Последняя из рода (СИ)

Несмотря на то, что для меня было интересно всё, даже то, что росло на полях, мимо которых мы проезжали, я порядком утомилась, прежде чем копыта нашей лошади зацокали по каменным мостовым Домерсета, оказавшимся довольно крупным по местным меркам нарядным городом с узкими улочками и каменными домами, на первых этажах которых располагались многочисленные лавки, мастерские и маленькие магазинчики, как в старой Европе. Всюду ощущалось деловое оживление и некая суета, что не мешало нам довольно быстро передвигаться.
  
На площади высилось здание местного храма – монументальное сооружение в готическом стиле, с четырьмя башенками, огромными сводчатыми окнами с маленькими разноцветными стёклышками, складывающимися в затейливые узоры. Напрягшись, я сообразила, что они рассказывают о божественных свершениях Великого, судя по всему, и торжественно затихла.
- Надеюсь, что ты не решишь выкинуть что-то непотребное, - ворчливо сообщил Алистер, степенно выползая из коляски. – С меня и той твоей глупой выходки с попыткой самоубийства было достаточно.
- Уверяю вас, что я и в мыслях не держу таким образом завершать свою жизнь, - как можно убедительнее ответила я.
- Хорошо бы, - казалось, Алистер о чём-то размышлял. – Ты вот что… мы через пару дней заедем навестить, как ты там устроилась с почтенным Кросби. Просьба у меня к тебе будет пустяковая…
Я закивала головой, надеясь таким образом не рассмеяться: конечно, деньги имеют свойство заканчиваться, а вот аппетит к ним – только увеличиваться. Как я и полагала, отчим пытается нащупать рычаги, за которые мог бы дёргать и в дальнейшем.
- Мы вовремя, - обрадовался Алистер. – Утренняя молитва подошла к концу, посетителей в храме будет не так много. Впрочем, для скромной церемонии они и не нужны. Вон в той каморке сбоку ты можешь посидеть покуда, привести себя в порядок. За тобой придут.
Я поплелась, куда было указано. Ну что, с Богом?
  
Глава 13
 
Глава 13
В предложенной каморке с крошечным окошечком, расположенном где-то возле потолка, я сняла дорожный плащ, умылась и привела себя в порядок. Кажется, это помещение было чем-то вроде комнаты уединения невесты перед венчанием. Во всяком случае, стояла удобная скамеечка и висели образа Великого для душевной молитвы. Молиться, как можно понять, я не собиралась, а потому расслабленно откинулась на лавке и постаралась отрешиться от своей тревоги.
- У церкви стояла карета, там пышная свадьба была, все гости нарядно одеты, невеста всех краше была… у ней было белое платье, венок был приколот из роз… - тихо мурлыкала я себе под нос, прикрыв глаза, а потому раздавшийся под ухом голос заставил меня вздрогнуть.
- Рад, что вы в столь радостном расположении духа, леди, - надо мной с отеческой улыбкой на устах стоял жрец, наш старый знакомец, и с хитринкой посматривал на меня. – Вы знаете, частенько невесты волнуются, рыдают и даже норовят упасть в обморок.
- Это не про меня. Я твёрдо знаю, на что иду, - хмыкнула я и поднялась со своего места.
- Это не может не радовать, - заметил жрец и добавил, прежде чем испариться: - Ваше платье просто роскошно.
И вот я уже медленно продвигаюсь вдоль прохода к стоящей в центре высокой фигуре. «Только бы не рухнуть, запутавшись в собственном подоле!», - пришла в голову дебильная мысль. – «Вот смеху-то будет!». Алистер стоял недалеко от входа, вытягивал шею, пытаясь рассмотреть меня как следует, и выглядел при этом злобно огорчённым и одновременно потрясённым моим непозволительно роскошным нарядом. Что-то подсказывало мне, что платье, которое было на Кларе в момент её второй свадьбы, было не в пример скромнее. Хе-хе… находящийся неподалёку Бадди выглядел, словно пыльным мешком прихлопнутым, и только медленным морганием давал понять, что он вообще жив. Тут же в уголочке скромно притулился напомаженный и одетый в роскошный бархатный сюртук умопомрачительно винного цвета сосед-свиновод, словно невзначай оказавшийся в храме. Хм… вон тот незнакомый мужик с внимательным и цепким взглядом наверняка поверенный в делах клана Харнер, больно уж у него знакомое официально-равнодушное выражение лица, или я больше ничего не смыслю в этой жизни.
Несмотря на моё опасение, добрела я удачно и даже внутренне загордилась тому потрясению, которое было написано на лице моих родичей. Да уж, наверняка Алистер просто в шоке от того, что этот наряд не попал в поле его зрения. Я вспомнила вдруг, как один мой знакомый ещё по той, старой жизни, полагал своими убытками всё, что он не мог по каким-то причинам своровать…
Святой отец воздел руки вверх и взволнованные шепотки за моей спиной тут же смолкли.
- Дети мои! Именем Великого я соединю сегодня этих людей священными узами брака… - хорошо поставленным звучным голосом начал он, заставив меня подивиться: а как же лодка любви, которая плывёт по морю любви и собирается причалить к берегам взаимопонимания, если в порту страсти закончатся места у причала?
Может, оно и хорошо, конечно. Вот я уже ерунду всякую думаю… только сейчас я перевела взгляд на своего жениха и мысленно упала в счастливый обморок. Однако! Вблизи он выглядел ничуть не хуже, чем издалека. Высокий и широкоплечий, в великолепно сидящем на нём чёрном сюртуке, чёрных же брюках и белоснежной рубашке, он производил… впечатление, я вам скажу! Эх, парниша! Такую бы красоту, да в дело! Любопытство заставило меня поднять глаза выше и… встретиться с равнодушным и чуть высокомерным пристальным взглядом серых глаз. Ну, а чему удивляться? Не только я одна выхожу замуж за незнакомца: кое-кто тоже впервые видит свою суженую.
- Дитя моё? – услышала я вопрос и повернула голову в сторону святого отца.
Хм… судя по той напряжённости, которая витала в воздухе, вопрос звучал уже не единожды, прежде чем я его услышала. Отче же, вместо того, чтобы рассердиться на мою несобранность, мягко улыбнулся и повторил:
- Ваш суженый уже высказал желание связать себя узами брака, теперь ваш черёд. Согласна ли ты, Алинара Элмина дю Совьер, почитать, любить и принять в мужья Марка Рейна из клана Харнер?
Я спиной чувствовала напряжение, исходящее от стоящих позади родичей, которое можно было потрогать рукой, и широко улыбнулась будущему супругу, удивлённо поднявшему тёмно-русую бровь домиком.
- Я согласна! – с излишним апломбом произнесла я, чувствуя поражённый вздох позади.
- В таком случае я объявляю вас мужем и женой. Можете поцеловать свою жену, милорд! – тепло улыбнулся отче.
Марк тут же быстро наклонился и слегка коснулся уголка моих губ. Хм, не могу сказать, что наш поцелуй по чувственности перепрыгнул всё, что было у меня раньше… Между тем, шокированные вздохи за моей спиной переросли в невнятный гул, заставивший меня обернуться в показном удивлении.
Ха! Признаться, когда я продумывала детали своего плана, я почему-то полагала, что первыми скандал затеют мои дорогие родичи, которые тут же с пеной на губах будут упрашивать причта не засчитывать мой ответ, но нет. Почтенный Кроссби Уэберс решил, что его самым банальным образом надули (и верно решил, на самом деле), а потому с гневливым выражением лица шипел сквозь зубы и припирал Алистера к стенке. Последний ещё не до конца пришёл в себя, а потому мог только лишь вяло отбиваться от нападок и мотать головой, чем окончательно выводил свиновода из себя.
- Обмануть меня решил? – окончательно отбросил всякий политес и засверкал очами обманутый в лучших чувствах почтенный Уэберс, в ярости сжимая кулаки. – За согласие девчонки сумму немалую из меня вытянул, а сам!? Решил два раза нажиться, подлец?
  
Я хотела посоветовать обманутому потребителю потребовать уплаченные деньги назад, как он сам и без моей подсказки злорадно потребовал с растерянного Алистера всю сумму. Тот вяло отбрыкивался и растерянно посматривал по сторонам, ища поддержки у присутствующих и всё ещё надеясь как-то замять абсолютно неприличный скандал. Жаль, но окружающие моего отчима лица не торопились оказывать ему сочувствие и поддержку, а только выражали слабую заинтересованность в развитии истории.