Зеркало чудовищ (ЛП)

— Конечно, — сказала я, нахмурившись. Странное чувство, похожее на статическое электричество, заворчало на затылке. Я потерла шею, но оно не исчезло.
— Можешь рассказать мне, что случилось, когда вы нашли Экскалибур? — попросил Робин, макая перо в чернила. — Не упускай ни одной детали. Даже то, что тебе кажется неважным, может быть полезным.
— Ладно… ну, там был дракон, — начала я.
  
Голова Робина вскинулась, его янтарные глаза округлились.
— Правда? Красный дракон?
— Ага, — подтвердила я, затем рассказала Робину о появлении Невы в конце коридора, как раз вовремя, чтобы спасти нас.
— А как вы вообще попали в Лионесс? — спросил он.
— Карга, — сказала я. — Болотная Карга?
— Карга? — повторил Робин с явной завистью. — Какая она была? Она демонстрировала… — При моем страдальческом взгляде он осекся. — Ладно, вернемся к этому позже. Продолжай.
Я продолжила, объясняя, как Нэш и Кайтриона умудрились убить и выпотрошить дракона. Робин, казалось, боролся с желанием о чем-то меня спросить. Выражение его лица так сильно напомнило мне Неву, что в груди кольнуло.
— Итак, дракона вскрыли, и оттуда вывалились разные вещи, включая Экскалибур? — подсказал Робин.
— Не Экскалибур, — сказала я. — Нева нашла меч, застрявший в глотке дракона. Она спросила, должны ли быть звери на рукояти, а потом схватила его и вытащила, и вот тогда вся эта магия и свет взорвались вокруг нас.
Брови Робина сошлись на переносице. Он что-то нацарапал на листе бумаги, придерживая его на ноге.
— А свет, который взорвался вокруг неё, — она могла призывать его раньше без меча?
— Да. — Что-то в том, как маг задал этот вопрос, заставило мой пульс участиться. — Что не так?
Робин проигнорировал мой вопрос ради своего собственного.
— Ты когда-нибудь видела, чтобы она проявляла другие необычные способности — что-то, может быть, связанное с растениями или недавними мертвецами?
Зловещее покалывание вернулось, распространяясь по рукам, волосы на них встали дыбом. У меня почти закружилась голова.
— Нет.
Прежде чем я успела спросить, о чем он говорит, Робин уже выходил за дверь, бросив:
— Оставайся здесь — прямо здесь, ладно? Я вернусь. Мне только нужно…
Он закрыл дверь, не закончив объяснение.
Жужжание вокруг меня не прекратилось, оно лишь стало громче, пока шторы и тот странный свет, исходящий из-за них, не начали дрожать вместе с ним. Я подошла к ближайшей шторе и отдернула её.
За ней была стена защитного стекла. А за ним было…
Гобелен был лишь малой частью того, что висел в большом зале Лионесса, но я узнала его мгновенно, даже без слоя льда. Смертные люди на полях, пытающиеся добыть огонь. Перворожденные в коронах. Лязг мечей.
Я отдернула следующую штору, сердце заколотилось. Человек с серебряной рукой, Нудд Ллау Эрайнт, и его три сына.
Гул нарастал в ушах. Я не видела других панелей в зале, они были покрыты слишком толстым слоем льда или уничтожены водой и временем. Я распахнула следующую штору.
Моя кожа ползала по костями, словно что-то двигалось под ней, отчаянно пытаясь вырваться.
Дыхание стало поверхностным и быстрым, когда я прильнула к защитному стеклу. Богиня появилась снова, на этот раз баюкая ребенка, глядя ему в лицо. Весна цвела вокруг неё яркими красками, излучая её радость.
Черные пятна появились на стекле, плавая в поле моего зрения. Я отступила назад, борясь за равновесие, пока пол внезапно закружился. Острая боль пронзила живот.
Я ухватилась за край стола в отчаянной попытке устоять. Тепло побежало по лицу. Я поднесла руку к щеке.
Плачу — почему я плачу?
Тьма в глазах расползалась. Сцены других залов, других миров, других лиц мелькали в моем разуме, слишком быстрые, чтобы ухватить, чтобы по-настоящему увидеть.
— Ты никогда не должна была этого видеть.
Я резко обернулась на нетвердых ногах.
Нэш стоял в дверях; его лицо расплывалось по мере того, как он подходил ближе. Прежде чем я смогла заговорить, прежде чем смогла пошевелиться, мой разум погрузился во тьму, цепляющуюся за него когтями, и я больше ничего не знала.
Глава 39
Сначала было лишь тепло, окружающее меня, мерное покачивание мира и яростное биение сердца у моего уха. Искушение остаться там, в этом моменте темного покоя, было ошеломляющим.
Но, в конце концов, я заставила себя открыть глаза.
Лицо Нэша нависло над моим; его взгляд был устремлен вперед, обыскивая темноту вокруг нас. Мгновение я не понимала, что происходит, только то, что он перекинул мою руку через свою шею и нес меня.
— Ты никогда не можешь делать то, что я говорю, да? — бормотал он, ускоряя шаг. — Вся бравада павлина и разум голубя…
— Думаю, ты имел в виду Ларк, жаворонка, — прохрипела я.
Его шаги замедлились, и он посмотрел на меня в сумрачном коридоре. Стены вокруг были каменными, то тут, то там висели фонари вдоль разрозненных комнат. Сырой холод заставил меня почувствовать, будто мы в ловушке под землей.
Я не должна быть здесь.
Воспоминание вспухло быстро и болезненно, как волдырь. Я дернулась, вырываясь из его рук, прочь от его уговаривающих ладоней. Ноги грозили подогнуться, слишком нетвердые, чтобы держать мой полный вес.
— Не будь дурой, — начал он.
Я оглядела коридор с нарастающим ужасом. Это был какой-то подвал. Должен быть.
— Где мы?
— Мы уходим, — всё, что он сказал.
— Нет, не уходим. — Я попыталась пройти мимо него. — Мы идем за остальными. Мы не можем бросить их здесь.
— Еще как, черт возьми, можем и бросим! — рявкнул на меня Нэш. — Ты — моя забота, не они. И мы найдем любые Жилы, которые Касуми припрятала здесь внизу, даже если мне придется тащить тебя брыкающуюся и вопящую!
Я отступила на шаг с отвращением.
— Ты и правда трус, не так ли? Ты разыграл отличный спектакль в Лионессе, но всё, что ты делаешь, — это бежишь…
— Мне плевать, если ты будешь ненавидеть меня вечность — я ненавидел себя за нас двоих достаточно за эти столетия. — Он схватил меня за плечи, встряхивая. Его обычная развязная уверенность расползлась по швам, и то, что осталось, было оголенным. Напряженным. — Всё, чего я когда-либо хотел, всё, что пытался сделать, — это защитить тебя, и каждый раз, когда я находил тебя, было уже слишком поздно.
— О чем ты говоришь? — потребовала я. — Что значит… что ты имел в виду, говоря, что я никогда не должна была видеть эти гобелены?
Его хватка ослабла, но он не отпустил меня. Боль, живая и жгучая, вспыхнула в его глазах.
— Ты всегда умирала… это чертово заклинание должно было защитить тебя, но стало проклятием, — хрипло сказал он. — Она, должно быть, сделала что-то не так, а моя сила была бесполезна, чтобы остановить это.
Моя кровь застучала в жестком ритме, делая дыхание поверхностным.
— Твоя… сила?
Я знала, что у Нэша было Ясновидение, так что у него была, по крайней мере, какая-то магическая родословная. Но он говорил нам, что никогда не унаследовал талант Ведающего от своего отца.
Он снова посмотрел на меня сверху вниз, ничего не говоря. Покачал головой, словно решив что-то раз и навсегда.
— Тебе нужно вспомнить это сейчас. Твое проклятие. Тебе нужно вспомнить.
— Вспомнить? — Темное, сосущее чувство овладело мной. — В твоих словах нет смысла… почему я не могла бы…?
То воспоминание, которое я забыла. История о дочери Богини.
Ужас сомкнул свои холодные руки на моем горле.
— Ты сделал что-то с моими воспоминаниями, верно? Это твоя сила.
Его взгляд удерживал мой, почти умоляюще, но он не стал отрицать. Но это было невозможно, это не входило в известные способности Ведающих.
  
Давление росло и росло в моей груди. Казалось, лед сковывает легкие.
— У тебя не было права играть с моим разумом! Отнимать у меня что-либо!
— У меня было полное право! — прорычал он, запуская грубую пятерню в волосы. — Я не мог рисковать тем, что что-то пробудит твою магию и снова запустит проклятие! Оно забирало тебя каждый раз, когда возникала опасность, крало твое дыхание, останавливало твое сердце. Снова, и снова, и снова, перенося твою душу в новое тело, чтобы он не мог её найти. И каждый раз я был бессилен это остановить!