Владыка Пустоты 3 (СИ)

Аня негромко присвистнула, а я нашел то, что нам было нужно.
— Вот и оно.
— Ты нашел карту? — девушка любопытно посмотрела на монитор. — Погоди, это же какие-то цифры…
— Ага, потребление энергии по этажам. Это лучше, чем карта. Лабораторное оборудование должно работать круглые сутки, а альва-эксперименты требуют множество энергоёмкого оборудования. Нам нужны уровни с самым большим потреблением энергии.
  
— Ловко, — кивнула она.
— Здесь их три: уровень семь, девять и десять. Давай начнем с верхнего.
— У нас гости, — подала голос Лили.
В конце зала раздался механический шум: новые роботы спешили на замену подстреленному. Мы быстро отступили в лифт, я ввел нужный этаж и мы снова поехали вниз.
На этот раз путь занял куда больше времени. Гудение механизмов действовало на и без того натянутые нервы. Казалось, двери в любой момент откроются и нас встретят градом автоматных очередей, не дав и шанса. Или нас выбросит в яму с ещё одним доминатором, или кем похуже. А может и вовсе лифт был ловушкой, трос вот-вот оборвётся и мы ухнем в километровую бездну без единого шанса выбраться.
Но хуже всего было нарастающее давление альвы. Она стучала в ушах с каждым ударом сердца, давила на легкие с каждым вдохом, делала ноги тяжелее. В носу стоял тяжелый химический запах с оттенком ржавчины, а во рту отчетливо ощущался привкус крови.
— Держитесь, друзья, — взволнованно прошептала Аня, сжимая подсумок на поясе. — Мы уже близко.
Её подрагивающий голос выдавал нервозность. Мы все были на взводе, как сжатые до предела пружины.
— Ничего, осталось совсем… — начал я, как двери внезапно поползли в стороны. В щели снаружи блеснули направленные на нас стволы автоматов.
— Лили! — гаркнул я, прижимаясь с Аней к стенке. — Куб!
Кодекс среагировала мгновенно.
Едва снаружи раздался грохот десятков выстрелов, дорогу им преградил громадный черный монолит. Стиснув кулак, Лиливайсс уперлась им в матовую стенку конструкции, словно держала его на весу. Грохот выстрелов с той стороны стих, донеслись отрывистые команды на шведском и звуки отстегиваемых магазинов.
— Сейчас!
Лили убрала монолит, а я рванулся наружу, уходя в скачок. За спиной раздался шелест титана, но я не оглядывался.
Узкий коридор, баррикады по обе стороны, солдаты… кто-то успел заметить мою тень, кто-то даже головы не поднял, пристегивая магазин. Дюжина впереди, два мага сзади.
Я рванулся через баррикады, стреляя на ходу. Сжатая внутри пружина нервов распрямилась. Тело наполнилось легкостью. Теперь я видел врага и мог действовать. Давайте же! Вперед!..
Перелетев баррикады, я кувырком прокатился по полу и срезал еще двоих бойцов меткими выстрелами. Третий улетел в стену, раздавленный моим щитом, а я рванулся к закованному в броню офицеру. Вокруг дрожала пленка барьера, но это ему не поможет.
Альва мощными толчками влилась в пистолеты, я ураганом пролетел разделявшие нас метры. Противник выхватил с пояса короткий меч и рубанул навстречу. Медленно! Я рефлекторно прыгнул на стену и, кувыркнувшись через мага, прижал пистолет к его затылку.
Спуск!
Луч света пронзил тьму коридора, проплавляя стенку баррикады. Окутанное дымом безголовое тело рухнуло у моих ног, а я метнулся в сторону.
Схватка у баррикад была жаркой, но короткой. Титания, прикрытая броней, буквально выкосила бойцов на первой линии, а вторую зачистили мы с Лиливайсс. Второго офицера, отступавшего под прикрытием сразу двух альва-колец, мы с кодексом добили сосредоточенным ударом. Едва щит пал, Лили пригвоздила его к стене парой копий.
Путь был свободен.
Держа оружие наготове, мы прошли по изогнутому коридору, по обе стороны которого виднелись шлюзовые двери.
— Погоди-ка, давай проверим здесь, — я кивнул на одну из дверей с характерной эмблемой биологической опасности.
Аня быстро подцепила монитор к замку, пара секунд — и вход с шипением открылся.
Мы вошли в длинное просторное помещение, залитое мертвенным белым светом. Вдоль стен стояли причудливые механизмы и устройства, связанные в единую систему многими метрами трубок, проводов и каналов. По ним проносились разноцветные жидкости, а на приборах загорались ряды индикаторов и ламп.
Здесь же находились несколько станков и прессов, верстаки и другое оборудование, знакомое до ломоты в зубах.
— Это экспериментальный цех, — я прошел вдоль стола с разложенными серебристыми деталями, от которых веяло альвой. — Узнаете? Такие же штуки были в том устройстве на голове доминатора.
— Здесь столько оборудования, — Аня присмотрелась к станку. — Похожие я видела раньше. На заводе князя Орлова, когда забирала партию доспехов.
— Тут делают не доспехи, — хмыкнула Лили с мрачной улыбкой. — Эти людишки разрабатывают устройства контроля и подчинения. Всё это…
Она обвела взглядом гудящие и шумящие машины.
— Здесь создают оружие, — произнес я. — Из доминатора сделали сторожевого пса, как и из того, что мы видели раньше.
— Живое оружие, — прошептала Лили, сверкая глазами. — Разумное и владеющее магией.
— Более того. Они пытаются укрощать альву, — осенило меня. — И судя по тому, что мы уже видели, у них есть успехи.
— Слава, сюда! — Аня подошла к двери в соседнее помещение и махнула мне рукой. Дверь раскрылась с тихим свистом вырывающегося под давлением воздуха, в лицо пахнуло терпковатым запахом альвы и озона.
Перед нами оказался довольно широкий зал, заставленный столами с различными образцами. И от одного взгляда на них у меня волосы вставали дыбом.
— Что это за… ересь?
На прозрачных креплениях и захватах под надежными прозрачными колпаками находились причудливые и жуткие устройства. У каждого стенда была табличка с описанием. Аня подошла к одному из стендов и присмотрелась.
— Здесь надписи на шведском и английском. Наверняка здесь работали спецы из Великобритании. Здесь написано: «образец пси-перехватчика для штурмовых войск, контроль до двадцати альва-зомби…»
Она запнулась и, помешкав, тихо добавила.
— «Тестовые объекты трижды выходили из-под контроля и убивали исследователя. Модель признана неудачной».
Я посмотрел на устройство, напоминавшее шлем с десятками проводов, увенчанных окровавленными иглами. Выглядело так, будто его сняли с ещё живого тела.
Следующие образцы были еще более зловещими. Спинальные имплантаты для инъекции крови альва-монстров в тело, внутричерепные усилители, протезы и сдерживающие устройства, дающие ткани монстра вживляться в тело человека. Некоторые представляли собой причудливый сплав механизмов и тканей монстров, пульсирующие в колбах с мутной жидкостью, опутанных трубками.
Но вторая часть коллекции неудачных экспонатов впечатлила куда больше. Здесь было оружие, сочетавшее в себе технологию людей и измененную альвой органику. Кинжалы, покрытые пульсирующей коркой, словно кровью, зомбифицирующие гранаты, альва-генераторы и пистолеты, заряженные патронами из твердой, как сталь, кожи чудовищ.
Все они источали зловещую ауру. Словно были живые, разумные. И явно враждебные всему живому.
Что за больной разум мог сотворить все эти богомерзкие вещи? И зачем?
Пока Лили и Аня с нескрываемым любопытством и отвращением рассматривали образцы, я подошел к стоящему в конце зала изолированному контейнеру. Он стоял обособленно, на возвышенности.
Внутри, за двойными утолщёнными стенками, стояли крепления с двумя устройствами, отдаленно похожими на кольца с вытянутыми наподобие шипов гранями. Но вместо острых лезвий они оканчивались овальными отверстиями, будто отлитыми из оранжевых кристаллов.
Внутри колец находились перемычки с характерными клавишами спуска, как у пистолетов. Но эти штуки походили на что угодно, но только не пистолеты.
Стоило мне приблизиться, как устройства тускло замерцали оранжевым светом. Они пульсировали альвой, словно живые. И тянули к себе.
Я ощутил, как они идеально ложатся в ладони, а пальцы как влитые помещаются на спуск. Жгучее желание взять их в руки толкало вперед.