Контур забвения (СИ)

Дождавшись нужного момента, я скользнул вперед. Тенью проскочил вдоль забора, на несколько секунд укрылся за полуразрушенным навесом, перепрыгнул через валун, юркнул в куст, из которого торчали сухие остатки когда-то декоративных посадок… Оттуда — двадцать метров по открытому пространству, и вот я в бетонной трубе, валяющийся посреди довра и заросшей кустами. Обычными, а не плотоядными, слава богу… В трубе пахло плесенью, ржавчиной и смертью. Отличное место для засады.
  
Я затаился. Жужжание сервоприводов нарастало. Рипер, идущий по маршруту, приближался. Я «видел» его силуэт, очерченный красным, даже сквозь стенку трубы — Симба транслировал картинку прямо в зрительный нерв, воспроизводя перемещения рипера с учетом скорости его движения.
Помимо жужжания, тварь не выдавало ничего. Легкий, юркий, он ступал почти бесшумно, лишь едва слышно постукивая когтями по обломкам.
Силуэт рипера приблизился, тварь на миг замерла за кустами, осматривая вверенный сектор, и я начал действовать.
Высунувшись у твари за спиной, я четким, выверенным движением бросил камень, целясь в металлический лист, валяющийся в нескольких метрах отсюда.
Дзанг!
Рипер встрепенулся, выпрямился, повернулся на звук, вытягивая шею. А я выскользнул наружу и, размахнувшись, обрушил топор на шею рипера.
Раздался металлический скрежет, рипер качнулся, лапы разъехались от неожиланности. Я, не дожидаясь, пока тварь обернется, ударил ищи раз, в то же место. И еще.
Из шеи твари сыпануло искрами. Рипер дернулся, затрепетал, клацнул захватом и осел, вяло завалившись на бок. Я же пулей метнулся обратно в трубу, где затаился, боясь даже дышать. Оставшиеся трое патрульных на миг замерли, услышав посторонний звук, как один, повели шеями… И через полминуты продолжили свой равнодушный обход.
— Почему они такие тупые, Симба? — одними губами прошептал я.
— Риперы — примитивные модели, прднахначенные для сбора припасов. Сейчас вирус заставляет их исполнять непривычную работу, они не созданы для охраны и патрулирования, управляющие алгоритмы не справляются, — тут же отозвался ассистент.
— Ну хоть где-то повезло, — я вытер тыльной стороной перчатки выступивший пот.
Один готов. Осталось три. Если у меня получится с ними справиться с такой же легкостью, дело в шляпе.
Но рассчитывать на это я бы не стал. Хоть и не мог запретить себе надеяться.
Следующую точку Симба наметил к юго-востоку от ретранслятора. Полузасохшие кусты, скрывающие внутри себя вентиляционный колодец с люком. Симба подсветил его как возможную зону подхода, и я не стал спорить. Вход в колодец я присмотрел заранее — у самой стены института, надежно скрытые железной бочкой. Я снова прошел через трубу, пригибаясь юркнул за обломки, и вышел к нужному месту. Люк был утоплен в землю, и замаскирован травой и корнями. Я огляделся, убедился, что риперы прожолжают патрулирование, и принялся за работу.
Топор скрежетнул по металлу. Пришлось поддевать дважды, потом ухватиться обеими руками, упереться ногой и срывать крышку с места. В нос ударил запах затхлой сырости и старого железа.
— Везет мне на подземелья, — пробормотал я, и, зацепившись за край, начал спуск.
Глубина была совсем небольшой — около трех метров. Вниз вели проржавевшие, но с виду все еще надежные скобы. Я аккуратно спускался, стараясь вести себя, как можно тише, пока не оказался по колено в гнилом мху.
Подземный проход оказался узким, но проходимым. Пахло канализацией, выгоревшим кабелем и каким-то старым химическим мусором. Но по сравнению с гнездами Сетников — просто курорт. Мох скрадывал звуки шагов. Я скользил вдоль стены, пока не подал голос Симба.
— Точка выхода — прямо над головой. Осторожно.
Я поднял голову. Силуэт рипера, воссозданный Симбой, приближался, но у меня еще было время на то, чтобы подняться вверх, выбраться наружу и затаиться в кустах. Но медлить не стоило. Ну, я и не стал.
Быстро поднявшись по ступеням, я уперся плечом в люк и толкнул. Тот подался неожиданно легко, с легким сержетом отодвинулся в сторону, я рванулся вверх…
И едва не врезался в рипера.
Его морда — гладкий бронешлем, сенсорная маска, усеянная линзами, смотрела вниз. Прямо на меня. Времени на раздумья не оставалось Я рванулся вверх, оттолкнулся ногами от ступеней, и с силой выбросил вперед правую руку.
Клинок вышел из предплечья с сухим щелчком, металл пробил сенсорную маску, проник дальше, кроша платы и микросхемы, или что там это твари заменяло мозги? Рипер конвульсивно дернулся, внутри что-то заискрило, и тварь завалилась прямо на меня.
С усилием сдвинув тушу, я прикрыл люк и скользнул вниз.
— Симба, какого хрена? — двигаясь по трубе, возмутился я. — Ты мне транслировал совсем другое местоположение!
— Вероятно рипер по дороге отвлекся, нарушив алгоритм, из-за этого реальное положение не совпало с транслируемым, — будто даже виновато ответил Симба.
Замечательно… Надо бы сделать себе зарубку на будущее: всецело полагаться на ассистента не стоит. Он, конечно, большой молодец, но и на старуху бывает проруха, как показывает практика. И однажды это может стоить мне жизни.
— Ладно, — буркнул я. — Минус два. Еще немного — и закончили.
«Закончили» звучало оптимистично. То, что мне удалось успокоить двух тварей, не подняв шум, заслуга не только тактического гения Симбы и моих ловких рук, но и везения. Причем, как по мне — в большей части. А рано или поздно оно может и прекратиться… Но, кроме оптимизма и топора другого оружия не завезли, так что придется обходиться тем, что есть…
Следующей удобной для атаки точкой Симба обозначил контейнер, стоящий в тени полуобвалившегося навеса. Ржавая махина, когда-то служившая складом, теперь выглядела как гигантский гроб, готовый к погребению. Что ж, будем надеяться, он ждет не меня…
Я забрался наверх по наклонному боку, стараясь не издавать ни звука. Металл тихо скрипел под моим весом. Я замер на краю, сжимая топор и выжидая нужный момент.
— Сейчас, — прошелестел Симба.
Я прыгнул.
В последний момент рипер словно что-то почувствовал и дернулся в сторону. Удар, призванный одним махом рахрубить хрупкое шейное сочленение, скользнул по броне. Я приземлился, перехватил топор и тут же ударил опять — на этот раз целясь в повернутый ко мне сенсор. Хруст, скрежет, рипер забился, взвыл каким-то металлическим звуком и попытался атаковать. Новым ударом я завершил начатое, но было поздно. Меня заметили.
— Внимание. Четвертый рипер меняет маршрут, — послышался голос Симбы, и я готов был спорить, что слышу в нем нотки обеспокоенности.
— Дерьмо, — выдохнул я сквозь зубы.
Рипер несся прямо на меня, высекая искры из старого асфальта. Двадцать метров, десять, пять… Рипер пообрался готовясь к прыжку, я замер, стискивая рукоять топора до боли в пальцах…
И прыгнул в сторону.
Длинной очередью из крупнокалиберного пулемета рипера практически разрезало пополам. Вот только радоваться было нечему. Робот-сборщик был сопутствующей потерей и погиб только потому что оказался на пути.
А настоящей целью был я.
Следующая очередь прошла в метре от меня, ударила по обломкам бетона и контейнеру. Я расстелился над землей в низком прыжке, кувырком ушел за бетонные блоки, вскочил и продолжил движение. А поздали раздавался грохот пулемета, визг поворачивающейся турели и громоподобный топот.
Бастион проснулся и жаждал крови.
Пригнувшись, я метнулся за следующее укрытие, в которое тут же ударили пули. Во все стороны полетели куски бетона, и я рванул дальше: очень уж иллюзорным оказалось укрытие. По хорошему. мне бы сейчас скатиться в люк, да дать деру по подземному тоннелю, но…
  
Я слишком далеко зашел и не собирался останавливаться.
— Симба, уязвимые точки «Бастиона»! — рыкнул я, выхватывая взглядом очередное укрытие и устремляясь к нему.
Кажется, ассистент настолько охренел от запроса, что даже не стал спорить. Передо мной возникла уменьшенная проекция гигантского робота.