Первый пользователь. Книга 15 (СИ)
— Но и это ещё не всё. — Рийса явно наслаждалась моей реакцией. Она сделала паузу для драматического эффекта. — Прыжковый двигатель.
Она вывела на экран схему причудливой формы, установленной в самом центре корабля.
— Дальность прыжка — пятнадцать световых лет за раз. Можно летать как по известным координатам, так и указывать их вручную. Думаю, тебе пригодится.
Она закончила и обернулась ко мне, ища в моих глазах одобрение.
— Рийса… — Наконец начал я. — Это просто грандиозно. Я-то думал скопировать его и печатать для всех подряд, но теперь просто не могу так поступить. Это твой подарок, и я очень ценю его. Так что придётся поискать для массового производства что-нибудь попроще.
Девушка махнула рукой.
— Это вообще не проблема. Я уже давно заказала кучу примитивного и недорогого барахла и первую партию привезли ещё неделю назад. Я как раз в мастерской и перебирала часть оборудования, чтобы улучшить и собрать приличный звездолёт, который послужит основой для флота Землян. Так что не переживай. И хочу сказать, что там я тоже особо не скуплюсь, так что любых врагов будут ждать сюрпризы, когда они поведутся на неказистый внешний вид.
— А твой корабль? — Спохватился я. — Может быть стоило потратить все эти материалы на его обновление?
— Не переживай. Я проделала с ним ту же самую процедуру. Он и так был способен на многое, а сейчас так и вообще, не думаю — что в галактике существует много аналогов. Может быть, на каких-нибудь военных верфях самых крупных игроков и есть единичные модели для высшего командования, или у эльфов свои разработки — но я уверена, что один на один смогу разобрать любого противника. Учитывая мой телекинез и то, что я одна способна заменить всё команду — встречаться со мной в космическом бою будет ошибкой для любого, кто захочет стать на моём пути.
— Ну… драться с тобой я не рискну, а вот как смотришь на то, чтобы устроить гонки в поясе астероидов? У нашего газового гиганта — Сатурна, просто шикарные кольца на орбите. Заодно протестирую корабль.
— А какой приз? — Лукаво улыбнулась она.
— Проигравший делает массаж победителю. Целый час!
* * *Удалившись от Земли, совершили короткий, внутрисистемный прыжок и уже через час вышли на расчётную точку у внешнего края колец Сатурна. Громада планеты медленно плыла в черноте космоса, её кольца, состоящие из миллиардов ледяных и каменных глыб, переливались в свете далёкого Солнца. Красотища несусветная — никогда не устану любоваться.
— Какие правила? — Раздался вопрос Рийсы.
— Я скинул метки тебе на коммуникатор. Есть пятнадцать контрольных точек, пройти которые необходимо по порядку. Кто первый вернётся на исходную — тот и победил. Оружие и навыки использовать запрещено. — Сразу предупредил я её. Понятно, что телекинез у неё ограниченной дальности, но всё равно она может здорово себе помочь им, подправляя траекторию.
— Поняла. Жду команды. И кстати, ты взял массажное масло?
— Сначала победи.
Я сконцентрировался, готовясь к старту. Пока летели до Юпитера, немного протестировал бывший мусоровоз. Скорости ему, конечно, не хватало, но маневренность выросла в разы. И как раз здесь, в этом хаосе, была больше важна реакция. А с этим у меня было всё в порядке.
— Поехали! — Отдал я команду, и мы рванули вперёд.
Её корабль сразу же рванул вперёд, обходя меня на старте. Я даже не стал пытаться догнать его, сосредоточившись на управлении. Астероиды неслись навстречу со страшной скоростью — глыбы размером с дом, от которых я уворачивался и мелкие камушки, сгорающие об щиты — их можно было игнорировать. Мозг работал на пределе, обрабатывая входные данные, и прокладывая оптимальный маршрут. И я успевал реагировать! Посылал корабль в самые узкие места, проверяя его маневренность, наплевав на победу.
В отличие от меня, Рийса действительно хотела победить и неслась как сумасшедшая, полагаясь на скорость и опыт. Заметил, как она в последний момент едва увернулась от особенно крупной глыбы, проносясь в сантиметрах от неё и в сердце похолодело. Понятно, что ей ничего не будет, двойные щиты, которые мы ставили на верфи способны выдержать прямое столкновение с другим кораблём, что уж говорить о каменной или ледяной глыбе. Но всё равно, выглядело опасно.
Хотя, стоит признать, что я тоже выбирал не самый безопасный путь, отчаянно закручивая корабль в непредставимые виражи.
К середине дистанции я начал потихоньку сокращать отставание несмотря на то, что особо-то вперёд и не рвался. Моя очень опасная тактика окупалась сторицей. Пусть её корабль был быстрее на прямой, но на виражах, в гуще астероидов, мой переделанный грузовик оказался на удивление послушным и вертким. Маневровые двигатели творили чудеса.
На предпоследнем повороте я почти сравнялся с ней. Мы неслись параллельными курсами, разделенные лишь парой скал. Последний участок представлял из себя особенно густое поле обломков. Рийса рванула по широкой дуге вверх, планируя просто облететь его и надеясь успеть, тогда как я ломанулся прямо в каменное месиво. Мгновенно просчитал траекторию и улыбнулся. Вдавил рычаги управления до упора, чудом проскочил сквозь сходящиеся орбиты нескольких крупных астероидов. Ещё бы секунда и мне как минимум сбили бы щиты.
Корабль Рийсы только выходил на видимую прямую, когда я пронёсся через финишную черту.
В наступившей тишине раздался её вздох, полный досады.
— Ладно. — Сказала Рийса. — Новичкам везёт. Поехали домой, не люблю оставаться должной. Или… — Она сделала короткую паузу. — Отдать его тут?
Секунду поразмыслив, синхронизировал мусоровоз так, чтобы он держался рядом с её звездолётом и ответил.
— Сейчас буду.
Глава 4
Глава 4:
* * *— Глава! — Раздался льстивый выкрик, донесшийся от входа. Прибывший на аудиенцию разумный предпочитал держаться на почтительной дистанции от своего повелителя. Подходить ближе к скорому на расправу Чарльзу без явного приглашения было равносильно самоубийству. — У меня есть интересные новости.
Чарльз, сидящий в медитативной позе, открыл глаза и уставился на подчинённого, внутренне скривившись от отвращения. Жабоголовый выглядел отвратительно даже по меркам космического сброда: бугристая кожа землистого оттенка, покрытая влажными бородавками, и это вечное пресмыкательство, эта готовность припасть к палубе при малейшем намёке на недовольство стоящего выше по статусу. На Земле он старался окружать себя красивыми вещами, даже если они были говорящими, как это, и имели собственную волю. Но если убивать всех, кто не нравится, то кем тогда он будет править? Его подданные, полученные по праву рождения, были уничтожены проклятыми русскими, которые не оставляли попыток достать и его, даже когда он покинул родную планету. Но ничего, он воссоздаст свою Империю, Британия снова возродится, и тогда он обрушит всю её мощь на своих врагов. И все люди будут подчиняться ему лично! Тогда он снова наберёт красивых рабов и избавится от всех нелюдей, находящихся рядом.
Усилием воли сдержав нахлынувшие эмоции, кивнул, разрешая приблизиться ближе и говорить.
Ободрённый, жабоголовый в пару нелепых, прыгающих движений сократил дистанцию. Его выпуклые глаза, косясь, следили за руками человека, откуда в любой момент могли выскользнуть острые клинки, с лёгкостью режущие даже самую продвинутую броню. В голове против воли проскользнули воспоминания, как глава пиратской группировки вскрывал глотки провинившимся и во внезапном приступе раболепия, густо замешанного на страхе, он буквально припал к холодному полу ангара, всем своим телом, выказывая полную покорность.
— Вы приказывали докладывать лично вам обо всём необычном, что связано с эльфами и людьми. — Затараторил он, уткнувшись глазами в металлические плиты пола. — И у меня есть одна странная история. Мои парни проводили зачистку тайника контрабандистов на заштатной, никому не интересной планетке и наткнулись на нечто, чему у нас просто нет объяснения.