Черное Солнце (СИ)

— Ну что, как ощущения после прочистки мозгов?
Ноктус поморщился, потирая виски:
— Как с худшего похмелья в моей жизни. А у меня, поверь, их было немало… Помнишь когда мы с тобой приехали в Ларинское царство, взяли непотребных девок и…
— Нет! — резко оборвала его Айсштиль, — Никаких непотребных девок!
— Только потребные, — закивала Настя.
— У нас серьезная ситуация! — закончила Снежная королева.
  
— Да-да, конечно, Айси, — Ноктус вздохнул, — Просто в голове такая каша… Помню, как этот тип в противогазе что-то сделал с моей Книгой Судьбы. А потом… провалы. Обрывки каких-то приказов, миссий. Как кино с вырезанными сценами.
— Про его планы что-нибудь помнишь? — я внимательно посмотрел на друга.
— Немного. Он определенно хотел заполучить Черное Солнце. Но тут вмешался этот ваш Фома… И сунул туда руку…
— Твою ж, Фома! — я, сразу поняв, что именно произошло, стиснул кулаки, — Я же просил его держаться подальше! Говорил же — испорченная метка слишком опасна!
— Не злись на него так, — Ноктус криво усмехнулся, — Я хоть и осколок, но кое-что помню из прошлой жизни. Метка твоего Черного Солнца… она зовет, манит. Это как песнь сирен для моряка — почти невозможно сопротивляться. По крайней мере мне так говорили смертные, которые согласились стать твоими подопытными…
— Ого, — Айсштиль бросила на меня внимательный взгляд, — Так ты и эксперименты над смертными ставил, Эстро? И Ноктусу что-то рассказал? А мне нет?
— Давай позже об этом, — вздохнул я.
— И что теперь с Фомой случилось? — спросила Эмми, нервно теребя край своего огненного платья.
— Артефакт его поглотил, — я покачал головой, — Но я могу это исправить. Нужно только добраться до Хранилища.
— Ты уверен? — Айсштиль с сомнением посмотрела на меня.
— Честно? Ни капли, — я пожал плечами, — Но других вариантов у нас все равно нет.
Настя тем временем поднял кинжал и протянула его Ноктусу.
— Вот. Это вроде ваше.
Но тот лишь улыбнулся и покачал головой.
— Знаешь что? Оставь его себе.
— Но… — начала было она.
— Было моим, — мягко перебил древний бог, — Теперь твое. Ты его заслужила — кинжал сам выбрал тебя, когда решил помочь мне освободиться. А я… я себе новый сделаю. Может, даже лучше.
— С блекджеком и… — я не удержался.
— НИКАКИХ ИСТОРИЙ! — рявкнула Айсштиль. После боя богиня находилась в весьма взвинченном состоянии.
— Вообще-то я хотел сказать «с рунами и улучшенным балансом», — я постарался придать лицу самое невинное выражение, — У тебя какие-то странные ассоциации, дорогая.
В меня тут же прилетел снежок. Ну хорошо хоть не сосулька…
— Между прочим, — Ноктус задумчиво посмотрел на свои руки, — странно это все. В смысле, я даже не помню толком, как стал осколком. Помню войну, помню, как ты пал, Эстро… А дальше пустота. И вдруг — бац! — я уже на побегушках у какого-то типа в противогазе.
— И ничего конкретного про него не помнишь? — я внимательно посмотрел на друга.
— Только то, что он очень силен. И очень… знаком, что ли? Как будто я должен его знать, но не могу вспомнить откуда.
— Отлично, еще одна загадка, — я потер переносицу, — Ладно, с этим разберемся позже. Сейчас главное…
— Добраться до Хранилища, — закончила за меня Айсштиль, — И желательно до того момента, как эта тварь наверху разнесет весь город. Даже здесь чувствуется ее злость…
— Кстати об этом, — Ноктус поежился, — Сверхсущность… Я ее помню. Она была в Мире Мертвых, когда я… когда меня… — он замолчал, схватившись за голову, — Черт… не помню… голова… болит…
— Эй, — я сжал его плечо, — Не напрягайся. Воспоминания вернутся сами, когда будут готовы. Или когда ты объединишься с другими своими осколками.
— Да, так и со мной было, — Айсштиль кивнула.
— Знаешь что, Эстро? — он поднял на меня глаза, — Извини, что пытался тебя убить. Сейчас и тогда… когда Громовержец приказал тебя сокрушить… Пусть и в обоих случаях выбора у меня не было… В любом случае друг я явно фиговый…
— Да ладно, — я махнул рукой, — С кем не бывает? Вот помнишь тот случай с русалками, когда мы отодрали за один подход целую…
— ДАЖЕ! НЕ! НАЧИНАЙ! — от вопля Айсштиль с потолка посыпалась штукатурка.
* * *
Мы двинулись вперед, к Хранилищу. Было подозрительно тихо. До нас лишь долетали отдаленные отголоски битвы Императора и Сверхсущности. Но долго так продолжаться не могло.
— Впереди гости, — тихо произнес Ноктус, когда мы приблизились к очередному повороту, — И много.
Я кивнул — тоже почувствовал их присутствие. Мощных ауры, все искаженные каким-то чуждым влиянием. Похоже на то, как босс изменил Ноктуса, только… глубже? Сильнее?
Из теней впереди соткались три фигуры в масках. Я сразу узнал их — Эгилия, Аймос и и… третью я не помнил. Видимо, слишком много воспоминаний потерял за те десять тысяч лет в Бездне.
За их спинами в тенях угадывались контуры еще нескольких осколков.
— Предатель, — Эгилия смотрела на Ноктуса. В её голосе звучала странная смесь презрения и… сожаления? — Как ты посмел нарушить волю босса?
— Видишь ли, дорогая, — Ноктус лениво поигрывал сгустком тьмы, — я просто вспомнил, что терпеть не могу, когда мне промывают мозги. К тому же… — он подмигнул мне, — у нас с Эстро осталось столько незаконченных историй.
— Только не это, — простонала Айсштиль.
— Вы не пройдете, — прогрохотал Аймос. Его багровая аура пульсировала, искажая пространство.
— Попробуйте остановить, — я позволил Бездне проявиться. Черные узоры поползли по коже, воздух вокруг загустел.
— Расклад не в вашу пользу, — усмехнулась Эгилия, — У вас ноль шансов.
— О, я смотрю, ты сохранила чувство юмора, — Айсштиль создала ледяное копье, — А я-то думала, босс и его вытравил вместе с волей.
Что-то промелькнуло в глазах богини подземных вод — словно тень прежней личности.
— Мы не хотим с вами драться, — я сделал шаг вперед, — Правда. Но Черное Солнце нужно стабилизировать. Иначе последствия будут…
— Молчи! — оборвал Аймос, — Ты не понимаешь великого замысла!
— Да-да, конечно, — я закатил глаза, — Светлое будущее, новый мировой порядок… Ребят, вы себя со стороны слышите? Звучите как дешевые злодеи из кинокомиксов.
— Эстро, — тихо произнесла Эгилия, — ты же был одним из мудрейших. Неужели не видишь? Старый мир прогнил. Нужны перемены.
— Перемены — да, — я кивнул, — Но не в вашем исполнении.
Эмми рядом со мной активировала Благословение Бездны. Ноктус сгустил тьму вокруг себя. Вокруг Айсштиль закрутилась пурга. Настя крепче сжала подаренный кинжал.
— Последний шанс, — предложил я древним богам, — Просто дайте нам пройти.
Вместо ответа Аймос ударил. Его багровая энергия хлынула подобно лаве, грозя смести нас всех. Я едва успел создать барьер Бездны.
— Ну что ж… — пробормотал я, уворачиваясь от серебристой атаки Эгилии, — Значит, будем учить вас здравому смыслу старым добрым способом.
— Как в старые добрые времена! — радостно воскликнул Ноктус, отражая атаку третьего осколка своей тьмой.
— Твой кинжал на них подействует? — спросил я запоздало.
— Он науськан только на меня! Я могу попробовать его перенастроить… но не в таких условиях!
Коридор наполнился вспышками силы, когда мы схлестнулись с древними богами.
«Держись, Фома, старый алкаш», — подумал я, уклоняясь от очередной атаки, — «Скоро будем. И очень надеюсь, что ты еще жив там внутри… Чтобы надрать тебе твою бунтарскую задницу».
А потом времени на размышления не осталось — остальные осколки, прятавшиеся в темноте, вступили в бой.
Где-то впереди, в глубине подземелья, продолжало пульсировать Черное Солнце, ожидая того, кто сможет его укротить. Или того, кто попытается использовать его силу для чего-то гораздо более опасного…
  
* * *
Первое, что почувствовала Светлана — раскалывающуюся головную боль. Она медленно приходила в сознание, и каждый удар сердца отдавался в висках мучительной пульсацией. Где-то рядом, словно сквозь толщу воды, послышался чей-то стон.