Эту ферму мне муж купил (СИ)
Все больше ощущал, что я схожу с ума. Крысы, вороны, драконы, куда катится моя нормальная жизнь?
***
/Отдадим должное Йену, делегировать он умел. Правда, понятия не имел, кому делегирует важную задачу/
Любимые питомцы Зои (не все)
Ночь опустилась на город с такой решимостью, будто была нанята лично Блуди Дарком для сокрытия особо секретных дел. Она была густой, как варенье из чернослива, и столь же липкой, особенно если вы — хаски по имени Буран, которому строго-настрого велели не издавать ни звука, но который всё равно не удержался и тихо, почти стыдливо, завыл в сторону луны.
— Ты, кусок псиного идиота, совсем с ума сошёл? — прошипела Мисс Мяу, изящная, как стилет и столь же опасная. — Нас же услышат, дурень ты северный!
Она не жила в доме, но две леди Сандерс периодически ее кормили и гладили котят
— Я проверял акустику, — буркнул Буран, виновато глядя на неё. — Вдруг придётся подавать сигналы. А вой — это универсальный язык. Его даже люди понимают.
— Да, но нам не надо, чтобы его понимали, и не под окнами городской стражи, — вмешалась Профессорша, одна из двух ворон, и явно та, у которой в голове больше, чем просто клюв. — Ещё один такой концерт — и нас не то что не пустят в лавку, нас в неё зацементируют.
— Важное уточнение, а цемент можно жрать? — с надеждой спросила крыса по имени Пип.
— Только если ты хочешь, чтобы тебя съели раньше, чем ты доберёшься до штукатурки, — мурлыкнула Мисс Мяу, бросив на Пипа взгляд, полный гастрономического интереса.
— Мы же договаривались, — строго сказал Буран. — Никто никого не ест. Мы команда. Мы работаем ради Зои. Если кто-то кого-то съест, это будет... неэтично.
— Этика — это то, что мешает кошкам быть счастливыми на этой ферме, — вздохнула Мисс Мяу, но когти убрала.
— Тихо! — оборвал всех Файер, сидящий на карнизе книжной лавки. — Я почти справился с замком.
Сегодня все непримиримые враги собрались ради своей хозяйки. Владелец лавки ушел по своим делам, позволяя животным творить вакханалию, но за ним следило с десяток гусей и уток, готовых сообщить о том, что мистер Дарк возвращается.
— Ты же дракон. Почему просто не выжечь его? — удивлённо спросила другая крыса, Скок.
— Почему бы не впихнуть тебя туда? — заполыхала виверна, не отрываясь от дела. — Он магический. Если что-то сделать неправильно, наша затея пойдет прахом.
— Но ты справишься? — уточнил волнующийся Буран.
— Если заткнетесь.
— Жуткое место, — пробормотала третья крыса, Сырок, и поёжилась.
— Я там был. Один раз. С Зои. До сих пор чувствую запах пыльных страниц, когда нервничаю, — сказал Файер.
С замком он справился изящно: выдохнул на него лёгкое, почти ледяное пламя, отчего руны на поверхности зашипели, вспыхнули синим и погасли, как обиженные светлячки. Дверь скрипнула, приоткрылась, и звериная команда юркнула внутрь, словно давно репетировала этот момент.
Лавка Блуди Дарка внутри пахла древней пылью, чернилами, затаёнными знаниями и слегка — плесенью, которая, судя по всему, тоже умела читать. Маг ненавидел уборку, так что никто бы не удивился восставшим грибам.
Полки возвышались, как книжные горы, а сами книги были не просто собранием страниц, а существами с характерами: некоторые шептали, другие ворчали, а одна, особенно толстая, с надписью "Справочник по некромеханике для начинающих", при виде Клёпы попыталась укусить её за перо.
— Отвали, макулатура! — возмутилась ворона, клюнув книгу в переплёт.
Та зашипела и, обиженно захлопнувшись, превратилась в словарь.
— Так, — скомандовал Буран. — Файер, веди к сейфу. Остальные — осматриваемся. Профессорша и Клёпа — на стреме. Если кто-то идёт — каркаете дважды. Если это стража — трижды. Если Зои — поёте "Оду к свободе".
— А если булочник с пирожками, каркаем один раз и хватаем пирожки, — хором ответили крысы, никогда не терявшие надежды что-то получить.
— Как хорошо, что мы петуха не прихватили, — поделился Файер Бурану. — Я уже крыс готов сжечь.
— Да? А я кошку, — почесался хаски.
Файер, как и положено существу с врождённым чутьём на магию и волшебство, быстро нашёл фальшивую полку. За ней — сейф, украшенный рунами, светившимися и бренчавшими что-то про "недопустимую попытку доступа" и "возможное проклятие на пятую лапу".
Учитывая, что у зверей было максимум по четыре, хвост в погрешность, это звучало особенно угрожающе.
Виверна выдохнула холодное пламя, руны затрепетали, как нервный библиотекарь, и исчезли. Сейф открылся с глубоким, утомлённым вздохом. Внутри — свитки, чертежи, схемы, один бутерброд с салями и записка: "НЕ ТРОГАТЬ! МОЙ ОБЕД! — Б.Д."
— Он хранит еду в сейфе? — удивилась Клёпа.
— Скорее возникает вопрос, от кого он ее прячет, — буркнул Сырок. — Работает-то он один.
Все поежились и вернулись к задаче. Блуди Дарк и на зверей навевал ужас.
Файер аккуратно извлёк нужные чертежи. На них крупными буквами значилось: "Проект: Взятие столицы. Рабочее название: «Магическая баллиста".
— Это оно, — прошептал Буран. — То, что поможет нам спасти Зои и развалить весь этот заговор.
— А теперь — ноги в лапы и бегом! — скомандовала Профессорша. — Я слышу шаги!
— Это я просто нервно топаю, — призналась Скок.
— Всё равно бегом!
Все выскользнули из лавки, бесшумно растворяясь в ночи. Вороны взмыли в небо, крысы юркнули в щели, Мисс Мяу и Буран помчались по крышам, а Файер парил рядом, держа свитки в зубах.
— Не урони! — крикнула Профессорша.
— Я дракон, а не чайка, — обиженно ответил Файер.
— Всё равно не урони! У нас нет запасных чертежей!
Ближе к рассвету делегация добралась до Сандерс-хаус — обветшалого, но уютного уголка на краю цивилизации, где пахло сеном, яблоками и надеждой. В старом сарае, полном паутины и заговорщических шепотов, Буран аккуратно разложил чертежи на столе, ожидая появления взрослого дракона.
Конечно, ему больше хотелось, чтобы пришел человек, но на безрыбье и жабы в роли соловья.
— Мы это сделали, — сказал он, глядя на остальных. — Мы добыли то, что поможет нам спасти Зои. И, возможно, столицу.
Как ни странно, читать хаски умел.
— И я всё ещё не могу никого съесть? — с досадой спросила Мисс Мяу.
— Нет, — ответил Файер. — Но ты можешь погрызть угол свитка.
Глава 15. Все потерять и, может, обрести больше.
Зои
Я всю ночь провела в темнице. Валилась от усталости, но так и не сумела сомкнуть глаз. Казалось, что мои дни в Хайклере сочтены. Пожалуй, я была дурой, когда посмела огрызнуться на Блуди, когда посмела соперничать с Германом, но большей дурой я была, доверившись Мендлеру.
А ведь меня все предупреждали: герцогу ты интересна, пока все хорошо.
Едва Йен узнал, кто я такая, он исчез, пропал из виду. Не удивлюсь, если Аспида, навещая меня, сообщит, что и Счастливчик покинул амбар. Боги, как там мои питомцы.
Я за себя переживала меньше, чем за животных в Сандер-хаусе. Интуиция подсказывала, что суд с разводом завершится в пользу графа Сандерса, он заберет имение себе и заткнет мою нагиню. Миллер по доброте душевной простит ему долги, таверна-то останется артефактору. Аспида уедет, а мистер Дарк не будет отсвечивать со своей помощью. Выходило, что пострадают мои звери.. И я.
Хватит ли совести Его Светлости, чтобы выполнить данное обещание? Выкупит ли он стадо? В это мне больше не верилось.
Мое уныние прервал стражник. Вошел молодой человек с ключами, потряс связкой, а когда удостоверился, что я на него смотрю, произнес с ехидцей:
— У тебя, рыжая, целых два посетителя. Пользуешься популярностью.
— У тебя, веснушчатый, — парировала я, — в родословной рыжие, ты бы заткнулся.
— Ой, еще преступницу о таком не спрашивал, — заходился мой охранник, но реально заткнулся.