Генерал Подземелий – 1

– Не могли бы вы показать направление? – попросил я.
Она указала на здание побольше остальных с табличкой, которую я не мог прочитать. Поблагодарив ее, я направился туда. Она подмигнула мне на прощание, и я почувствовал, как краснею. Черт возьми, если бы я знал, что этот мир реальный, я бы точно попытался с ней познакомиться поближе. Но пока это оставалось материалом для фантазий.
  
Идя по улице, я заметил, что не все местные жители выглядели обычными людьми. У некоторых из ушей торчали кошачьи или собачьи уши, а из-под одежды виднелись хвосты. Неужели это настоящие зверолюди? Я читал о них в ранобэ, но никогда не думал, что увижу вживую. Парень с кошачьими ушами прошел мимо, и я чуть не развернулся, чтобы рассмотреть его получше.
Это место становилось все интереснее.
Гильдия искателей приключений внутри выглядела именно так, как я ожидал – смесь таверны и офиса по трудоустройству. Столы, бар, и запах, который был комбинацией пота, алкоголя и чего-то металлического, что, вероятно, было кровью. Атмосфера как в онлайн-игре, только с настоящими запахами.
Я подошел к стойке регистрации, где сидела девушка и занималась маникюром. Когда она подняла голову, я понял, что мой день резко пошел под откос.
– Я новичок в Палмдейле, – неловко сказал я. – Где можно заработать денег?
Взгляд, которым она меня окинула, был примерно таким же теплым, как арктический ветер. Она посмотрела на мою одежду (обычные джинсы и футболка), на мое тело (все еще толстое и непривлекательное), и на мое лицо (видимо, тоже не впечатлило). Я слишком хорошо знал этот женский взгляд – "а ты кто такой, чтобы отнимать мое время?".
– Золотая монета – вступительный взнос, – сказала она тоном, каким обычно объявляют об отмене рейсов в аэропорту. – Гильдия выдает задания. Мы берем семьдесят процентов от награды.
– Семьдесят процентов?! – я чуть не подпрыгнул. – Вы с ума сошли?
Девушка фыркнула.
– Мы не только даем задания, но и обеспечиваем защиту авантюристов. Мы не позволяем вам браться за задания выше вашего уровня и страхуем вас и ваше снаряжение. Поэтому минимальная плата за все это – семьдесят процентов от вознаграждения!
Я хотел спросить, что за дерьмовая система, но решил копнуть глубже:
– А как именно вы меня страхуете?
– Если вы умрете, мы применим заклинание воскрешения.
– Что?! – я едва не поперхнулся воздухом.
В этом мире действительно было воскрешение? Тогда страховка буквально страховала мне жизнь. Если я не вернусь с задания, кто-то сможет вернуть меня из мертвых. Внезапно семьдесят процентов не казались такой уж кражей.
– Конечно, – продолжила девушка с ухмылкой, – вы можете стать одним из тех сумасшедших, которые выбирают Данжен лайф.
Мое лицо застыло. Данжен лайф? Именно так называлась игра. Значит, именно этого от меня и ожидали.
– А что такое Данжен лайф? – осторожно спросил я.
Девушка пожала плечами.
– Вы пытаетесь зачистить подземелье. Никто вас не страхует. Умрете в подземелье – не вернетесь никогда. Одна жизнь.
 
Глава 4
 
– Поддержка? – Девушка за стойкой нахмурилась так, будто я только что сказал ей, что прилетел с Марса на картонной коробке. – Что еще за класс такой? А профессия у вас какая?
– Эм… Белый маг? – выдавил я, чувствуя, как уверенность покидает меня со скоростью утекающего трафика.
За моей спиной тут же зашушукались. Несколько авантюристов обернулись и уставились на меня с таким видом, будто я объявил себя единорогом.
– Белый маг? – Девушка повторила это так, будто я произнес ругательство на священном языке. – Никогда не слышала о таком.
Что за хрень? Белые маги – это же классика жанра! Это как не знать, что такое меч или щит!
– Серьезно? – Я почувствовал, как начинаю нервничать. – А кто тогда занимается исцелением?
– Исцелением? – Глаза девушки расширились. – Так вы священник? Но как можно быть священником и не состоять в церкви?
Отлично. Просто отлично. Я не только выбрал неизвестный класс, но еще и каким-то образом объявил себя религиозным деятелем без лицензии. Как будто день не мог стать хуже.
Я кашлянул, понимая, что мои невинные вопросы привлекают слишком много внимания. Шепот за спиной становился громче, и я чувствовал на себе взгляды, от которых хотелось провалиться сквозь пол. Но отступать было некуда – мне нужна была информация о том, во что я вляпался.
– Ладно, забудьте про исцеление, – быстро сказал я, решив сменить тему. – А что насчет подземелий? Они тут есть?
Девушка пожала плечами с видом человека, который объясняет очевидные вещи особо одаренному ребенку.
– Без боевых навыков в подземелье вам делать нечего. Можете сразу сдаваться. Ну или найти команду, которая согласится тащить вас на себе, но если все, что вы умеете – это лечить царапины, то вряд ли кто-то захочет делиться добычей. – Она окинула меня взглядом, полным скепсиса. – Я не вижу ни одной группы, которой потребовался бы… как вы там сказали? Белый маг.
Черт побери! Неужели я так облажался с выбором персонажа? В любой нормальной игре целители нарасхват – без них в рейды не ходят, их защищают как зеницу ока. А тут получается, что я выбрал самую бесполезную профессию в мире!
Это же полный абсурд! Как будто я зашел в чат геймеров и сказал, что не знаю, что такое респавн.
Я уже открыл рот, чтобы задать еще один вопрос, когда по городу разнесся звон колокола. Не тихий звон из местной церкви, а громкий, пронзительный набат, который, казалось, бил прямо по ушным перепонкам.
– Что за…
– Хм, – девушка вдруг улыбнулась с видом человека, который только что вспомнил хорошую шутку. – Возможно, вы не такой неудачник, как кажется. Ваши услуги могут понадобиться раньше, чем мы думали.
– В смысле? – начал я, но тут в гильдии началось такое, что мои слова потонули в общем хаосе.
Люди заметались по залу, как муравьи, на которых наступили. Одни хватали оружие и доспехи, другие кричали распоряжения, третьи носились с какими-то свитками. За окном творилось то же самое – жители либо выбегали из домов с мечами наперевес, либо, наоборот, забаррикадировались и закрывали ставни.
Один колокол – и весь город сошел с ума.
– Простите, – я повысил голос, пытаясь перекричать шум, – а что, собственно, происходит?
Девушка бросила на меня взгляд, в котором читалось "ты что, правда такой тупой?", но все же соизволила объяснить:
– На город напали. Это сигнал к бою. Вы остаетесь здесь и лечите раненых, которые будут возвращаться. Заплатят в зависимости от того, скольких вылечите.
Не успел я переварить эту информацию, как она схватила какую-то сумку с экипировкой и понеслась к выходу вместе с остальными. Через пару минут в гильдии остался только я, окруженный оставленными кружками эля и недоеденной едой.
Тишина была оглушительной.
– Твою мамашу, – пробормотал я, оглядывая пустой зал. – Не этого я ожидал от первого дня в новом мире.
 
Глава 5
 
Сидеть в пустой гильдии и ждать раненых – это примерно то же самое, что играть в онлайн-шутер и кемпить в углу всю игру. Технически правильно, но душа требует экшена.
"Может, стоит посмотреть, что там вообще происходит?" – подумал я, поднимаясь с места.
Конечно, на поле боя было опаснее, чем в этом уютном убежище. Но любопытство победило здравый смысл – классическая ошибка всех главных героев с самого начала времен. К тому же, мне хотелось понять, кто именно нападает на город. Бандиты? В каждой второй истории про попадание в другой мир все начинается именно с налета бандитов. Это как закон жанра.
  
Хотя если мне придется кого-то убивать, это сделает меня убийцей в этом мире? А вообще, как я собираюсь кого-то убивать? У меня даже палки в руках нет, не говоря уже о настоящем оружии.
Проследить направление, куда побежали все авантюристы, было проще простого – нужно было идти туда, откуда доносился звон металла и крики. Я добрался до городской стены, которая оказалась смехотворно низкой – метра полтора, не больше. Она могла остановить разве что особо ленивых кроликов. Любая группа бандитов с лестницей легко бы ее преодолела.