Имя нам Легион. Том 20 (СИ)

— Оставайся снаружи, следи, чтобы никто не зашёл к нам со спины. — Получив моё молчаливое одобрение, Валькирия слетела по пандусу под вспышку новой гранаты, щедро пичкая плазмой всех встреченных жуков.
По традиции нижние уровни крупных кораблей отводили под технические помещения и склады, иногда добавляя жилые каюты рядовых членов экипажа. «Ксарит» не стал исключением, мы попали в трюм с бесконечными стеллажами, где прятались весьма недружелюбные термиты, болотники и прочие покрытые хитином твари. Арахнидов, что интересно, почти не осталось, нам противостояли сплошь стрелковые твари.
  
— Наверное, пытаются проломить баррикаду федератов, — предположила Валькирия.
— Надеюсь, они продержатся до нашего прихода. Не хотелось бы повторять опыт с той колонией, где мартышки сожрали русалок. — Неосознанно поморщился, о чём тут же пожалел.
— Расстроился, что не спас грудастых красоток? Понимаю! — рассмеялась эльсийка. — В качестве утешительного приза могу предложить пригласить на свидание ту хвостатую в аквариуме, которая у них теперь за главную.
Вэл активировала большой энергетический щит, позволяя мне спокойно сокращать вражеское поголовье. В нашем пари такие убийства делились пополам, спор не должен мешать командной работе. Центурионы прикрывали нас с флангов, позволив успешно захватить обширный склад. В основном тут хранилась еда, жуки успели сожрать большую часть пайков, не брезгуя поглощением безвкусной массы. Они собирали биоматерию, остальное не важно.
— Продовольственный склад взят под контроль, дальше находится кухня! — доложил Гор. — Капитан, разрешите пойти первым? Мы хотим доказать, что хорошо усвоили ваши уроки!
— Вперёд. — Я всегда старался поощрять правильную инициативу. Штурмовики рвались в бой, к чему им отказывать? Даже если потеряют пару оболочек, извлекут ценный урок.
Относительная лёгкость зачистки крейсера сыграла с центурионами злую шутку, они слишком поверили в себя, позабыв о коварстве жуков. Гор не использовал гранаты, сразу влетев в следующее помещение, понадеялся на прочный костюм и энергетический барьер. Выскочившие отовсюду арахниды с поддержкой элитных метателей за минуту разобрались с пятёркой горе-штурмовиков, выскочив к нам с Валькирией. Брошенные под заострённые лапы гранаты не позволили им продвинуться дальше.
Не стал ничего говорить расстроенному Гору, сказав ему объединиться с Серпентой и идти по другой стороне. Нижние палубы не являлись одним сплошным коридором, они постоянно разветвлялись, позволяя жукам атаковать с разных сторон. Чтобы не допустить подобного, я равномерно распределил центурионов вместе с роботами, не пропуская ни одной каюты.
— Меняемся! — Забрал у повеселевшей эльсийки щит, прикрывая нас обоих.
Валькирия стреляла не хуже меня, короткими очередями расправляясь с визжащими метателями. Вставший с другой стороны штурмовик с помощью дробовика не давал приблизиться почуявшим кровь арахнидам.
Нам часто попадались элитные особи, но самих по себе жуков было относительно немного. Похоже, мы наткнулись на стаю быстрого реагирования, сразу бросившейся к сбитому крейсеру. Не считая единичных ошибок, центурионы грамотно сражались с охватившей «Ксарит» заразой. Нашим врагам не хватало массы против обученных Легионеров.
— Капитан, мы обнаружили нору! — вышла на связь отправленная на разведку Мистра. — Выходящий поток относительно небольшой, мы можем его взорвать.
— Не нужно, продолжайте наблюдение. — Моя теория подтверждалась, у жуков не нашлось больших резервов в районе крушения. Они смогли пробить оборону федератов, а вот на противостояние с Легионерами не хватило. — Взрыв может повредить корабль.
Близняшки наверняка подумали, что ему и так конец, но ничего не сказали. В отличие от многих коллег, они предпочитали держать своё мнение при себе.
Дал знак группе остановиться, нужно изучить оперативную обстановку. Валькирия встала рядом, опёршись о набитый деталями стеллаж. Мы по-прежнему находились в складской зоне, враги пока не показывались, уйдя на перегруппировку.
— Получается, жуки вылезли около реактора, распространились по нижним палубам и отправились к каютам, где больше всего биомассы. — Валькирия с задумчивым видом уставилась на карту. Примерно половину секторов «Ксарита» закрасили в зелёный, несущие дежурства роботы не докладывали о новых атаках. — Часть экипажа успела забаррикадироваться в трюме. Интересно, почему там?
— Ты разве не видела следы сражений? — Я показал девушке на аккуратные пятнышки от лазерных винтовок, со стороны действительно не особо заметные.
— Нет, я больше концентрировалась на жуках. — Эльсийка провела бронированной перчаткой по стене, стирая чёрные точки. — Получается, они не сразу побежали в трюм?
— Их туда загнали. Жуки перебили солдат, потеряли часть стаи и остались ждать подкрепления, чтобы сожрать оставшихся без потерь. Заодно поглотили халявную биоматерию с кухонного склада, вот откуда тут столько элитных тварей.
Андрей оценил вероятность моей правоты в девяносто процентов, наверное, скинул десятку из вредности. Вопрос, когда к застрявшим тут жукам подойдёт подкрепление и сколько в нём тварей. «Молот» не панацея, он не сможет в одиночку уничтожить полноценный Прилив.
— Трой, приём, разобрался с управлением? — Судя по карте, он по-прежнему находился в кабине.
— Да, Цезарь, более-менее. — Хакер немного разбирался в технике, но, конечно, не на уровне Херцера. Не зря же я оплачивал всем основателям курсы пилотов. — Взлететь точно смогу, когда восстановится питание.
— Отлично! Подключись к спутникам федератов, попробуй отследить приближающийся Прилив. Хочу знать, сколько осталось времени.
— Эм… к нам движется Прилив? — не на шутку удивился парень. — Ты уверен?
— Абсолютно. С учётом времени падения и карты ульев… ставлю на промежуток от шести до восьми часов. Попроси Андрея помочь с поиском, думаю, вы быстро обнаружите крупную стаю.
Закончив разговор, кивнул Валькирии. Эльсийка успела отдохнуть и теперь рвалась в бой, снова встав спереди с развёрнутым щитом. По-хорошему, нам стоило отрезать источник, то есть завалить нору, и затем очищать крейсер. Я пошёл по иному сценарию: окружил заражённую область стальным кольцом. Роботы и Легионеры отлично сдерживали арахнидов, да и те не особо лезли, накапливаясь в захваченной зоне.
— Так проще, чем охотиться за остатки по джунглям, — объяснил своё решение недоумевающей девушке. — Пойдём, освободим заложников и потом займёмся норой.
— Может, нам просто поставить Гроготаха перед входом? Он со своим огнемётом разберётся с мелочью, — предложила она, хитро улыбнувшись. — Центурионы сами справятся с зачисткой, детям не обязательно ждать родителей.
— И правда. — Связался с Гором и Серпентой, дав им шанс на реабилитацию. Легионеры клятвенно обещали не подвести, отправившись бить жучиные морды, пока мы освобождали федератов.
Жуки успели неплохо поработать над закрытыми грузовыми воротами, оставив в них внушительные отверстия. Ещё немного, и они бы прорвались, если бы с той стороны проход не завалили прочными контейнерами, довольно грамотно организовав огневые точки. Защитникам удавалось отстреливать врагов сверху, практически не неся потерь от шипов метателей. Почему жуки не использовали часто попадавшихся трутней и плевунов, оставалось загадкой, возможно, те были слишком заняты, пожирая павших сородичей.
Я чуть не оглох от радостных воплей. К моему удивлению, экипаж крейсера почти полностью состоял из эльсов, давно их не встречал. Валькирия сразу погрустнела, особенно когда увидела девушек в обтягивающих комбинезонах. Пилоты «Ксарита» выжили, ценных специалистов хорошо охраняли.
  
— Ты тут самая красивая, — шепнул сразу заулыбавшейся подруге. Посмотрев на шагнувшего навстречу мальчишку с нашивками лейтенанта, нахмурился: — Где ваш капитан? Других офицеров не осталось?
— Он взял отряд и ушёл через вентиляцию. Хотел прорваться к кабине, воспользоваться резервным передатчиком. Вы его не встречали? — спросил он со смутной надеждой.