Неприятности с любовью (ЛП)

— Ава, не сейчас, — умоляю я ее. — Обещаю, я все тебе расскажу, а пока можешь прикрыть меня, пока я поговорю с Уиллом?
Она кивает, ее рот все еще открыт: — Да, иди. Но Милли, ты же знаешь, что если родители узнают, то вам обоим конец?
— Да, Ава. Это серое облако вечно висит над нами, — я вздохнула.
 Двадцать четвертая глава. Амелия.  
— Что именно ты делаешь уходя на две минуты?
  
— Это не то, что ты думаешь, — я понижаю голос, осматривая окрестности, чтобы убедиться, что никто не слышит. В центре нашей круговой подъездной дорожки стоит большой дуб, такой высокий, что мы можем стоять за ним, и никто в доме нас не увидит. — Я же сказала, что столкнулась с ним.
— И кто его пригласил?
— Я, но опять же, ничего страшного. Остин просто старый друг.
— Насколько я помню, и, пожалуйста, поправьте меня, если я ошибаюсь, разве не всего два месяца назад он был в твоей постели? — его артистичный тон не располагает к себе. — И разве это не тот самый парень, который разбил тебе сердце?
Злоба так легко слетает с его языка, когда он обнажает зубы, пылая от гнева. Я скрещиваю руки под грудью, раздраженная тем, что он даже предположил, что я могу что-то сделать. Насколько я помню, Остин был не лучше, так что, возможно, это мужская особенность.
— Ты - козел, — выпаливаю я без всякого извинения. — Ты даже не предупредил меня, что приедешь сюда, и стоишь прямо перед глазами моего отца, смотря на меня. А теперь обвиняешь меня в чем?
Уилл качает головой, отвлекаясь на жужжание телефона в кармане.
— Я должен ответить на звонок, — ворчит он, не в силах смотреть на меня. — Что касается того, что я удивил тебя, то мне жаль, что я подумал, что ты захочешь меня увидеть.
Он отвечает на звонок, отходя от меня, чтобы создать дистанцию. Я не стою рядом, опасаясь, что нас заметили, и возвращаюсь в дом, чтобы застать Аву, вышагивающую по фойе. Как только она видит меня, ее глаза выпучиваются, и она хватает меня за руку и тащит вверх по лестнице в свою спальню. Закрыв за нами дверь, она продолжает тащить меня в ванную, закрывая за нами дверь.
— Нам нужно поговорить... прямо сейчас.
— Ава…
— С самого начала, — требует она.
Мое тело скользит по кафельной стене, пока я не оказываюсь на холодном полу. Я начала с того момента, как переступила порог его офиса, и до моего пьяного казуса в клубе. Есть часть про Остина и его встречу с Уиллом, а затем наш тандемный полет на дельтаплане. Когда приходит время рассказать ей о том, как мы впервые переспали друг с другом, я колеблюсь, не зная, как она отреагирует.
— Ты не можешь остановиться на этом, — жалуется она с чрезвычайно яркими глазами. — Сколько раз у вас был секс?
— Я сбилась со счета, — я склоняю голову, одергивая низ свитера.
— О Боже!
Схватив ее за руку, я предупреждаю ее, чтобы она замолчала.
— Ава, мне нужно, чтобы ты меня выслушала, — я крепко сжимаю ее руки, позволяя своим глазам умолять ее. — Ты не должна никому рассказывать. Ты должна пообещать мне это. Ни Энди, ни кому-то из твоих друзей, и особенно маме.
Ава кивает головой в знак согласия.
— Милли, я обещаю никому не рассказывать. Но как ты можешь продолжать лгать маме?
Реальность ее слов обрушилась на меня как тонна кирпичей — обман, тайная жизнь, которой я «жила». Я никогда не лгала маме добровольно и так долго. Хотя чем больше я это делаю, тем больше это становится почти второй натурой. И я ненавижу себя за то, что лгу ей так, будто она ничего для меня не значит.
— Я не знаю, к чему это приведет, — заикаюсь я, опустив глаза в пол. — Это может быть просто интрижка, так какой смысл, если все скоро закончится?
— А что, если это любовь?
— Да ладно, Ава, — возражаю я, качая головой. — Он игрок, верно? Ты же слышала маму и тетю Никки. Я молода, а мужчинам нравятся молодые женщины.
— Да, я слышала, Милли. Но я также видела, как он превратился в ревнивого зверя, когда увидел, что ты вошла в дверь с Остином. Если бы он был игроком, почему бы его это волновало?
— Эго... вот оно.
Ава закрывает крышку унитаза и садится в кресло, прежде чем выпустить протяжный вздох: — Ты любишь его?
— Люблю? — спрашиваю я, поднимая брови. — Мы спим вместе, вот и все. Как я могу любить кого-то, кого знаю всего две секунды?
— Но ты не знаешь его две секунды, — замечает Ава. — Ты знала его всю свою жизнь. На стене у лестницы висит фотография, где он держит тебя на руках в день твоего рождения.
Я понимаю, что она говорит, но отказываюсь думать о том, что влюблена в него. Что я вообще знаю о любви? Я думала, что люблю Остина, и посмотрите, чем это обернулось. Влюбленность, вожделение и желание — три очень точных слова, которые можно использовать, когда меня спрашивают, что я чувствую к Уиллу.
Из ванной доносится мамин голос, зовущий меня по имени.
— Послушай, — тихо говорю я Аве. — Мне нужно, чтобы ты помогла мне поговорить с Уиллом за столом, чтобы это не выглядело так неловко.
— Конечно, Милли, - заверяет она меня кивком. — Я тебя прикрою.
Я отпираю дверь, и мама встает за ней, удивленно глядя на нас двоих. Выражение ее лица быстро сменяется любопытством.
— Вот вы где. Остин ищет тебя, и я надеюсь, ты не против, что я попросила его остаться на ужин.
Не зная, что сказать, я стараюсь держать свое мнение при себе, но терплю неудачу.
— Думаю, да.
— А в чем проблема?
— Ну, мама, он ее бывший, — признает Ава. — Как бы тебе понравилось, если бы ты ужинала со своим бывшим на глазах у всей семьи?
Широко раскрытые глаза мамы выглядят несколько забавными из-за вопроса Авы, но при этом она держит свои мысли в тайне. Я снова задаюсь вопросом, не связано ли это со слухами о дяде Джулиане.
— Я понимаю, что это может быть довольно неудобно, но я поняла, что между вами все прекрасно, потому что ты привезла его сюда. Прости, если я неправильно это истолковала.
Не желая заставлять маму чувствовать себя плохо, я быстро вклиниваюсь в разговор.
— Нет, мам, все в порядке, — предлагаю я с улыбкой. — И между мной и Остином все отлично. Мы просто друзья, и все, что случилось в прошлом, осталось в прошлом. Клянусь, у меня нет к нему никаких чувств. На самом деле, мы с Авой как раз обсуждали это.
— Я подумала, что у вас был разговор, который вы не хотели, чтобы подслушал ваш отец, — она ухмыляется.
Мы оба ухмыляемся, как положено.
— Ну, ужин скоро будет готов, так почему бы тебе не спуститься и не развлечь его, — предлагает мама, останавливаясь прямо перед дверью и бросая взгляд в мою сторону. — Твой отец сейчас в своем кабинете с Уиллом. Возникло что-то срочное. Я удивлюсь, если они успеют к ужину.
Если только удача будет на моей стороне.
Я выхожу вслед за мамой из комнаты, на мгновение останавливаясь, чтобы попросить Аву следовать за нами.
Внизу Остин сидит на кухне с телефоном в руке и выглядит таким же красивым, каким я его помню. На его губах играет небольшая улыбка, и я думаю, не пишет ли он смс своей новой девушке. Только сейчас меня осеняет, что я должна была сказать об этом Уиллу, но что это изменит? Он принял решение, как только увидел нас вместе.
— Эй, извини за это. Аве кое-что понадобилось, и я не хотела мешать вам с папой.
Он кладет телефон на место и поворачивается ко мне лицом.
— Все в порядке. Твой отец был очень полезен, пока не пришел Уилл.
— В его офис?
— Да, твой отец ясно дал понять, что Уиллу суждено стать следующим миллиардером.
— Папа так говорит обо все.
— Итак, — Остин затянулся, постукивая пальцами по стойке. — Почему Уилл здесь? Потому что твой папа никогда не говорил, почему?
  
Я пожимаю плечами: — Не уверена. Я узнала только тогда, когда узнал и ты.
— Милли, — он запнулся, когда мама вошла на кухню и велела нам сесть за стол.
Мы оба предлагаем помочь, но она любезно отказывается. Эддисон и Александра уже сидят за столом, и я занимаю место, а Остин садится рядом со мной. Девочки заваливают Остина вопросами о работе врачом, причем многие из них довольно грубы для застольной беседы.