Бастард рода Неллеров. Книга 9 (СИ)
— Простите, господин! — сначала взвизгнула, а потом уж извинилась девушка, торопившаяся на зрелище распятия.
На удачу выбранный торговый павильон оправдал ожидания Анны. Тут действительно имелось всё необходимое для путешествий, и продукты, и имущество, и инструмент, и оружие, и даже несколько небольших фолиантов религиозного содержания, что вызвало усмешку у маркизы Миорской. Неужели у кого-то есть время и возможности читать в дороге? Тут же вдруг подумала, а как бы сложилась её судьба, не найди она в комнате отца в детстве книгу «Описание далёких земель и иных народов» Никиты-морехода? Заболела бы мечтами об океанах и других континентах? Наверное, это всё равно бы случилось, не зря же епископ Афанасий в проповеди вещал о предназначении, и заниматься скучным хозяйством Анна точно бы не захотела.
— А поменьше у тебя нет котелков? — спросила у продавца, мужика с рожей плута и честным взглядом.
— Есть любого размера. — закивал тот. — Только вчера привезли, ещё не успел выложить. Принести? Только там из более качественной бронзы, и они подороже.
— Неси, посмотрю, насколько они более качественные. — сказала и пока пошла к прилавку с продуктами.
Миор она покидала в спешке, поэтому сейчас закупить пришлось почти на шестнадцать драхм, и это ещё Алексей удивил, оказывается, бывший раб умеет неплохо торговаться. Кроме вяленого мяса, сыров, лепёшек, сухофруктов, овощей, соли и специй, купила котелок среднего размера. У неё с собой имелся один, но совсем уж крохотный, только для отвара на её одну и хватало. Ещё взяла две медные бутыли на четыре пинты каждая, кожаное ведро, топор, и невзрачный меч для своего спутника, плетение разрыва на клинок решила наложить на первом же привале. Кожаный с металлическими пластинами доспех своему слуге маркиза купила ещё в начале бегства. Правда, Алексей его пока не надевал.
Покинуть лавку маркиза собралась с тяжёлым чувством. Слишком много потратила. Тут же себя успокоила, основная трата — на покупку меча, а она разовая. К тому же, купленных вещей хватит до Юстиниана, а на продукты у неё отложенного в кошель серебра с лихвой хватает, так ведь ещё и золотые монеты припрятаны на поясе и в сумке.
— А вы не желаете разве вот это-то купить? — не дал сразу покинуть свой магазин ушлый торгаш и раскрыл серебряную коробочку в которой рядами были уложены разноцветные вытянутые шарики. — Вы только посмотрите и понюхайте.
— И что это такое, — с подозрением, но и вспыхнувшим любопытством спросила маркиза. — Стекло? Только не говори, что драгоценности. Прибью за обман.
— Нет, не драгоценности. — ухмыльнулся продавец. — Но ничуть не хуже, уж поверьте. Это готлинские леденцы, удивительные сладости лучше сахара. Со вкусами мяты, яблока, вишни, вот эти розовые — малины. Их изготовили в обители самого аббата Степа, милорда Неллерского. Говорят даже, что он их лично освятил, и, знаете, я не удивлюсь. Это действительно божественно! Если захотите завоевать благосклонность благородной дамы, и не только благородной, более сильного средства не знаю. Клянусь!
Беглянка почувствовала, как рот наполнился слюной.
— Сколько это стоит? — спросила.
— Пятнадцать драхм. — как ни в чём не бывало озвучил сумасшедшею цену торгаш.
— Сколько⁈ — не поверила своим ушам маркиза.
— А что? Оно того стоит. — второй раз озвучить стоимость товара продавец не решился. — И леденцов ведь вообще не бывает в продаже в обычных магазинах. Их покупают аристократы через своих торговых агентов. Не знаю, как моему компаньону удалось достать. Уверен, до конца дня у меня купят, если вы не захотите взять, благородный воин.
Ей пришлось себя успокаивать. Проклятое любопытство заставляло расстаться с деньгами, но вовремя себе напомнила, что она не та девица, кто мечтает о нарядах, украшениях, балах и пирах, о драгоценностях или необычной пище. Нет, она будущая покорительница морей, и негоже глотать слюну при виде необычных сладостей, пусть даже и выглядят они действительно привлекательно.
— Предпочитаю привлекать девушек другим способом. — гордо вскинула носик маркиза и быстро вышла из магазина, грубо пробившись между еле успевших отскочить в стороны пожилых простолюдинок.
Покупки за ней вынес Алексей, он же и уложил их во вьюк к прежним походным вещам, после чего они направились по дороге на юг. Анна решила взять немного западнее. Расстояние до столицы герцогства это почти не увеличит, но, если верить прихваченной без спроса у капитана Ливнира карте, удастся проехать мимо Готлинского монастыря, об удивительных товарах которого она немало слышала в замке родителей. Да и омыться водой святого источника не помешает. Маркиза не была истово верующей, но благосклонность Создателя терять бы не хотела.
А ведь её не состоявшийся жених весьма интересная личность, почему-то только сейчас вдруг так подумала о том бастарде. Впрочем, какая ей разница? Пусть делает, что хочет. Раз уж Создатель наделил его талантом к придумке всяких удивительных вещей, то грех было бы этим не пользоваться.
Примерно через час они обогнали вышедший рассветом из Лос-Аратора караван. Там ехали и знакомые по Миору купцы, которых Анна приметила ещё на храмовой площади, но никто из них в юном дворянине не признал маркизу Миорскую, так, мазнули взглядами и вернулись к своим разговорам.
Миновали несколько деревень и баронский замок, владельцы которого ещё не оправились от прошедшей войны, стену и донжон всё ещё восстанавливали. Это крестьянское быдло очень быстро слепило на местах пожарищ свои новые убогие домишки и даже покрыло из свежей соломой. После полудня, оставив позади поля, где собирался последний в этом году урожай, и перелески, углубились в чащу. На привал остановились только через два часа после полудня, на первой встретившейся сегодня подходящей для отдыха поляне у небольшого озерка уже разместились две какие-то компании — наёмники и группа дворян — так что, маркиза тогда решила проехать мимо.
А теперь перед ней оказалась маленькая речка, почти ручей, пересечь который она решила после отдыха.
— Займись костром, — приказала. — Вьюки пока не спеши снимать. Сначала я осмотрюсь.
Анна считала себя достаточно осторожной. Она помнила наизусть простенькое плетение для разведки. Простенькое для неё, имеющей воздушных оттенков голубого целых шесть, как и синего водного. Из четырёх нитей, сплетённых в косичку и закреплённых лишь по центру кольцом белого цвета, маркиза создала плетение, которое после активации превратилось в еле заметный вихрь, весело метнувшийся наворачивать расширяющиеся круги вокруг призвавшей его магини. С помощью этого заклинания нельзя рассмотреть происходящее вокруг или просто местность, зато через двадцать минут после начала плетения Анна узнала, что на расстоянии до полу-мили от неё нет никакой крупной живности кроме кого-то, по размерам похожего на волка или рысь.
— Вот теперь скидывай вьюки, — она погладила морды обоих лошадей, она их любила больше, чем людей, и если ей чего-то будет не хватать в плаваниях, так только этих замечательных животных. — Бедняжки устали. Мы их сильно погоняли, пусть час-два отдохнут. И надевай броню, как костёр разгорится и котелки подвесишь. Должна же я оценить, какого славного воина взяла к себе на службу.
Спустилась к воде, попила, умылась, дождалась, когда Алексей приведёт на водопой коней и вместе с ним вернулась на поляну.
— Атаковать, госпожа? — спросил бывший раб, зажав по её жесту меч в руке.
— Слушай, Алексей, — поморщилась маркиза. — Ты у меня правда дурачок? Какая я тебе госпожа! — грозно выкрикнула. — Смотри, не брякни так при ком-нибудь! И да, не стой. Вперёд, солдат!
— Простите господин. — извинился парень и кинулся в бой.
За пару минут, он получил три укола, смертельных, если бы хозяйка не сдержала руку, и сразу же оторопело проследил отлетевший к костру меч.
— Ух, чуть котелки не сбили. — вздохнула Анна и расстроилась. — Да, всё несколько печальней, чем я рассчитывала, но есть над чем работать. Раз уж твой сержант об тебя палку не обломал, придётся этим мне заниматься. Интересно, как кранцевцы вообще умудряются выигрывать войны с нами при такой-то подготовке солдат, а? Или наши такие же? Да нет, видела, как милорд Альтер гоняет нашу гвардию. Ты же тоже видел? И что, не мог научиться?