Игры Сушеного
На этот счёт имелось у меня одно очень нехорошее подозрение, которое мне совсем не нравилось. Мне удалось наконец-то повернуть события вспять. Но вот только совсем принципиально по-другому они не пошли, хотя к чашке с кофе и блюдцу с булочкой добавились молочник и поднос, а намечающийся грандиозный скандал сменился небольшой холодной размолвкой. Видимо, круто менять даже ближайшее прошлое нельзя, только незначительные мелочи.
Или, что куда более неприятно, мне пока не удаётся такое провернуть.
Хотя что такого произойдёт, если незначительная ссора пары не состоится? Хорошо, допустим, лёгкий взмах крыла бабочки способен кардинально поменять течение жизни всего человечества, что нам неоднократно наглядно демонстрировали и литература, и кинематограф. Но тогда нельзя менять совсем никаких нюансов, а мне как-то удалось начать день сначала, опять же, чем чёртов поднос лучше/хуже взмаха крыльев?
Оставим в покое метафизику и разберёмся с вещами попроще. Допустим, что не вполне адекватная вспыльчивость Али связана именно с предыдущей версией событий. Допустим, мы теперь в любом случае должны поссориться, пусть и не так сильно, а значит, Аля должна на что-то обидеться. И реальность заставила девушку среагировать преувеличенно бурно.
Тогда вернёмся к более ранним событиям. Реакция Али на сон тоже чрезмерная. Согласен, неприятно, что во сне мужчина шепчет чужое женское имя, да ещё именно то, которое услышать хочется меньше всего. Но Аля девушка разумная, она могла бы задать прямой вопрос. Может, меня преследовали воспоминания о тяжёлых событиях прошлого лета, непосредственной участницей которых была Нина.
А уж попытка вылить на меня обжигающий кофе ни в какие ворота не лезла.
Всё это крайне неприятно, а я ненавижу выяснение отношений. Одной из причин, почему я остановил свой выбор на Але, как раз и была её неконфликтность.
Нина слишком независимая, строптивая и своенравная. Сложная натура ведьмы придавала пикантность нашему общению, но вот постоянным отношениям взрывной характер скорее угрожал. Когда мы попытались в прошлом начать отношения, очень скоро всё закончилось скандалом.
С досадой я вспомнил сон и удивительное ощущение, что мы идеальная пара. Но ведь это всего лишь сон! В реальности, скорее всего, всё было бы не так.
Выбирая Алю спутницей жизни, я рассчитывал на теплоту, спокойствие, понимание и отсутствие скандалов. Надеялся на уют и ласку. Разве это так много, учитывая, что Аля, в отличие от Нины, не только ничем не могла помочь мне на магическом фронте, но не могла даже понять то, что происходит со мной в профессиональном плане?
Со своей стороны, я не только не собирался изменять своей спутнице, но даже прекратил по её просьбе общение с Ниной и Блонди. Большая (и неоправданная!) жертва, на которую пошёл бы не каждый мужчина. Я расценивал это как компенсацию с моей стороны за то, что пришлось пережить Але.
Человеческая память затейлива и изобретательна. Порой она выкидывает фортели, приводящие в недоумение как психологов, так и магов. Нина и наши отношения в прошлом. Я не вспоминаю и не мечтаю о ведьме. С чего бы вдруг ей неожиданно всплывать в памяти, приходить во снах?
Неприятное ощущение, что я уговариваю сам себя, вновь и вновь повторяя одни и те же аргументы, усилилось. Возможно, всё так и было до сегодняшнего дня. Но сон всё изменил!
Это невозможно! Я ударил кулаком по кровати. Это. Просто. Сон.
С другой стороны, в любом случае Нина стала важной частью моей жизни в трудный период, она спасла меня, и я не могу, да и не хочу стирать воспоминания. За что на меня обижаться? Я сделал выбор и придерживаюсь его.
– Аля, ну ты чего? Иди сюда, – позвал ровным голосом, но так, чтобы стало понятно: я сержусь и скоро шутить перестану.
Она всё-таки вернулась, и мы позавтракали вместе, но не в постели, а на кухне за столом. Смеялись и шутили, хотя и несколько натянуто, пили сок из одного бокала, как в начале отношений. Но дело ограничилось завтраком. Вернуться в постель никто из нас не предложил.
Я был этому рад, потому что мучавший меня сон проступал всё выпуклее и ярче, что для сновидений не характерно. Обычно даже самые впечатляющие грёзы стирают солнце и бытовые заботы, к концу дня почти никто не помнит, что снилось вчера.
Подробности жизни с Ниной наступали на меня со всех сторон. Я смотрел на холодильник, и тут же вспоминал, что ведьма отвела верхнюю полочку под зелья и страшно сердилась, если находила там колбасу. Переводил взгляд на раковину, и слышал голос моей очаровательной жены (!): «О, ты моешь тарелки? Отдрай заодно котелок. И не трогай ёршики, они для пузырьков от зелий, а не для чашек!» Отворачивался к подоконнику и чувствовал горячие бедра Нины. Видел, как аккуратно перехватываю руки любимой, которая лёгкими пассами пыталась затемнить окно. Окно снова светлело, Нина смеялась, легко дула на стекло, и оно на время становилось непроницаемо матовым. «Извращенец», – ласково шептала любимая, и кровь ударяла мне в голову. На улице никого не было, мы оба это знали, но не представляли наши шалости без магии.
Я слышал прерывистое дыхание, и тело моё начинало дрожать в такт воспоминаниям. Но ведь этого не было. Либо я начинал потихонечку сходить с ума, либо мои воспоминания – нечто большее, чем просто сон.
***Вечером, когда я вернулся с работы, Аля встретила меня подчеркнуто приветливо. Она словно отрабатывала сценарий «идеальная спутница жизни». С улыбкой бросилась на шею, немного на мне повисела, затем нежно поцеловала. Если честно, я бы предпочёл спокойно разуться, войти в комнату, а не стоять столбом в коридоре, но сделал вид, что счастлив. Мы долго целовались, потому что Аля этого хотела или думала, что хочу я.
Раньше такие сцены заканчивались в спальне, но сегодня я, посчитав, что прошло уже достаточно времени, мягко отстранился от подруги.
– Я мокрый и потный как мышь, – пояснил я, двигаясь в сторону ванной и на ходу расстёгивая рубашку. – Приму душ.
– Лёгкого пара, зай, – немного разочарованно отозвалась Аля, но взяла себя в руки и добавила: – Ужин разогревать?
– Минут через двадцать! – крикнул я уже из-за закрытой двери.
Мне и правда хотелось освежиться после одуряющей июльской жары. Прохладная вода приятно холодила тело. Я облокотился на кафель и тут же почувствовал, как ко мне прижалась обнажённая Нина, услышал собственный голос: «А синяя краска с волос не смоется?» И хохот в ответ: «Глупый какой». Я знал, что не смоется, но с серьёзным видом морщился, делая вид, что размышляю, и предлагал самый дорогой шампунь с полочки: «А так?»
За день я так и не придумал объяснения происходящему. Но интуитивно не хотелось перебивать воспоминания ласками с Алей. Быть может, подсознание не подведёт и само всё расставит по местам. Всё, что я мог – дать ему достаточно времени.
Аля разогрела ужин, который перед моим приходом доставили из ресторана.
Я категорически запретил подруге стоять у плиты ещё в самом начале наших отношений. Аля вяло возражала, но мне казалось, что ей приятна моя забота: у подруги освободилось много времени, которое можно было посвятить чему угодно. Два раза в неделю к нам приходила женщина, которая вытирала пыль, мыла полы, стирала и гладила бельё. Примерно раз в полгода я вызывал бригаду из клининговой компании, которая мыла окна и проводила генеральную уборку.
Только так я и мог проявить любовь и уважение к женщине, с которой жил: освободить от насущных бытовых забот, подарить финансовую свободу. Аля могла заниматься тем, чем ей нравилось. Я её не ограничивал и никогда не спрашивал, на что она тратит время в моё отсутствие.
Несмотря на нашу договорённость, к сегодняшнему ужину Аля собственноручно испекла шарлотку. Шарлотка не сильно поднялась и немного пригорела, но я рассыпался в похвалах. Аля благодарно улыбалась в ответ и заинтересованно расспрашивала меня, как прошёл день, мило поддерживала беседу о всяких интересных явно только мне мелочах. Я рассеянно отвечал, радуясь, что утренний конфликт исчерпан, но в тоже время ощущал неловкость и смутную тревогу.