Жестокий космос (СИ)
Н-да… вовремя мы. И я бы даже повёлся на этот цирк, если бы сам, лично, не предупредил обоих о визите. Да-да, сразу после того, как «Гриф-второй» стартовал из Рио-Плата. Единственное, повторюсь, не рассчитывал, что они оба здесь окажутся. План я разрабатывал, исходя из предположения, что с главным корпом придётся общаться посредством средств связи. Однако тот рассудил иначе. Скорее всего, решил не выносить сор из избы. И на появление Юльки, как мне показалось, не рассчитывал. Равно как и мэр Хименес. Правда, последнего данное обстоятельство скорее взбодрило. А вот раздражение корпа даже выросло. Впрочем, кому ли не плевать? Точно не мне, хе-хе!..
— Евгений, здравствуйте! — Макс, бесцеремонно протопав к столу, запустил пятерню в рыжую кошачью шерсть, провёл ладонью вдоль хребта, спровоцировав зверюгу на громогласное урчание, моментально разрядившее обстановку, и, пока все пребывали в состоянии лёгкого охренения, устроился в кресле за компьютером. — Не обращайте на меня внимания, господа, я вам не помешаю.
И, словно в насмешку, снял шлем и перчатки, аккуратно пристроив их на краешке столешницы, умудрившись не потревожить лишний раз котяру.
— А? — вопросительно уставился на меня мэр Хименес.
— Абсолютно не помешает! — подтвердил я с уверенным видом. Предварительно, конечно, последовав примеру старшего техника, то есть тоже избавившись от шлема. Пусть мою приветливую рожу видят. Простоволосому бойцу в полном комплекте брони как-то больше доверия — от меня вряд ли теперь будут ждать подвоха. Я ж не дурак лишать самого себя столь важного предмета экипировки в преддверии заварухи. — Присутствие мисс Джули, надеюсь, тоже не вызовет у вас дискомфорта. Положитесь на её профессиональные качества, господа мои!
— Ты зачем журналистку приволок? — рыкнул Голдстейн, переместив слегка безумный взгляд с Макса на репортёршу.
Ф-фух! Прокатило. Самое слабое место плана, кстати. Но трюк со сменой объекта фокусировки вполне себе удался.
— Как зачем? — весьма натурально удивился я. — Для фиксации результатов переговорного процесса, разумеется! Вам же нужны гарантии?
— А ведь неплохая идея! — заметно оживился Хименес. — Это даже лучше, чем я ожидал, сеньор Болт! В честности сеньора Голдстейна у меня есть весьма обоснованные сомнения!
— Ну да, кто бы говорил! — машинально огрызнулся корп, лишний раз подтвердив мои подозрения об имевшем место сговоре группы лиц.
Что характерно, с преступными намерениями, хе-хе. То есть у мэра Хименеса однозначно рыльце в пушку. Но мэр Хименес это ещё не вся Колония Мира Эндрюса. Помимо него есть ещё почти две тысячи человек. И они — в основном — ни в чём не виноваты. В глобальном плане, конечно же. Так-то у любого за душой целая куча грешков найдётся. Да и скелеты в шкафу наверняка имеются. Как у той принцессы из истории про дракона, обнаружившего лишних в собственной коллекции.
— Господа, господа, хватит пререкаться! — прервал я спорщиков. — У вас было достаточно времени для выяснения отношений. А сейчас давайте говорить конструктивно. Нам необходимо выработать такое решение, которое устроило бы всех, включая Службу нейтрализации, персонал которой понёс крайне серьёзные потери в ходе миссии. И их неплохо бы компенсировать.
— А что случилось? — заинтересованно уставился на меня мэр Хименес. — Не расскажете, сеньор Болт?
— Поинтересуйтесь у сеньора Голдстейна, — технично перевёл я стрелки на корпа. — Пусть поделится подробностями.
— Какими, сеньор?
— Леденящими душу, какими же ещё? — пожал я плечами. — Кстати, господа, не забывайте: разговор под запись. Мисс Джули, постарайтесь взять наилучший ракурс. Мы же все заинтересованы в надёжной гарантии, правильно я понимаю?
Ответом мне послужило дружное молчание, из чего я сделал вывод, что возражений со стороны высоких договаривающихся сторон не последует. Ну а коли так, то и я в выражениях стесняться не стал:
— Сеньор Голдстейн, а не соизволите ли объяснить, за каким, извините, лядом вы организовали ракетный удар по транспорту «Альфа-взвода» в поселении Рио-Плата? Или станете отрицать очевидное?..
Глава 29
Территория: зона влияния Колониального содружества
Сектор: Приграничье
Система: Мир Эндрюса
Статус: Поселение Рио-Рохас
Дата: День 694 (8 апреля 2084 года), местное время 16:29.
— А с чего вы вообще решили, что это я, мистер Болт? — раздражённо фыркнул Голдстейн.
— Значит, станете, — сокрушённо покачал я головой.
Потом с шумом и грохотом пододвинул к себе единственное незанятое кресло, установив его так, чтобы оказаться сбоку от спорщиков и на примерно равном расстоянии от них же, и плюхнулся в него, едва не развалив мебель массивной от брони тушей. Кстати, втиснулся тоже с изрядным трудом, а всё из-за «разгрузки» с боекомплектом! Но избавляться от снаряги не стал, разве что шлем рядышком на полу пристроил, да «калаш» справа к креслу прислонил — прикладом вниз, а стволом, соответственно, вверх. И да, это тоже вполне осознанное действие: что Хименесу, что Голдстейну очевидно — быстро воспользоваться оружием я не смогу. Ну а чуток повёрнутую на переднюю поверхность бедра кобуру оба как-то упустили из вида. Хотя почему как-то? Снова старый проверенный трюк со смещением фокусировки. А я, чтобы создать окончательную иллюзию безопасности, ещё и перчатки стянул, как и Макс незадолго до того. И всё это под перекрёстными взглядами спорщиков, нарочито демонстративно.
К слову, не только их — Юлька тоже меня вниманием не обделила. Но это её прямая обязанность как оператора-постановщика. Да, некое понижение в статусе, но здесь и сейчас именно я примеряю на себя роль интервьюера. Ну а на её долю остаётся подбор наиболее выгодных ракурсов, как я уже и говорил. То есть сидеть ей некогда, то и дело приходится круги нарезать, смещаясь то к одному, то к другому, а то и вовсе к третьему — ко мне. Ничего, сейчас примелькается, и на неё тоже перестанут обращать внимание, как уже не обращают на Макса с Эухенио. Оба к текущему моменту превратились даже не в статистов, а в предметы мебели. Со всем уважением к мебели, конечно же.
— Что ж, вернёмся к нашим баранам! — нарушил я подзатянувшуюся — по моей, хе-хе, вине — паузу. — Я не совсем корректно сформулировал вопрос, мистер Голдстейн. Возможно, лично вы и не организовывали. Но точно отдали соответствующую команду, потому что больше некому. В Мире Эндрюса именно вы главное должностное лицо Корпорации «NOX Biotechnologies». Это я точно знаю. И с этим даже вы, я уверен, не поспорите.
— С чем именно? — ухмыльнулся корп. — С тем, что я отдал приказ?
— Нет, с тем, что вы главный, — невозмутимо парировал я.
Не знаю, почему, но я решил, что сейчас лучше всего копировать манеру общения Деда Максима, демонстрируя непоколебимое спокойствие и не размениваясь на дешёвые эмоции. Плюс столь же непробиваемая уверенность в собственной правоте. И хрен с ним, пусть Голдстейн решит, что я упёртый идиот. Так даже лучше. Он будет вынужден опуститься до моего уровня, и здесь я задавлю его обширным опытом.
— Хм… а ведь и впрямь не поспоришь! — с неким даже изумлением осознал Голдстейн. — И что же из этого следует, мистер военный?
— Во-первых, не военный… — начал было я, но потом махнул рукой: — Не важно! Важно другое: раз вы главный, то и основная ответственность за действия подчинённых также ложится на вас. И меня в принципе не интересует, были ли вы в курсе намерений отдельных нижестоящих должностных лиц, или пребывали в счастливом неведении вплоть до самого инцидента. Пардон за витиеватость речи, но вы меня поняли. К тому же рассматриваемый нами случай подпадает под соответствующий пункт Устава вашей же собственной Корпорации. Тот самый, что наделяет вас чрезвычайными полномочиями при исполнении руководящих функций в филиале, пребывающем в автономном режиме. А где чрезвычайные полномочия, там и повышенная ответственность. Прошу обратить на это особое внимание при фиксировании результатов! — глянул я на Юльку, вернее, в объектив её гоупрошки.