то, чего требовал мозг. Но как только я это сделала, грудь насквозь прожгла боль, и я вскрикнула, машинально прижав руки к бокам.
К повязкам на боках?
Вздрогнув от этого прикосновения, я дернула за рубаху, надетую на меня, чтобы открыть белую повязку, наложенную на грудную клетку. Какого черта со мной случилось?
– Ох, боже, Джоуи…
– Расслабься. – Чья-то рука обхватила мой подбородок, и я крепко закрыла глаза, камнем застывая в постели, а внутри спиралью кружил страх.
– Дыши потихоньку, спокойно.
«Расслабься, это нежное прикосновение», – постепенно начала понимать я, но больше не могла быть ни в чем уверена.
Стараясь взять себя в руки и не позволить панике победить, я несколько раз медленно и коротко вдохнула, морщась, когда грудь обжигало протестующей болью. Голова болела и пульсировала так сильно, что казалось, вот-вот взорвется. Я подняла свободную руку, чтобы коснуться лба, но замерла, когда пальцы дотронулись до чего-то похожего на марлю на щеке.
И тут я вспомнила.
Отец.
Ужасом сжало сердце, пульс бешено ускорился, когда на память пришли воспоминания о том, как отец избивал меня, молотил Джоуи, бил Тайга, ударил маму…
Он где-то здесь?
Он рядом?
Я в опасности?
– Все в порядке, – продолжал голос мягко и терпеливо. – Ты в больнице, но тебе уже ничего не грозит, все хорошо. Никто тебя не обидит.
Ничего не грозит.
Мне показалось, что я смеюсь над этим пустым заверением.
Слова.
Все это просто слова.
Я неохотно открыла глаза и похолодела, не шевелясь, глядя на человека, смотревшего на меня сверху вниз.
– Эй, малышка, – заговорил он голосом знакомым и теплым, как рождественское утро. – Все прошло.
Я не ответила.
Я не могла.
Вместо этого я просто смотрела на него.
Нервно выдохнув, он отпустил мой подбородок и снова потянулся к моей руке.
Я поспешно отдернула ее, не желая, чтобы он до меня дотронулся.
Мне совершенно не нужно было, чтобы он меня трогал.
– Где Джоуи? – спросила я, когда наконец обрела голос.