Униженная жена генерала дракона (СИ)

Он сделал паузу. Посмотрел мне прямо в глаза.
— Но не от моего сына.
Воздух в кабинете застыл.
Моё сердце — тоже.
Вот откуда вся её наглость, — пронеслось в голове. Вот почему она не боялась Вальсара. Не боялась двора. Не боялась гнева короля.
Потому что её ребёнок — не наследник принца.
Её ребёнок от… короля.
Она не фаворитка сына.
Она — любовница отца.
— Лилу я не стану наказывать, — продолжал король, как будто обсуждал погоду, — хотя она перегнула палку. Я не разрешал ей так себя вести…
  
Не успел он договорить — как с грохотом распахнулась потайная дверь за портретом основателя династии.
В кабинет ворвался Вальсар.
Он был бледен. Глаза — дикие. Волосы растрёпаны, как у человека, только что вырвавшегося из кошмара.
— Что ты сказал⁈ — выкрикнул он, не глядя ни на кого, кроме отца. — Повтори!
Король даже не встал. Только холодно прищурился.
— Сядь, — приказал он. — И успокойся.
— Успокоиться⁈ — Вальсар рассмеялся — хрипло, безумно. — Ты только что сказал, что ребёнок Лилы — твой⁈ Ты… ты подсунул мне ее⁈ Чтобы проверить? Чтобы убедиться, могу ли я дать наследника или нет⁈
Он схватился за край стола, будто боялся упасть.
— Пять лет! — закричал он. — Пять лет я терпел её шпионаж! Её доносы! Её лживые улыбки! Я думал, она предана мне! А она… она докладывала тебе! Каждый мой шаг! Каждое слово! Каждую ночь!
Вальсар зарычал — не как принц, не как дракон, а как зверь, которому вырвали сердце.
— Я жалею! — закричал он, обращаясь к отцу. — Жалею, что когда-либо коснулся её! Жалею, что поверил! Жалею, что позволил ей стоять рядом со мной!
Он сделал шаг вперёд, дрожа всем телом.
— Или… это случилось уже после? Ты решил проверить мою возлюбленную? — спросил он, и в голосе его звенела не ярость, а предательство. — Тогда ты еще хуже, чем я думал!
Король молчал.
— Ответь! — Вальсар ударил кулаком по столу. — Ты использовал её, чтобы унизить меня? Чтобы доказать, что я неудачник? Что я не мужчина? Что я не достоин трона⁈
— Достаточно! — рявкнул король, и в его голосе впервые прозвучала сталь. — Ты ведёшь себя как мальчишка, а не наследник!
— И ты, — выдохнул Вальсар. — … ты убил во мне последнюю веру в семью!
Король встал. Медленно. Властно.
— Покинь кабинет, — приказал он. — И успокойся. В другом месте.
— Успокоиться⁈ — Вальсар засмеялся, и в этом смехе не было ни капли веселья — только боль. — Как я могу успокоиться, зная, что моя «любовь» была твоей… грелкой⁈ Что мой «наследник» — твой ребёнок⁈ Что всё это время я был… глуп и слеп⁈
Он посмотрел на меня. На мгновение наши глаза встретились.
— И что единственную женщину, которая не отдалась тебе, которая хранила мне верность… я… — Вальсар смотрел на меня безотрывно. И я выдержала его взгляд.
Он осекся. Словно у него кончились слова. Н-да! Дорогая жизнь! Перед такими поворотами я прошу заранее включать поворотник, чтобы как бы успеть подготовиться!
— Я жалею, — прошептал он, уже тише, — что не поверил тебе тогда. На коленях. Когда ты смотрела на меня… как на чудовище.
Он повернулся и вышел.
Не хлопнув дверью.
Не крича.
Просто… умирая на ходу.
Как будто весь его мир рухнул.
Король молча сел обратно в кресло. Поправил перстень. Взгляд его скользнул по мне — не с жалостью, не с гневом, а с… одобрением.
— Вы оказались умнее, чем я думал, принцесса, — сказал он. — Но не умнее судьбы. Полагаю, завтра мы объявим о чудесном возвращении принцессы народу, который серьезно обеспокоен.
— Не объявите, — послышался голос генерала. — Вы сами сказали требовать всё, что я хочу. И дали клятву. Так вот. Я хочу жениться на принцессе.
Король побледнел, потом удивленно посмотрел на меня и перевел взгляд на генерала.
— Но для этого нужно, чтобы она развелась с принцем. Пусть древняя магия разъединит их, — усмехнулся генерал. — И вам хорошо. И нам.
— Да, но это невозможно! — произнес король.
  
Глава 72
 
Я вздрогнула от этих слов. Они показались мне приговором!
— Все возможно, — послышался голос генерала. — Вы просто сейчас хотите, чтобы принцесса вернулась на свое законное место. Так вот, она не вернется. Я собираюсь жениться на ней. А без развода я никак не могу это сделать.
Шах и мат королю! Я видела, как король изменился в лице. Я понимала, что с генералом король не захочет ругаться. За спиной генерала реальная сила. Армия, которая безгранично уважает своего генерала. И король, будучи дальновидным политиком, это тоже понимал.
— Хорошо. Мы попробуем, — произнес он. — Я не уверен, что получится. Но сейчас мой сын придет в себя, и мы отведем принца и принцессу в зал. Для ритуала. В последний раз его делали очень много веков назад, но я надеюсь, что записи сохранились после пожара.
Он снова дернул лакея, а тот бросился прочь.
— Сейчас сюда прибудут маги. И будем решать вопрос, — произнес король, глядя на меня. — Я бы хотел, чтобы ты осталась. В последнее время Лила меня разочаровывает. Она слишком многое себе позволяет.
— Нет, — произнесла я. — Я не останусь.
— Жаль, ты всегда мне нравилась, — усмехнулся король, и в этот момент я увидела в его глазах отблеск огня. — Но ты не из тех, кто по первому зову побежит в постель. Пожалуй, ты единственная, к кому я испытывал уважение.
Меня будто окатили ледяной водой. Все эти годы я думала, что ношу украшения как член семьи. А на самом деле… Я была ошейником. И он ждал, когда я сама его надену. Я вспомнила подарки, в том числе тот самый браслет, который меня и выдал. Подарки от короля. Выходит, я просто не умела читать намеки? А кто-то умел!
Теперь я понимала ненависть Лилы. И Вальсар был ни при чем. Хотя раньше я думала иначе. Дело было в короле. И его интересе ко мне.
Я молчала. И просто ждала.
От напряжения я чувствовала, как тело немеет. Внутри появилась дрожь, которую я всячески пыталась скрыть.
— А вот и маги, — кивнул король, когда на пороге появились чародеи. Они поклонились, а король вздохнул. — Нужно развести принца и принцессу.
— Да, но записи сгорели при пожаре дворца, — произнес учтиво старший придворный чародей. — Конечно, есть надежда, что копия есть в Академии. Но… нужно время, чтобы ее найти.
— Так почему вы еще здесь? — прогремел голос короля.
Я чувствовала, что начинаю нервничать.
— Пойдемте пока в зал, — пригласил главный чародей. — Мы должны подготовиться к ритуалу.
Впервые на моей памяти ритуал в королевской семье происходил не в полдень, а в полночь. И его не показывали всем жителям королевства.
Я встала, чувствуя, как дрожат мои колени. Только мысль о том, что генерал рядом, и то, что скоро я буду свободна, заставили меня двигаться вслед за магами по коридору.
Огромные врата главного зала распахнулись передо мной. Маги тут же сняли защиту с купола, и в зал хлынул лунный свет.
— Все будет хорошо, — произнес Аверил.
— Надеюсь, — сглотнула я.
Теперь я понимала, что нужно решить вопрос здесь и сейчас. И была даже рада, что он сумел заманить меня во дворец. Иначе бы я и дальше бегала и пряталась, не имея возможности создать семью, открыть лишний раз свое лицо.
Маги готовили кристаллы, расставляя вокруг магического круга, который был выложен драгоценной мозаикой на полу. Он поблескивал в таинственном свете луны, а я старалась держаться. Ну что ж, Дора! Последний рывок.
— Господин генерал, — послышался голос одного из магов. — Не могли бы вы выйти из круга? Нам нужно настроить магию… В круге должны находиться только принц Вальсар и принцесса Эльдиана.
— Эльдиана, — услышала я «убитый» голос Вальсара за спиной. — Я знаю, что не заслужил даже твоего взгляда. Но… если есть хоть капля милосердия в твоём сердце… скажи, что ты не уйдешь…
    
Глава 73
 
Он говорил таким голосом, будто только что вырвался из кошмара — и понял, что кошмар — реальность.