Кобра клана Шенгай. Мастер

– Я сама не знаю, – ответила чистую правду. – Но очень бы хотела увидеть мастера Ру. Он должен знать.
– Мастер Ру? – Коджи приподнял бровь. – Вряд ли тебе это пригодится. Его больше нет.
Я уставилась на учителя, не в состоянии осознать сказанное. Как? Почему? Внутри внезапно стало как-то тоскливо.
– Что с ним произошло?
– То же, что и со всем отрядом, отправившимся к Границе, – мрачно сказал Коджи. – Все погибли. Выбраться удалось только Рё. Возвращаясь назад, лишь чудом сумев уйти от цуми, он наткнулся на тебя. Сюда же и принес.
Я нахмурилась. Внутри разлилась тянущая пустота. Пусть я не особо близко общалась с Сантом и Ордо, но мне было искренне жаль этих двоих. Сейванены показали себя толковыми и честными ребятами, к тому же они были друзьями Эйтаро.
С изумлением осознала, что для меня теперь это важно. Пусть у него дрянной характер, за который хочется прибить, но… к делу это не относится.
И мастер Ру… Что же там такое было, что погиб Мастер Кандзи? И почему тогда выжила я? И Рё Юичи?
Мыслей в какой-то момент стало столько, что они не помешались в голове. Я сжала виски руками и шумно выдохнула.
– Аска, рассказывай, – медленно произнес Коджи. – Я должен знать, чем могу помочь.
Так как дальше скрывать нашу договоренность с мастером Ру было уже глупо, я быстро обрисовала ситуацию.
Коджи выслушал молча, ни разу не перебив. С той самой каменной физиономией, которая была его неотъемлемой его частью ещё с моего обучения в школе.
Некоторое время обдумав сказанное, он кивнул.
– Всё ясно. То есть ничего необычного, Аска Шенгай – пагода без крыши.
Надо было бы возмутиться, но мне было не до этого.
– Рё что-то рассказывал? Как погиб отряд? Что там произошло? В каком виде отыскал меня?
Спустя секунду поняла, что вопрос глуп до ужаса. Быстро оглядев себя, не нашла никаких мало-мальски серьёзных повреждений. Только гудящая голова, царапины да ссадины. Может, Рё тащил меня волоком? Не убью, так хоть надругаюсь?
Так, Аска, не о том думаешь.
Коджи сложил руки на груди.
– Описал бой с цуми. Многих перебили. Сейванены решили пойти вперед. За ними следовал оммёдзи. Воины прикрывали. Рё повезло, что он замыкал шествие.
– Цуми просто не дошли до него? – криво усмехнулась я.
– Кто знает, – пожал плечами Коджи. – Он сказал, что это была просто черная волна. Сумасшедшая. Его спасли родовые артефакты.
«Его, значит, спасли, а оммёдзи – сожрали, – подумала я. – Вот как…».
Коджи внимательно следил за выражением моего лица. Кажется, у него уже развилась способность читать мои мысли. Удобно. Но не мне…
– Аска, только не говори, что хочешь увидеть Рё Юичи.
– Учитель… как вы могли обо мне такое подумать! Я – приличная девушка! Я не хочу его видеть! Но, знаете… я бы его с удовольствием послушала!
* * *
Правда, сделать оказалось совсем не так просто, как пожелать. Создавалось впечатление, что Рё намеренно удирает от меня как заяц, не желая показываться.
В лазарете мне оставаться не было смысла, поэтому достаточно быстро целитель Изаму меня оттуда «попросил», чему я была несказанно рада.
Коджи не появлялся. Один разок мы пересеклись с Аю, та неодобрительно посмотрела на меня, но ничего не говорила. Видимо, решила, что раз уж я наследница, то сама должна разбираться с собственной жизнью. Что верно, конечно.
Подумав, я отправила Ичиго сообщение через кристалл. Оно было не особо содержательным, но факты отражало. Как бы там ни было, брату стоит знать о способности Рё Юичи выживать там, где остальные не выкарабкиваются.
Я даже попыталась отловить кого-то из соратников Рё, чтобы спросить, где шляется… тьфу, пребывает их господин, но всё равно нормального эффекта не добилась. Рё находится на совещании. Рё беседует с директорами школ. Рё в отряде. Рё… где угодно, только никак не найти.
– Госпожа, как только я его увижу, передам ваши слова, – вежливо сказал воин.
– Спасибо, – кивнула я, понимая, что больше ничего не скажешь.
– Кто бы мне сказал, что Аска Шенгай сама будет искать своего жениха, я бы вовек не поверила, – раздался за спиной смешок.
 
Смешок… Голос… Харука!
Я резко обернулась и сгребла её в охапку.
– Аска! Ай! Удушишь!
Никакое удушение ей не грозило, но я была настолько рада, что готова стиснуть ещё разок до хруста костей. Харука выглядела так же, как обычно, а доспехи даже придавали солидности.
– Вы когда прибыли? – выдохнула я, хоть и хотелось спросить кучу всего.
– Да вот полчаса назад. – Она кивнула в сторону руин школы Годзэн. – Наш отряд проехал через два поселка, мерзкая дорога, но её нужно было проверить.
Харука тут же помрачнела.
– Там тоже все плохо? – уточнила я, не надеясь на другой ответ.
– Плохо, Аска. Впрочем, это меня подготовило к тому, что от нашей школы почти ничего не осталось.
Да, это так.
– Мисаки не видела?
Я покачала головой.
– Ни Мисаки, ни Чоу. Но все ещё верю, что их просто перебросили в другое место.
Несколько секунд мы молчали, но потом Харука ухватила меня за рукав и потащила к своей комнатушке.
– Расскажи мне всё, что ты тут успела узнать. А я в свою очередь расскажу своё.
Обрисовывать ситуацию долго не пришло. Харука только хмурилась, но молчала и слушала. Известие о гибели всего отряда заставило её широко раскрыть глаза.
– Погибли оба сейванена? Оммёдзи и Мастер Кандзи?
– Тебя озадачивают те же вопросы, что и меня. Особенно сейванены.
Харука сложила руки на груди и закусила нижнюю губу.
– С одной стороны, они не бессмертные. Но с другой их рёку – это не наша. Золотое благословение императора дает такие возможности, о которых мы ни сном, ни духом.
Тут она была права. Я не заметно выдохнула. В первый раз за всё время почувствовала настоящее облегчение от того, что рядом появился единомышленник. Нет, был ещё учитель Коджи, но там другой уровень. Харука – это Харука. И я очень надеюсь, что вместе мы отыщем и Мисаки.
Немного обговорив ситуацию, мы пришли к выводу, что остается ждать указаний от глав наших отрядов. В конце концов, Рё расскажет всем о случившемся, оставаться здесь нет смысла. Нужно понимать, как идти дальше и куда.
Определенно есть нечто за той пугающей чернотой, которую я так и не сумела пройти. Нужно пройти любой ценой.
Думать о том, что цуми могут идти из-за леса не потому, что их что-то гонит оттуда, а что-то манит сюда, не хотелось. Если здесь находится кто-то, кто намерено тянет в Тайоганори эту дрянь, то дело явно затянется.
– Аска, кому это может быть выгодно? – спросила Харука, внимательно следя за расчисткой завалов.
Тут уже не было того ужаса, как в первые дни, но всё равно работы хватало.
– Кому угодно, – мрачно заметила я. – Смотри, цуми нападают на окраины, сюда отправляют хороших воинов, среди них есть и наследники кланов. Последние гибнут в стычках. Тех, кто может устраивать распри и претендовать на большее, чем имеет, становится меньше.
Харука покосилась на меня.
– Думаешь, решили начать с кланов Шенгай и Юичи?
– Пока не уверена, но почему нет? Потихоньку убирать неудобных, а потом, когда главы кланов останутся в одиночестве, убрать и их. Смотри, ведь частично люди клана Икэда остались жить. Формально они бесклановые и могут служить только…
Мы переглянулись. Только его императорскому величеству.
Что-то мысли про Шунске Кса-Карана прямо витают в воздухе. Тут что-то нечисто – однозначно.
Остаток дня прошёл до ужаса бестолково. Но хотя бы у меня появилась хоть какая-то информация. Спать я устраивалась глубоко за полночь, потому что заснуть не получалось из-за бродивших в голове мыслей.
Стоило только прикрыть глаза, как откуда-то донесся шорох. Бесшумно встав с постели, я сжала выскользнувших из рукава кайкэн. Кто бродит ночью?
Выглянула в окно – никого. Постояла, прислушиваясь. Начала разворачиваться, и к моему горлу прижалось ледяное лезвие.