Корона из табака

На небе проглядывались звезды. Не относила себя к числу романтиков, которые любят смотреть на звезды. Сейчас тоже смотрела на них машинально, думая о своем. И подумать мне было о чем, хоть и в сотый раз.
Как так случилось, что неудачи свалились на мою голову в один день? Сначала я рассталась с Марком, когда поняла, насколько мы с ним разные. Вернее, поняла я уже это какое-то время назад, и недели две ушло на осмысление этого понимания, которое и привело к решению расстаться.
  
Я не ждала, что Марк поймет меня правильно. И конечно же, он обиделся, не поверив, что у меня не появился другой мужчина. Ну а о том, что мне с ним не интересно и даже скучно, что с каждым днем становится только хуже, я сказать ему не рискнула. Струсила, испугалась и вовсе негативной реакции. Хотя, куда уж хуже.
В этот же день меня уволили с работы – из модного ресторана столицы, где я проработала три года и последний год су-шефом. Шеф-повар давно подбивал ко мне клинья, а в последнее время стал делать это не только демонстративно, но еще и нагло. Видно, нервы мои в тот злополучный день сдали окончательно, раз от обороны я перешла к действиям. Как бы там ни было, я огрела начальника сковородкой, а он меня за это уволил одним днем. На этом и закончилась моя звездная карьера.
И подвели черту в череде моих личных неудач, как ни странно, любимые родители, которые отказались понять свою дочь. Марк казался им идеальной парой для меня, и они, оказывается, грезили нашей свадьбой. Потому в расставании нашем без суда и следствия сделали виноватой меня. Ну а про конфликт с шефом я им и вовсе не стала рассказывать. Боясь, что и это спишут на мой невыносимый характер.
В тот вечер я поняла, что настал момент в моей жизни, когда нужно что-то менять кардинально. После бессонной ночи я отправилась на вокзал, купила билет и уехала к бабушке. Жаль, не сделала этого раньше недели на две, пока не начался курортный сезон. Глядишь, уже бы имела тут работу, и жизнь бы не казалась такой грустной.
Пляж был пустынный и темный. Лунный свет достаточно разбавлял темноту, чтобы что-то видеть и не вздрагивать от каждого звука. Водная гладь казалась такой спокойной, умиротворяющей, что так и манило в неё окунуться.
А почему нет? Почему не открыть свой личный купальный сезон ночью? Раз уж днем не получилось это сделать. И не беда, что я без купальника. Кто меня тут увидит? Кроме того, блузку, которая на мне, подарил мне Марк. Сразу же захотелось снять её еще сильнее. Ну а бар напротив станет ориентиром, чтобы не потеряться в темноте и без труда найти свои вещи. Рассудив так, я недолго думая, разделась и вошла в море по самую шейку. Вода сначала показалась холодной, но, устроив заплыв на несколько метров, я быстро согрелась. Только от берега оказалась слишком далеко, когда заметила, как к горсте моих вещей метнулись две тени и сразу же исчезли вместе с добычей. Сожалеть было не о чем – самой ценной среди моих вещей была бутылка вина, на которую я и потратила все деньги, что прихватила с собой. Хуже было то, что идти домой придется голышом. И решиться на такое я никак не могла.
Время шло, а я все размышляла, сидя по шею в воде. От неподвижности все сильнее замерзала, пока зубы не начали выколачивать морзянку. Я уже почти решилась выйти из воды, как на пляже появилась новая тень. И остановилась она напротив того места, где торчала из воды моя голова.
По характерному огоньку, тому, как разгорался он и притухал, я поняла, что тень курит. Ну и если судить по габаритам, то принадлежала тень мужчине. Высокому и довольно крепкому. И этот крепки курильщик явно не замечал моей головы, что даже немного обижало. А замерзла я уже к тому времени так, что еле получилось заговорить нормально.
– Эй! Вы мне не поможете?
Огонек переместился значительно ниже, так и не вспыхнув. Но с ответом курильщик не торопился.
– Эй! Мужчина! Я к вам обращаюсь! – выкрикнула я громче. Ну вдруг он глуховат? – Я тут рискую замерзнуть окончательно.
Огонек снова метнулся вверх, кратковременно вспыхнул, и до меня донесся запах дыма. Мало того, что вместо ответа он предпочел сделать затяжку, так еще и дым выпустил в мою сторону. Вот же!.. Впрочем, не в том я положении, чтобы выпендриваться.
– А вы в курсе, что купание по ночам запрещено? – нарушил тишину пляжа низкий с хрипотцой голос. К тому моменту я уже плохо соображала от холода.
– А еще не ночь, – пискнула я. – Прошу вас, принесите мне что-нибудь из одежды. Мою украли, а я ужасно замерзла.
– И где же я её возьму? – в голосе говорившего послышалась усмешка. – С собой не ношу женскую одежду, а все магазины уже закрыты.
– Ну… мне хоть полотенце какое-нибудь.
– А я и полотенце не ношу с собой.
– Послушайте, – я была близка к отчаянию. – Тут недалеко живет моя бабушка. Минут пять быстрым шагом. Если вы…
– Могу дать свою куртку.
– Что?
– Я говорю, что могу пожертвовать вам свою куртку, хоть это и не в моих правилах, – затянулся он в последний раз, и огонек метнулся далеко в сторону.
Я прикинула, что куртка его будет мне сильно велика. Должна прикрыть мои причинное место и пятую точку, значит.
– Хорошо! Согласна на куртку, – двинулась я к берегу, как снова вынуждена была остановиться. – Не могли бы вы положить свою куртку на песок и… уйти?
– Не могу, – тут же поступил ответ. – Но вы можете выйти и взять мою куртку, – и снова я расслышала насмешку в его голосе.
– Но я же голая! – не сдержала я возмущения.
Пусть на пляже и было темного, но не глаз коли. С близкого расстояния он сможет рассмотреть все мои так называемые прелести. А настолько раскрепощенной я себя не считала никогда.
– Так и быть, – снял он куртку, сжал её в руке, которую и вытянул. Сам отвернулся, слава богу.
Я больше не могла думать ни о чем, кроме того, насколько замерзла. Шементом выбежала из воды и схватила куртку. В тот момент, когда собиралась надеть её на себя, мужчина повернулся в мою сторону.
Я даже лица его не разглядела, но отлично запомнила взгляд, которым проскользил он по моему замерзшему обнаженному телу. И пока я путалась в рукавах, пытаясь натянуть их на мокрое тело, мужчина исчез. Я даже не успела сказать ему… какой он козел. Про «спасибо» я в тот момент вообще не думала. Зато куртка оправдала мои ожидания – была она большая и длинная. Выглядела я странно, когда пробиралась в ней к дому бабушки, но на это мне уже было плевать.
 
Глава 3
 
– Как спала? Как чувствуешь себя? Температуры нет?.. – засыпала меня бабушка вопросами, едва вышла к завтраку.
Когда она увидела меня вечером, в чужой мужской куртке и голой под ней, то ее чуть удар не хватил. Подумала она о самом плохом, и с великим трудом у меня получилось заверить бабушку, что никто не посягал на мою честь, что оказалась я в таком виде по собственной глупости. Кажется, до конца она мне так и не поверила. И сейчас мне было стыдно, что заставила её так волноваться.
– Чувствую себя отлично! – нарочито бодро отозвалась я. Хоть и настроение с утра уже катилось под гору. – Спала просто замечательно и выспалась как никогда!
– Точно? Ты меня не обманываешь? – подозрительно прищурилась бабушка.
– Точно! Завтраком накормишь?
– Обязательно! Сейчас спрошу на кухне, что уже готово?
Сама бабушка не занималась стряпней. Для этого у нее была наемная повариха. Вот уже несколько лет на эту должность в курортный сезон устраивалась соседка – тетя Люба. Этот год не стал исключением. И в проживание в частном пансионате бабушки входило трехразовое питание. К слову, далеко не все хозяева больших домов, сдающих комнаты туристам, озабочивались подобным. Как по мне, так это было человеколюбиво – ведь как приятно приехать на отдых и не думать о хлебе насущном.
  
На завтрак тетя Люба готовила сырники, и первая партия, с пылу с жару, досталась мне. Как и чашечка ароматного крепкого кофе, который бабушка сварила для меня собственноручно.