Желаете выгулять питомца? (СИ)

Разве что лететь с бочкой яда на спине и постоянно потягивать его через трубочку. Но, опять же, «Стоик» «Стоиком», а против физиологии пока не попрёшь. Желудок у меня ограниченного объёма, а мочевой пузырь и того меньше! А перспектива справлять нужду в полёте, аки птица, меня ну вообще не улыбала.
Впрочем, эти затейливые мысли дошли до меня сильно позже и выяснение вопроса о способе трансатлантического перелёта пришлось на время отложить.
  
— Магистр Шарайнэ! Магистр Шарайнэ, неужели вы живы⁈
— А вы ожидали иного? — сухо поинтересовалась старуха у взволнованного тощего орка перед ней.
— После такой-то битвы? — всплеснул руками он. — И вашего падения вниз⁈ Да мрачные мысли сами лезли в голову!
— Что-ж, вынуждена вас разочаровать, магистр Латук. Как видите, я жива и вполне здорова, — желчно усмехнулась эльфийка. — Поведайте лучше, чего ради вы собрали такую толпу?
Я, в целом, догадывался, какой была причина, но народу позади магистра воздуха столпилось и правда преизрядно, и совершенно разношёрстного. Среди них можно было увидеть как достойно экипированных боевых магов, в бронешляпах и кирасах с кольчугами, так и совершенно обалдевших и явно не понимавших, что происходит, чародеев в пижамах и тапочках. Особенно сильно выделялась среди них взъерошенная чародейка-эали преклонных лет с волчьими ушами, которая прижимала не то к мантии, не то к ночной сорочке огромную и пузатую банку с надписью «На случай беды», внутри которой плескалась густая рубиновая жидкость.
Магистр Латук был явно не слишком разборчив, формируя свой спасательно-боевой отряд. Вполне возможно, что многие здесь даже не добровольно.
— Шли вам на помощь, разумеется! — ответ орка оказался абсолютно предсказуемым. — Когда стража сообщила, что на западе от города клубится огромный столб пара, я сразу понял, что битва ещё не окончена и повёл на подмогу всех, кого смог!
В целом, учитывая обязательные хаос и панику, время на донесения и сбор отряда, Латук сработал достаточно оперативно, так как столкнулись мы аккурат в городских воротах. Точнее, мы собирались над городом просто пролететь и приземлиться сразу около Башни, но бабуля углядела с высоты как её подопечные собираются покинуть Университарий и пришлось спуститься им на перехват.
— Битва? — Шарайнэ произнесла это настолько скептически, что я не просто увидел, а ощутил всем нутром как у неё приподнимается бровь. И, чем выше она приподнималась, тем сильнее Латук начинал нервничать. — У нас с Владыкой был простой академический диспут о теории многострунных мананагнетённых аркан в условиях встречного колебательного резонанса конструктов по методологии Книгхта-Ширпола и последующего распада на нестабильные субконтуры высокоэнергетических монад.
Я чуть было не цокнул языком от уважения, так как старуха выдала всё это без единой запинки и даже не задумываясь. Уверен, сказывался большой опыт и регулярная практика.
— Диспут⁈ Вот это⁈ — чуть ли не взвыл Латук.
— Не понимаю, что вас так удивляет, — поджала губы Шарайнэ. — Может, мне стоит напомнить вам про то торнадо, которое вы обрушили на почтенного Гольмта из-за…
— Да-да, прошу прощения, я всё понял! — нервно замахал руками тощий магистр. — Действительно, в горячке спора чего только не случается. Но хочу напомнить, что это он первым запустил мне в голову бюстом Лаваэны.
— Вы прекрасно знаете, что по делу, но мы закроем эту тему, — хмыкнула эльфийка и сверкнула глазами. — Каково состояние Башни? Есть ли ущерб городу?
— Множество магов воды и земли отправилось на устранение пожаров и восстановление здания, — тут же ответил орк. — Целители занимаются ранеными. Насколько мне известно, пострадавших много, но обошлось без смертельных травм. Город цел, однако сильно пострадали парковые насаждения.
— Разве это не здорово? — едва заметно усмехнулась Шарайнэ. — Факультет природы наконец-то перестанет пухнуть от скуки и отвлечётся от попыток вырастить боевые цветы.
Я тут же навострил уши, но пока не стал влезать в разговор, просто сделав пометку в памяти. Местные дендроманты, кажется, были ребятами с фантазией. Нам определённо стоит пообщаться о том, о сём.
— Что до пропажи… — замялся Латук. — Боюсь, отыскать её в таком хаосе будет просто невозможно.
— Забудьте. К этому мы вернёмся потом, — ответила эльфийка, ненадолго скосив на меня взгляд. — Сейчас самое важное — это восстановить обычный уклад жизни в Башне, так что не будем терять время. Возвращаемся!
Она решительно зашагала вперёд и толпа магов тут же почтительно расступилась, освобождая дорогу.
Вполне ожидаемо, что на этот раз я зашёл в город без всякого общения с караульной стражей.
Если не считать перешёптывая за спиной и неизбежного гула городской жизни, подкреплённого гомоном любопытных зевак, поначалу мы шли к Башне в полном безмолвии. Однако магистр Латук, регулярно порывавшийся что-то сказать, в итоге не выдержал и нарушил тишину:
— Магистр Шарайнэ… А не могли бы вы поведать, каким образом держались в воздухе во время вашего эээ… диспута? Неужели Владыка демонов обучил вас искусству полёта?
— Вы слишком лестного мнения о моих талантах, магистр Латук, — ответила старуха, не моргнув глазом. — Просто Владыка Нотан любезно удерживал меня в воздухе для всеобщего удобства и безопасности. Вам стоило бы поучиться у него тактичности и этикету при спорах с оппонентами.
— Эм, да, разумеется, — невнятно забубнил тощий орк и пристально зыркнул на меня со смятением во взгляде. — Летает сам и держит в воздухе ещё кого-то?..
Стараниями Шарайнэ, на одну байку о моей персоне только что стало больше. К добру или к худу.
— Магистр, а что за пламя в виде дракона вы создали? — спросил кто-то из задних рядов. — Что это было за заклинание?
— Дракона? — фыркнула драконесса с намёком ухмылки на губах. — У вас очень буйное воображение, если вы приняли остаточный эффект распада конструктов с горением маны за дракона.
— Действительно, Аркул, как ты вообще мог ляпнуть нечто подобное? — сразу же обрушились на бедолагу коллеги. — Может, тебе стоит повторно посетить курс лекций по основам магии?
Кто бы ни был этот Аркул, на минутку мне стало его искренне жаль, ибо я не сомневался — каждый в этой толпе думал, что тоже видел дракона, но не хотел показаться неучем в глазах архимагистра. А теперь все шишки летели на единственного, кому хватило смелости задать вопрос.
Как и сказал магистр ветра, город выглядел целым и нетронутым, разве что ощущался немного встревоженным. Горожане постоянно косились на нашу процессию и порой до меня долетали обрывки обсуждений небесного рокота и вспышек у Башни. И, хотя времени прошло всего-ничего, народная молва успела раздуть слухи до такой степени, что было непонятно, как Башня до сих пор не рухнула, ведь она уже «держится всего на одном кирпиче».
К счастью, разгребать это придётся не мне.
Впрочем, если глядеть на Башню со стороны, а особенно на разбитый вокруг неё парк, сильно пострадавший от атаки Шарайнэ, во всё это было очень легко поверить. Всюду завивались клубы чёрного и серого дыма, особенно из выбитых окон магической обители, а над деревьями то и дело поднимались языки пламени, которые ещё не успели потушить. В глубине аллей картина была и вовсе печальной, так как кругом попадались обгорелые и покорёженные стволы.
В воздухе стояли тяжёлые запахи жжёного дерева, пыли, водяного пара и сырой гари, смешанные с ароматами озона и какой-то трудноуловимой кислятины. Амбре из этого букета получалось так себе. Изредка, каким-то совершенно неведомым образом, в эти запахи острым клинком впивался аромат сдобных булочек и тут же исчезал, злодейски оставляя после себя мощное чувство голода.
  
Куда ни глянь, всюду сновали маги, старавшиеся навести в этом бедламе порядок и безопасность. Появление Шарайнэ на время останавливало их беготню, но старуха сразу же давала команду продолжать работу и те моментально срывались с места, не задавая лишних вопросов. На мой неискушённый взгляд происходящее вообще выглядело так, словно обитатели были к подобному привычны.