Имя нам Легион. Том 25 (СИ)
— Их нет. Точнее… вам нужно проникнуть на захваченную Роем планету. Нам неизвестен тип противника, отступление из того сектора велось в хаотичной спешке, записей не осталось… — Интересный способ замаскировать фразу «драпали во весь опор, поджав хвосты». — Вам выдадут координаты, вы должны незаметно проникнуть туда и провести разведку.
— Мы ищем что-то конкретное? — уточнил, чувствуя пробудившийся интерес.
— Не могу сказать. Вы сами всё поймёте, когда окажетесь на месте. Впрочем, отсутствие результата тоже своего рода успех, мы зачтём его.
Обычно в этот момент система предлагала мне задание с подробным описанием, однако сейчас интерфейс оставался до раздражающего пустым. Стоит уточнить важный момент…
— Корпорация, на которую я работаю, в курсе вашего заказа?
— Разумеется. Мы сами попросили их не оставлять никаких записей. Даже оплата пройдёт по неофициальным каналам и не в кредитах. — Прежде чем я успел послать его с предложением бесплатной работы, корсианец наклонился ко мне и заявил доверительным тоном: — Я слышал, вы ищете разные технологии, включая гипердвигатели. Мы владеем многими патентами… Можем передать их вам. Услуга за услугу…
— Я подумаю. Пришлите мне подробности любым удобным способом и ожидайте ответа. — Согласившись сразу, я продемонстрирую собственную уязвимость и наверняка продешевлю. Нужно понять, насколько там вообще сложное задание.
— Благодарю за приятную беседу. Можете возвращаться к своей группе и готовиться к выступлению. — Церемониймейстер Эль-Варисс Корсье ясно дал понять, что не собирается сидеть со мной в одной кабине. Ну и ладно, не очень-то хотелось…
Вопросы девушек пресёк простой фразой «позже расскажу». Они не настаивали ввиду большого числа посторонних ушей. Ну это внешне, я сразу расписал предложение корсианцев в нашем чате, чем полностью снял мандраж перед концертом. Наши мысли теперь занимал совсем другой вопрос.
Впечатлённые двойным дном полученного приглашения, девушки принялись гадать, что именно мы должны увидеть по выданным координатам. Улей Красного Роя? Брошенный при отступлении экспериментальный супердредноут, способный перевернуть ход войны? Диск супер-ИИ нового поколения? Теории строились самые разные, вопрос, насколько они близки к правде, остался без ответа.
Незаметно наш корабль пошёл на снижение, стремительно приближаясь к земле и демонстрируя полёт через экраны. Я думал, он резко затормозит, но вместо этого асфальт растворился в воздухе, пропуская нас в подземный тоннель. На мгновение на краю успел мелькнуть монструозный стадион, где должен был пройти концерт.
По ощущениям, мы пролетели несколько километров, прежде чем оказались в просторном ангаре с кучей таких же шаттлов. Церемониймейстер молча ушёл через отдельный выход, оставив нас под опекой Синтии.
Девушка-скат мигом преобразилась, превратившись в настоящую бизнес-леди. Она уверенно вела нас через толпу рабочих и слуг, командуя на ходу. Её тут точно знали и уважали, беспрекословно выполняя указания. В основном они касались очерёдности выхода на сцену. Помимо нашей группы на празднике выступали и другие артисты, мы были гвоздём программы. Прямо сейчас где-то наверху проходили первые выступления.
В подземных тоннелях не нашлось ни одного корсианца, всю организацию важнейшего концерта на главный праздник планеты взвалили на мигрантов.
За любым крупным мероприятием скрывался труд сотен, а то и тысяч людей. В грамотно составленных технических помещениях, мимо которых мы проходили, готовили еду, собирали мусор, ставили на удерживаемые дронами-разносчиками подносы фужеры шампанского, таскали сценические костюмы и реквизит.
— Очень напоминает колонию рабочих жуков перед заходом десанта. — Фокси нервно взмахнула хвостом, её заострённые ушки постоянно двигались в разные стороны. Лисичке не нравилось обилие людей и шума. — Как они вообще тут ориентируются⁈
— У них есть голографические интерфейсы, наверное, всем руководит ИИ. — Отошёл в сторону, пропуская четвёрку грэлов, с натугой тащивших клетку с порубленными личинками Зелёного Роя. — Не понял?
— Очень популярное развлечение — лучшие воины планеты Корси сражаются с великим врагом! Зрители воочию видят — мы под надёжной защитой! — без запинки ответила Синтия. — Сюда, пожалуйста.
Мы наконец свернули с «главного тракта», оказавшись в зоне для артистов недалеко от выхода на сцену. Тут царила ещё большая суматоха, всё свободное пространство занимали костюмы, инструменты и реквизит. Корсианцы праздновали день независимости с максимальным размахом.
— Они не рискнули выйти хотя бы против тварей второй стадии? Да уж, с такими защитниками я бы вообще не смогла спать спокойно, — громко возмутилась Рокси, заслужив пару одобрительных взглядов от слышавших её рабочих. — Личинок кто угодно может убить!
— Да ладно тебе, ты никогда не сталкивалась с пусканием пыли в глаза? Счастливая! — удивилась Фокси, толкнув подругу в бок. — Политикам только дай покрасоваться, ничего не делая. А тут целая планета таких!
— Надо же, нашёлся хоть какой-то плюс от детства в разрушенном мире, — хохотнула лолька. — О, моя гитара!
Мы наконец добрались до выделенной группе гримёрки, по размерам напоминающей спортзал. Тут спокойно могла разместиться целая баскетбольная команда, и ещё бы осталось место теннисистам.
Правда, со слышимостью проблемы — прямо из-за стены раздавался зычный голос, на чём свет стоит матерящий другого помощника церемониймейстера. Он вопрошал, почему ему пришлось идти сюда пешком, а не ехать на тележке, ведь ему платят за выступление целый миллион кредитов.
Зирия и Айанэ пока не заразились звёздной болезнью. Они лишь посмеялись и попросили посиневшую Синтию активировать шумопоглощение, чтобы мы смогли настроить инструменты и переодеться. Костюмы тоже заранее доставили в гримёрку, причём сразу два набора.
— Знаете, за всё время на Корси я увидела всего одного местного жителя. Кажется, у меня сложилось к ним предвзятое отношение. — У Фокси появилось особое выражение лица, обычно с ним она задумывала крупную шалость. — Может, растормошим их? Шокируем по полной!
— Хочешь выступить нагишом? — предположил я. Иногда мне казалось, что все мои девушки тайные эксгбиционистки.
— Фу, нет! — Меня чувствительно хлестнули хвостом, состроив обиженную мину. — Давайте, откажемся от возвышенных образов! Покажем им силу народной музыки!
— Поддерживаю! — Рокси с нескрываемым удовольствием вытащила из контейнера облепленную металлическими шипами кожаную куртку. — Фокси, поможешь покрасить лицо в чёрно-белый?
Айанэ и Зирия поддержали идею фурсианки, и все почему-то посмотрели на меня. Словно боялись, что запрещу подобное выступление. Лично я волновался совсем о другом — подойдут ли отрепетированные песни под резкую смену образов?
— Не переживай, Игорь-сан, мы заменим всего пару композиций, справимся! — Японская принцесса излучала необычную уверенность. Она отточенными движениями нанесла себе грим и занялась слегка растерянной вокалисткой. — Зирия, не шевелись, сейчас твои чешуйки заиграют в новом свете! Хорошо, что я заказала всем нам по два комплекта одежды! Извини, придётся немного потерпеть жару…
— Я совершенно не против! — Пережившая экзекуцию змеедевушка открыла крышку и зашипела от восторга при виде выделанной кожи и многочисленных ремешков. — Ох, спасибо! В таком наряде меня не отличить от пустынной рейдерши!
Странная реакция, лично мне бы не хотелось ассоциироваться с бандитом с большой дороги. Змеедевушка дополнительно пояснила — она всегда была изящной и слабой, в то время как рейдеры считались грубыми и сильными.
Тогда логично, иногда хочется примерить на себя чужую шкуру, ощутить кем-то другим и вырваться из жизненной рутины. Сгонять, что ли, в Америку, поработать денёк уличным чистильщиком обуви?
— Вот теперь я всерьёз за тебя волнуюсь! — встревоженно воскликнул Андрей. — Откуда такие странные мысли? Какой чистильщик обуви? Иди бродячим музыкантом, бардов все любят! Будешь много пить, петь, иметь связи с разными женщинами и драться с собаками за кусок хлеба!