Смотрительница замка Грабон

Последнее я прочувствовала на себе, вынужденная смотреть на подзатянувшиеся, но все равно жуткие раны и кровь. У одного мага в дополнение к остальным повреждениям оказалась разорвана щека. Шрам точно останется. В мою сторону летели злые взгляды и колкие замечания.
Достаточно ли платит корона за такую работу?
Сколько по нынешним временам стоит совесть?
На кой мне золото, если я никогда не смогу его потратить?
  
Слезы готовы были брызнуть из глаз, но пока каким-то чудом удавалось их сдерживать.
– Я не хотела, – попробовала отстоять свою невиновность, прекрасно, впрочем, понимая, что дело зряшное.
Они сейчас не готовы поверить мне.
И не будут готовы, пока я не начну справляться.
Справедливо, в общем-то.
– Именно поэтому ты единственная совсем не пострадала? – едко спросил парень, у которого навсегда останется отметина на щеке.
– Замок перенесся, едва ты оказалась в опасности, – поддержал его маг с соседней койки.
– Даже не в настоящей опасности, – добавил третий. – Фейн бы прикрыл тебя.
Напоминать, что Фейн как раз таки тоже не пострадал, поостереглась.
Ему тут доверяют, в отличие от меня.
– Не обращай внимания, – посоветовала Сильвана. – Просто делай свою работу. Все наладится в конце концов.
Я же отстраненно отметила, что она не попыталась вступиться за меня.
Мужчины с неохотой подпускали меня к себе, даже если я всего лишь капала в ложку микстуру. Каждый маленький промах обязательно удостаивался неприятного комментария. Хотелось сбежать, и пусть они тут сами разбираются, но я зачем-то решила дотерпеть. Повторяла каждое действие за Сильваной, по возможности отключив голову. Вроде бы даже ничего лишнего не натворила. И не огрызнулась ни разу, что с уверенностью засчитала себе в заслуги.
Жаль, не научившись управлять треклятым замком, я не смогу вознаградить себя ни куском пирога, ни ароматной пенной ванной…
Надо что-то делать с эдакой несправедливостью.
Сгодится в качестве стимула.
Освободились мы с Сильваной довольно быстро и, оставив сонных после принятых лекарств магов отдыхать, устроились за рабочим столом у книжных полок.
– Давай начнем с азов, – предложила магиня. – Что вообще ты знаешь о своей силе?
– Что она может стоить мне жизни? – невесело пошутила я.
Опасность осталась в прошлом. Именно эта опасность. Единственный плюс нынешнего положения.
– И ты никогда ею не пользовалась? – Сильвана осталась серьезной.
– Незадолго до приезда в Грабон дар только начал пробуждаться, и я изо всех сил старалась его подавить.
Вот только не надо смотреть с сочувствием! Можно подумать, без магии нельзя жить.
– А твоя мать? Она управляла своими способностями?
Воспоминания неизменно заставляли меня холодеть. Надеюсь, собеседница не заметила, как я вздрогнула.
Мы хорошо жили. Мама происходила из семьи мелкого помещика, но у нее было приданое. Украшения на продажу она делала больше ради развлечения… и чтобы слить излишки силы. Я видела, как она зачаровывает серьги и кулоны на удачу. Но могла и подарить дурной подарок оскорбившей ее соседке. Они многие завидовали, что один из самых перспективных женихов округи выбрал ее. Он про ее дар знал и при ее жизни никогда не гнушался испытать на себе последствия. Родители обожали друг друга. Но кроме того, папе нравилось неизменно сопутствующее ему небольшое везение, особый уют в доме и возможность слегка щелкнуть по носу тех, кто ему чем-нибудь не угодил. Ничего серьезного или же опасного, но… прекрасные были времена. Я знала все тонкости, потому что лишь мне из дочерей мама позволяла присутствовать, когда колдовала. Тогда казалось, дело в том, что я старшая, сейчас же ситуация представала в другом свете: она видела, что мне передалась ее сила.
– Д-да. – Что уж теперь скрывать?
– И ничему тебя не обучила?
– Не успела, наверное.
В свете того, что мне тогда исполнилось шестнадцать, оправдание странное. Можно было объяснить мне хоть что-то! Чтобы я не осталась с пугающим даром один на один.
– Труднее быть просто не может, – поморщилась Сильвана. – Ладно, давай начнем с очевидного. Учись чувствовать силу в себе и вокруг.
– Как?
Если это очевидное, боюсь представить, как в их представлении выглядит сложное.
– А ты совсем ничего не ощущаешь? – удивилась она. – Весь Грабон от фундамента до верхушек башен буквально пропитан магией!
Правда?..
Я растерянно покачала головой.
– Наверное, ты слишком долго подавляла это в себе, – нашла объяснение проблеме та из нас, которая лучше разбиралась в магических штучках. – Теперь твоя задача принять это в себе и научиться замечать вокруг.
Хотя бы она не торопила. Но я и без этого чувствовала себя достаточно виноватой. И неприязненные взгляды магов лишь подпитывали сжирающий изнутри стыд.
Сильвана показала мне несколько упражнений с энергией, после чего отпустила отдыхать и тренироваться.
Однако до комнаты я не дошла.
Не без приключений.
До лестницы на второй этаж оставалось совсем немного, когда показалось, что каменный пол уходит из-под ног. Чтобы не упасть, инстинкт подсказал прислониться к стене. И весьма вовремя, потому что замок дрогнул.
Звон, гул и жар в костях.
Может, это и есть ощущение магии?
Схлынуло оно через мгновение, оставив после себя только смутные подозрения.
Коридоры сотряслись от топота тяжелых ботинок.
– Мы переместились!
– Наконец-то.
– Кто-нибудь понял, куда именно?
Инстинкт самосохранения тихонько куснул что-то чувствительное внутри, подсказывая отлепиться от стены и идти к себе. Желательно незаметно для остальных. Если нас опять забросило куда не надо, помочь я вряд ли смогу, а недовольство магов лучше переждать в безопасном месте.
Тенью проскользнуть до конца коридора.
Спрятаться под лестницей.
Небо, я правда это делаю?!
Вроде бы прошли.
Не оставив себе времени передумать, я взбежала вверх по лестнице. Еще вяло удивилась, почему не слышно звука шагов. Как только сосредоточилась на этом, они появились, но я уже скрылась за своей дверью.
Ясно, магия как-то связана с эмоциями.
Именно моя магия.
Сохранившиеся в памяти образы того, как мама колдовала над своими украшениями, лишь подтверждали сделанный только что вывод. Точно же, она вкладывала в чары то, что чувствовала! Я не раз становилась тому свидетелем, но никогда не задумывалась о тонкостях.
Что ж, видимо, время пришло.
Я разберусь со всем.
Справлюсь.
Только немного отдохну, а то руки дрожат так, будто я своими силами переместила куда-то замок.
За окном раскинулся незнакомый лес, и защитная стена была на месте. Так и должно быть, да? Судя по тому, что маги не выносят мне дверь с требованием что-то исправить, снаружи все нормально.
Когда я со стоном рухнула в кресло, на столике рядом появился бокал подогретого вина с пряностями, орехи, сыр и перченое печенье.
– Пенная ванна была бы предпочтительнее, – пробормотала я и не стала отказываться от угощения.
Раз замок предлагает…
Мне понадобятся силы. Впереди многие часы упражнений с даром.
* * *
Если удобно улечься, расслабиться и избавиться от всех тревожных мыслей разом, скорее уснешь, чем найдешь в себе затаившуюся магию. Вот если разозлиться или испугаться – тогда да, но и того, и другого с меня на сегодня хватит.
С меня хватит, а с Седрика – нет.
– Мр-ряф-ф! Фс-с-с!.. Гиацинта, лысый хвост химсу в глотку, за что?!
Я резко села, отчего внутри на миг стало жарко до боли и в воздухе истлело несколько искр.
– Из того, что ты сейчас сказал, я поняла только свое имя, – призналась и проглотила зевок.
  
Седрик, застывший в дверном проеме, выглядел забавно встопорщенным и недовольным. Как если бы его незаметно приложило чем-то болезненным. Хм. А идея мне понравилась!
– Наверное, я напугал тебя, вот замок и отреагировал, – нашел объяснение чему-то, чего я не видела, незваный гость. – Все же вы связаны.