Владыка Пустоты 3 (СИ)
В голове вспышкой мелькнула мысль: «Не успею!»
Она зажмурилась, в отчаянии высвобождая силы… и в тот же миг пламя с рёвом промчалось мимо, обдав нестерпимым жаром, но не задело её.
Лили открыла глаза.
От всепожирающего потока пламени ее закрывал рослый парень в знакомом кителе, сжимавший в руках клинок чистейшей энергии бездны.
— Хозяин! — воскликнула она, не скрывая радости. Он мельком глянул на нее и улыбнулся.
— Ты цела, Лили?
* * *— Да!
Ревущее пламя, рассеченное моим клинком, угасло, оставив после себя мерцающие хлопья энергии. Развеяв клинок, я выпрямился: из раскаленных клубов дыма вышел рослый парень в черно-красном костюме и маске, закрывающей нижнюю часть лица.
Кивнув кодексу, я сжал кулак.
— Молодец, что справилась, Лили. Дальше я сам.
— Наконец-то, явился! — разминая шею, незнакомец подошел ближе. — Давай, Вайнер, покажи, чего вы стоите вдвоём.
Я нахмурился. Он знал меня, и точно знал, что шел за мной. Ему была нужна не Лили. А я.
А ещё боец такого уровня точно наемником не был. Кто-то из великих родов?
— Погнали! — взревел он и бросился на меня, занося объятый пламенем кулак. Я скользнул навстречу, уходя в скачок. Мир привычно замедлился, но не черно-красный маг. Он мчался с той же скоростью, что и я!
Мы схлестнулись, сходу обмениваясь жестокими ударами. Кулак бойца тараном врезался в мой блок, он круто развернулся, уходя от моего хука. Умелый, черт его дери!
Я ринулся следом, и мы вновь столкнулись, осыпая друг друга ударами. Парень смело шел в атаки, не боясь подставляться. Пропустив крепкую двойку в лицо, он разорвал дистанцию и ударил ногой в голову. Я увернулся, как краем глаза заметил вспыхнувшую пламенем землю… Предчувствие забило тревогу. Стена огня?
Я метнулся назад, закрываясь щитом, как из земли в небо ударила колонна рыжего пламени. Щит задрожал, прогибаясь, а безумный маг с боевым кличем рванулся на меня, метая на ходу снопы ярких сгустков пламени.
— Вот черт!.. — прошипел я, уходя от атак. — Посмотрим, как ты ответишь на это!
Альва, переполнившая руки, вскипела и вытянулась в длинный клинок, но на этот раз я использовал то же, что на допросе Аракчеевых. В руках сверкнуло металлическое лезвие, я стиснул рукоять меча и рванулся на врага.
— Оп!.. — он резво отпрыгнул, уходя от атаки. — Ох ты ж черт, магия земли? Умеешь ты удивить, Вайнер…
Он зло осклабился через маску и рванулся на меня, поднимая руку. Вспыхнул огонь, и клинок чистейшего пламени опустился на мой меч. Осыпая землю снопами искр,мы схлестнулись в отчаянном сражении. Клинки взмывали и опускались, опасно проходя мимо тела.
Сердце бешено колотилось, затмевая громом в ушах все прочие звуки. Мы метались по обожженной площадке в смертоносном танце, не замечая, как вокруг пылает земля, сметая случайными ударами почерневшие кусты и остовы деревьев.
Боец был хорош и смертельно опасен. Мы бились на равных, и только мой боевой опыт, помноженный на смертельные тренировки Лиливайсс не давал ему прикончить меня на месте.
— Давай, Вайнер! -подначил он, отпрыгивая назад. — Где же твоя магия, подонок? Бей всем, что есть!
Отбросив огненный клинок, он сжал кулак — и хлестко ударил им вперед. Мощный луч пламени выстрелил в меня и вонзился в подставленный меч, за доли секунды раскаляя его добела.
— Черт! — я отбросил оплавившийся клинок и отпрыгнул в сторону.
— Хозяин, держи!
Надо мной раскрылся портал, и я подхватил спиральное копьё Лиливайсс, выпавшее из него. Оружие тускло мерцало аурой альвы, по резной поверхности пробегали всполохи энергии.
— Иди сюда, князь! — крикнул боец и бросился на меня снова, разжигая пламенный клинок.
Мы схлестнулись с новой силой, и на сей раз я ощутил: соперник выкладывается на полную. Его окружала аура альвы такой мощи, что гудело в ушах. Земля вокруг нас полыхала, осыпаемая брызгами пламени, раскаленный воздух выжигал легкие. Копье вгрызалось в меч, я теснил врага назад, едва не прорезая боевой костюм его же собственным клинком.
В очередной жестокой атаке он обрушил на меня град смертоносных выпадов, столь быстрых, что даже в скачке я едва успевал их отражать. Отбросив клинок хлестким блоком, я развернулся — и древко со свистом ударило в грудь соперника.
Раздался влажный хруст. Боец покачнулся, кашлянув кровью сквозь маску, и мгновенно отпрыгнул на пару метров.
— Подонок, — хрипло выдохнул он, стискивая кулак. На его пальце сверкнуло налитое алым светом кольцо. — Сожри это!
Камень в кольце ослепительно засиял. Я замер: таким же кольцом мы с Аней пробили вход в шведскую лабораторию! Будь я проклят, если это не кольцо Орловых!
— Ярослав, осторожно! — донесся крик Лили.
Я провалился в скачок, как яркая вспышка озарила всю площадь. Я вытянул руку, закрываясь от света.
Увернуться? Но сзади Лили, её просто сожжёт дотла! Достать меч я не успею, что тогда? Подавление альвы? Нет, нужно что-то другое, что?..
Взгляд скользнул по ладони: на тыльной стороне светилась стигмата, полученная в океане кванты. Дар иного мира… Нужно рискнуть.
Сжав зубы, я направил энергию в стигмату. Мелкая дрожь прокатилась по земле, кожа покрылась ледяными мурашками. В тот же миг перед ладонью вспыхнуло непроглядно-черное пятно с рваными фиолетовыми краями…
Я застыл: портал⁈
Колонна пламени сокрушительной силы ударила в меня, снося с пути землю и камни. Влив больше альвы, я расширил портал — и ревущий протуберанец ударил в него, погружаясь в пустоту.
Я ощутил, как бешеная мощь быстро переполняет что-то внутри меня, ее невозможно было сдержать. Вскинув вторую руку, я открыл второй портал над головой.
Ослепительная струя плазмы пронзила чернеющее небо, освещая всё вокруг как солнце.
Зрелище неистовой силы,извергающейся в небеса, завораживало. И оно полностью мне подчинялось. Я мог направить его как угодно, куда угодно.
— Всеотец наш… — шепотом выдохнул я — и взглянул на остолбеневшего противника. Он был шокирован не меньше меня.
И шанса я упускать не стал.
Моментально закрыв второй портал, я открыл его снова — прямиком на мага.
Колонна света полоснула по нему как раскаленный прут по маслу и тут же угасла, оставив после себя пошатывающегося человека. Гибельная сила будто вырвала из его тела громадный кусок вместе с рукой и частью плеча. пошатываясь, он хрипло вдохнул и рухнул на землю в груду пепла.
— Вот и всё, — я устало повернулся к Лили. — Ты в порядке?
Девушка с ужасом посмотрела на меня и крикнула.
— Осторожно, он может воскресать!
— Что? — я обернулся.
Тело бойца охватило голубое пламя альвы. За мгновение оно вспыхнуло ярким светом, и с земли медленно поднялся вражеский маг, держась за бок, секунду назад выдранный его же атакой.
— Знаешь ли, это чертовски больно, — прошипел он, стряхивая с пальцев остатки голубого пламени. Почерневшее кольцо соскользнуло и звякнуло о камни.
— Чертов ублюдок… — прошипел я, сжимая кулак. Я точно видел, как пламя сожгло половину его тела, с такими ранами не выжить. Он реально воскрес?..
Чем его тогда убить?
Маг поправил маску на лице и, раскрыв ладонь с горящими на ней языками пламени, пошел мне навстречу.
— Лили, по моей команде… — бросил я девушке, направляя в кулак всю альву. Как только он подойдет, я создам клинок бездны, и тогда…
Словно уловив мои мысли, он ухмыльнулся и приготовился бежать вперед, как неожиданно замер — и прижал к уху палец, словно прислушался к тактическому наушнику.
Его брови удивленно приподнялись, через секунду маг нахмурился и недовольно цыкнул.
— Что ж, — он зыркнул на нас с недовольством и нехотя отвернулся. — Я дал достаточно времени. Не попадайся мне, Вайнер. Второй раз ты не уйдешь.
Усмехнувшись напоследок, он щелчком пальца подбросил еще одно кольцо — перед ним раскрылся зев портала, — и исчез в нём.
— Хвастливый урод, — Лили сплюнула от досады. — Будь я на пике формы, разорвала бы в клочья! Хозяин?