Не жди меня долго
– Яков Михайлович. Будем знакомы.
Она представилась:
– Анна Сергеевна.
Горшков приблизился к трупу, потом прошелся по комнате и сказал, обращаясь к Стерховой.
– Надеюсь, вы знаете, что не допущены к делу?
– Как вас зовут? – спросила Стерхова.
– Василий.
– Так вот, уважаемый Василий. Я к этому не стремлюсь. Но могу дать несколько советов. А вы решайте, что с этим делать.
– Давайте.
– Начнем с окна. Видите? Тюль отведен внутрь. Подоконник пыльный, но ближе к краю пыль смазана. След свежий. Здесь кто-то стоял, опираясь на локоть, и смотрел в окно. Ждал или за кем-то наблюдал.
Горшков подошел, присмотрелся. Корепанов покосился и тихо хмыкнул.
– Подмечено.
– Второе, – продолжила Стерхова. – Постель не разобрана. Воронин спать не ложился. Значит, умер не ночью, а вечером. В этой одежде он был вчера.
– Учтем, – коротко заметил Горшков.
Анна прошла к двери и там остановилась.
– В прихожей песок. Обратите внимание: на обуви Воронина его нет. Не исключаю, что песок принес на подошвах убийца. – Прощаясь, она кивнула Горшкову. – Это – все. Желаю удачи.
Стерхова вышла в коридор, где уже собрались любопытные постояльцы отеля. Несколько человек стояли поодаль у стены: хозяин отеля Кошелев, Малюгин и незнакомец в строгом костюме. На вид ему было немного за шестьдесят. Волосы зачесаны назад, на висках – седина, лицо – невозмутимая маска.
– Анна Сергеевна, – заговорил Кошелев, – прошу познакомиться. Это Вячеслав Игоревич Шувалов, мэр Светлой Гавани.
Мужчина сделал шаг вперед и едва заметно склонил голову.
– Весьма польщен, – произнес он, и его слова прозвучали как часть заученной фразы.
– Взаимно, – ответила Анна.
Она собралась уйти, но он остановил ее вопросом:
– Могу я с вами поговорить?
– Если недолго.
– Буквально минуту. Отойдемте. Здесь слишком много ушей. – Шувалов не стал ожидать ее согласия, взял под локоть и повел в конец коридора. – Там будет лучше.
– Что вам нужно? – спросила Стерхова, когда они остановились.
Шувалов начал говорить безо всяких вступлений:
– Нужна ваша помощь. Сам видите, у нас – форс-мажор. Убийство на фестивале. Для города это катастрофа.
Стерхова посмотрела под ноги, потом в сторону, не желая встречаться с ним взглядами.
– Я здесь по приглашению как частное лицо. Ваши люди справятся не хуже меня.
– Понимаю. Но я подслушал ваш разговор с Горшковым. Вы – опытный следователь. У нас в управлении таких не найти. Я навел о вас справки.
Она покачала головой.
– Надо же…
– Прошу, соглашайтесь, Анна Сергеевна. Ради репутации фестиваля. Ради города Светлая Гавань. Иначе нас порвут журналюги. Сейчас все держится на тонкой нити. Если нить оборвется – город потеряет фестиваль и все, что с ним связано. Нам необходимо закрыть это дело без лишнего шума и как можно быстрее.
– Репутация, финансирование, туристы… Понимаю. – Стерхова ненадолго задумалась, потом вскинула голову и посмотрела в лицо Шувалову. – Волнуетесь за город больше, чем за убитого.
Ничуть не смутившись, он согласился.
– Я – чиновник, отвечаю за город, за его жителей. А ваше дело поймать убийцу. Не это ли я вам предложил?
Анна достала свой телефон и протянула Шувалову.
– Звоните полковнику Савельеву. Юрий Алексеевич – мой непосредственный начальник. Одобрит командировку, считайте договорились.
Шувалов взял трубку и без колебаний нажал кнопку вызова.
– Юрий Алексеевич? Это Шувалов, мэр города Светлая Гавань… – начав говорить, он зашагал в сторону.
Через десять минут вернулся:
– Все улажено. С этого дня вы официально ведете дело об убийстве Воронина.
Стерхова деловито кивнула и забрала свой телефон.
– Первое – сообщите Горшкову, что я руковожу следственной группой. Второе – поручите Кошелеву, выделить помещение для размещения следственной группы. Работать будем в отеле. Соответственно, обеспечьте нас офисной техникой: телефоны, компьютеры, принтер и факс. Еще нужен сейф.
Слушая, Шувалов набирал текст на телефоне.
– Записал… Сделаем. Что-нибудь еще?
– Нужна машина.
– Дадим.
– И самое главное… – Она на мгновенье задумалась. – Поговорите с Малюгиным. Пусть исключит меня из состава жюри.
– Понятно, – ответил Шувалов. – Вместо вас предложу себя. Надеюсь, он согласится.
Глава 6. Время пошло
На втором этаже отеля в коридоре стояли двое – Анна Стерхова и хозяин отеля «Пасифик» Виктор Петрович Кошелев. Последний держал в руках ключ от номера, как будто собирался не просто открыть им дверь, а сотворить нечто значительное.
– Прошу! – Кошелев распахнул дверь. – Номер люкс. Идеально подходит для оперативного штаба.
Он первым прошел в гостиную, где были расставлены три письменных стола с необходимой оргтехникой и компьютерами. В углу комнаты стоял сейф с ключом, воткнутым в замочную скважину. У стены расположился кожаный диван, возле него – вазон с искусственной орхидеей.
Стерхова огляделась.
– Нужны еще стулья. Этих не хватит.
– Принесут. – Кошелев протянул ей ключ. – Можете работать спокойно. Никто не побеспокоит. Я приказал, чтобы поменяли замок в двери. Ключ – один, и он только у вас. Другого нет ни у горничной, ни у портье. Это вам не карточка. Если потеряете, придется менять замок.
– Постараюсь не потерять. – Ответила Анна и забрала у него ключ.
– Горничную я предупредил. Придет прибрать, когда позовете.
Стерхова подошла к окну и отодвинула штору. Океан за окном притих. Водная зыбь золотилась под косыми лучами солнца. Оно поднималось над горизонтом в безоблачном синем небе. Не было ни намека на минувшее буйство. Спокойствие казалось неестественным и вызывало тревогу. Утро прикинулось мирным, но Анна помнила шторм.
Приблизившись к окну, Кошелев заговорил доверительным тоном:
– Я тут подумал… Когда все уляжется, почему бы нам с вами не сделать в музее новую экспозицию?
– Какого толка?
– Про режиссера Воронина. Его фильм, его комната, фотографии… Вещественные доказательства, если найдутся. Людям будет интересно. История свежая…
Стерхова обернулась:
– Вы это серьезно?
– Почему бы нет? – Кошелев замешкался и с виноватым видом развел руками: – Простите. Глупость сморозил. Неловко получилось. Просто хотел помочь.
– Поможете, если предоставите план отеля, ключи от технических помещений и расписание смен персонала.
– Будет исполнено. – Кошелев кивнул, скомкано попрощался и ушел, оставив за собой приоткрытую дверь.
Стерхова села за стол и положила перед собой блокнот и ручку, на край стола – картонную папку. Открыла чистую страницу блокнота и записала дату.
В ту же минуту зазвонил ее телефон. Взглянув на экран, она ответила:
– Да, Юрий Алексеевич. Не спится?
– Еще не ложился. – Ответил Савельев и с иронией в голосе спросил: – У тебя аллергия на отпуск?
Анна улыбнулась.
– Так уж вышло. Пригласили поработать в жюри. Не удержалась, поехала. А тут вдруг – убийство.
– Я в курсе. Шувалов рассказал и уже прислал все бумаги. Короче, опять ты вляпалась.
– Ну, да. В Светлую Гавань. – Хихикнула Стерхова.
– Она еще шутит. – Вздохнул Савельев. – Короче, командировка оформлена. Документы придут на факс. Учти, что специфика не наша. Убийство свежее, не архивное. Заканчивай побыстрее.
– Все поняла.
– Позванивай. И, пожалуйста, без героизма.
– Конечно.
– И вот что, Анна Сергеевна…
– Да?
– Если почувствуешь, что буксуешь – отказывайся. Никто тебя не осудит. Понятно?
Она помолчала. Потом коротко обронила:
– Я справлюсь.
– Верю. – Сказал Савельев и отключился.
Стерхова отложила телефон и посмотрела на чистую страницу блокнота. Белая, как свежий снег, она ожидала первого следа.
В коридоре послышались быстрые, разнокалиберные шаги. Кто-то тихо откашлялся, скрипнула дверь.