Петля, Кадетский корпус. Книга тридцатая (СИ)

— Британцы затеяли бал-маскарад, у портных есть готовые костюмы, но их необходимо подогнать. Наши люди должны привыкнуть к тебе и отработать мероприятия по обеспечению безопасности, — ответил глава СИБ, — Понимаю, что тебе нужен отдых, оттягивали время как могли, но до вылета осталось не больше шести часов.
— Принято, собираюсь, эх… — не скрываю огорчения.
— Кортеж ждет, специалисты начнут работу прямо в машине, — кивнул куратор и отключился.
  
Разбудил девчонок, позавтракали на скорую руку, принцессы естественно решили не пропустить процедуру примерки, так что в Кремль поехали вчетвером. Мне на одежду в принципе плевать, а вот артефакты наше все. Взял обычный набор: сет древних из хранилища на Аляске, вместилища духов, семена из сада Нурхаци-завоевателя, гирлянду накопителей и прочих штук из закромов Дома Романовых. Ко всему добавил ожерелье, найденное в подводном городе, по факту амулеты разворачивают довольно простенький скаф, внешне получается что-то вроде защиты из воды.
Штука уступает даже гражданским моделям, не говорю уже о военных латах подводных жителей, однако она без пластин, портативная, легко обезопасит на большой глубине, в общем универсальный набор для выживания в океане. В принципе столь специфические амулеты не нужны на светском мероприятии, однако с недавних пор ощущаю себя полноправным жителем глубин, а потому чувствую себя неуютно без такой защиты. В общем к бою готов, а дальше фиолетово какие тряпки на меня нацепят, уверен, кремлевские портные в грязь лицом не ударят.
— Пол дюжины деловых костюмов на случай рабочих встреч с партнерами, три смокинга, первый для приветственного фуршета, второй на церемонию награждения, третий на закрытие, — перечислял весьма импозантный профессионал, — Будут ли какие-то пожелания, дополнения?
— Вот эти вещи всегда на мне, их желательно скрыть, — демонстрирую артефакты.
— Ммм… мы учли часть амулетов, однако по некоторым не имели информацию, коррективы будут внесены в модели немедленно, — портной не стал ерничать, а тут же решил вопрос, уважаю.
— А когда планируется маскарад? — что-то от меня ускользнул этот вопрос.
— После церемонии награждения будет бал-маскарад, у вас будет пара часов на то, чтобы переодеться и предстать перед публикой, — кивнул модельер, — Для делегации выбрали гвардейские костюмы и стандартные маски, вас будут отличать аксессуары и артефакты.
— Отлично! — на самом деле рад, что не придется рядиться клоуном.
— Одежду собираем на всякий случай, наш агент подтвердил подготовку пакости со стороны Винчестеров, угрозы жизни не ожидаем, однако собираются тебя дискредитировать, — в примерочную вошел барон Корф, — Поэтому под благовидным предлогом пропустим приветственный фуршет и покинем мероприятие сразу после бала-маскарада.
— А может быть вообще ограничиться только награждением? — задаю логичный вопрос, нафиг всю эту театральную постановку.
— Ведомство светлейшего князя провело анализ рисков, есть вероятность, что столь короткий визит начнут подавать как пренебрежение, а то и трусость, в общем обязательный минимум — это награждение, бал-маскарад, — подвел итог Модест Андреевич.
— Какого рода неприятности меня ожидают? — думаю, агенты барона уже во всю копают, дабы устранить угрозу.
— Все зависит от аппетитов Винчестера, они хотят рассчитаться за пинок под зад, действие обидное, но не причиняющее вред здоровью, из этого и исходим, — ответил глава СИБ, — Сигналов поступило масса, думаю, нас хотят запутать. Могут обойтись простой подлостью, «случайно» опрокинутый суп, скользкий пол и прочее. Однако такие вещи будут смотреться мелочно и некрасиво.
— Значит изобретают унижение, публичное и примерно равное тому, что получил Крочбэк, — прикидываю варианты.
— Так и есть, гвардейцы перекроют все подходы и возьмут летящие торты и экзальтированных дам на себя, но в определенные моменты даже они не смогут купировать проблему, там придется сосредоточиться, — наставник явно недоволен тем, что не знает время и место нанесения удара, но ничего не поделаешь.
Подготовку к полномасштабной военной операции трудно скрыть, а вот мелкую пакость легко, тем более в собственном дворце.
— Хорошо, буду начеку, — успокаиваю куратора волнами уверенности, думаю, смогу переиграть доморощенных интриганов на их же поле.
* * *
— Британцы хотят посчитаться за пинок под зад Крочбэку и твой синяк, полученный в финальном сражении, — Король Солнце поднял тему в конце совещания, вопрос вроде как не государственной важности, однако все, что касается Валуа — имеет приоритетное значение для Франции.
— Мои ссадины получены в честном бою и нисколько не оскорбительны, — парировала Тереза.
— Многие считают, что Михаил мог обойтись с девушкой мягче, понимая, что к схватке прикованы десятки телекамер, — прокомментировал граф де Бриен.
— Но стоит ли отвечать подлой шуткой, на в целом вполне оправданные действия? — в этом вопросе герцог Мэнский встал на сторону русского.
— Винчестеры не скрывают обиды и обещают золотые горы за помощь, вроде как им не комильфо унижать гостя, а вот Терезу никто не осудит, дескать молодая, ранимая девушка и все такое, — проинформировал Луи Французский.
— Принц Крочбэк и Маргарита Английская выходили на меня с аналогичными предложениями, даже готовы помочь людьми и идеями, ну и сулили награду за содействие, — призналась Тереза.
— Как по мне, мелочно и недальновидно затевать подобные игры с принцем набирающей силу сверхдержавы, тем более в отношении сестры он не перешел черту, — высказался бастард, — К тому же лайми тем самым могут поссорить нас, а сами останутся в стороне.
— Было бы интересно макнуть наглого щенка в лужу, но гораздо безопаснее отойти в сторону и посмотреть, как схватятся британский лев и русский медведь, — Анри де Ломени переборол эмоции и высказал трезвую позицию.
— Значит откажем Винчестерам? — спросила принцесса и добавила, — Могу предупредить Михаила?
— Не будем торопиться, посмотрим, что конкретно предложит Генрих, — жадноватый монарх не принял окончательного решения, — Да и шепнуть русскому об опасности всегда успеется…
* * *
— Интрига закрутилась, русские ожидаемо узнали о готовящейся провокации и предприняли ряд превентивных мер, — начал доклад агент Ми-6, — Они максимально сократят время визита, скорее всего принц Михаил опоздает на церемонию открытия и покинет Лондон сразу после бала-маскарада.
— Валуа не подтвердили свое участие в деле, ждут от нас щедрой платы, при этом готовы продать нас Москве, — прокомментировал сотрудник Форин Офиса.
— Уверена, что Тереза тайно сообщит Михаилу о готовящейся охоте, она к нему неровно дышит, — взяла слово Маргарита Английская, — Однако неясная позиция французов в любом случае внесет сумятицу в ситуацию, охрана объекта будет вынуждена реагировать на многочисленные угрозы.
— Как я и говорил, будем растягивать бодигардов Романова и держать их в постоянном напряжении, а дабы русские не обвинили нас в дурной организации, к делу привлечем французов, индонезийцев, немцев и других, — в возбуждении потер руки принц Крочбэк.
— Ваше высочество, но никто из них не выразил согласие на совместные действия, — робко возразил дипломат.
— А нам оно и не нужно, просто организуем «случайные» столкновения делегаций, подстроим безобидные инциденты с официантами и телохранителями, все это создаст напряженную атмосферу, — юный Винчестер явно наслаждался процессом, подлая натура торжествовала от предстоящей мести…
  
— А на каком варианте наказания остановимся? — спросила Марго.
— На всех! — алчно блеснули глаза принца, — Михаил слишком тертый калач, поэтому отработаем комплексно, будем раз за разом испытывать его на прочность!
— Смотри не перестарайся, отец велел избегать прямых атак и громких дипломатических скандалов, — предостерегла осторожная Маргарита Английская.
— Знаю, будем использовать самые безобидные вещи, — кивнул явно излишне увлекшийся герцог Ливерпула.