Владыка Пустоты 3 (СИ)
— Постой, сестра. Ты воюешь не в ту сторону, — произнесла Лестат, пятясь от наступающей воительницы.
— Не заговаривай мне зубы. Ты натворила достаточно, чтобы я не церемонилась с тобой.
Лестат выдавила горькую улыбку и рассмеялась.
— Очнись, дура! Ты направила копьё против союзника, тогда как враг стоит за твоей спиной! Ты не сражалась с ней, как я! Она — Джоанна, предатель человеческого рода, первая!..
— Заткнись! — голос Сирин ударом грома раскатился по плато. — Я лично проверила её, и она не владыка! Иначе ты бы уже была мертва, а Швецию осаждали полчища монстров.
— Посмотри вокруг, дура! — вскричала та. — Они уже осаждают её! А дрянь за твоей спиной — никакой не кодекс! Она черпает силы не из контракта или гримуара, а от самой альвы, а ты…
— Замолкни!
Сирин вонзила острие копья в её плечо — и кодекс с полным боли воплем вцепилась в древко.
— Ты скажешь что угодно, чтобы выжить, Лестат, я тебя знаю. Ты всегда была хитрой и изворотливой, настроить против соперника его друзей — твоя излюбленная тактика. Как это говорят в твоей стране, «разделяй и властвуй»?
— Да послушай же!.. — простонала она сквозь слезы боли.
— Нет, это ты послушай, — Сирин вырвала копьё из раны и ногой пихнула соперницу на землю. — Это твои хозяева рискнули всем, устроив эксперимент с ядром владыки. Ты понимала все риски, но не сделала ничего, чтобы остановить их. Похищение детей, незаконные эксперименты, и теперь это… К счастью, вашей драгоценной лаборатории больше нет. Владыка уничтожен, а его ядро… утрачено. Вы поставили весь мир на грань вымирания, а ты пытаешься торговаться со мной, натравливая меня на мою же соратницу⁈
Волна энергии прокатилась вокруг от её крика. Тяжело выдохнув, кодекс выпрямилась и смерила лежащую перед ней соперницу презрительным взглядом.
— Ты совершаешь большую ошибку, Сирин, — мрачно процедила та. — И эта ошибка будет стоить нам всем очень дорого. Мы пытались укротить силу владыки — и ошиблись. Ты же закрываешь глаза на то, как она набирает силу прямо перед твоим носом.
— Довольно, — императорский кодекс занесла копьё. Его лезвие подернулось бледным сиянием нарастающей энергии.
Голубые всполохи прорезали воздух, обираясь вокруг её фигуры. По земле побежал ветерок, задрожал воздух, а мелкие песчинки и камешки поднялись вверх, увлекаемые нарастающим потоком энергии.
Лестат сглотнула, её взгляд скользнул с направленного на неё острия на бесстрастное лицо давней соперницы.
— Больше не будет Великой Четверки, — горечью усмехнулась она. — Передай остальным, я сражалась до конца.
Сирин стиснула древко, вокруг клинка вспыхнул ореол энергии. копьё устремилось вперёд…
И в ослепительной вспышке вильнуло в сторону, отразившись от щита, окружившего раненый кодекс.
— Сегодня больше никто не умрёт, — раздался суровый мужской голос. Во вспышках закрывающегося портала позади Лестат показался высокий мужчина с мечом в руке.
— Хозяин! — воскликнула она, отползая ближе к магу. Голубоватая сфера щита окружила их обоих, закрывая от Сирин.
Она вперила в мага тяжёлый взгляд, окутанное искрами копьё вернулось в её руку.
— Этот бой закончен, императорский кодекс Сирин, — с нажимом произнёс он, закрывая от неё мечом подопечную. — Сегодня погибло слишком много людей и кодексов. Хватит. Мы уходим.
Он помог Лестат подняться и, не сводя глаз с вражеского кодекса, мановением руки открыл еще один портал. С трудом переставляя ноги, кодекс исчезла в портале, а за ней скрылся и её хозяин.
Бледная вспышка озарила каменные осыпи, оставив двух кодексов в полной тишине. Где-то вдали слышался низкий рокот ядерных взрывов, сравнявших с землёй лабораторию вместе с альва-прорывами в долине возле неё.
Сирин обернулась к Лиливайсс. От её пристального, изучающего взгляда девушке стало не по себе.
— Спасибо, — всё же произнесла она, морщась от боли.
— Мы возвращаемся, — сухо бросила Сирин и открыла перед собой портал. — Ты идёшь со мной. У меня к тебе много вопросов. И даже не думай, что я дам тебе увильнуть хоть от одного из них.
Та устало пожала плечами. Сил и желания спорить не было.
— Твои пистолеты, — она требовательно протянула руку — Отдай.
Усмехнувшись, Лили отдала ей пистолеты. едва взяв их в руки, императорский кодекс поморщилась.
— Как же глубоко въелась порча в умы людей, создавших это…
— Так же глубоко, как в тех, кто создал кодексы. Разве нет? — хмыкнула девушка.
Ничего не ответив, её спасительница кивнула на портал. Оба кодекса шагнули внутрь и исчезли во вспышке света.
* * *— Какого… чёрта… — выдохнул я, не веря своим глазам.
Окружившие меня монстры склонились к земле, словно верные подданные — перед своим правителем. Багровые отблески от светящегося кодекса отражались от их громадных покатых спин. Позади них виднелись десятки других монстров, преклонивших головы передо мной.
Что это за магия?.. Стигмата?
Я коснулся кодекса, на котором горела вязь кроваво-красных надписей. Замок щелкнул, открываясь, раздался угрожающий шелест страниц.
— Лиливайсс… что же ты такое на самом деле?..
В тот же миг спины монстров осветила бледно-голубая вспышка открывающегося портала. На моих глазах из него выпрыгнула стройная фигура с длинным копьём.
— Лили?.. — я сощурился, пытаясь разглядеть сквозь слепящий свет знакомые черты.
Окутавшись нестерпимо яркой аурой, кодекс рубанула по окружившим меня монстрам. Раздался жуткий треск проломленной брони, сверкающее ледяное лезвие, созданное кодексом, пронзило передние ряды, равнодушно разрезая беззащитно подставленные головы.
Багровый свет тут же потух. А ошеломленные монстры, не успев понять, что случилось, падали один за другим, сраженные всё новыми ледяными клинками.
Кодекс смазанной тенью промчалась вокруг, на ходу выкашивая громадных ракшас как беззащитных телят. В нос ударил запах крови и вымороженного воздуха. Отпрыгнув назад, кодекс ударила копьем в землю — и перед ней поднялась сверкающая стена голубоватого льда.
Она обернулась ко мне.
— И долго ты будешь так стоять? Уходи немедленно!
Передо мной стояла кодекс Карины Ленда, Роран. Сверкнув светящимися глазами, она взмахнула рукой, между нами вспыхнул крутящийся портал перемещения.
— Давай, пока они не очухались!
Ледяная стена, отгородившая нас от монстров, затрещала от могучего удара, нас осыпало облачком ледяных брызг. Я вздрогнул от впившихся в лицо льдинок, сбрасывая наваждение.
Вернув израненный нож в ножны, я кивнул Роран и бросился в портал. Она последовала за мной, а сзади донесся оглушительный треск разлетающихся ледяных глыб. В спину пахнуло волной холода, мгновенно сменившегося легким жаром энергии портала.
Перед глазами снова замелькали полосы белого света в чернильной тьме, затягивая нас глубже в квантовый коридор.
* * *Новгородское княжество, особняк Ленда.
Концентрация альва-частиц — 1,1 на миллион.
Портал выпустил меня в полутьму широкой аллеи. Ноги ступили на мокрую плитку, я вдохнул — легкие наполнились благословенным ароматом промытого дождем воздуха, зелени и цветов. Здесь пахло домом. Было так тихо, что я слышал капель дождя по листьям кустов, окружавших дорожку.
Дождь падал на лицо. Прохладный, успокаивающий. Здесь было так умиротворенно, что поначалу и не верилось, что минуту назад я был посреди боя. Сердце все еще отчаянно колотилось, я инстинктивно вслушивался в шорохи и звуки вокруг, ища угрозу, а рука до боли стиснула что-то жесткое и твердое.
Я скосил глаза: ядро владыки впивалось в кожу острыми гранями и тускло светилось.
Всё было бы иначе, пробудись эта странная сила, перед которой остановились альва-монстры, на пять минут раньше. Если бы перед ней склонились не ракшасы, а те твари у лаборатории, когда мы только поднялись на поверхность, случись это раньше, пойми я, как это работает, сейчас Аня была бы жива!