Страж Кодекса. Книга VIII (СИ)

Остаётся только ждать, пока на связь выйдет Орочи. Если и он ничего не найдёт, то ниточка оборвётся окончательно, а мне бы очень не хотелось, чтобы где-то ещё всплыла какая-нибудь хрень помимо Эмиссаров, если мой брат не завершил начатое.
— Вериса, Дима, вы идёте ужинать⁈ — раздался крик Ярика за дверью, а спустя несколько секунд та распахнулась, и мальчишка оказался на пороге. — Тамара Петровна сказала, что уже всё готово! Вы идёте⁈
— Идём-идём, — махнула ему рукой Снежинка и посмотрела на меня. — Пойдём, поужинаем. Потом подумаешь о своём, — ухмыльнулась она, — чутье.
Бросив последний взгляд на монитор, со вздохом поднялся с кресла и улыбнулся.
— Что ж, пойдём. Посмотрим, чем нас сегодня побалует наш главный повар.
 Глава 5 
Я уже говорил, что не особо люблю различные приёмы? Находиться в обществе аристократов, что с улыбками общаются друг с другом, но в мыслях думают, как бы предать, воткнуть нож в спину и добиться большей власти с силой. Предвзято, конечно, ведь не все из благородных на моей памяти именно такие люди, но большинство.
— Никогда не была раньше во дворцах, а народа-то сколько…— с улыбкой произнесла Маша, высматривая, что бы съесть из закусок. — Вот, Дим, попробуй этот рулет.
Открыв рот, позволил девушке покормить меня с руки кусочком крабового рулета. Подобное не приветствовалось по этикету, но мы не обращали внимание.
— А неплохо! Надо бы взять рецепт!
— Кто бы нам его дал, — хихикнула она и пригубила шампанского.
На подобные вечера не принято приходить в одиночку, хотя и дозволялось. Поэтому со мной отправилась Маша, пока Снежинка охотилась в Разломах, а Лилит была дома и вела наши дела. Выбора между ними я не делал никакого, просто обозначив, что нужно съездить, а девочки сами решили.
Прошёлся цепким взглядом по огромному залу императорского дворца, прислушиваясь к играющим музыкантам.
Народа здесь было действительно много, даже очень много. Весь свет аристократии Российской Империи. Не думаю, что большинство из них приехали именно из-за меня и присуждения мне статуса Абсолюта. Готов поспорить, что их известили о новости, которая огласится именно сегодня. Нет ничего сильнее человеческого любопытства. Особенно, если говорить про аристократов.
Многих из присутствующих здесь я не знал лично, но из-за своего положения главы рода и помощи деда наслышан о каждом. В той или иной степени. У кого с кем трения, холодные отношения или деловые. Союзы или же состояние на пороге войны.
Лишняя для меня информация, которая в прошлой жизни мне нахер была не нужна. Но не здесь. Здесь пришлось в это вникать, погружаясь в политику Российской Империи.
Ещё один крабовый рулет отправился в топку. Готовка местных поваров — моё почтение. На уровне с Тамарой Петровной, а может, даже лучше.
Заметил, как двое мужчин, лица и волосы которых уже тронул возраст, о чём-то рьяно начали спорить. До оскорблений не дошло, но тон их повышался, что привлекало внимание остальной толпы. И ведь минутой ранее эти двое улыбались друг другу.
Лицемерие. Сплошное лицемерие и лизоблюдство.
Мне приходилось бывать на приёмах во дворцах по приглашению. В основном, после выполненного заказа, когда короли и императоры были столь добры, что устраивали грандиозные пиры. Но я не люблю этого. Мне по душе находиться в бою, проливать кровь и охотиться на тварей, от которых обычные люди убегают в ужасе. Либо же торчать в каком-нибудь кабаке, где публика проста и понятна. Там среди моряков, головорезов и ублюдков мне проще. Нет лицемерия, нет фальшивых улыбок.
Пусть я и был главным лицом этого праздника — но это пока — ко мне никто не подходил. Бывали исключения, как только я попал во дворец и поздоровался со всеми знакомыми, но больше никто. Люди сторонились нас, будто чувствовали, что не стоит подходить. Точнее, они сторонились именно меня.
И правильно делали. После разговора с Орочи, поиском информации о Паладинах и Безымянном мой внутренний зверь проснулся и больше не засыпал. По выходу из Африканского Эпицентра он затих, да и нужды в нём не было, а теперь включился. Домочадцы уже прочувствовали это на себе, в особенности Генерал, который стал меня избегать. Мало ли, что мне взбредёт в голову в таком состоянии. Вдруг решу прикончить Похоть, которую тот держит под замком.
 
Лилит с девочками помогали, оставшись довольными после прошедшей ночи, что отчётливо виднелось сейчас по улыбке Маши, но это не урезонило меня полностью.
Хотелось действовать. Разобраться во всей этой ситуации и успокоить внутреннего зверя, вернувшись в прежнее русло.
Будь здесь Гранд Мастер Вульф, то, скорее всего, отправил бы меня подальше из крепости и послал бы охотиться на какую-нибудь опаснейшую тварь. Что-что, а он отлично знал это моё состояние и эффективность, которая следовала за ним.
Вдох-выдох, Райнер, а то на тебя уже косятся. Хватит смотреть на этих аристократов, как на добычу.
Непроизвольно из груди вырвался тихий утробный рык, резко отбивший желание у парочки молодых благородных подходить к нашему столу, и я вновь обернулся к закускам.
— Всё хорошо? — обеспокоенно спросила Маша. — Ты со вчерашнего дня сам не свой…
— Не люблю подобные вечера, — ответил я. — Да и мысли о другом совсем.
— Ничего. Как только закончится всё, поедем домой, — погладила она меня по плечу.
Сам не свой… Помню, как мои братья хохмили по этому поводу. Что не только женщин стоит остерегаться раз в месяц, но и Райнера, когда его накрывало. Тоже мне, шутники.
Улыбнувшись от воспоминаний, резко и грубо схватил бокал с шампанским и залпом выпил. Слабое пойло, с хорошим вкусом, но лучше эль, медовуха или пиво.
Мне не нужны были глаза на затылке, чтобы заметить идущих в нашу сторону людей и услышать их шаги.
Слегка повернул голову, принюхался, уловив различные нотки мужских парфюмов. Запахов в этом зале было столько, что хотелось морщиться, но эти я вычленил из общей кучи.
Неврозов старший, Святов и Багратион. Запах каждого из них я знал, будто мой внутренний зверь имел свою базу данных на каждого встречного, чтобы выследить в случае чего.
— Как знал, что он будет здесь, — улыбнулся мне Неврозов, стоило обернуться. — Здравствуй ещё раз, Дмитрий. Мария, я уже говорил, как прекрасно вы выглядите?
Мы успели поприветствовать друг друга ранее, но не особо общались.
— Александр Павлович, — кивнул ему, а затем и остальным. — Господа.
— Благодарю за комплимент, Александр Павлович, — вторила за мной Маша, слегка покраснев. Выглядела она действительно шикарно в этом тёмном приталенном платье.
Святов хмыкнул на её реакцию, подошёл к столу и взял закуску, а Багратион ограничился шампанским.
— Маттео сегодня превзошёл сам себя, — зажмурился Святов, пробуя угощение. — Как всегда — великолепно.
Как я понял, Маттео — это придворный повар. Надо бы запомнить, вдруг получится в будущем его переманить к себе. Такие люди моему роду пригодятся. Будут в паре с Тамарой Петровной готовить шедевры кулинарии.
— Ну что, Дмитрий, ты готов? — улыбнулся Багратион. — Сегодня ты станешь официальным Абсолютом. Статус, имя, репутация — всё это будет у тебя в руках, но также и ответственность.
— Имя у меня и так есть, как и репутация со статусом, — повёл я плечом. — А от ответственности я никогда не бегал.
Маша красноречиво посмотрела на меня, будто со словами: «Ну-ну, а про нас ты порой забываешь, ответственный ты наш».
— Слова не мальчика, но мужа, — одобрительно кивнул Неврозов.
— Кстати, Дмитрий, — обратился ко мне Багратион. — Я хотел с тобой поговорить по поводу продажи снаряжения для Центра. Того, что твой род поставляет, пока что хватает, но если будут излишки, то смело можешь продавать ещё.
Это он так тонко намекнул, чтобы я не стеснялся обвалить рынок? Забавно.
Благодаря Бессмертным у нас были высококачественные доспехи и оружие. Разломный металл — дорогое удовольствие, но в сыром варианте не сильно давил на карман, особенно с перепродажей уже выкованного снаряжения. Из-за постоянной работы гномы ковали слишком много, но на то и был расчёт, который предоставила мне Лилит. Именно с её подачи и моего слова Бессмертные пахали так, будто самый настоящий завод. Им в радость, а роду деньги. Все в выигрыше. Вот только продавали мы лишь излишки, и то не торопясь. Можно было бы на этом поприще сойтись с теми же Тихомировыми или другими родами, но даже с Бессмертными мы не выходили на тот уровень производства, который требовался. Так, по чуть-чуть продавали и всё. Причём именно Центру Охотников, вот Багратион и поднял эту тему. Уже успел оценить качество и полезность нашего товара.