Второй шанс (СИ)

– Нет, я не верю, что другой дороги нет, – она упрямо смотрела на Макса, пусть для этого ей и приходилось задирать голову. – Это город, пусть разрушенный, но все равно, не какой-то там лабиринт!
– Дорога в объезд есть, но она занимает гораздо больше времени, – сказал Лу, пытаясь примирить их.
– На меня не рассчитывайте, – флегматично сообщил Райли, не поднимая головы от ноутбука, с которым заявился в медотсек. – Второй раз я не повезу бесценное оборудование в логово к Улиткам!
  
– Какое оборудование, Райли? – Лайза приподнялась на кровати. – Все время вы все говорили, что я могу активировать Арес чуть ли не силой мысли, а теперь оказалось, что для этого нужно три джипа компьютеров и прожекторов!
Райли все-таки отвлекся, стащил очки и укоризненно глянул на нее.
– Во-первых, это не прожекторы…
– Какая разница, – вклинился Питерсон, – она говорит дело. Зачем нам еще куча проверок, когда можно просто запустить систему? И то, что произошло вчера, разве не доказательство? Улитки охотятся за ней так же, как они охотились за нашей Лиз, какие могут быть сомнения?
– Минуточку, – сказала Лайза, пытаясь привлечь внимание, – в чем смысл этих тестов? Райли? Что еще ты мне не сказал?
– Послушайте, сейчас это не главное, – Тэсса смотрела на нее, и в ее глазах была какая-то невысказанная просьба, – сейчас нам нужно решить, что делать дальше!
– Для чего эти тесты, Райли, – спросила Лайза стальным тоном, о существовании которого в своем арсенале никогда не подозревала.
Шэд фыркнул.
Она не знала, как относится к нему сегодня, после того, что произошло между ними ночью, но он сам задал настроение, подчеркнуто игнорируя ее.
Райли затравленно глянул на него. Потом на Макса. Потом перевел взгляд на Лайзу и вздохнул.
– Вообще-то, я тут пытаюсь проверить, подходишь ли ты для Ареса. Потому что открывать двери на базе – это одно, а управлять оружием, которое способно уничтожить все живое на этой планете – совсем другое!
– Это я уже поняла, – она старалась говорить спокойно, хотя было нелегко. – Но я же уничтожила тех Улиток, помните? Когда мы поехали смотреть Арес первый раз?
– Это был всего лишь контрольный центр…
– Райли!
– Господи, да скажите уже ей! – не выдержал Лу. – Вам не кажется, что она должна знать?
Отлично, значит, Кейт не посвятила всех остальных в подробности вчерашнего разговора. Интересно, почему.
– Тесты нужны, чтобы тебя не убило отдачей, – Райли снова нацепил очки и виновато развел руками. – Я не уверен, что это может произойти, но такая вероятность существует.
– Это правда? – Лайза посмотрела на Шэда, и тот неохотно кивнул.
Она задумалась. С одной стороны, это говорило об их заботе, но с другой – что они думали, когда забирали ее сюда? План был не проработан до конца, вернее, никакого плана вообще не было!
– Дорога в объезд, – настаивал Лу, – мы могли бы проверить ее сегодня и убедиться, что Улитки не поджидают в засаде. Конечно, почти час лишнего времени, но это лучше…
– …Чем устранять завал, – закончил вместо него Макс, – да, ты прав. Решено, я еду с вами.
– И никаких тестов, – неожиданно для себя сказала Лайза. – Райли, я хочу, чтобы ты все усилия направил на то, чтобы найти источник энергии для Перемещателя.
– Ты подвергаешь себя опасности, – нервно сказал Айра и повернулся к Максу, потом к Тэссе. – Скажите ей кто-нибудь, если ничего не получится, она может умереть!
– Похоже, она и сама это прекрасно осознает, – Кейт подошла со спины, и Лайза обернулась, услышав ее шаги. Врач выглядела гораздо более уставшей, чем вчера, глаза покраснели, а волосы, небрежно связанные в хвост, казались тусклыми. Наверное, не одна Лайза не могла уснуть прошлой ночью. Вспоминать прошлое для нее было так же трудно, как и для остальных. – Вы притащили сюда еще одну Элизабет Норт и ожидаете, что она будет благоразумной? Что она окажется настолько трусливой, что будет отсиживаться за спинами других и ждать новостей? Что ж, в таком случае вы недооценили ее.
– Определитесь уже, имею я право голоса или нет, – сказала Лайза, пристально глядя на Макса. – Ты здесь главный, ты принимаешь решение.
Он злился, это было видно, но все же нашел в себе силы не смотреть на Шэда.
– Отлично, больше никаких тестов.
Райли возмущенно захлопнул ноутбук и кинул его на ближайшую кровать, сложил руки на груди и возмущенно уставился на Макса.
– Но мы же договаривались!.. Ты сам сказал!.. Я думал, это не обсуждается!.. Шэд, скажи ему!..
Последнее явно было лишним, Райли и сам понял, втянул голову в плечи и опустил голову.
– Лайза – взрослый человек и сама отвечает за свои поступки, – Тэсс бросила быстрый взгляд на Кейт, и Лайза поняла, что она догадалась. – Но перед этим вы должны сказать ей, чем она рискует.
– Арес не примет мою ДНК и сильно рассердится? – быстро сказала она.
– Ну, в общих чертах можно и так сказать, – Райли вздохнул и снова взял в руки ноутбук. – На самом деле, никакие виртуальные симуляторы не могут показать нам, что произойдет… у нас не было возможности попробовать с живым оператором…
– А теперь есть, – жестко сказала Лайза, – и я хочу все выяснить. Макс, я прошу тебя, сделай все возможное, чтобы проверить объездной путь сегодня. Мне кажется, вы сами не хотели терять время зря, ну вот и не теряйте.
Они все-таки не выдержали, сдались: Лайза видела, как и Райли, и Макс, и, к ее большому удивлению, Питерсон, повернули головы в направлении Шэда. Он сидел на одной из пустых кроватей и теребил застежки на браслете. Точнее, Лайза вспомнила, застежек там не было, свободные края уходили под кожу, будто врастали внутрь. Выглядело все это неприятно.
– Делайте, как она говорит, – пробормотал он, не поднимая головы. – Но Райли должен рассказать, чем это грозит.
– Отлично, – вздохнул тот, – как всегда, все на меня…
– Райли должен заняться Перемещателем, – возразила Лайза.
Шэд поднял глаза и посмотрел на нее. Несколько секунд они играли в гляделки, и, если бы Кейт не вмешалась, то могли бы продолжать этот беззвучный спор еще долго.
– Что мешает вам заниматься этим одновременно? – спросила она.
– Точно, – подхватил Макс, радуясь возможность отделаться сразу от всех троих – Шэд, Райли и Лайза только и делали, что подрывали его имидж руководителя, который все и всех держит под контролем. Сла-а-абенького такого имиджа, который и так трещал по швам. – Оставлю вас здесь, а мы пока спланируем операцию. И завтра утром… – вопросительный взгляд в сторону Лайзы.
– Завтра утром, – подтвердила она, – если там не прячется несколько десятков очень злобных Улиток, которые мечтают отомстить за свою подружку, которую я замочила вчера.
– Вот и отлично, – подытожила Кейт, – а теперь освободите помещение!
Шэд злобно посмотрел на Лайзу. Она вернула ему не менее эмоциональный взгляд. Райли пробормотал, что должен забрать из лаборатории свои инструменты и сбежал.
– И перестаньте ругаться, – устало сказала Кейт, как только дверь за ним закрылась. – Вы взрослые люди, должны хоть немного уважать друг друга! А иначе я буду кормить вас обоих успокоительным, пока вы не научитесь вести себя нормально!
– Она это может? – шепнула Лайза, когда Кейт отошла подальше, но сначала убедилась, что они не набросятся друг на друга, стоит ей отвернуться.
Некоторое время он молчал, и Лайза уже решила, что Шэд не собирается разговаривать с ней, но ошиблась.
– На твоем месте я бы не стал ее провоцировать.
– На твоем месте я бы не стала трогать эту штуку, – она взглянула на кожаный браслет, который теребил Шэд, сам уже не замечая этого. – Если ты поломаешь там что-то, то я останусь здесь и буду попадаться тебе на глаза каждый день.
  
– Почему ты говоришь об этом так, будто это моя проблема? – прорычал он.
– А что, разве нет? Как будто я не вижу, что ты бесишься каждый раз, когда я оказываюсь рядом, а вчера, когда я хотела извиниться…