Наследник Мудрецов. Том 5 (СИ)

— Либо она реально залетела, — улыбнулся Кощей.
— Либо так, — кивнул я. — Предвзятость моя очевидна. Что думаете, капитан? Это залёт или интрига?
— Ничего не думаю. Возможны оба варианта. С первым разбираться будешь сам. Со вторым — надо думать.
— Разрешите сходить туда.
— Сунуться в ловушку? Это глупо.
— Я вроде бы зарекомендовал себя как человек, который неплохо умеет выбираться из ловушек. Дать врагам пойти с козырей, а самому ускользнуть — почему нет? Особенно если какая-то Тень будет рядом и присмотрит.
  
Кощей поставил руку на подлокотник, подпёр щеку и посмотрел на меня очень-очень снисходительно.
— Хватит одной артефактной пули, чтобы перекрыть любые твои козыри.
— Я это понимаю.
— Воспринял как личный вызов? — понимающе сказал он. — Даю добро. Посмотрим, чего ты стоишь. Твою группу заберу пока. Прикроем тебя, но всё сильно зависит от ситуации. Против тебя ведь наверняка не дураки играют. Они могут подготовить что-то такое, против чего мы ничего не сможем сделать. Поэтому будь трижды аккуратен.
— Сделаю всё в лучшем виде, — заверил я. — Разрешите идти?
— Иди.
*** 
У меня, кажется, окончательно профессиональная деформация оформилась. Идя на встречу с дамой, я чувствовал неловкость не из-за ситуации, а по причине отсутствия мины. Я просил, но Кощей не разрешил. Сказал, что перебор.
Ничего не знаю. Перебор — это ящик взрывчатки, и то не уверен. А вот отсутствие взрывчатки — это жёсткий недобор.
За что люблю зиму — так за то, что одежды на себя столько натянуть можно, что никто и не узнает. Маргарита пришла минут на пятнадцать раньше запланированной встречи. Явно мёрзла, но упрямо стояла на пятиуличном перекрёстке. Это когда от самого перекрёстка сразу пять улиц отходило, а вокруг пара угловых домов. Место… Да не скажу, что знаковое, особо ничем не примечательное, в меру оживлённое. Единственное, что отметил, — это прямо большое количество позиций, где снайпер может засесть. Я на всякий случай и крыши проверил, но никого подозрительного не обнаружил.
Неужели и правда беременна? Во чудеса.
Как ни странно, сей факт перестал меня так уж беспокоить. Если Маргарита попытается фактом беременности манипулировать, что ж… Печально, но максимум, что от меня получит — содержание. Если же в девушке присутствует толика искренности, то есть разные варианты. Часть которых подразумевает устранение всех тех, кто стоит за ней. Данил Назарович может сколько угодно придерживать меня, и правильно делает, но это же не означает, что я всегда, везде и со всеми буду играть по правилам. Адепт с набором Даров, если задастся целью, много бед способен натворить.
Не найдя ничего подозрительного, я направился к Маргарите, которая отчётливо нервничала. Если я что-то и понимаю в женщинах, то беременные дамочки не будут стоять и принципиально мёрзнуть на продуваемом ветрами перекрёстке, а зайдут в ближайшее заведение. Или, что ещё проще, пригласят к себе домой. А то и вовсе, заявятся домой к виновнику, чтобы поставить перед фактом.
Подойдя, подхватил Маргариту под локоток, отчего она чуть не подпрыгнула.
— В твоём положении не стоит мёрзнуть, — сказал я. — Идём.
— Подожди! — попыталась она возмутиться и сопротивляться, но силы были неравны.
Так значит, меня хотят оставить на открытом пространстве?
Здесь было несколько вариантов, куда пойти. Одно заведение прямо-таки напрашивалось. Милое, с большими окнами, идеальное, чтобы подстрелить с улицы. Поэтому мы прошли мимо и заглянули в соседнее, точнее, в бар с чеком чуть выше среднего.
— Ты притащил меня в пивнушку? — не очень-то довольно сказала Маргарита.
— Разве у меня не появился отличный повод выпить? — улыбнулся я, стянув шарф с лица. — Присаживайся. Я возьму нам что-нибудь согревающее.
— Мне алкоголь нельзя, — мстительно и едко ответила она.
— Чай же подойдёт?
Пока болтали, я просканировал посетителей. Среди них было несколько мелких одарённых и только одна девушка выделялась развитым Даром Плетельщика. Судя по тому, как она закинула в рот рюмку, пришла сюда не по мою душу.
Кто-то другой на засаду не тянул. Уже хорошо.
*** 
Максимов, проверив винтовку и снаряжение, обратился к своим парням.
— Кто-то из вас уже знает Бедового, а кто-то только слышал. Тип это ушлый, гораздый на всякие выдумки. Недооценивать его не стоит. Он от нас свою Власть скрывал, так что выкинуть может что угодно. Также является хорошо обученным боевиком. Работать будем быстро. Пришли, зачистили, отступили.
— Прямо на улице валим или как? — деловито спросил один из бойцов.
— В точке, куда он подойдёт, намечаются чужие дела, поэтому строго по ситуации. Все подготовились? Никто тупить не будет? Тогда выдвигаемся.
Максимов прихватил с собой четверых особо доверенных людей. С Маргаритой вышел на удивление познавательный разговор. Девушка долго запиралась, ссылаясь на клятвы, но было бы желание, а ключик найдётся. Убивать Бедового своими руками сержант принципиально не собирался. Главное, не дать ему свалить из чужой западни. Если же с ним и так разберутся — то отлично. Меньше риска и возни.
В назначенный час отряд прибыл на место. Осталось дождаться остальных участников.
*** 
Глава фракции Новаторов, который имел аналогичное прозвище — Новатор, предпочитал получать доклады в своём кабинете, который имел особенность — он был свободен от любых лишних предметов. Деревянный стол — пусть из дорогой породы, но без всяких изысков. Стул для себя и… Всё. Стульев для посетителя не предусматривалось. Стены — светло-серые, из краски с примитивным составом.
Мужчина не был таким уж аскетом. Ему принадлежало много чего, и по соседству были и другие рабочие зоны. Какие-то заставлены дорогим оборудованием. Какие-то напоминали музей, один из которых был заполнен удачными устройствами, которые мужчина изобрёл лично. Соседний зал был завален провальными экземплярами, будто символами задач, которые так до сих пор решить и не получилось. Любому постороннему человеку такой подход казался странным. Младшим одарённым с Даром Творца — тоже. Впрочем, последние очень редко могли попасть в личные пространства главы фракции. Что касается других одарённых с аналогичным Даром, то они с ходу понимали, почему всё устроено именно так. Пространства олицетворяли способы взаимодействия с собственным мозгом и Даром. Аскетичная обстановка — когда нужно было пустить все ресурсы на дело. Нерешённые задачи — когда находилась минутка и было желание загрузить мозг на полную.
Сегодня был тот случай, когда требовалось сосредоточиться на делах.
— Ты утверждаешь, что Бюро похитило Карима? — скептически спросил Новатор.
— Я не смею этого утверждать, глава, — ответил один из учеников, который занимался безопасностью фракции. — Информация поступила сразу из нескольких источников. Всё сводится к Сергею Валовому. Это тот самый, который отметился во время ритуала. Контакт с Каримом у него имелся. Также их видели вместе в свободное время, на рынке. В ещё кто-то заметил, как какой-то мужчина крутится вокруг мастерской Карима незадолго до его похищения.
— Ещё вчера ты утверждал, что его забрала церковь Чистоты, — недовольно напомнил глава.
— Это была самая логичная версия. Но церковь сама по всему городу ищет того, кто напал на них, и это не наши люди. Возможно, это постановка, но очень уж странная. К тому же хватает свидетелей того, что вмешался кто-то с сильной Властью.
— А Валовой…
— Адепт Власти.
— Зачем Темнейшему потребовался Карим… — задумался глава.
— Возможно, Кариму нашлось, что предложить ему.
  
— Намекаешь на…
— Вы уже читали доклад, который я предоставил. Есть все основания утверждать, что Карим решил проблему разнородности энергии и создал магический двигатель. Если это так… Если герцог Смородинский получит эту технологию, то у него будут все шансы купить сомневающихся и занять трон. Как он относится к нам, вы знаете лучше меня, глава.